STEVEN TORRES UNA GENÉTICA DE PURO BASQUETB L

(EP) Fuiste un gran tirador y líder en tus años de jugador. Cuéntame alguna historia o logro que atesores de esa importante etapa de tu vida.

(ST) Pues sí, yo metía la bolita de afuera, a media y larga distancia y con una estatura de 6’ 4”, que no muchos hombres grandes lo hacían y mucho menos ponían la bola en el piso en esos tiempos.

Una historia importante para mí fue cuando llegué en grado 11 al Colegio San Antonio Abad de Humacao. Y los muchachos me daban un “poquito de codo”, básicamente porque yo venía de jugar en Bautista de Caguas. Sin embargo, ese año fuimos campeones de la (PRHSAA) y en ese juego final yo anoté 42 puntos y recuerdo que monté un espectáculo. Yo a San Antonio Abad lo llevo en el corazón.

(EP) Háblame de tu destacada faceta como árbitro nacional.

(ST) Yo empecé como árbitro en torneos de colores, mi estilo gusto y pues como a los 18 años ya estaba pitando fogueos de Baloncesto Superior Femenino y muchos torneos de Escuela Superior y de Federación. A mí me enviaban a los “torneos calientes”, porque mi carácter me permitía hacer ese tipo de trabajo. Me gustó mucho esa faceta, pero el coaching me llamaba.

(EP) ¿Cómo es que das el salto de árbitro a coach y que fue lo que te motivó a eso?

(ST) Era una locura porque yo era árbitro, pero también era dirigente. Imagínate pitar 3 juegos en un día y luego correr, bañarte y cambiarte para estar ready para dirigir. Pero pues siempre buscaba la manera de cumplir con todo, yo no tengo hijos propios, así que tenía el tiempo. Pero me di cuenta que mi llamado estaba más en ayudar a la juventud y estar más de cerca con los chamacos, por eso decido dejar de ser árbitro y convertirme básicamente en un mentor y fomentar esa relación tipo padre e hijo con mis jugadores.

(EP) Si lo recuerdas, ¿quién fue esa persona o institución que te dio esa primera oportunidad en las líneas? ¿Quién descubrió que podrías convertirte en un gran coach?

(ST) Todo comenzó en Humacao y Aguas Buenas. En Humacao, básicamente “me metí de presentao” a dirigir en el torneo de colores de la LIBIH. La razón fue que faltaba un dirigente en el equipito del hermano de mi noviecita de “high school” y pues acepté el puesto. Allí Víctor Maldonado, Jimmy Jaime, el Ingeniero Eugenio Vives y el Profesor Jorge Suarez me abrieron las puertas por primera vez y se los agradezco. De ahí pues tuve oportunidades en Caguas Prebac y en especial en la Escuela Josefa Pastrana de Aguas Buenas, le agradezco a Berrios y Papo García, este equipo sorprendió a medio mundo.

(EP) En el año 2016, ganas el Campeonato Nacional en el prestigioso Torneo McDonald ‘s al mando del Colegio La Luz de Juncos. Háblame sobre el proceso de cómo se convirtieron en campeones.

(ST) En el 2011, el Colegio La Luz de Juncos me abrió las puertas y me confió la misión de darle forma a su programa atlético. En el 2015, cosechamos los frutos y logramos clasificar a los mejores 16 equipos de Puerto Rico con chamacos de 10mo grado en su totalidad y eso junto a otros sucesos más, ayudaron grandemente a que en el 2016 ganáramos ese título nacional. Esos 15 chamacos de ese equipo campeón se entregaron en cuerpo y alma en los entrenamientos y compraron la filosofía, trabajaron duro y como profesionales, esa hazaña es gracia a ellos, fue un grupo talentoso y especial.

(EP) Eres reconocido como un propulsor del deporte a nivel de todo Puerto Rico. A tu entender, ¿qué se necesita corregir de inmediato en la isla, para poder tener un mejor desarrollo del baloncesto y aspirar a ser nuevamente una potencia mundial?

(ST) Lo primero que se debe hacer es que desde los 8 años las categorías se jueguen en canasto de 10 pies. En Estados Unidos lo hacen y eso les crea esa actitud de esforzarse y trabajar, además de que les desarrolla fuerza física. En la isla existen muchas limitaciones, también tenemos que mejorar las instalaciones deportivas, aquí a veces tenemos que practicar en canchas de brea. Debemos de cambiar nuestra mentalidad, nuestra visión debe estar complementada para cubrir las necesidades de nuestro equipo nacional y de las federaciones. Los dirigentes de las selecciones deben estar más atentos a las categorías menores para verdaderamente conocer ese talento disponible.

(EP) Háblame un poco de tus proyec- tos actualmente, ¿Qué ocupa el tiempo de Steven Torres hoy día?

(ST) Actualmente tengo dos campamentos corriendo en el pueblo de Juncos, ambos corren paralelos y serán del 5 hasta el 30 de junio, ahí tenemos elementos recreativos, culturales, sociales y deportivos. Además, tengo el campamento de baloncesto, a los que estén interesados pueden llamar al 939-254-4113. También pues sigo con el reclutamiento de estudiantes-atletas para el Colegio La Luz y el desarrollo de la liga Juncos ABAV (Asociación de Baloncesto del Valenciano).

(EP) Los que te seguimos en las redes sociales hemos podido ver que en los últimos años has tenido algunas batallas relacionadas a tu salud. ¿Qué has aprendido del proceso y cómo esas situaciones te han ayudado a ver la vida actualmente?

(ST) Pues sí, ha sido una situación fuerte, pero de mucha reflexión. Yo he visto esto como un mensaje de Dios, él había estado tocándome la puerta ya por muchos años y ahora básicamente me dijo “Papi yo lo estoy llamando y usted no me contesta”. Emilio, fueron 40 días en un hospital. Dios me dijo en ese tiempo que necesita de mí y yo me sigo preparando día a día para lo que venga. Esto me cambió la vida, aprendí que a veces nos toca vivir ciertos procesos y que con fe siempre lo podemos sobrellevar.

(EP) ¿Cómo quieres que te recuerden todos esos niños y jóvenes que han logrado el éxito en el baloncesto y en la vida, gracias a tus consejos dentro y fuera de la cancha?

(ST) Yo quiero que me recuerden y que me vean como esa persona a la cual ellos llaman cuando están en problemas, porque ahí estaré yo para ayudarlos a solucionarlos.

(EP) Para cerrar, ¿Qué personas han sido las más importantes en tu vida personal y deportiva?

(ST) Emilio, yo te diría que sin duda, Miguel Mercado, Rene Hernández de San Antonio Abad, Edwin “Wes” Concepción de Aguas Buenas, José “Cheito” Rivera, Papo García, Julio Berrios también de la gente buena de Aguas Buenas y Paco Buso, Javi Maldonado y Javier Valedon, mano gracias a todos por su tiempo y ayuda. Mis amigas, Jennifer Huertas, Carmen Santiago, Amarilis Rivera (Las famosas Charlie ‘s Angels).

Mi adorable esposa, Sally Reyes y mi nene Shawn Alvarado, sin ellos no podría hacer los proyectos que tengo, son los mejores y muy especiales para mí, los amo mucho.

Y no puedo dejar fuera a mi hermosa madre, Maria Ramos, que es un pilar enorme en mi vida. En esos momentos difíciles, yo la llamo y cuando necesito un consejo, ella siempre me da serenidad y sabiduría, gracias por estar “mami”.

Y en mi recuperación de salud, el Sr. Edvard Limage ha sido una bendición, intercediendo por mi ante Dios.

Todas estas son personas que le han dado mucho sentido a mi vida como deportista y como ser humano, les agradezco con el alma.