Gertrudis Gómez de Avellaneda

Novelista, poeta y dramaturga del Romanticismo español

Desde niña, la lectura de novelas, poesías y comedias ha sido mi pasión dominante. Mamá me reñía porque, siendo ya grandecita, huía de la sociedad como un salvaje. –Rio al recordar–. Mi mayor placer era estar encerrada en el cuarto de los libros, leyendo mis novelas favoritas y llorando las desgracias de aquellos héroes imaginarios a quienes tanto quería. (p. 58)

Hija de padre español y madre cubana, familia acomodada e infancia feliz hasta que muere su padre (1823) y su madre se vuelve a casar por segunda vez pocos meses después. Desde pequeña se aficiona a la lectura. A los 13 años, su abuelo materno arregla su compromiso de matrimonio con un rico pariente lejano, pero ella lo rompe a los 15 años, quedando excluida de su testamento. Pasó su niñez en su ciudad natal y residió en Cuba hasta 1836

– Su familia debe de estar muy orgullosa de usted.

– No lo creas Manuela. Soy soltera y huérfana, pues perdí a mi padre siendo muy niña y mi madre pertenece a un Segundo marido que nunca nos quiso ni a mi hermano Manuel ni a mí. (..) Mi familia pertenece a la clase que llaman noble, pero yo no pertenezco a ninguna clase (p. 59)

Su familia decide trasladarse a España cuando ella contaba con 22 años, primero a La Coruña, ciudad que no gusta a la escritora por su carácter conservador, con lo que junto a su hermano Manuel se va a Sevilla.

En La Coruña, adonde llegamos desde Cuba, tampoco me miraban bien. Decían que yo era atea, y las pruebas que daban eran que leía las obras de Rousseau y que me habían visto comer con manteca un viernes. Las parientas de mi padrastro aseguraban que no era buena para nada porque no sabía planchar, ni cocinar, ni calcetar; porque no limpiaba cristales, ni hacía las camas, ni barría mi cuarto. ¡Como si eso definiera a una mujer! (p. 69)

En 1839 publica sus versos bajo el pseudónimo de La Peregrina en periódicos y revistas de esta ciudad. En junio de 1840 estrena su primera obra dramática Leoncia, que es muy bien acogida por los espectadores sevillanos. En Sevilla conocerá a Ignacio de Cepeda, el hombre que despertó un apasionado amor en la joven escritora que se mantendrá vivo, a pesar de que él nunca le correspondió con la misma intensidad, a lo largo de su vida.

¡Cepeda! ¡Cepeda! Debes gozarte y estar orgulloso, porque este poder absoluto que ejerces en mi voluntad debe envanecerte. ¿Quién eres? ¿Qué poder es ese? ¿Quién te lo ha dado. Eres el Ángel de mi destino. Te lo juro por Dios que te adoro (…) ¿Sabes que a veces me pregunto por qué he de querer a un hombre tan poco complaciente, tan poco asiduo, tan poco apasionado como tú. (…) No tengo vida sino para amarte; para todo lo que no es tu amor estoy insensible. (p. 86-87)

A partir de esa fecha se instala en Madrid y comienza a dar a conocer su obra. En 1841 aparece la novela Sab considerada la primera novela antiesclavista, anterior a La cabaña del tío Tom. En 1842 publica Dos mujeres, novela en la que apoya el divorcio como la solución a una unión no deseada, cosechando sus primeros detractores por el abierto feminismo que ya destaca en su obra Comienza una fase de éxito literario que coincide con la relación amorosa que la escritora mantiene durante 1844 y 1845 con el poeta Gabriel García Tassara. Fruto de esta relación es el nacimiento de una niña en abril de 1845 que solo sobrevivirá siete meses.

En abril nació María, la niña de Tula. Aguardábamos su llegada con nerviosismo y expectación, la madre cada vez dormía menos entre la incomodidad del embarazo y las preocupaciones que la embargaban. ( ) Pero enseguida comprobamos que algo no iba bien. A pesar de que la señorita fue asistida durante el parto por el doctor Lario, amigo de la familia, la niña nació con dificultad. Un cura acudió enseguida y fue bautizada con el nombre de María, aunque Tula la llamaba Brenilde, como el personaje de la obra “La copa de marfil” de su amigo José Zorrilla. (p. 211-212)

En mayo de 1846 se casó con don Pedro Sabater, gobernador civil de Madrid, que se convierte en su primer esposo. Era un hombre con aficiones literarias, adinerado y algo más joven que ella. Sin embargo, este padece una grave enfermedad, y los recién casados viajan a París en el intento de buscar una cura a la dolencia del enfermo, pero el 1 de agosto de ese mismo año durante el regreso, don Pedro Sabater muere Tras morir su primer esposo compuso dos elegías que se cuentan entre lo más destacado de su obra poética.

En 1853 a raíz de la muerte de Juan Nicasio Gallego, su gran amigo y mentor, presentó su candidatura a la Real Academia Española, pero el sillón disponible fue ocupado por un hombre. Los académicos de entonces no permitieron que una mujer ocupara una silla reservada exclusivamente para ellos. Hasta 1979 una mujer, Carmen Conde, no pudo entrar a la RAE como académica

Se casó nuevamente el 26 de abril de 1856 con un político influyente, el coronel Domingo Verdugo y Massieu En 1859 regresa a Cuba donde recibe numerosos homenajes.

En 1864 regresó a la Península, tras pasar por Nueva York, Londres, París y Sevilla. Se reinstaló en Madrid, muriendo a los cincuenta y ocho años de edad.

Tula pasó dos meses en Nueva York, viajó hasta las cataratas del Niágara, después regresó a Europa, primero a Madrid y luego a Sevilla. Más que el encierro, lo que calmaba su temperamento fogoso y desesperado, era el movimiento. Después de tanto viaje, volvió más tranquila a su casa. Era una forma peculiar de hacer el duelo, de huir de sí misma, de dejar atrás las penas y la desilusión. (p. 353)

Se la ha considerado la poeta romántica por excelencia; la heroína trágica que, siendo aclamada en público, fue terriblemente infeliz en su vida privada.

& Gómez de Avellanda, Gertrudis. [en línea]. Biblioteca Nacional de España. [consulta 1 marzo 2023]. Disponible en: https://datos.bne.es/persona/XX994140.html

& Gertrudis Gómez de Avellaneda. [en línea]. Wikipedia. [consulta 1 marso 2023]. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Gertrudis_G%C3%B3mez_de_Avellaneda

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