Top quality and digital technology for slabs: Sacmi at Coverings 2023

Innovation, automation, sustainability: three hallmarks that are driving the popularity of Sacmi products on the steadily growing American market. Sacmi has just showcased those qualities at the Coverings fair in Orlando, FL (18-21 April 2023), inside the Acimac collective area but, for the very first time, on its own stand.

With 280 million m2 per year -some 70% of which is still imported- the US market is one of the most dynamic in the global tiles sector. This is why America continues to be extremely appealing, both for local producers and European ceramic companies who have established production facilities here.

So what is the US market asking for? Innovation at the highest level, comprehensive turnkey automation and state-of-theart environmental sustainability. In short, everything offered by Sacmi, already a key provider of technology to the major local and European players.

With several comprehensive orders finalized over the last two years, the US market has rewarded Sacmi's extensive range of solutions for every key stage of production, from body preparation to moulding and high-efficiency firing.

For example, various projects have seen the installation of continuous modular grinding mills –industry-leading solutions with unrivalled efficiency and low consumption– and latestgeneration spray dryers. Downstream, we have the FMA Maestro kilns, the world's leading modulated air-gas solutions that ensure low consumption, optimize firing curve control, and are specifically designed for large slabs.

At the heart of the plant lies forming. Sacmi Continua+ has played a pivotal role in numerous projects, alongside traditional high-tonnage presses equipped with the Sacmi-patented rapid mould changeover system (CRS).

The world’s number one ceramic plant engineer, Sacmi digitally coordinates all its solutions: interfacing them with the Here factory supervisor ensures advanced performance monitoring and smooth management of orders and production flows.

In the USA, Sacmi focuses on providing solutions for the high-end large tile and decorated slab market. This comprises the exciting kitchen countertop segment: these products deliver huge added value, as ceramic offers exceptional aesthetic potential, durability, and sustainability.

So how is that achieved? Thanks to Sacmi's world-beating Continua+ technology, which makes it possible to produce slabs 3 to 30 mm thick, of variable length and width (180 cm compaction front on the Continua+ 2120) also with through- veining effect. What’s more, effective in-body decoration faithfully replicates natural stone, offering a perfect response to aesthetic trends on all the mature markets (Europe and the Americas). These aspects go hand in hand with other acknowledged pluspoints of Continua+: lowest specific consumption on the market at the compaction phase (0.05 kWh/m2), compacted waste always less than 1.5%, low hydraulic oil requirements.

On the finishing front, Sacmi-BMR solutions ensure optimal post-processing control on ultra-large slabs, both in terms of surface processing and edge finishing, satisfying even the most demanding customers. Their high-performance lapping and polishing solutions are unique. For example, the exclusive BMR Supershine creates surfaces of extraordinary, lasting brilliance.

Sacmi has been in the USA since 1994: almost 30 years that have allowed the Group to strengthen its position and reputation in every sector. The assistance services coordinated by Sacmi USA, based in Des Moines, have played a huge role in this regard. In the case of tiles, they include spare parts assistance and the punch and mould regeneration service provided by the branch in Lebanon (not far from Nashville) in Tennessee, the beating heart of American tile manufacturing. Furthermore, through Italiansped, Sacmi offers complete door-to-door shipping services anywhere in the world. The Italiansped motto, ‘We ship it easy’, says it all: multi-modal sea-land transport, special equipment to handle oversize loads, tailor-made solutions to tackle any challenge. ◆

ITC-AICE lleva al Foro Transfiere 2023 varias de sus innovaciones más avanzadas

De la mano de la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (REDIT), en la que el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) está integrado, desde el 15 al 17 de febrero, varias innovaciones tecnológicas del centro se difundieron en Málaga en el marco de Transfiere 2023, el Foro Europeo para la Ciencia, Tecnología e Innovación. Este es uno de los principales puntos de encuentro de I+D+i europeos para compartir conocimiento científico y tecnológico, promover la innovación y conectar ciencia y empresa.

En este foro multisectorial y profesional, ITC-AICE aportó innovaciones como un prototipo desarrollado en el proyecto SafeSink, adaptable a distintos puntos finales de agua (grifos, duchas) con el fin de realizar un tratamiento basado en las propiedades bactericidas de partículas cerámicas modificadas.

Esta intervención aseguraría la eliminación de bacterias potencialmente presentes en el medio acuático. SafeSink lo coordina el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) con la participación de la Universitat Jaume I (UJI) de Castelló y el Grupo de Investigación de Medicina Intensiva del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe, con el apoyo de la Agencia Valenciana de Innovación (AVI), para mejorar la higiene en instalaciones sanitarias y contribuir principalmente a la disminución de las infecciones nosocomiales, es decir, aquellas adquiridas durante estancias en hospitales.

También se mostraron otras innovaciones que cuentan con la financiación de la Unión Europea en el marco del Programa Life, como un azulejo fabricado con residuos de cáscaras de huevo en el marco del proyecto europeo Life Eggshellence (Ref.: LIFE19 ENV/ES/000121); un ladrillo sostenible, elaborado a partir de residuos y en el que se ha eliminado la etapa de cocción, utilizando en su lugar la tecnología de activación alcalina, fruto del trabajo llevado a cabo en el proyecto Life Hypobrick (Ref.: LIFE 18 CCM/ES/001114); el proyecto Life Nanohelath, que desarrolla herramientas y tecnologías para velar por la seguridad en entornos laborales (Ref.: LIFE 20 ENV/ES/000187), además del proyecto LightCoce, que persigue el desarrollo de materiales cerámicos más ligeros, y, dentro de la finalidad de este proyecto, crear y desarrollar un ecosistema de instalaciones y servicios para diseñar, ejecutar y ampliar estructuras y materiales multifuncionales ligeros, a base de hormigón y cerámica. LightCoce cuenta con el apoyo de los Fondos H2020 de la UE (Acuerdo nº 814632) y es otra de las innovaciones más destacadas presentadas en Transfiere 2023. Esta es una cita importante para el ITC-AICE, puesto que es un punto neurálgico donde establecer nuevos contactos, realizar networking, encontrar nuevos partners, establecer alianzas estratégicas y sinergias y dar a conocer nuevos productos, servicios y proyectos innovadores. Según la organización, en 2023 se dieron cita en Transfiere más de 500 empresas, entidades y administraciones públicas, más de 200 entidades y firmas expositoras, 420 ponentes nacionales e internacionales y más de 80 paneles temáticos. ◆

Bloqueo a las exportaciones españolas en Argelia: dimensiones del problema para las empresas y su logística

Los últimos acontecimientos políticos en Argelia han generado incertidumbre y cambios en las políticas económicas que afectan a las empresas que exportan desde España a este país.

Han pasado ya más de ocho meses desde que Argelia decidió realizar un boicot comercial encubierto a España tras suspender el Tratado de Amistad existente con nuestro país debido a las decisiones políticas tomadas por nuestro gobierno en referencia al conflicto del Sáhara Occidental.

De todo este preocupante tema que se está dilatando en el tiempo entiende mucho Raúl González, director Comercial de Intermodal Forwarding, que apunta varios puntos clave:

• Este problema político está afectando de forma directa a más de 650 empresas españolas.

• Está generando cuantiosas pérdidas económicas y una notable pérdida de posicionamiento de las empresas españolas frente a sus competidores europeos.

• Muchas empresas españolas han dejado de realizar expor-