¡TODOS A BORDO!

(Primera parte)

Redacción: Astrid Ivon Cruz Echeverria

Fotos: Astrid Ivon Cruz Echeverria

Cerna por medio de la Revolución de 1871.

El 19 de marzo de 1873 el gobierno planificó la construcción de Vías férreas con el fin de conectar en el menor tiempo posible a todo el territorio guatemalteco.

El surgimiento del ferrocarril y las líneas férreas en Guatemala poseen una característica que las difiere a otros países por haber sido construidas y administradas por empresas extranjeras y al mismo tiempo siendo propiedades de esta.

Líneas Férreas

El Ferrocarril en Guatemala se le atribuye al General Justo Rufino Barrios tras el incremento de la industria ferroviaria que se dio a través de las leyes y reformas que rompieron con la época del gobierno de Vicente

Para lograr que el ferrocarril llegara a los diferentes destinos, se desarrollaron varias líneas Férreas en Guatemala entre las cuales están:

• Ferrocarril Central

- Puerto de San Jose a Escuintla

- Escuintla a Ciudad Capital

- Santa María (Masagua) a Cocales Patulul

- Cocales (Patulul) a Mazatenango

• Ferrocarril de Occidente

- Champerico a Retalhuleu

- Mazatenango a Retalhuleu

- Retalhuleu a San Felipe

• Ferrocarril Panamericano

- Las Cruces a Vado Ancho

- Coatepeque a Vado Ancho

• Ferrocarril de Ocós

- Vado Ancho (Quetzaltenango) a Puerto Ocós (San Marcos)

El Ferrocarril del Norte, inicia su construcción en el año de 1883, también fue conocido como Interoceánico durante el gobierno de Justo Rufino Barrios, llevando su nombre el puerto del océano Atlántico. Para realizar esta gran construcción el gobierno emite el decreto No. 297, el 4 de agosto de 1883, donde se expone que todos los guatemaltecos que ganaran el mínimo de ocho pesos mensuales, se les obligaba a adquirir acciones del Ferrocarril del Norte para poder terminar su construcción.

Según la historia, muchos tramos de la construcción del Ferrocarril del Norte fueron con base en préstamos y contratos a empresas extranjeras; en el gobierno del Lic. Manuel Estrada Cabrera, el 12 de enero de 1904 se le entrega varios activos ferroviarios y tierra a la empresa International Railway of Central America mejor conocida como IRCA; esto fue a cambio de que concluyeran el tramo de Puerto Barrios hacia la capital, que en ese momento se encontraba construida hasta el Rancho. Durante esta época la IRCA obtenía el monopolio de la industria ferroviaria en Guatemala.

Pero la empresa tuvo problemas financieros y el 27 de diciembre de 1968 la gran empresa IRCA, en consecuencia de su incumplimiento al contrato establecido con el gobierno de Guatemala, se emite el Acuerdo No. 22-29, en donde se expone que los servicios públicos de transporte ferroviario, muellaje y demás operaciones portuarias que estuvieron a cargo de IRCA, pasan a funcionar como Ferrocarriles de Guatemala, actualmente conocido como FEGUA.

El Ferrocarril Verapaz también conocido como de Panzós, fue construido de 1871 a 1898, este ferrocarril recorría desde Panzós a Pancajché, haciendo un recorrido total de 48 km.

Otro medio de transporte público utilizado en la capital de Guatemala fue el Ferrocarril Urbano o Tranvía; este fue construido gracias al general Justo Rufino Barrios, quien otorga una concesión el 6 de agosto de 1877 a los norteamericanos J. B. Bunting y Dr. Fenner para construir el transporte colectivo de la ciudad capital, que consistía en una serie de carros o vagones sobre rieles halados por caballos o por la fuerza del vapor. Tras los terremotos del 1917 y 1918, los trenes de la compañía International Railways of Central America IRCA, continuaron con los servicios de la línea de Pamplona. En el año de 1928 el convenio llega a su fin y con ello finaliza el tranvía en la ciudad capital de Guatemala.

Referencias

2013 Astrid Ivon Cruz Echeverria “Hexafoliar del Museo del Ferrocarril” http://biblioteca.usac.edu.gt/EPS/07/07_3959.pdf