Stormy glenn obrigações tribais 03 o quente arranhão do gato [revhm]

Obrigações Tribais 03

O Quente Arranhao do Gato

Comentário Revisora Nivia:

Um gato, um vampiro e um ser humano

nos dando uma lição de vida amor e perdão meninas eu sorri chorei amei este livro.

Resumo: Acordando com as memórias de uma noite erótica gasta nos braços do homem mais sexy que ele já conheceu, Azizi Dane está determinado a ir atrás de Manu Ucathya e descobrir se há uma chance para mais. Mas chegar a Manu pode ser mais difícil do que ele pensava, especialmente quando o pai de Azizi chega para levá-lo para casa, pela força se necessário.

Manu Ucathya está excitado e determinado a reivindicar o seu anamchara assim que o encontra. Ele segue as tradições consagradas pelo tempo de sua tribo e o pai de Azizi Dane o aborda. Quando Azizi é trazido inconsciente e algemado, Manu fica enfurecido. Quando Azizi acorda com nenhuma ideia do porque ele está lá, Manu sente seu coração quebrado.

Mas manter Azizi parece ser mais difícil do que Manu pensou, especialmente quando um mal-entendido leva Azizi do seu lado direto para as mãos dos caçadores. Salvar Azizi pode ser tão duro.

Alguém perto de Manu mantém seu anamchara responsável pelas coisas que Azizi não tem conhecimento, mas eles estão determinados a fazê-lo pagar de qualquer maneira, com sua vida.

Capítulo 1

Azizi Dane piscou rapidamente, gemendo quando a luz brilhante encheu sua visão. Ele rapidamente cobriu os olhos, se perguntando se ele havia se embebedado na noite anterior. Era única maneira de explicar o quanto a cabeça doía e por que as luzes fizeram seus olhos doerem.

Havia um cheiro fraco de canela e outra coisa, que Azizi que não podia identificar, mas queria mais. Cheirava doce e picante tudo ao mesmo tempo, o tipo de - Azizi inalado bruscamente e sentou-se quando memórias de repente, inundaram sua mente. Oh inferno.

Se ele tivesse realmente feito o que suas memórias estavam dizendo que ele tinha? Será que ele realmente deixou um estranho em um clube transar com ele? teria ele praticamente implorado por isso? Enquanto as memórias mais e mais enchiam o seu cérebro, Azizi sabia que não havia praticamente sobre ele. Ele pedira por isso. E ele provavelmente imploraria por isso novamente se visse o Sr. perigoso, sombrio, e fodidamente Inacreditável no próximo segundo.

O homem tinha dado um novo significado às palavras lindo de morrer.

Azizi tinha se jogado em Manu na cerimônia de compromisso de Rowan. Ele mal conhecia Rowan, mas tinha sido convidado para a cerimônia devido ao seu trabalho com Seth, o irmão de Rowan. A reunião com Manu havia sido incrível, talvez a melhor coisa que havia acontecido com ele nos últimos anos.

Ele não sabia se estava envergonhado por seu comportamento ou não. Quem sabia o que Manu achou dele? Azizi se perguntou se ele iria ver o homem novamente. Provavelmente não, após a forma como ele agiu. Ser sacana não era a maneira de impressionar um cara.

Entristecido e um pouco envergonhado por esse pensamento, Azizi jogou as pernas sobre o lado da cama e se levantou. Ele cuidadosamente fez seu caminho para o banheiro e revistou o armário atrás do espelho por uma aspirina. Eles não se lembram de ter bebido na noite anterior, mas com certeza parecia como se tivesse. Sua cabeça latejava e ele se sentiu vacilante.

Azizi enfiou um par de comprimidos na boca e engoliu-os com um copo de água. Ele colocou o frasco de aspirina em cima no gabinete e fechou a porta, seus olhos se desviaram para o espelho.

Azizi inalado agudamente, com a mão indo para as duas marcas de punção vermelhas na pele logo abaixo da orelha. Seus dedos tremiam quando ele tentativa acaricia-las sobre a carne enrugada. Seus joelhos quase cederam com o prazer que percorreu seu corpo com o pequeno toque.

Que diabos ele tinha feito?

Azizi segurou o balcão quando ele reviveu as suas memórias. Ele vagamente se lembrando de Manu beliscando seu pescoço quando ele tinha quando ele tinha – o rosto de Azizi ficou vermelho enquanto ele se lembrava de exatamente o que ele estava fazendo quando Manu o mordeu.

Porra!

Azizi pulou quando seu telefone tocou de repente. Ele correu de volta para o quarto, verificando o identificador de chamadas rapidamente, e gemendo antes pegá-lo. Seth Connelly o tinha levado para a recepção, e Azizi tinha certeza de que o homem o tinha visto se transformar na maior vagabunda. Além disso, o cara era seu chefe. ― Hey, Seth. ― Cara, o que estava acontecendo com você a noite passada? ― Desculpe-me? ― Um minuto você estava na pista de dança na recepção e no seguinte, você estava se enrolaram em torno de um cara na sala VIP. ― Seth começou a rir. ― Eu sabia que você queria sair um pouco e experimentar o

mundo, mas o que era realmente alguma coisa. Eu pensei que você estava indo para colocar o local em chamas.

Azizi caiu para baixo para o lado da cama, os ombros caindo. ― Eu tive que fazer papel de bobo, Seth? ― Azizi tinha medo que ele já sabia que resposta. ― Claro que não. ― Diversão atada a voz de Seth quando ele riu. ― De o que eu podia ver, aquele cara estava tudo em cima de você tanto quanto você era tudo sobre ele. Eu não tive muito de uma olhada nele, mas do que eu fiz... Caramba, ele era quente todo aquele cabelo preto longo e os músculos? Muito sexy.

Azizi arrastou a mão pelo rosto. Ele podia senti-lo aquecer a cada segundo que passa. Lembrou-se dos músculos. Ele queria lamber cada maldito deles. Ele ainda queria ― Então, derrame, cara ― , Seth disse. ― Qual era o seu nome, e quando Você vai vê-lo novamente?

Azizi gemeu e caiu sobre o colchão para encarar fixamente o teto. ― Seu nome era Manu. ― Manu como o segundo em comando de Luca? ― Eu acho ― . Azizi tinha estado muito interessado em obter o homem nu para descobrir o que ele fazia para viver. Deus, ele não tinha autocontrole em tudo. Ele não tinha desde o primeiro momento em que ele havia olhado no fundo dos olhos dourados de Manu.

Talvez ele tivesse sido enfeitiçado. ― Cara! ― Não faça um grande negócio disto, Seth. ―

Por favor.

― Eu

duvido que eu vá vê-lo novamente. ― Uma profunda tristeza brotou dentro dele ao pensamento. ― Sério? ― Não ― . Não é a maneira como ele agiu.

― Isso me surpreende.

Azizi franziu a testa. Seth parecia tão sério.

― Por que é que isso

surpreendeu você? ― Foi apenas uma conexão simples certo? Por mais que ele quisesse ver Manu mais uma vez, ele duvidava que ele fizesse a menos que ele voltasse para ao clube para ele ver o homem novamente, e Azizi não sabia se ele tinha a coragem de fazer isso. ― Manu estava em cima de você, cara. ― Você já disse isso, Seth. ― Não, a sério, Azi. Ele estava em cima de você. Se alguém tentasse ficar muito perto de você, foi todo rosnar e merda, não deixava ninguém se aproximar você. ― Sério? ―

Azizi sentou-se novamente. Seu coração começou a

bater um pouco mais rápido. ― Isso é uma coisa boa, não é? ― Depende se você gosta de assediador ou não.

Sobrancelhas Azizi do dispararam. ― Assediador? ― Esse cara estava obcecado com você, Azi. Ele nem mesmo deixou você caminhar até o carro. Ele levou você lá, se dobrou em você, em seguida seguiram-nos enquanto eu dirigia para casa. Ele não saiu até que eu tinha enfiado você na cama e a porta estava trancada. Ele ficou de fora em seu carro o tempo todo. ― Wow. ― Isso é tudo que você tem a dizer? Wow? Cara! ― O riso histérico de Seth encheu o telefone. ― Eu não ficaria surpreso se ele ainda estivesse sentado fora de sua casa enquanto nós falamos. Aquele homem tinha uma grave ereção por você.

Azizi engoliu em seco, em seguida, pulou e correu para a janela. Seu coração batendo freneticamente em seu peito enquanto ele puxava a cortina e olhava a rua. ― Droga! ― Azizi reclamou quando ele deixar a cortina cair de novo em lugar.

― O quê? ― Ele não está lá fora, mas meu pai está chegando na passarela com um par de seus capangas

― . Azizi suspirou e voltou para sua cama. Ele

precisava ficar apresentável para o seu pai ou ele jamais ouviria o fim de tudo. ― Eu tenho que ir, Seth. Eu te ligo mais tarde. ― Sim, sim, é legal, cara. Ligue-me mais tarde. Podemos fazer planos para voltar para o hotel e encontrar o seu príncipe sexy.

O canto dos lábios de Azizi se curvaram-se com a ideia de encontrar Manu novamente. ― Isso soa como um plano. ― Não deixe que o seu pai chegue até você, Azizi. Ele foi o único que o expulsou, não o contrário. Você está em pé sobre seus próprios pés, apoiando-se sem a ajuda dele. Ele não tem o direito de interferir na sua vida.

Azizi deu uma respiração profunda. ― Certo. ― Ok, me ligue depois que ele sair. ― Vou fazer. ― O sorriso de Azizi deslizou do seu rosto quando ele desligou o telefone. Ele, não queria lidar com o seu pai, mas ele sabia que o homem não sairia até que ele fizesse.

Azizi pulou e correu para o banheiro. Ele passou um pente no seu cabelo, então lavou o rosto. Não havia muito que ele poderia fazer sobre a marca em seu pescoço. Era demasiado alta para ser escondida por um colarinho. Talvez alguma maquiagem?

Azizi começaram a ir para a sua garrafa de maquiagem quando as palavras de Seth voltaram para ele. Então, ele tinha uma marca em seu pescoço. Então o que? Ele tinha idade legal. Esta era a sua casa. Graças ao trabalho que ele tinha na empresa de Seth, ele não precisa mais do seu pai para sobreviver. Quem se importava se ele tinha uma marca em seu pescoço?

Não era da conta do seu pai.

Azizi ajeitou o colarinho da camisa, em seguida, saiu do banheiro. Ele chegou à porta da frente assim que o seu pai bateu nela.

Azizi revirou os olhos e abriu a porta. Ele pretendia ficar na porta e falar com seu pai, e não deixá-lo entrar. Mas, no momento em que a porta foi aberta, ela foi empurrada para trás por um dos capangas do que o seu pai sempre tinha ao seu redor. Algumas pessoas podem chamá-los de guardacostas. Azizi chamou capangas. Idiotas funcionava também. Kalle Dane tinha uma careta em seu rosto quando ele entrou no apartamento que ele nunca tinha estado e olhou em volta. Sua carranca só aprofundou quando ele verificou o lugar antes de encarar Azizi.

Azizi podia apenas imaginar o quão impressionado seu pai estava com suas atuais acomodações de vida. Ele cresceu em torno de mármore e ouro, servos e os guardas. Agora, ele morava num apartamento que tinha móveis de segunda mão, sem um único funcionário ou guarda à vista. Essa certamente não era a propriedade que ele tinha crescido, mas era tudo dele. ― Pai ― , disse Azizi simplesmente quando ele fechou a porta atrás dos três homens. Aparentemente, isso ia demorar um pouco. ― Você nunca retornou minha ligação ontem à noite, Azizi.

Azizi encolheu os ombros. ― Eu tinha outros planos. ― Eu não gosto de ser desrespeitado, Azizi. Você foi ensinado melhor do que isso.

A mesma velha música. ― Você me deserdou e me jogou para fora, pai. Eu não respondo mais a você. ― Você ainda é meu filho! ―

O rosto de Kalle começou a ficar

vermelha quando ele gritou. ― Eu deixei de ser seu filho quando você... ― A cabeça de Azizi foi para trás quando seu pai bateu-lhe no rosto. Ele se recusou a pegar a sua bochecha ou gritar. Ele não queria dar ao seu pai a satisfação. Ele só olhou para o seu pai enquanto ele lambeu uma gota de sangue de seu lábio cortado. ― Não me obrigue a fazer algo que vai se arrepender, Azizi.

A boca de Azizi caiu aberta. ― Sério? Você acabou de me bater. Eu

não fiz nada. ― Você está sendo desrespeitoso.

E esta era uma das razões pelas quais ele não tinha estado triste quando ele saiu de casa. Azizi caminhou até a porta da frente e puxou-a aberta, apontando para ele.

― Tem sido interessante falar com você

novamente, Pai, mas eu acho que é hora de você ir. Por favor, de um abraço à minha mãe. ― Feche a porta, Azizi ― , Kalle agarrou.

― Temos assuntos

importantes a discutir.

Azizi revirou os olhos. ― Ótimo. Se você não vai sair, eu vou. ― Ele pegou o paletó do cabide e saiu pela porta. Se sua pai não ia sair, ele iria. Ele não estava indo para ficar em torno de ficar ouvindo gritos ou apanhar novamente. Ele tinha parado de fazer isso há seis meses.

Azizi gritou e deixou cair o casaco, quando de repente foi agarrado por trás e puxado de volta para o apartamento. Ele mal teve tempo de piscar antes se ser forçado a ficar em seus joelhos, na parte inferior na frente dos dois capangas do seu pai. ― Pai...

Kalle Dane estava parado em frente a Azizi, quando ele olhou para cima. O homem olhou como se ele não tiver um cuidado no mundo. ― Tentei fazer isto fácil para você, Azizi, mas você me deixou sem escolha.

Azizi arregalou os olhos quando seu pai tirou uma pequena caixa de prata para fora do bolso e a abriu, retirando uma seringa cheia de um líquido azul. Quando Kalle esguichou um pouco do líquido para o ar, em seguida, começou a se inclinar para ele, Azizi começou a lutar, tentando se libertar. ― Não, o que você está fazendo? ― Azizi gritou. ― Pare! Você não pode fazer isso.

Azizi puxou os braços segurando-o no lugar. No momento em que suas mãos escorregaram livre, girou, gritando quando bateu em alguém e dor

irradiava acima do seu braço. Ele poderia ter quebrado a mão, mas pelo menos ele teve a satisfação de ouvir um dos capangas do seus pai grunhindo quando ele o acertou. ― Contenha-o ― , Kalle ordenou.

Azizi grunhiu quando ele foi empurrado duramente para o chão e os braços foram puxados atrás das costas. Não importa o quanto ele lutou, Azizi não conseguiu impedir as mãos de serem algemadas juntas. Dor queimado em seus braços, quando ele foi agarrado e puxado mais uma vez a seus pés. Os capangas não estavam indo suave. Azizi se sentiu como um saco de batatas.

Ele olhou para o seu pai. ― Por que vocês estão fazendo isso?

Kalle mais uma vez esguichou algum líquido a partir da seringa para o ar então se virou para ele. Ele estava balançando a cabeça em desaprovação. ― Isto teria sido muito mais fácil se você tivesse vindo para casa, quando eu enviei o carro, Azizi. Você trouxe isso sobre si mesmo. ― Trouxe o que em mim mesmo? ― Azizi gritou quando a agulha afundou no músculo do ombro. Ele gritou quando o fogo queimou seu braço e se moveu para o seu peito. Ele estava sendo queimado vivo de dentro para fora. ― Pai! ― Descanse, Azizi. Tudo vai acabar em breve.

A cabeça de Azizi caiu para trás sobre seus ombros quando seu corpo começou a ceder. O quarto começou a escurecer. estão fazendo isso? ― Porque eu posso.

Capítulo 2

― O quê, por que vocês

Manu Ucathya passeou frente e para trás em frente ao grande quadro janela com vista para a rua abaixo. Ele olhou para fora através da vidro a cada poucos passos. A chamada já tinha vindo em que a limusine tinha entraram em território de sua tribo. Agora tudo o que tinha a fazer era esperar para o carro para chegar ao hotel.

Mas a espera era torturante. O tempo parecia estar passando mais lento que um caracol. Manu havia esperado tempo suficiente para encontrar seu anamchara, sua alma gêmea. Anos, décadas. Agora que tinha encontrado Azizi, Manu não queria esperar mais. ― Seu espírito está perturbado, meu filho.

Manu voltou-se para ver seu pai atrás dele. Ele tentou enviar-lhe um sorriso tranquilizador, mas sabia que ficou aquém quando seu pai fez uma careta. Ele esfregou as mãos nervosamente juntas. ― Estou ansioso, Pai. Qeb Ucathya sorriu.

― E assim que deveria ser. Trazer seu

anamchara ante a tribo não é uma coisa fácil, especialmente quando ele é um estranho. ― Eu tenho dúvidas sobre a capacidade de Azizi para caber em nossa tribo, pai. Ele será um trunfo para o nosso povo. ― Manu sabia que sem sombra de dúvida. Os deuses não lhe concederiam o dom de tal belo homem, se seu espírito não combinasse com o seu escudo exterior. ― Ele ainda é um estranho, meu filho, e a tribo hesitará em aceitá-lo como foi com o anamchara de Luca. Você deve estar preparado para isso. ― Qeb caminhou lentamente pelo chão olhando para a frente na janela tanto quanto Manu tinha feito meros momentos antes.

Manu sabia que ele andava devagar, porque ele estava considerando a suas palavras, não porque ele era fisicamente frágil. Apesar de criar sete filhos e ter muitos anos sob seu cinto, Qeb Ucathya ainda era um homem no auge da vida. Manu considerou seu pai por um momento antes de falar o seu maior medo. ― Será que vou ter o seu apoio, Pai? Qeb olhou por cima do ombro. ― Como seu pai, você sempre tem o

meu apoio. Como ancião da tribo, devo fazer o que é melhor para eles, não importando o que os meus sentimentos pessoais possam ser sobre o assunto.

Bem, isso era confuso como o inferno. ― Ele é um homem bom, pai.

Eu o tinha cuidadosamente verificado antes de me aproximar dele.

Os lábios de Qeb se curvaram. ― E eu admiro a sua contenção. Eu não teria sido capaz de fazê-lo uma vez que eu conheci sua mãe. Minha mente foi consumida com reclama-la, e não saber quem ela era.

Manu sorriu. Seu pai sempre foi obcecado por sua mãe, até o dia que ela tinha passado para os céus. ― Você a amava. Foi tão simples como isso. ― E você ama este homem? ―

Qeb arqueou uma sobrancelha

quando ele fez a pergunta que Manu realmente não queria responder.

Manu reconhece as palavras de seu pai com um pequeno sorriso. ― Eu vou devagar. Já sinto a necessidade profunda em meu coração para cuidar dele e protegê-lo do perigo. O amor virá com o tempo. ― Isso é bom, meu filho. Muitas vezes vemos o que queremos ver e acreditamos que o que sentimos é mais do que é. Indo devagar vai dar lhe tempo para construir uma base melhor para viver sua vida. ― Eu já o reivindiquei como meu, pai. Tudo o que resta é apresentalo perante a tribo.

Qeb franziu a testa quando ele se virou completamente ao redor. ― Seria sábio isso, meu filho?

Provavelmente não. ― Eu não podia deixá-lo ir embora sem reivindica-lo uma vez que eu o encontrei. ― Você acredita que ele vai ser resistente ao seu pedido?

Manu sorriu enquanto se lembrava de como Azizi tinha respondido maravilhosamente ao seu toque. O homem tinha vindo descolado em seus braços, em seguida, se aconchegou no peito de Manu como se ele não quisesse estar em qualquer outro lugar em todo o mundo.

― Não. ― Manu balançou a cabeça. ― Eu acredito que ele quer isso tanto quanto eu faço.

O coração de Manu de repente começou a bater mais rápido quando viu um veículo estacionar na frente do hotel que dividia com seu pai, irmãos, e a tribo. Ele tentou parecer como se ele não estivesse correndo enquanto ele andou em todo o piso para os elevadores, mas o riso macio, que ele ouviu de seu pai lhe disse que o plano havia falhado.

Manu sorriu em saudação quando o elevador soou alguns minutos mais

tarde

e

as

portas

lentamente

deslizaram

abertas.

Seu

sorriso

instantaneamente caiu de seus lábios e um rosnado lento começou a encher o peito, quando um homem saiu do elevador, um pequeno corpo inerte jogado descuidadamente sobre o ombro. ― O que aconteceu? ―

Manu estalou quando ele correu para o

homem segurando Azizi por cima do ombro como um saco de batatas. Azizi estava ferido? Manu pegou Azizi do outro homem e embalou-o em seus braços.

Franziu as sobrancelhas quando ele viu as feições pálidas de Azizi. Ele era quase um fantasma branco, exceto por um grande hematoma roxo florescendo em sua bochecha esquerda e um lábio inferior inchado. Manu rosnou, pronto para atacar o homem que havia tratado seu anamchara tão rudemente, quando ele sentiu uma mão em seu braço. ― Leve-o para dentro, Manu, ― Qeb disse.

Certo.

A saúde e segurança de Azizi vinham antes da necessidade de Manu por respostas. Manu virou e levou Azizi para a cobertura. ― Naheem ― , ele gritou, enquanto ele carregava Azizi para um dos grande sofás de couro preto da sala e cuidadosamente o deitou. ― Sim, Manu? ― Naheem perguntou quando ele veio correndo para a sala. ― Eu preciso de água e um cobertor. ―

Manu rangeu os dentes

juntos por um momento para não uivar. ― Azizi foi ferido.

Naheem não disse nada. Ele apenas se virou e correu para fora do quarto como Manu sabia que ele faria. Seu irmão Naheem era um bom homem, um grande homem. Ele faria um xamã maravilhoso para a sua tribo uma vez que ele foi totalmente treinado.

Manu começou a verificar o corpo Azizi para ferimentos. Além do hematoma no rosto, havia outra contusão ainda maior em Azizi do lado. Manu sondou com cuidado, mas nada parecia quebrado. Ele só poderia rezar para que não houvesse lesões internas. ― A água e um cobertor, Manu, ― Naheem disse quando ele colocou as duas no chão ao lado do sofá, em seguida, ajoelhou-se ao lado deles. ― O que aconteceu com ele? ― Eu não sei. Pai está questionando o guarda que trouxe Azizi. ― Estão as mãos amarradas atrás das costas?

Manu inalado agudamente quando ele rolou sobre Azizi e descobriu que suas mãos foram algemadas na verdade por trás dele. Abrasões vermelhas escuras estavam em torno de seus pulsos como se Azizi estivesse lutando contra suas limitações. ― Olhe-o. ―

Manu cerrou os punhos, suas garras piscando para

fora, quando ele se levantou e invadiu toda a sala. Ele teve que fazer uma pausa no arco e respirar fundo várias vezes para ser capaz de controlar suas garras e retrai-las antes que ele pudesse prosseguir. Matar o homem que havia entregue Azizi tinha mérito, mas o que faria a tribo não era bom.

Manu saiu para a entrada do elevador. Ele ignorou o olhar interrogativo do seu pai e estendeu a mão para o guarda. ― Chave.

O guarda riu e enfiou a mão no bolso. Ele puxou uma chave de metal e uma pequena caixa de prata, ambas as quais ele colocou na mão aberta de Manu. ― Você pode precisar de ambos.

Manu franziu a testa em confusão quando ele abriu a caixa de prata.

Duas seringas de líquido azul estavam dentro.

― O que é isso? ― , Ele

perguntou quando ele olhou para trás para o guarda em perplexidade. ― Azizi teve de ser sedado. ― O quê? ― Manu gritou quando um caco de dor brilhou através dele. Por que Azizi teve de ser sedado? Ele não queria estar aqui? Não tinha ele sentido a mesma conexão que Manu? E se ele não tinha? ― Por quê? ― Ele foi resistente.

Manu rosnou, mas ele não sabia se ele estava rosnando para o que o homem disse ou porque Azizi tinha sido resistente em estar lá. Ele sabia que ele tinha que sair de lá antes que ele levasse suas frustrações no guarda.

Manu entregou a caixa de prata ao seu pai e se afastou sem dizer outra palavra. Ele não podia. Sua mandíbula estava cerrada firmemente. Se ele abrisse sua mandíbula, ele não poderia ser responsável por aquilo que ele dissesse ou o que ele fizesse.

Manu andou de volta para o apartamento e fez o seu caminho para a sala de estar. Naheem ainda estava ajoelhado ao lado do sofá, suavemente acariciando as mãos pelo braço de Azizi e sussurrando baixinho para ele.

Manu rosnou. Ninguém tinha permissão para tocar seu anamchara sem a sua permissão. Ninguém. Nem mesmo os seus irmãos ou pai. A ninguém de sua tribo foi dado esse direito. Naheem estava colocando sua vida em suas mãos, e ele sabia disso.

Naheem empalideceu quando ele olhou para cima.

― Ele estava

começando a acordar. Eu só queria que ele soubesse que ele estava seguro. ― Ele fugiu rapidamente fora do caminho quando Manu se ajoelhou ao lado dele e começou a destravar as algemas.

― Ele vai precisar de remédio para as

abrasões.

Manu concordou. ― Eles tiveram que sedar ele para trazê-lo aqui. ― Manu mal podia sufocar as palavras. Elas estavam penduradas em seu pescoço como um mau gosto.

― Eles o sedaram?

Manu concordou com a cabeça enquanto corria as mãos suavemente sobre as marcas vermelhas nos pulsos de Azizi. ― O guarda disse que Azizi foi resistente. ― Por quê? ― Naheem parecia tão confuso.

Manu deu de ombros. ― Nós saberemos quando ele acorda.

Manu se afastou da janela do quarto no segundo que ouviu Azizi se mexer. Ele tinha sido olhando para o vidro na última hora, no fundo dos seus pensamentos, perguntando por que Azizi teve de ser contido e por que ele foi resistente. Não fazia qualquer sentido para ele.

Manu sabia que eles tinham acabado de se conhecer, mas ele reivindicou Azizi. O homem deveria ter sentindo a mesma necessidade obsessiva de seu anamchara que Manu sentiu. Era quase mais importante do que respirar.

Uma vez que foi reivindicado, a distância era difícil para um casal.

Eles precisavam estar em estreita proximidade. Eles precisavam se tocar muitas vezes. Separação por um períodos de tempo muito grande pode realmente ser doloroso para eles.

Então, por que Azizi foi resistente? ― Onde estou?

Manu se aproximou e sentou-se no lado da cama. Contra seu melhor

julgamento sob as circunstâncias, viu-se sorrindo para o rosto confuso de Azizi. ― Você está seguro, Azizi. ― Manu? ― A testa de Azizi se enrugou quando ele virou a cabeça e olhou em volta da sala. Havia uma carranca ainda mais profunda no rosto quando ele olhou de volta para Manu, confusão escurecendo os olhos azuis. ― O que você está fazendo aqui? ― Eu moro aqui, anamchara. ― Onde é aqui? ― O Hotel Electus. ― Um hotel? ― Os olhos azul celeste de Azizi se arregalaram. ― Eu estou em um hotel?

Manu rapidamente estendeu a mão firme para Azizi quando ele começou a sentar-se. Ele empurrou para baixo o ombro de Azizi, quando o homem gritou e agarrou seu lado. ― Deite-se, Azizi. Você tem uma grande contusão do seu lado.

Manu ainda queria saber como isso tinha acontecido. Ele estendeu a mão e suavemente passou os dedos ao lado da bochecha de Azizi, tendo cuidado para evitar a marca púrpura lá.

― Você tem outra contusão aqui,

Azizi. Como isso aconteceu?

As sobrancelhas loiro escuro de Azizi se aproximaram, confusão enchendo seu olhos azuis mais uma vez. ― Eu, meu pai me bateu quando eu discuti com ele.

Manu cerrou o punho que ele tinha ao seu lado, tentando evitar que as suas garras saíssem. Ele não queria que Azizi visse como ele estava com raiva. ― Por que você discutir com ele? ― Ele estava com raiva de mim porque eu fui para a recepção onde nós nos encontramos em vez de voltar para casa como ele me ordenou. Ele... ― Azizi respirou fundo, medo enchendo seus olhos. ― O que é, anamchara?

― Ele está aqui? ― Seu pai?

Azizi assentiu. ― Não.

Os olhos de Azizi fecharam quando ele deu um suspiro de alívio e afundou de costas contra os travesseiros. Manu não tinha certeza do que resolver primeiro o fato de que o pai de Azizi o tinha atingido ou o medo de Azizi. ― Você mora aqui?

Manu voltou seu olhar para Azizi e sorriu quando ele encontrou os seus olhos abertos. ― Eu faço, assim como o resto da minha tribo. ― O que você estava fazendo na Caverna de Cristal? Você estava lá para a Cerimônia de compromisso de Rowan? ― Eu estava. A Caverna de Cristal é um clube dentro do Hotel Electus. ― Eu sabia disso. ― Azizi franziu a testa. ― Eu acho. ― O meu povo é proprietário do hotel e do clube.

Azizi ficou quieto por um momento como se ele estivesse meditando sobre as coisas em sua cabeça. Então ele olhou para Manu novamente.

―

Manu, por que estou aqui?

As sobrancelhas de Manu dispararam. ― Você não sabe?

Azizi balançou a cabeça.

O coração de Manu parecia congelar em seu peito. ― Isso não foi explicado para você?

Azizi balançou a cabeça novamente.

Manu inclinou a cabeça para um lado enquanto várias conclusões vieram a ele tudo ao mesmo tempo.

― Você se lembra de quando nos

encontramos no clube?

Os olhos de Azizi se desviaram longe quando o rosto ficou corado ― ― Sim ― , ele sussurrou.

Manu riu do embaraço evidente no rosto de Azizi. ― Eu o tinha visto antes, quando fui ao encontro com o seu chefe na empresa de informática. ― Seth?

Manu sorriu. ― Sim, Seth. Seu irmão está acasalado ao meu irmão mais velho, Luca. ― Manu sorriu quando se lembrou da sua primeira vista de seu anamchara. ― Luca e eu éramos para nos encontrar com Seth para um negócio, mas na hora em que eu o vi tudo o que eu conseguia pensar era em você. ― Eu? ― Azizi engoliu em seco quando ele se virou para trás para olhar para Manu. ― Sim, você, anamchara. ― Manu acariciou os dedos para baixo da bochecha ilesa de Azizi. ― Eu estava perdido depois do meu primeiro olhar.

Você é realmente bonito, Azizi.

O rosto de Azizi coloriu de novo. ― Eu ouvi você falar com Seth sobre ir a Caverna de Cristal para a cerimônia, assim eu tive a certeza de que eu estava lá para que eu pudesse conhecê-lo longe dos olhos dos outros. ― Ele é meu amigo. Ele... ― Os olhos de Azizi se arregalaram, e ele de repente sentou-se. ― Tenho que ligar para Seth. Ele deve estar indo para fora de sua mente. ― Seth? ― Manu mal escondeu o rosnar do nome. ― Ele é alguém que você gosta? ― Sim, ele é meu amigo. Eu lhe disse isso. ― Mas apenas um amigo?

Azizi piscou por um momento, e depois seus lábios lentamente diluídos enquanto ele os pressionava juntos. ― Você acha que eu faria o que eu fiz com você, se eu estivesse em um relacionamento com outra pessoa? ― Eu não quero ofender, Azizi. Eu estava simplesmente fazendo uma pergunta para verificar o quanto Seth significa para você. ― Ele é meu amigo.

Manu puxou o celular do bolso e estendeu-o para Azizi. ― Então, por todos os meios, chame seu amigo.

Sobrancelhas Azizi do tiro para cima, uma expressão de choque caindo sobre seu rosto. ― Eu posso fazer isso? ― Claro que você pode fazer isso. Eu nunca iria mantê-lo longe dos seus amigos. Eu vou mesmo enviar minha limusine para ele se é isso que você deseja. ― Limosine?

Manu piscou para Azizi.

― Há muitos benefícios na vida no Hotel

Electus.

A risada de Azizi parecia nervosa e um pouco forçada, quando ele chegou para o telefone. ― Vou telefonar para ele. ― Gostaria que eu lhe desse um pouco de privacidade para fazer a sua chamada?

Azizi balançou a cabeça e começou a discar, mas antes dele bater o último botão, ele parou e olhou para cima.

― Estou sendo mantido como

refém, Manu?

Manu sentiu uma dor renovada em seu peito com as palavras de Azizi. ― Não, Azizi, você não está sendo mantido como refém ― , disse ele enquanto esfregava a mão sobre a dor em seu peito.

― Você pode sair

quando quiser. Eu tenho uma limusine lá em baixo que irá levá-lo onde quiser, sempre que você quiser.

Manu tentou manter uma expressão neutra no rosto quando ele se

virou e se dirigiu para a porta. Se Azizi realmente não queria estar aqui, Manu não ia forçá-lo. Claro, fazer as malas e se mudar para onde Azizi vivia não ia ser fácil, mas ele se recusou a ser separado do seu anamchara. ― Manu?

Manu parou na porta. Ele respirou fundo e colocou um pequeno sorriso em seu rosto quando ele olhou por cima do ombro. ― Sim anamchara? ― Posso ficar? ― Azizi estava olhando para a colcha sobre a cama, desenhando círculos no material com o dedo.

― Quer dizer, eu sei que eu

eventualmente, tenho que ir para casa, mas eu poderia ficar um pouco?

―

Manu sentiu seu peito apertar quando Azizi olhou para cima. Havia muita esperança nos olhos de Azizi e medo, que ele seria negado.

Manu rapidamente atravessou o quarto para ficar ao lado da cama.

Ele gentilmente agarrou o queixo de Azizi, em seguida, inclinou-se para colocar um leve beijo contra seus lábios. ― Você pode ficar por tanto tempo quanto quiser, anamchara. ― Se apenas Azizi soubesse como certo isso era. ― Minha casa é sua casa.

Capítulo 3

Azizi cuidadosamente fez o seu caminho pelo corredor, seguindo o som de vozes. Depois de falar com Seth e tranquilizar seu amigo que ele estava perfeitamente seguro, ele estava dormindo com o telefone na mão.

Quando ele acordou, ele estava escondido na cama e coberto por um cobertor. Suas costelas tinham sido envolvidas, também, mas elas ainda doíam com cada respiração que Azizi dava. Ele tinha certeza de que ele tinha sido

chutado, e ele estava quase certo de quem tinha feito isso.

Ele ainda não entendeu o que exatamente estava acontecendo, mas sabia que Manu tinha as respostas. Ele certamente não entendia como ele tinha acabado no Hotel Electus com Manu. Ele não estava exatamente reclamando, mas sabendo que seu pai tinha algo a ver com isso, o fez hesitar em aceitar qualquer coisa que Manu tinha para oferecer.

Os quartos de ambos os lados dele estavam abertos para um teto alto com vigas em arcos quando Azizi chegou ao fim do corredor. De um lado estava uma grande sala de jantar com pelo menos dez cadeiras de madeira e uma longa mesa para corresponder. Do outro lado estava uma sala de estar, completa

com

uma

sala

cheia

de

pessoas.

Azizi

foi

nessa

direção,

especialmente quando ele viu Manu encostado a uma grande lareira de mármore. ― Manu.

A cabeça de Manu se virou, um sorriso de boas-vindas se espalhando por todo o seu rosto quando viu Azizi. Manu correu e suavemente envolveu os braços nos ombros de Azizi.

― Anamchara, você não deve estar de pé. As

costelas nunca vão ter uma chance de curar se você se mover muito. ― Eu tenho perguntas. ― Você precisa voltar para a cama ― , insistiu Manu enquanto ele tentava levar Azizi de volta para as escadas. ― Eu preciso... ― Manu ― , alguém disse:

― seu anamchara tem perguntas.

Apenas por respondê-las você pode dar-lhe confiança.

Azizi olhou para o homem mais velho. Parecia uma velha versão de Manu. ― Você deve ser o pai de Manu. Eu sou Azizi Dane. ― Azizi estendeu a mão. Quando o homem mais velho não fez nenhum movimento para apertá-la, Azizi lentamente deixou-a cair de volta para o seu lado.

Ok, talvez o pai de Manu não goste dele. Ele não tinha ideia de por

que não. Eles nunca se encontraram. Azizi começou a se sentir um pouco autoconsciente quando o homem mais velho apenas continuou a olha-lo. O resto dos homens na sala olhavam com a mesma intensidade. Azizi esfregou a mão sobre a parte de trás do seu pescoço quando ele olhou ao redor. Ninguém disse uma palavra. Era enervante. ― Ok, talvez eu deva voltar e me deitar. ― Azizi se afastou de Manu e caminhou de volta para o corredor. Ele podia ouvir Manu começar a discutir com alguém enquanto se afastava.

O que isso importa? Ele tinha passado por isso antes, quando ele viveu na casa com seu pai. Ele nunca coube lá dentro. Estava começando a parecer como se ele não fosse caber aqui também. Ele aparentemente fez alguma coisa para a família de Manu não gostar dele. Ele simplesmente não tinha ideia do que.

Talvez fosse porque ele era um homem atraído por outros homens.

Seu pai certamente o odiava por causa disso. Não faria sentido que a família de Manu também não gostasse. Fazia sentido porque ele não tinha sido aceito antes. Ele não seria aceito agora. Talvez ele devesse aceitar a oferta de Manu para levá-lo para casa? ― Ele não tem permissão para tocar em você.

Azizi quase tropeçou enquanto olhava por cima do ombro. Manu estava em pé a poucos metros, observando-o caminhar pelo corredor. Ele tinha uma carranca leve em seu rosto enquanto ele observava Azizi segurar seu lado. ― O quê? ― Meu pai não apertou a sua mão porque ele não é permitido tocar em você. ― Por que não? Minhas costelas estão apenas feridas. Não é contagioso.

Manu riu de repente. ― Não, anamchara, não tem nada a ver com

seus ferimentos. É tradição. Como o meu anamchara, ninguém é permitido tocar em você a menos que eles tenham a minha permissão. Ele não o fez.

Azizi estava encostado na parede para se sustentar enquanto ele refletia sobre as palavra que Manu acabou de falar. Isso foi provavelmente a coisa mais estranha que alguém já tinha dito a ele.

― O que é um

anamchara? ― Vamos deixa-lo confortável, e eu responderei todas as suas perguntas.

Azizi não resistiu a Manu neste momento em que ele foi gentilmente agarrado e escoltado de volta para o quarto. Ele até permitiu que Manu o colocasse na cama, puxando as cobertas até a cintura. Manu pegou uma cadeira e puxou-a para o lado da cama, em seguida, sentou-se. ― Então, fale. ― Azizi cruzou as mãos em seu colo e esperou. ― Anamchara significa alma gêmea.

Azizi piscou. ― Você acha que eu sou sua alma gêmea?

O canto da boca de Manu curvou para cima. ― Eu sei que você é a metade da minha alma. ― Como? ― Você me chama. Você tem desde o minuto em que vi você. ― Isso se chama luxúria, Manu. Não almas gêmeas.

O rosto de Manu se iluminou quando ele riu. ― Você pensaria isso, mas é muito mais profundo do que isso. Vai todo o caminho até a alma, razão pela qual lhe chamamos anamchara. ― Manu bateu no peito com o punho. ― Eu sinto você aqui ― , ele bateu a cabeça ― e aqui. ― Você está falando sério ― , Azizi sussurrou. ― O meu povo toma nossos anamcharas muito a sério, Azizi. Nós os consideramos a outra metade de nossa alma. Sem eles, nós somos apenas metade do que podemos ser, sempre buscando o que pode nos fazer

completos.

A boca de Azizi caiu aberta mais e mais a cada palavra que Manu falou. Ninguém nunca tinha falado com ele da maneira como Manu estava.

Azizi não era estúpido o suficiente para negar que isso o fez esquentar por dentro, mas ele estava com medo de confiar nas palavras. O que ele realmente sabe sobre Manu além do fato de que ele era lindo de morrer? ― Eu não entendo nada disso, Manu.

Manu voltou a sorrir.

― Eu sei, anamchara, mas você vai. Eu vou

responder a quaisquer perguntas que você possa ter. ― Bem, você pode começar com me dizendo o que o meu pai tem a ver com tudo isso.

As sobrancelhas de Manu subiram então rapidamente caiu em uma carranca quando ele balançou a cabeça lentamente. ― Seu pai? Eu não tenho certeza que ele tem algo a ver com isso. ― Besteira ― . Azizi cruzou os braços sobre o peito. ― Eu sei que ele tem algo a ver com isso. Ele é o único que me obrigou a vir aqui. ― Ele forçou você?

Azizi franziu a testa e balançou a mão em direção a suas costelas machucadas. ― De onde você acha que isso veio? ―

Ele apontou para o

machucado em sua bochecha. ― E este? ― Você disse que seu pai te bateu na cara, mas você não me disse de onde as costelas machucadas veio.

Os olhos Azizi caíram para os punhos cerrados que Manu tinha em seu colo. Ele engoliu em seco, enquanto observava os cerrar e descerrar. Manu estava puto. Ele poderia dizer isso. Ele ainda mostrou em sua voz, que caiu muito baixo, quando ele falou.

― Meu pai apareceu no meu apartamento, Manu. Eu estava planejando voltar ao clube para tentar encontrá-lo, mas ele insistiu que eu fosse com ele. Quando eu disse que não, ele bateu-me e me espetou com um líquido azul que me nocauteou.

Manu rosnou e levantou-se para começar a andar pelo quarto. ― Eu não entendo nada disso, Azizi. Fui ao seu pai e ofereci o dote por você. Ele concordou. Eu paguei o preço por companheiro e fiz os arranjos para que você fosse trazido para mim. Eu não entendo por que ele o forçou. ― Espere, um pouco. Você foi para o meu pai?

Cabeça de Manu levantou.

― Claro. Essa é a forma como é feito.

Nem todos as pessoas seguem a antiga tradição, mas eu senti que era importante para a nossa união.

Azizi balançou a cabeça em confusão. ― A maneira que é feito? Qual tradição? ― Por tradição, quando encontramos o nosso anamchara, é preciso abordar seu seus pais e fazer uma oferta por sua mão. ― Manu franziu a testa ― Não é dessa forma como é feito com o seu povo? ― Uh, não ― Azizi respondeu ― , especialmente quando meu pai me chutou para fora de casa e me deserdou a mais de seis meses. Ele não pode dar permissão para porcaria nenhuma onde eu estou preocupado. ― Eu não entendo, Azizi. ― Meu pai descobriu que eu prefiro homens. Ele me fez sair de casa e me disse que eu não era mais seu filho. Até a noite em que conheci você, eu não tinha falado com ele desde que me mudei para longe. ― Então, você realmente não entende o que está acontecendo aqui, não é? ― Não, nada. ― Azizi quase desejou que ele pudesse retomar sua palavras, quando a dor passou pelo rosto de Manu.

Manu se virou e andou até a janela, esfregando a mão sobre o dorso

do seu pescoço. O silêncio que pairava na sala era grade sobre os nervos de Azizi. Parecia como se sua própria existência estava pendurado no equilíbrio.

Ele só não sabia por quê. ― Manu? ― Dê-me um minuto, Azizi.

Azizi mordeu o lábio inferior enquanto ele olhava as costas rígidas de Manu. Quando vários minutos se passaram, Azizi decidiu que não podia suportá-lo mais. Ele virou para trás as cobertas e, cuidadosamente, deslizou da cama. Ele caminhou todo o piso de madeira até que ele ficou atrás de Manu, em seguida, estendeu a mão e passou a mão para baixo nos músculos sob a camisa fina, colocando a mão na cintura dele.

O coração de Azizi afundou quando Manu estremeceu e respirou fundo, mas ele não se virou. Ele engoliu em seco, em seguida, fez a pergunta que ele realmente não queria fazer. ― Você quer me deixar, Manu?

Manu chegou por trás dele e agarrou o braço de Azizi, puxando-o em torno de sua cintura até que Azizi não teve escolha senão se aconchegar contra as costas de Manu. Ele não achou muita dificuldade. Manu era tudo musculoso e quente. ― Eu não quero que você saia Azizi, nunca. ― profundamente.

Manu inalou

― Você é meu anamchara, minha alma gêmea, se você

acredita ou não. Sem você eu não sou nada. Você segura à outra metade da minha alma.

Azizi sentiu um arrepio trabalhar seu caminho através de seu corpo quando as palavras de Manu se afundou nele e pegou no fundo do seu coração. Ninguém nunca o quis por perto ou ter alguma coisa com ele. Azizi não sabia se podia ignorar isso nem mesmo se ele não entendia. ― Ok ― , ele sussurrou contra as costas de Manu. ― Eu vou ficar.

Manu se virou tão rápido que Azizi começou a cair. Ele foi pego pelos braços de Manu e bem apertado contra o peito do homem.

Ele grunhiu quando suas costelas foram espremidas. ― Oh deuses, Azizi, me desculpe. ― Manu instantaneamente soltou seus braços. ― Eu te machuquei?

Azizi balançou a cabeça. ― Não, só umas pontadas. ― Vamos ter você de volta para a cama. ― Eu acho que você está obcecado. ― Azizi riu enquanto ele seguiu Manu de volta para a cama. ― Você está sempre tentando me levar de volta para a cama. ― E eu sempre. ― Manu puxou os cobertores ainda mais para baixo em seguida, virou-se para sorrir para Azizi. ― Um dia desses eu espero ser capaz de acompanhá-lo na cama.

Azizi engoliu em seco quando ele devorou Manu com os olhos. O homem era de tirar o fôlego a partir do topo de sua cabeça de cabelos negros a parte inferior da bota nos pés, e cada centímetro entre isso. ― Você pode se juntar a mim agora. ― Azizi, se eu entrar nessa cama com você agora, eu não vou ser capaz de manter minhas mãos longe de você ― . Eu estou tomando todo o meu controle para permanecer apenas longe de você agora. ― Eu não me lembro de ter pedido que você tenha controle.

Manu fechou os olhos por alguns instantes. Seu peito subia e descia enquanto ele respirava pesadamente. ― Anamchara, você está ferido. Eu não posso...

Azizi estendeu a mão e agarrou a mão de Manu entre as dele. ― Eu não estou dizendo que tem que acontecer algo, Manu.

― Inferno ele nem

mesmo sabia se Manu queria que qualquer coisa para acontecesse entre eles. ― Mas não vai me machucar se você apenas sentar-se comigo enquanto conversamos.

Manu fez uma careta e olhou para baixo, onde as suas mãos estavam entrelaçadas. ― Para ser honesto, anamchara, eu não tenho certeza se o meu

controle é tão bom. Eu nunca quis ninguém como eu quero você. Mesmo agora, sabendo que você está ferido e que o seu bem-estar vem antes de tudo, é tudo o que eu posso não fazer para jogá-lo para baixo na primeira superfície disponível e te foder até que você esteja inconsciente.

Azizi piscou os olhos, de repente sentindo muito corado.

― Ok

bem... Uh... Talvez seja melhor sentar-se na cadeira, então.

Manu riu e levantou os olhos. ― Sim, talvez fosse melhor.

Azizi cuidadosamente subiu de volta na cama e permitiu que as cobertas mais uma vez fossem colocadas até a sua cintura. Ele sorriu quando Manu afofou os travesseiros atrás dele para que ele pudesse sentar-se sem sentir dor. ― Você está com fome, anamchara?

Azizi franziu as sobrancelhas, surpreso. ― Na verdade, eu estou. ― O que você gostaria? Vou pegar alguma coisa. ― Algo simples está bom. Você não tem que passar por qualquer problema. ― Eu já volto. ― Manu sorriu e afagou a mão de Azizi, em seguida, saltou para seus pés e se dirigiu para a porta. Antes que ele pudesse alcançála, houve uma batida suave. Manu esticou o braço e puxou-a, em seguida, abriu e recuou.

Azizi deslizou de volta contra os travesseiros quando o pai de Manu entrou, carregando uma bandeja de comida em suas mãos. Apesar do que Manu havia dito, ele ainda se lembrava da recusa do velho para apertar a sua mão, e ele não tinha certeza de que ele comprou a coisa toda de não tocar. ― Eu achei que você poderia estar com fome ― , disse o homem quando ele acenou com a cabeça para a bandeja. ― Eu estava realmente indo conseguir alguma coisa para Azizi. ― Então eu te salvei a viagem, meu filho.

Manu pegou a bandeja que o homem mais velho estendeu para ele e voltou para Azizi. Fez uma pausa e Azizi sabia que ele estava vendo sua reação a presença de seu pai quando ele se virou em direção ao homem. ― Pai, eu gostaria que você venha conhecer o meu anamchara, Azizi Dane.

O homem apertou as mãos na frente dele e balançou a cabeça. ― Faz bem ao meu coração te encontrar aqui, Azizi. Bem-vindo. ― Uh, obrigado. ― esperava.

Mesmo

que

fosse

Isso não tinha sido a resposta que Azizi educada,

Azizi

ainda

observou

Qeb

cuidadosamente quando o homem andou mais no quarto e se sentou na cadeira que Manu vinha ocupando. Manu sentou na beira da cama e colocou a bandeja de café no colo da Azizi. ― Coma, anamchara ― , ele incentivou. ― É preciso recuperar a sua força.

Azizi revirou os olhos. ― Manu, eu tenho uma costela machucada. Eu prometo a você não é terminal. ― Nem brinca com essas coisas! ― Manu agarrou.

Sobrancelhas de Azizi dispararam em estado de choque. Ele não conhecia Manu a muito tempo, mas o homem nunca tinha levantado a sua voz na frente dele antes. Em fato, ele parecia ir para fora do seu caminho para não levantar a voz. ― Sinto muito. ― Não, eu sinto muito ― , Manu disse, baixando a cabeça. ― Eu não deveria ter falado com você de tal maneira.

Azizi virou para olhar para Qeb, mas ele estava apenas sentado em sua cadeira assistindo. Azizi franziu a testa. Ele estava começando a não gostar mais do homem velho. O mínimo que o homem podia fazer era consolar seu filho. Mas, se ele não faria, Azizi faria. Ele estendeu a mão e segurou sua mão ao redor o lado do rosto de Manu, levantando os olhos para cima.

― Compartilhe comigo? ― , Ele perguntou, apontando para a comida na bandeja.

Manu sorriu e pegou um pedaço de fruta. Ele a segurou até que Azizi se inclinou para frente e arrancou um pedaço, em seguida, jogou o resto em sua boca. Azizi lançou um olhar rápido a Qeb novamente enquanto ele mastigava. A expressão do homem ainda não tinha mudado. ― Diga-me sobre você, Azizi, ― Qeb finalmente disse. ― O que você gostaria de saber? ― Você tem um emprego? Uma educação? ― Sim. Eu sou um programador de computador e guarda-livros em uma pequena empresa de informática. ― Azizi trabalha para o Seth, Pai. ― E a sua educação? ― Eu tenho um grau em contabilidade da universidade. ― Hmm ― . Qeb assentiu.

Azizi encolheu os ombros. ― É uma carreira. ― Isso não soa como algo que você quer fazer, anamchara.

Azizi virou para olhar para Manu. ― É o que meu pai queria que eu fizesse para que eu pudesse juntar-me ao negócio da família. ― E por que não o fez? ― Qeb perguntou. ― Por que você trabalha nesta empresa de informática? ― Eu sou gay.

Qeb acenou com a mão quando Azizi não continuou. ― E? ― Isso praticamente diz tudo ali mesmo. Meu pai decidiu que eu tinha que me casar com a filha de um dos seus parceiros comerciais sem me dizer ― Azizi encolheu os ombros novamente. ― Quando eu anunciei que eu não poderia me casar com ela porque eu era gay, meu pai me renegou.

― E ele ainda teve um preço companheiro por você.

Azizi franziu a testa. ― Sim, o que é isso tudo mesmo? Pensei que a escravidão foi banida.

Qeb finalmente mostrou que ele era humano quando ele riu. Era um olhar muito melhor sobre o homem. ― É meu filho. O preço do companheiro é uma tradição com o nosso povo.

Azizi olhou para Manu quando de repente ele riu. ― O quê? ― Nós costumávamos reunir 20 cavalos e uma pilha de peles e apresentar isso ao pai do nosso anamchara. De alguma forma, eu não acho que o seu pai iria aceitar isso, então eu tinha o equivalente em ouro. É para ser entregue a ele no fim da semana.

Azizi piscou. ― Você está falando sério? ― É claro ― , disse Qeb. ― Nós não brincamos sobre a reivindicação dos nossos anamcharas. ― Eu só não entendo por que você deu para ele. Se você tivesse certeza sobre pagar a alguém um preço companheiro você deveria ter falado comigo em primeiro lugar. ― Ele é seu pai, Azizi, ― Qeb disse. ― Ele deixou de ser meu pai quando ele me deu isso. ― Azizi fez um gesto para o hematoma no rosto. ― Sim, eu posso ver onde isso seria um problema. ― Pai ― , Manu disse: ― Azizi não tinha conhecimento do motivo pelo qual ele foi trazido aqui até que eu disse a ele. Seu pai nunca explicou a ele. Ele só bateu em Azizi e o sedou quando ele resistiu. ― Por que você resistiu, Azizi? ― Qeb perguntou. ― Porque ele chegou exigindo que eu voltasse para casa. Depois de chutar para as ruas, eu não estava prestes a ir a qualquer lugar com ele. ― Azizi pegou outra pedaço de fruta. ― Além disso, eu ainda queria ir encontrar

Manu. Eu não tinha ideia de que meu pai me vendeu para ele ou que eu nunca iria vê-lo novamente. ― Anamchara, seu pai não o vendeu para mim. ― Oh, sim ele fez. ―

Azizi bufou.

― Você pode pensar que é

alguma tradição, mas meu pai viu isso como uma maneira de obter dinheiro duro frio por seu filho gay. Ele teria me vendido a um psicopata por um preço. ― Tenho certeza de que não é tão ruim assim.

Azizi apenas apontou para o rosto.

Manu suspirou profundamente. ― Ok, seu pai é um rato desgraçado, mas eu espero que você entenda que as minhas intenções eram honradas.

Azizi sorriu. ― Eu sei.

Azizi abriu os olhos e olhou ao redor, tentando descobrir o que o havia despertado. Um raio de luar brilhava através da janela do quarto, dando a Azizi apenas luz suficiente para ver a maior parte do quarto – do quarto vazio.

Azizi levantou-se em uma posição sentada. Ele estava sozinho. Ele quase nunca esteve sozinho desde que chegou dias antes. Manu estava sempre por perto. Na verdade, quando Azizi foi dormir, Manu estava enrolado ao lado dele, um braço jogado por cima da cintura de Azizi. Agora, a cama estava vazia, exceto por Azizi.

Um estrondo tinha olhos de Azizi indo em direção à janela. Sua mão tremia quando ele empurrou as cobertas para trás e caiu da cama. Ele prendeu

a respiração quando ele se arrastou pelo chão e olhou para fora da janela.

A garganta de Azizi parecia grossa com medo quando outro rugido encheu o ar. O pequeno movimento na borda do pequeno parque do outro lado da rua chamou a atenção de Azizi. O coração de Azizi começou a bater mais rápido quando uma espécie de gato exótico grande entrou a vista - ele estava olhando diretamente para Azizi.

Azizi não tinha certeza exatamente que tipo de gato que era. Ele estava se inclinando para um leão da montanha ou puma. Tinha as linhas elegantes e a pele dourada. Azizi nunca tinha visto um leão da montanha real em pessoa por isso ele não poderia afirmar. Até que provasse ser o contrário, ele estava indo para um leão da montanha. Ele teria que perguntar a Manu, quando ele voltasse... de onde ele tinha ido. ― Calma gatinho, ― Azizi sussurrou quando o gato entrou mais na luz da lua. Uau, ele realmente era uma bela criatura. Azizi desejava ter uma câmera. Talvez Manu fosse levá-lo amanhã para obter algumas fotos?

Ele começou a se afastar da janela quando o gato soltou outro estrondo. Algo no som fez Azizi parar. Parecia triste, quase fúnebre. Fez o peito de Azizi doer por algum motivo estranho.

Os olhos dourados olharam para Azizi tão atentamente, ele não podia desviar, mas se sentiu um pouco preso como em uma caçada. Azizi franziu a testa. Foi como ele se sentiu na noite em que ele conheceu Manu.

Azizi olhou para o gato, incapaz de desviar os olhos. Ele choramingou quando o gato soltou outro rugido, em seguida, fugiu para as árvores. Por que de repente ele se sentia abandonado?

Azizi passou a mão pelo rosto e voltou para a cama.

Talvez ele estivesse sonhando? Não havia outra maneira de explicar o que tinha acabado de acontecer, ou o quão triste ele se sentiu quando o gato de repente desapareceu.

Era a mesma sensação que ele tinha quando Manu não estava por

perto.

E isso não era mais estranho do que uma porcaria?

Capítulo 4

Manu fechou a porta do quarto atrás de si o mais silenciosamente que pôde e, em seguiu, na ponta dos pés por todo o quarto. Ele parou na beira da cama para olhar para baixo em seu anamchara. Azizi tinha uma mão dobrada em sua bochecha e um pequeno sorriso em seus lábios como se estivesse tendo um sonho bom.

Manu soltou um suspiro quando ele viu a luz da lua brilhando no peito liso de Azizi. Ele estava fazendo o seu melhor para dar a Azizi o espaço que ele precisava para chegar a um acordo com o seu acasalamento.

Ele manteve a distância, apenas reivindicando um beijo quando o seu desespero tornou-se muito. Ele nunca levou mais do que isso. Manu não era estúpido. Ele sabia que a partir das reações de Azizi para ele, e sua surpresa com essas reações, que Azizi não era muito experiente.

Esse conhecimento tornou ainda mais difícil ficar longe de Azizi. A necessidade de reivindicar o seu anamchara novamente era esmagadora. E foi ficando mais difícil lutar com cada segundo que passa. ― Manu?

Os olhos de Manu subiram ao rosto de Azizi. Ele sorriu quando ele subiu sobre a cama e aconchegou-se em volta de Azizi. ― Você devia estar dormindo, anamchara. ― Onde você foi?

Manu engoliu em seco, os olhos desviando dos curiosos de Azizi. ― Eu fui dar apenas uma caminhada. ― É preciso ter cuidado quando você sair, Manu. Eu vi algum tipo gato lá fora mais cedo. ― Oh, eu sou sempre sou cuidadoso, anamchara. ― Apenas... ― Azizi franziu a testa. ― Basta ter cuidado. O gato não parece ser muito perigoso, mas ele ainda é um gato selvagem. Eu odiaria que alguma coisa acontecer com você.

Manu se inclinou para frente e deixou cair um pequeno beijo no pescoço de Azizi. ― Eu prometo, anamchara, eu sou muito cuidadoso. O gato não vai me machucar. ― Manu inclinou-se para outro pequeno beijo, depois outro, cada um recebendo mais e mais, até que ele não retirou os lábios em tudo. Beijar a pele de Azizi o fez sentir muito bom. Ele tinha gosto de céu. ― Mmm, isso se sente bem ― , sussurrou Azizi, arqueando a cabeça para trás e para o lado para expor mais da sua garganta. ― Sim? ― Manu sussurrou. ― Você gosta disso, anamchara? ― Simmm ― , Azizi assobiou. ― Quero mais.

Maldição! ― Então você deve ter mais, anamchara.

Manu chegou mais perto de Azizi. Ele sentiu um estrondo no peito quando seu pau duro roçou a bunda empinada de Azizi. Ele percebeu que foi um ronronando. Foda-se! Sendo um shifter gato nem sempre era a melhor coisa.

Manu fez uma pausa para ver qual seria a reação de Azizi ao som, mas Azizi nem parecia ouvi-lo. Ele gemia e empurrando sua bunda de volta contra o pau de Manu. ― Você tem a mais suave pele, ―

Manu sussurrou enquanto ele

acariciava sua mão para baixo do lado de Azizi. Sua respiração ficou presa na garganta, quando ele alcançou a curva da bunda de Azizi e o homem puxou a

perna até o seu peito. Os dedos de Manu deslizaram para baixo entre as bochechas da bunda de Azizi.

Manu moveu rapidamente a mão da bunda Azizi e bateu em seu peito. Por mais que ele quisesse se afundar nas suas profundezas de seda, ele queria que seu anamchara se derretesse com a primeira paixão.

Manu passou a mão sob o queixo de Azizi e segurou seu queixo, inclinando a cabeça para trás. Ele rodou a língua sobre o doce sabor da pele de Azizi, lembrando como foi bom sentir seus dentes afundarem na garganta do seu anamchara e reclamá-lo. Tinha sido um momento em que ele nunca se esqueceria. ― Eu quero reivindicar você, novamente, Azizi, ― Manu sussurrou contra a pele quente de Azizi. ― Você vai me deixar? Você vai ser meu?

Azizi respirou fundo. ― Sim. Manu fechou os olhos por um momento enquanto as palavras de Azizi entravam nele. Ele procurou por muito tempo seu anamchara e estar segurando ele em seus braços, Manu estava começando a se perguntar se ele jamais veria o dia. E, no entanto, aqui estava. ― Eu vou cuidar de você sempre, Azizi, ― Manu sussurrou. ― Eu vou dar tudo a você, te amar, e mantê-lo seguro de todo mal. Eu vou dar minha vida por você, meu anamchara. Eu juro pelo sangue da minha vida.

Azizi ficou imóvel depois, olhou por cima do ombro. Suas pequenas e perfeitas sobrancelhas loiras estavam reunidas em uma carranca profunda de confusão. ― Manu?

Manu sabia que Azizi não tinha ideia do compromisso que ele tinha acabado de dar, o mesmo que ele tinha professado na primeira noite em que ele reivindicou Azizi. Ele iria explicar isso com o tempo, mas não agora. Agora, ele só queria reivindicar o seu anamchara. ― Ssshh, anamchara, ― Manu sussurrou suavemente quando ele se

inclinou para frente e alegou os lábios macios de Azizi. Azizi gemeu e inclinouse para o beijo o melhor que podia de sua posição.

Beijar Azizi era tão bom como lamber sua pele. Tocá-lo era ainda melhor. Um pequeno gemidos de prazer que saiu dos lábios de Azizi fui direito para o pau de Manu, tornando-o mais duro que o aço. Parecia que ele poderia foder uma parede de tijolos.

Manu passou a mão sobre o peito liso de Azizi enquanto ele o beijava.

Seu coração disparou quando sentiu os mamilos sob as palmas da mão. Ele girou os dedos ao redor de um mamilo, acariciando a carne sensível até que Azizi tremia em seus braços. ― Você gosta disso, anamchara? ―

Manu perguntou quando ele

puxou um mamilo com os dedos. A única resposta de Azizi foi um gemido lento enquanto ele se arqueava em direção dos dedos de Manu. Manu riu levemente e passando de um mamilo para o outro, dando-lhe o mesmo tratamento. ― Eu acho que você faz. ― Manu, por favor ― , gritou Azizi.

Manu passou a mão de mamilos Azizi e acariciou a barriga lisa do homem para o seu abdome. Quando seus dedos atingiram a pele lisa, em vez de cabelos encaracolados, Manu sentiu seu pau duro empurrar. ― Oh Cristo, você se depila.

Azizi riu. ― Notou isso, não é?

Manu pensou que ele iria gozar antes mesmo que ele tivesse uma chance para chegar na bunda de Azizi. Ele se inclinou para trás até que ele pudesse pegar a garrafa de lubrificante fora do seu armário, em seguida, deslizou para baixo do corpo de Azizi. Ele tinha que saborear a pele lisa de Azizi.

Lançando as cobertas para trás do corpo de Azizi, ele rolou o homem em suas costas e se estabeleceu entre suas pernas. ― Oh, anamchara ― , ele sussurrou quando seus olhos viram a pele suave como seda da virilha de Azizi.

― Você é tão perfeito para mim.

Azizi quase saiu da cama quando Manu o lambeu das suas bolas para o topo da sua virilha. Manu sorriu e apertou suas mãos contra os quadris de Azizi, segurando-o na cama enquanto ele continuou a lamber cada pedacinho de pele lisa que ele poderia alcançar.

O ronronar que estava construindo no peito de Manu estava acelerando até agora. Seu pau doía tanto que ele estava com medo que poderia quebrar fora se ele cutucasse mais um pouco. Azizi era diferente de qualquer amante que ele já teve. O homem era uma maravilha, aceitando tudo o que Manu tinha para dar a ele e implorava por mais.

Manu estava no céu, e seu nome era Azizi.

Manu colocou um pouco de lubrificante para fora em seus dedos, em seguida, empurrou os dedos entre as bochechas da bunda de Azizi. Ele deslizou facilmente até que ele chegou ao buraco apertado de Azizi. O aperto da abertura enrugada de Azizi fez Manu tremer por antecipação. Ele não podia esperar para ter esse aperto acondicionado em torno do seu pênis.

Manu começou a passar os dedos contra o buraco de Azizi, colocando mais pressão em seu contato com cada carícia até que escorregou dentro. Azizi gemeu enrijecendo. Manu parou por um momento, em seguida, inclinou-se para engolir o pau de Azizi, sugando-o para baixo na sua garganta.

Uma vez que Azizi estava distraído com a boca em seu pênis, Manu começou a empurrar seus dedos no traseiro do homem de novo. Desta vez, ele não encontrou nenhuma resistência. Dois dedos deslizaram para dentro Não demorou mais de uns poucos momentos de alongamento antes que Azizi pudesse entrar com um terceiro dedo e, em seguida, um quarto.

Ele não era um homem pequeno.

Uma vez que Azizi foi esticado, Manu soltou o pau da boca enquanto Azizi choramingava de desalento. Ele deslizou para cima e ajoelhou-se entre as coxas do seu anamchara e levantou o traseiro de Azizi em suas mãos.

― Você vai me deixar reivindicar você, Azizi? ― Manu perguntou.

Ele sabia que agora, provavelmente não era o momento de perguntar, e ele tinha conseguido a permissão antes, mas ele precisava da aceitação de Azizi. ― Você vai ser meu? ― Sim! ― Azizi lamentou. ― Leve-me. Reclame-me. Foda-me.

Isso foi bom o suficiente para Manu. Ele agarrou a bunda de Azizi com as mãos e empurrou para frente. Seu corpo tremia enquanto seu pau afundou-se no doce corpo de Azizi. A cabeça de Manu caiu para trás em seus ombros e apenas respirou de novo quando ele estava totalmente dentro

―

Você me tem, Azizi ― , ele gemeu. ― Cada centímetro de mim. ― Mova-se, maldito!

Os olhos de Manu se arregalaram quando Azizi bateu-lhe no braço.

Ele olhou para o seu companheiro um pouco, chocado com a ferocidade no rosto de Azizi.

― Se é isso que o meu anamchara quer, é o que o meu

anamchara deve ter.

Manu levantou as pernas de Azizi no ar e enfiou os braços por baixo delas. Quando ele se inclinou sobre o corpo de Azizi e colocou a suas mãos em cada lado da sua cabeça, as pernas de Azizi estavam paralelas ao seu peito.

Manu flexionou os quadris e, lentamente, retirou seu pênis até que só a cabeça permaneceu dentro do corpo de Azizi, e então ele bateu para frente.

Azizi gritou com a cabeça arqueada para trás no travesseiro abaixo dele.

Manu fez de novo e de novo, movendo-se mais e mais rápido com cada estocada profunda. Ele era um vampiro, um shifter gato. Ele podia se mover muito mais rápido do que um humano. Apenas pelas coxas enroladas de Azizi é que ele mantinha o homem de ir até o topo da cama enquanto ele bateu nele.

Manu estava chegando perto. Ele podia sentir suas bolas ficando apertadas contra o seu corpo. Ele sabia que tinha apenas momentos antes de ele sobrevoou a borda com abandono. Ele queria que Azizi fosse com ele.

― Meu Azizi, meu anamchara ― , ele sussurrou bem antes dele afundar suas presas na garganta de Azizi. Sangue quente e doce inundando a boca de Manu enquanto Azizi gritou o seu orgasmo inundado os ouvidos e o esmagador cheiro de seu anamchara flutuando até o nariz dele.

Manu sentiu-se balançar na borda do seu orgasmo. Ele rapidamente extraiu os dentes e lambeu a ferida livre de sangue. Ele não queria prejudicar Azizi, em seu frenesi.

O orgasmo de Manu agarrou-o pelas bolas e arrastou-o a borda com a velocidade da luz. No momento em que ele estava no limite, saboreando a sensação requintadas de estar enterrado profundamente dentro do seu anamchara. No momento seguinte, ele rugia a sua libertação enchendo a bunda de Azizi com tiro após tiro de sêmen.

Pela primeira vez desde que ele soube que ele era diferente dos outros na sua tribo, Manu estava grato que ele era um shifter gato quando sentiu o nó no fim de seu pênis se estender e tomar posse do seu companheiro por dentro.

Era algo que ele nunca havia experimentado antes com um amante exceto na primeira vez quando tinha reivindicado Azizi. Ele pensou que tinha sido um acaso. Agora, ele sabia que não era.

Ancorado como ele estava, Manu foi capaz de desfrutar da sensação dos espasmos do corpo de Azizi em torno do seu pênis enquanto o homem experimentou um segundo orgasmo. Cada pequeno tremor abalou através dele, prolongando seu prazer até que pensou que ele ia desmaiar.

Quando finalmente o nó retraiu e Manu foi capaz de levantar a cabeça, ele não podia deixar de rir quando ele olhou para o seu anamchara.

Azizi estava desmaiado, mas ele tinha um sorriso no rosto.

Manu se inclinou e deu um pequeno beijo nos lábios de Azizi. ― Meu doce anamchara, vamos ser tão bons juntos.

― Manu cuidadosamente

deslizou a partir do corpo Azizi e rolou para o lado da cama.

Ele rapidamente foi ao banheiro e se limpou depois voltou para o

quarto para limpar seu anamchara. Depois de lançando de volta a toalha no banheiro, Manu subiu na cama e puxou Azizi em seus braços e em seguida, puxou as cobertas sobre ambos. ― Obrigado, Azizi ― , ele sussurrou, embora ele soubesse que Azizi não podia ouvi-lo. ― Você me deu o mundo.

Capítulo 5

― Ele me viu na noite passada, enquanto eu estava fora para uma corrida ― , Manu disse enquanto ele segurava a sua xícara de café entre as mãos. Manu tomou um gole de seu café para preencher o silêncio que enchia o ar depois de sua declaração. Ele olhou para cima para ver qual foi a reação de seu pai. O homem apenas ergueu uma sobrancelha para ele. ― Você disse a ele? ― Não, ainda não. ― Como ele devia dizer a Azizi que não só ele era um vampiro, mas ele era um gato shifter também, algo que não era ninguém sabia fora da sua família imediata?

Sua mãe tinha o DNA do gato em algum lugar em sua linhagem familiar, e tinha manifestando-se em apenas um de seus filhos - Manu. Ele odiava ser diferente, não ser capaz de deixar o seu gato sair para vagar e caçar como os outros shifters. Com a animosidade que havia entre shifters e vampiros, não era uma boa ideia.

Agora, depois do que ele havia experimentado com Azizi na noite anterior, Manu estava começando a se perguntar se ser um shifter era tão ruim assim. Estar preso dentro do seu companheiro era algo que nenhum de seus irmãos já experimentou. E não era triste para eles?

― Se você não pode manter o seu gato longe dele, você não acha que dizer a Azizi seria uma boa ideia? ― Eu não sei como lhe dizer: ― Manu admitiu. ― Isto não é algo que eu possa simplesmente colocar em conversa todos os dias. ― Se ele realmente é o seu anamchara, ele vai entender.

Manu tinha o desejo incontrolável de revirar os olhos, só que ele não conseguiu. Não só Qeb era seu pai, o homem também era o ancião da tribo.

Um show de desrespeito nunca seria tolerado. ― Você precisa dizer a ele, Manu. ― Diga-me o quê?

Manu olhou ao redor para encontrar Azizi em pé na porta da sala de jantar. Ele sorriu, olhando para o rosto sonolento de Azizi. anamchara

― Bom dia,

― , disse ele enquanto caminhava pelo chão até ele. ― Você

dormiu bem na noite passada? ― Sim, mas eu tive o mais estranho sonho.

Os olhos Manu foram para o seu pai. ― Ah? ― Sim, eu pensei que eu vi um gato grande fora a noite passada, como um leão da montanha ou algo assim.

― Azizi encolheu os ombros

enquanto caminhava ainda mais para a sala.

― Claro, isso é loucura, mas

parecia tão real, sabe? ― Por que é tão louco Azizi? ― Qeb perguntou. ― Estamos no décimo andar de um hotel. Minha visão não é boa. Eu nunca seria capaz de ver um gato lá embaixo. Além disso, eles não têm gatos aqui na cidade exceto no zoológico.

Manu podia sentir seu pai olhando para ele com expectativa. Ele só não sabia muito o dizer ou mesmo como começar uma conversa onde ele diria a Azizi que o gato selvagem que havia visto na noite passada era ele. Isso parecia loucura.

― Azizi posso lhe fazer uma pergunta? ― Qeb perguntou.

Manu gemeu quando Azizi assentiu. ― Claro ― , respondeu Azizi ― , você pode muito bem perguntarme qualquer coisa. ― Por que você está tão certo de que não há animais selvagens aqui? ― Estamos em um hotel no centro da cidade. ―

Azizi teve uma

confusa carranca em seu rosto quando ele pensou que era a ideia mais razoável que ele poderia pensar, e ele não entendia por que Qeb estava questionando isso. ― Azizi, o quanto vocês conhece o Seth? ― Manu perguntou. ― Eu te disse, nós somos apenas amigos. ― Eu sei, anamchara. ―

Manu sorriu para a resposta rápida de

Azizi. ― Eu só queria saber o quão bem você o conhecia. ― Nós trabalhamos juntos. Ele é meu chefe, mas ele é um cara muito legal. Nós saímos ocasionalmente. ― Você já conheceu alguém da sua família? ― Eu conheci Rowan, mas não o resto deles. ― Você sabe quem é o anamchara de Luca? ― Qeb perguntou. ― Luca ― . As sobrancelhas loiras de Azizi se juntaram quando ele olhou para Manu. ― Esse é o seu irmão mais velho, né? ― Sim, anamchara.

Azizi subitamente se inclinou perto de Manu. Sua respiração soprou sobre o ouvido de Manu, fazendo com que ele quisesse gemer de novo, mas desta vez de excitação. Seu pau passou de um pouco interessado em duro como uma rocha em uma respiração. ― Como é que Luca chamar Rowan de anamchara como você faz comigo? Eu pensei que era o meu apelido.

Manu colocou um braço em torno de Azizi e puxou o homem menor para o seu colo. ― Anamchara é para todos nós, Azizi. Rowan é Companheiro de Luca assim como você é meu. ― Oh ― . Cabeça Azizi caiu para frente.

Manu franziu a testa e olhou para seu pai. Qeb apenas deu de ombros. Manu cheirou o ar, em seguida, torceu o nariz ao sentir o cheiro de limão pesado no ar. Azizi estava chateado. Manu se inclinou e esfregou o rosto sobre a parte superior da cabeça do Azizi. ― O que há de errado, anamchara? ― , Ele sussurrou através de seu vínculo mental.

Azizi inalado agudamente. Sua cabeça subiu tão rápido que ele bateu no nariz de Manu. Manu grunhiu e pegou seu rosto. Ele podia sentir o sangue começar a escorrer por entre os dedos e imediatamente inclinou a cabeça para trás. Ele não acha que seu nariz estivesse quebrado, mas com certeza machucado. ― Oh meu deus, ― Azizi sussurrou. ― Eu sinto muito, Manu. Eu não quis fazer isso. ― Está tudo bem, Azizi ― , Manu disse por entre os dedos. ― Isso vai curar em um minuto. Por que você não vai me pegar um pano molhado na cozinha? ― Sim, sim eu posso fazer isso.

Manu estremeceu quando Azizi pulou de seu colo, severamente apertando as bolas de Manu com o joelho, e correu fora da sala. Ele se controlou até que Azizi estava fora de vista, em seguida, gemeu e inclinou-se, cruzando as pernas. Seu pau não estava mais duro e querendo sair e jogar.

Agora, ele só queria rastejar de volta para cima dentro de seu corpo e nunca mais sair. ― Você está bem filho?

Manu fez uma careta. Ele podia ouvir a diversão de seu pai em sua

voz. Ele próprio, não achou graça. Azizi era um andar, falar, sexy-comopecado, arma letal. Seu pênis pode nunca mais ser o mesmo novamente. ― Ele está tentando me matar. ― Manu engasgou.

Qeb riu. ― Não, eu só acho que ele está animado, filho. Ele vai se acalmar uma vez ele se sinta seguro em seu lugar. ― Que diabos aconteceu com você?

Manu olhou para cima quando ouviu a voz do seu irmão para ver Luca e Rowan de pé no arco que conduz à sala de estar. ― Azizi.

Sobrancelha arqueada de Luca. ― Azizi? ― Meu anamchara.

Um largo sorriso dividiu rosto de Luca.

― Parabéns, irmão. Onde

está esta maravilha corajosa o suficiente para ser acasalado ao meu segundo em comando? ― Conseguir um pano molhado para o meu rosto.

Sobrancelhas escuras de Luca se juntaram. ― O que acontecer com o seu rosto?

Manu, de repente viu o humor da situação.

― Eu te disse, Azizi

aconteceu. ― Você o irritou? ― Rowan pediu.

Manu balançou a cabeça. Assim que Rowan se aproximou, ele poderia ver Jackson pairando no fundo. Jackson nunca estava longe do lado de Rowan.

Ele era guarda-costas atribuído a Rowan e ele tomou o dever muito a sério. ― Aqui, deixe-me ver ― , disse Rowan como parou bem na frente de Manu. ― Incline a cabeça para trás. ― Eu não posso! ― Manu caiu na gargalhada. ― Por que diabos não? ― Rowan pediu. Manu poderia ver seu pé começando a bater no chão.

― Porque agora minhas bolas estão tentando rastejar de volta para o meu corpo. ― Eu pensei que seu nariz ficou ferido. ― É. ― Manu começou a rir mais. Isso era demais. ― Azizi rachado me a cara com a cabeça quando eu falei com ele através da nossa ligação.

Esqueci-me de dizer a ele sobre isso. Quando ele estava indo para pegar um pano molhado da cozinha, ele acidentalmente pegou nas minhas bolas com o joelho. ― Oh, meu.

Manu apertou os lábios para não entrar em histeria de risos.

Realmente não era tão engraçado. Ele simplesmente não conseguia parar de rir. ― Bem, não que eu não gosto de você e tudo, ―

Rowan disse

quando ele voltou para os braços de Luca, ― mas eu não estou checando suas bolas.

Luca soltou um rosnado ameaçador, e isso foi tudo que levou. Manu começou a rolar, cair para frente em sua cadeira e bater no chão. Ele agarrou seus lados e soltou o riso que tinha vindo a construir dentro dele. Ele riu tanto que as lágrimas escorriam pelo seu rosto. ― Oh meu deus, o que aconteceu?

Manu olhou para cima quando ouviu Azizi voltar para a sala. O olhar de horror total sobre o rosto de seu companheiro mandou para outra rodada de riso incontrolável. Mesmo quando Azizi correu pelo quarto e caiu ao lado dele, seu joelho batendo no lado de Manu, Manu não conseguia parar de rir. ― O que você fez com ele?

Apenas a angústia na voz de Azizi poderia ter chegado até Manu naquele momento. Suas risadas morreram lentamente, mesmo que seu sorriso não o fez. Manu passou uma mão em volta do pescoço Azizi e puxou-o para um beijo longo e apaixonado.

Azizi protestou por um momento, empurrando contra o peito de Manu com as mãos. Manu sabia que ele tinha vencido a batalha com Azizi quando o corpo do homem caiu contra ele e um longo gemido de rendição caiu dos lábios pressionados contra os dele.

Submisso e complacente era apenas como Manu queria Azizi. Nu teria sido melhor. Uma vez que Azizi começou a beija-lo de volta com todo o entusiasmo de um homem à beira de um orgasmo, Manu não podia se controlar mais. Ele agarrou o cabelo na nuca da cabeça Azizi e sacudiu a cabeça para um lado.

O som do grito de Azizi, quando ele atingiu, afundando seus dentes profundo na garganta Azizi, foi música para os ouvidos Manu. Não porque ele estava gritando, mas porque foi acompanhada por um impulso rápido dos quadris de Azizi contra o seu corpo e, em seguida, o cheiro doce da liberação do homem.

Manu engoliu o sangue doce de Azizi por outro momento e em seguida, extraiu suas presas e lambeu a mordida, fechando-a com a língua.

Azizi estava ofegante, de olhos fechados, quando Manu inclinou-se para trás para olhar para ele. ― Ei, Azizi, você está bem? ― Manu teve a certeza do seu rosto estar bem fora do caminho quando ele falou através do vínculo mental que tinha com Azizi agora.

Os olhos de Azizi se abriram bem devagar, piscando por um momento quando ele olhou para Manu.

― Eu posso ouvi-lo na minha cabeça ― , ele

sussurrou.

Manu sorriu. ― Eu sei anamchara ― Manu disse em voz alta ― benefícios de ser minha alma gêmea. Temos um vínculo, uma ligação mental. Nós podemos falar um com o outro através desse vínculo, mas apenas nós. Ninguém mais pode nos ouvir ou falar com a gente dessa forma. É reservado apenas para companheiros.

Manu não estava certo do que esperar quando ele explicou tudo a Azizi, mas não era o sorriso lento que começou a atravessar o seu belo rosto. ― Só nós? ― Sim. ― E você pode me ouvir? ―

Azizi disse, usando a ligação pela

primeira vez.

Isso quase trouxe lágrimas aos olhos de Manu por ouvir seu anamchara utilizar sua ligação mental pela primeira vez.

― Sim, Azizi, eu

posso ouvir você. ― Isso é tão legal. ― Manu riu. ― É muito legal, meu amor. ― Oh ― . Os olhos de Azizi se arregalaram, e sua boca abriu.

Lágrimas brilhavam em seus olhos. ― Eu gosto mais do que anamchara.

Manu levantou uma sobrancelha, correndo sobre as palavras que ele tinha falado apenas um momento antes. Ele começou a sorrir quando ele percebeu o que ele tinha dito. Ele disse ao pai que ele não estava apaixonado por Azizi, mas que viria com o tempo. Ele só não tinha percebido que chegaria tão em breve. ― Você é meu amor, Azizi. Meu anamchara, meu companheiro, meu tudo.

Azizi engasgou. ― Manu.

Manu curvou sua mão ao redor do lado do rosto de Azizi, acariciando sua pele sedosa suavemente com o polegar.

― Há muito que eu preciso te

dizer, Azizi. Você vai ouvir? ― Claro. ― ― Eu não quero que você tenha medo. ― Manu sentiu um caroço se construindo com medo em sua garganta, cortando lhe a capacidade de engolir. ― Algumas delas poderia ser um pouco assustador, mas eu juro que não vou

deixar que nada ou ninguém te machuque. ― Okaaay.

Manu sentou-se e colocou Azizi em seus braços. Ele podia sentir os olhares de seu pai, Luca, e Rowan, e sabia que Azizi estaria extremamente constrangido quando ele percebesse que eles haviam testemunhado seu pequeno momento intimo. Manu pressionou o rosto de Azizi em seu pescoço enquanto se levantava.

Ele acenou para sua família, enquanto ele carregava Azizi da sala. Ele queria ter seu companheiro de volta no seu quarto para que ele pudesse explicar tudo para ele. Seu pai estava certo. Azizi tinha o direito de saber no que ele estava se metendo. ― Feche os olhos, anamchara. ― Eu gosto mais do outro nome.

Manu riu. ― Feche os olhos, meu amor. ― É esse sou eu? ―

Azizi pediu através de seu vínculo.

― Seu

amor?

Lágrimas nublaram os olhos de Manu. ― Sim ― , ele sussurrou. ― Isso quer dizer que viveremos para sempre?

Manu tropeçou e quase derrubou Azizi. Ele se endireitou e olhou para o homem. ― O que você quer dizer?

Azizi encolheu os ombros como se fosse nada, mas ele não olhou no rosto de Manu. ― Achei que uma vez que você é um vampiro que você pode ser imortal. ― Os ombros de Azizi se ergueram quando ele os encolheu. ― E desde que você mordeu-me, talvez isso me faças imortal, também. ― Você... ― , Manu lambeu os lábios: ― Você sabe sobre isso?

A cabeça de Azizi caiu para trás, expondo sua garganta. Ele virou-a levemente para o lado e apontou para os dois pontinhos vermelhos na sua garganta. ― Você me mordeu, certo?

― Sim. ― E você é um vampiro, certo?

Manu lambeu os lábios novamente. Sentiam-se tão secos. ― Sim ― , ele sussurrou com voz rouca.

Azizi levantou a cabeça.

― Isso faz de mim um vampiro agora,

também? ― Não, querido, ou você nasce um vampiro ou você não é. Você irá continuar a ser um ser humano. ― Manu franziu a testa, lembrando quando Luca reivindicou Rowan algumas semanas antes. Luca não sabia que Rowan era um lobo porque sua linha de família não cheira como lobo. Eles cheiravam como humanos, assim como Azizi. ― Você é humano, não é?

Azizi riu. ― Tanto quanto eu sei. ― Então você vai ficar humano. ―

Manu começou a andar

novamente. ― Você pode adquirir alguns dos meus traços quanto mais tempo estivermos juntos, mas você permanecerá sempre humano. ― Que tipo de características? ― Bem, lembra-se do gato que você pensou que você viu na noite passada?

Azizi inalou. ― Eu não vou ser um gato, não é? ― Não, mas você se lembra de como você pensou que poderia vê-lo dez andares lá embaixo?

Azizi assentiu. ― Você provavelmente fez. Um dos efeitos secundários de ser acasalado a mim é que sua visão vai melhorar, assim como o seu sentido de cheiro, a sua velocidade, e sua força. ― Terei de beber sangue? ― Não, isso infelizmente é algo que só eu posso desfrutar.

As sobrancelhas louras escuras de Azizi se aproximaram. ― Por que

infelizmente? ― Porque você, meu pequeno amor, tem o gosto mais doce do que qualquer coisa que eu já provei, e me entristece saber que você nunca vai experimentar isso.

Manu olhou para baixo depois de alguns momentos de silêncio. Azizi abriu a boca várias vezes como se quisesse dizer alguma coisa só que ele não tinha certeza do que ele queria dizer. Começou a Manu crescer em causa. ― Azizi? ― Você tem o gosto tão doce? ― Eu não sei. ― Existe alguma maneira que eu possa te provar?

O pau de Manu encheu tão rápido que ele que ele ficou tonto. O simples pensamento de Azizi provar seu sangue era suficiente para fazer tremer os joelhos. Manu não disse uma palavra. Ele só estendeu o braço, jogou fora uma garra afiada e cortou uma linha ao longo da borda de sua garganta. ― Manu! ― Azizi gritou.

Manu agarrou a cabeça Azizi e apertou-a contra seu pescoço. ― Beba, meu amor. Tire de mim.

O primeiro toque da língua Azizi contra sua pele enviou Manu para os seus joelhos. O segundo toque teve Manu embalando Azizi em seu colo, enquanto eles empurravam seus pênis. Ele agarrou a bunda de Azizi com uma mão, apertando um globo arredondado. A outra no cabelo de Azizi, pressionando-o para perto. ― Azizi. ―

Manu gemeu e baixou a cabeça de volta para o seu

ombros. Havia alguma coisa melhor do que isso? Bem nada, onde Azizi estava vestido assim? Nu, não havia nada melhor do estar enterrado até as bolas profundamente dentro do homem.

Quando Azizi começou a gemer, Manu perdeu a cabeça. Cada pensamento coerente que ele tinha desapareceu. A única coisa que parecia

importar era a sensação da boca Azizi sobre seu pescoço e corpo do homem pressionado contra o seu.

Manu alcançado entre eles e usou suas garras para arrancar o material de brim macio impedindo-o de tocar a crescente ereção do seu anamchara. Ele precisava. Ele precisava muito mau. Uma vez que a carne quente tocou sua mão, Manu rasgou as suas próprias calças abertas e, em seguida, agarrou ambos seus pênis na mão grande.

No mesmo instante começou a bombear a mão, Azizi gritou e baixou a cabeça para trás. Manu choramingou quando seus olhos se estreitaram na pulsação na garganta de Azizi. Ele já havia tirado do seu anamchara a poucos minutos atrás. Seria seguro fazê-lo novamente? ― Manu.

Palavra suavemente sussurrada por Azizi rasgado o controle de Manu longe. Ele se apegou a garganta de Azizi, dirigindo suas presas profundamente no pescoço do seu companheiro. Sangue quente, doce correu em sua língua.

Acompanhado pelo som mais doce de Azizi chorando, seu sêmen quente atirando-se entre eles.

O gosto doce do sangue de Azizi e o cheiro inebriante de sua libertação levou Manu ao longo da borda. Ele apertou seu pau duro a pressão construído em seguida, soltou o seu orgasmo quando se chocou contra ele como um trem de carga.

Ele caiu para frente, depositando Azizi no chão abaixo dele, e mal se segurando de cair em cima do homem menor em seus braços. Manu encostou sua testa contra a de Azizi enquanto ele tentou recuperar o fôlego. ― Você me desfez, Azizi. ― Isso é uma coisa ruim?

Manu riu. ― Nem sempre.

Azizi inclinou a cabeça para um lado, uma expressão séria, de repente vindo em seu rosto. ― Mas às vezes é?

― Eu sou segundo no comando, Azizi. Eu governo a tribo com Luca, meu Electus. Não é conveniente para mim foder meu anamchara no corredor.

O rosto de Azizi ficou vermelho. ― Sinto muito.

Manu sorriu e pressionou um beijo contra os lábios de Azizi. ― Eu não. ― Mas... ― Enquanto nós não devemos tornar isso uma prática comum, eu nunca vou desistir do jeito que você me faz sentir. ― Manu levantou a cabeça, em seguida, estendeu a mão para enxugar uma gota de esperma do queixo de Azizi. ― Eu vou te amar quando e como eu posso, e vou matar qualquer um que disser o contrário. ― Manu?

Manu ficou intrigado com o brilho que começou a brilhar nos olhos de Azizi. ― Sim, anamchara? ― O corredor e sala de jantar são tudo de bom e tudo, mas você acha que podemos tentar isso em uma cama de verdade?

Manu riu e reuniu Azizi para ele. Ele se levantou e começou a levar Azizi pelo corredor até a sua suíte. ― Como você quiser, meu amor.

Capítulo 6

― Você sabe como jogar poquer? ― Azizi levantou os olhos do livro que estava lendo para ver Rowan ao lado dele. ― Uh, sim. ― Ele franziu a testa. Manu o havia advertido sobre jogar cartas com Rowan. ― Por quê?

― Porque Go Fish1 está ficando muito chato. ― profundamente e se sentou na cadeira ao lado de Azizi.

Rowan suspirou ― Luca está, em

alguma reunião com o Electus Everson, e eu não tenho permissão para estar lá. Eu estou entediado. ― Bem, o que mais há para fazer por aqui? ― Quer ir para uma corrida? ― Eu não corro.

Nunca. ― Oh. ― Nós poderíamos ir visitar Seth, ― Azizi sugerido quando o rosto de Rowan caiu. ― Oh ― . Rowan animou-se. ― Isso não é uma má ideia. Deixe-me pegar Jackson. ― Jackson? ― Ele não se lembrava de conhecer Jackson. ― Meu guarda-costas. Eu não estou autorizado a ir a qualquer lugar sem ele e geralmente uma unidade inteira de guardas.

Os olhos de Azizi se arregalaram. ― O que você fez?

Rowan riu.

― Eu não fiz nada, mas Luca parece ter um pequeno

problema com outras pessoas tentando me levar para longe dele. Ele fica todo possessivo e merda.

Azizi piscou. Ele conhecia Seth melhor do que ele conhecia Rowan.

Ele só tinha visto o homem algumas vezes quando ele saia da empresa de computadores dirigida por Seth. Mas ele parecia são então. Era realmente muito ruim ele não era. ― É melhor eu deixar Manu saber para onde estou indo. ―

Azizi

fechou o livro que estava lendo, em seguida, colocou-o sobre a mesa lateral.

Ele começou a se levantar, quando Rowan revirou os olhos. ― O quê?

1

Jogo de cartas.

― Manu reivindicou você, certo? ― Sim. Rowan apontou para sua cabeça. ― Você pode contatá-lo, você sabe. ― Oh, sim. ― Azizi sentiu seu rosto esquentar. ― Mas eu prefiro ver ele em pessoa.

Rowan sorriu e se levantou. Azizi ficou um pouco nervoso quando Rowan ligado os braços juntos. ― Essa é uma ótima ideia. Vamos vê-los juntos. ― Pensei que não era permitido na reunião.

Rowan acenou com a mão livre com desdém. ― Estamos indo nos despedir em pessoa. Como pode Luca possivelmente ficar bravo comigo por isso?

De alguma forma, Azizi só sabia que ele ia entrar em apuros. E Rowan ia ser o catalisador. Ele simplesmente não conseguia entender como, e porque não podia, encontrar um bom motivo para protestar. Então, Azizi permitiu que Rowan o levasse pelo corredor em direção ao escritório de Luca. ― Manu? ― Sim, anamchara? ― Eu preciso te ver. Rowan e eu estamos chegando ao escritório.

Está tudo bem?

Manu ficou em silêncio por um momento. ― Manu? ― Está amor, tudo bem. Venha dentro.

Azizi respirou mais fácil e abriu a porta. Manu estava junto a lareira.

Outro homem, um estranho, sentado em uma cadeira na frente da mesa de Luca. Luca, do outro lado, sentado na cadeira atrás de sua mesa, olhando em linha reta em Azizi e Rowan.

― Você avisou, não é? ― Rowan pediu. ― Eu não o avisei ― , disse Azizi quando ele se aproximou e se aconchegou no braço que Manu estava estendendo para ele.

― Eu só

perguntei se poderíamos entrar. ― Como você deveria ter feito anamchara ― , Luca disse quando ele entortou o dedo para Rowan. Rowan bufou e caminhou ao redor da mesa, para baixo em uma pilha de almofadas ao lado da cadeira de Luca. Em um segundo a mãos de Luca começou a deslizar pelo seu cabelo loiro-sol, Rowan parecia derreter diante dos olhos de Azizi.

Azizi olhou para Manu, em seguida, acenou para Rowan.

― Faço

isso? ― , perguntou ele em silêncio. ― Faça o que, anamchara? ― Me derreto quando você me toca? ― Espero que sim. ― Manu riu. ― Ou eu não estou fazendo a coisa certa.

Azizi riu. ― Azizi, eu gostaria que você conhecesse Electus Daniel Everson ― , disse Manu quando ele acenou com a mão em direção ao estranho na sala. ― Electus Everson, meu anamchara, Azizi Dane. ― Olá. ― Olá, Azizi. ― O Electus curvou a cabeça em saudação, mas não se levantou ou fazer mais do que isso. ― Você tem alguma relação com Kalle Dane?

Os lábios de Azizi se apertaram enquanto toda a sua alegria de um momento atrás, foi sugado direito dele. ― Meu pai. ― Ah? ― Sobrancelha escura do homem arqueando. ― Eu prefiro não falar sobre isso. ― Como você quiser ― . A Cabeça do Electus Everson se inclinou

novamente antes dele se virar para Luca. ― Luca, eu devo estar voltando para casa. Carlton não deve ser deixado sozinho por muito tempo. Talvez possamos terminar esta reunião outra hora?

Luca riu. ― Ele ainda lhe dá problemas, não é? ― Oh não, Carlton está se instalando bem. ― Os lábios de Everson se torceram em um pequeno sorriso.

― É com os outros que estou

preocupado. Ele tende a ficar um pouco irritado quando alguém da minha tribo não faz o que ele diz.

Azizi ficou confusa quando Rowan começou a rir. Ele não tinha ideia de quem era Carlton ou por que ele seria resistente a qualquer coisa.

Rowan bufou. ― O homem nunca pode escutar qualquer um que não estivesse de concordo com ele. ― Rowan, isso é o suficiente ― , disse Luca. ― Eu sei que você tem problemas com Carlton, e você tem todo o direito a eles, mas a ele é preciso ser dada uma chance. Ele pertence à Everson agora, e como tal, temos de aceitar ele. ― Você o aceita ― , resmungou Rowan. ― Eu prefiro enforcá-lo por suas bolas. ― Rowan!

Electus Everson deu uma risadinha.

― Não se preocupe, Rowan.

Carlton tem visto os erros de seus caminhos onde você está em causa. Eu duvido seriamente ele ainda pensa em você. Eu tenho certeza que ele tem muito mais... Coisas interessantes param se preocupar. ― O que está acontecendo? ― Azizi sussurrou para Manu. ― Carlton costumava ser o alfa de Rowan. Quando Rowan recusouse a acasalar com ele, Carlton baniu ele da matilha, mas ele ainda o perseguia. Quando pensamos que Carlton tinha sequestrado Rowan, fomos para resgatá-lo e descobrimos que Carlton era o anamchara de Everson. ― Oh.

Porra. ― Ele ainda é o Alfa de Rowan? ― Tenho certeza de Carlton não é o alfa de nada agora. Se eu tiver a minha aposta, eu diria que ele está atualmente algemado à cama de Everson.

Sobrancelhas de Azizi dispararam. ― Sério?

Manu balançou a cabeça quando uma risada macia, deixou os seus lábios. ― Oh sim. Everson não brinca com isso. ― Você vai ter que vir nos visitar logo e ver por si mesmo, Rowan, ― Everson disse enquanto levantava. ― Talvez vocês dois possam correr juntos em seu pequeno parque.

O pelos dos braços de Azizi se levantou quando Rowan rosnou e arreganhou os dentes. Ele se encolheu contra Manu. Ele nunca tinha ouvido um como esse sai da boca de um homem antes.

Everson deu uma risadinha. ― Ou talvez não.

Azizi esperou até que o Electus Everson tinha saído antes de girar para Manu. ― Rowan e eu queríamos ir visitar o Seth. Ele disse algo sobre a necessidade de obter um cara chamado Jackson e uma unidade de guardas? ― Sim, Rowan não é permitido deixar o hotel sem guarda-costas, quanto mais, melhor. ― Por que não? ― Meu anamchara tem a capacidade única de obter-se sequestrado toda vez que ele pisa o pé fora da porta ― , disse Luca. ― Tendo guardacostas com ele permite-me não ter um ataque cardíaco toda vez que Rowan sai para fazer alguma coisa.

―

Rowan bufou de sua posição sobre os

travesseiros, mas não levantou a cabeça. ― Eu preciso de guarda-costas, também? ― Não, anamchara. ―

Manu respondeu enquanto ele esfregava o

rosto no cabelo de Azizi. ― Rowan é anamchara de Luca, e uma vez que Luca é o Electus da nossa tribo, que faz posição de Rowan mais precária. Eu sou simplesmente o tenente de Luca, seu segundo em comando. Ninguém teria uma razão para tentar sequestra-lo.

Azizi não sabia se era grato por isso ou não. Vida dentro da tribo parecia muito perigosa droga. Ele sentiu a mão de Manu sob o queixo e olhou para cima. ― Eu ainda prefiro que você me informe, sempre que queria ir a qualquer lugar. Eu não quero que me preocupar com a sua segurança.

Azizi sorriu. ― Eu posso fazer isso. ― Obrigado ― , Manu sussurrou então deu um beijo pequeno nos lábios de Azizi. ― Eu não tenho certeza de que ir sem um guarda é o melhor para Azizi, Manu ― , disse Luca.

A mandíbula de Manu se apertou quando ele olhou para o seu irmão. ― Eu posso cuidar do o meu anamchara.

Luca rapidamente levantou a mão ― Eu não estou dizendo que você não pode. Eu só me pergunto se atribuir a Azizi um guarda-costas, apenas no caso, pode ser uma melhor escolha. Perdê-lo porque não estávamos preparados não é uma opção.

Manu rosnou. Os olhos de Azizi se arregalaram quando viu um canto do lábio de Manu se enrolar para trás, expondo uma presa. Imensa curiosidade fez ele esquecer a tensão na sala. Ele estendeu a mão e passou o dedo para baixo no dente branco resplandecente. Manu recuou e olhou para ele. ― Isso é muito estranho ― , disse Azizi. ― Eles estão sempre fora assim, ou você pode retrair eles? ― Eu posso retrair eles. ― Posso ver? ― Azizi começou a sorrir. Ele ficou fascinado. Ele pode senti-los na noite anterior, mas ele realmente não tinha tido tempo de olhar

para eles. Eles eram incríveis. Os olhos de Azizi se arregalaram quando Manu retraiu suas presas e elas desapareceram em suas gengivas como se nunca tivesse estado aí.

Risos derramados de Azizi quando elas saíram de volta. ― Eu gosto quando eles estão fora ― . Azizi olhou para Manu através dos seus cílios. ― Muito sexy ― , ele sussurrou. ― Sim? ― Manu perguntou sobre uma respiração sussurrada. ― Sim. ― Tem certeza de que não sabia nada sobre vampiros antes de nos conhecemos? ― Sim, mas eu sempre fui fascinado pela ideia de vampiros. Oh, não os vampiros Bela Lugosi2 nem nada, mas você se lembra de Tom Cruise e Brad Pitt em Entrevista com o Vampiro? Eles eram quentes.

Manu riu e balançou a cabeça. ― Você é uma maravilha, anamchara. ― Eu? ― Azizi olhou para Manu, surpreso. Ninguém nunca o tinha chamado de uma maravilha antes. ― Manu.

Manu rosnou novamente quando ele olhou para o seu irmão. ― Eu estou me conectando com o meu anamchara. Deixe-me sozinho.

Azizi riu em seguida, rapidamente enterrou o rosto no peito de Manu, quando o homem olhou para ele com uma sobrancelha arqueada. Ele estava tão constrangido. Seu riso era tudo por via nasal. ― Eu seria muito feliz se você atribuísse um guarda-costas para Azizi, ― Luca disse. ― Ele é muito importante para perder a chance. Você sabe que há aqueles lá fora que poderiam prejudicá-lo só porque ele é um anamchara. Não se arrisque com a sua segurança.

Manu suspirou profundamente, com os braços apertando em torno de Azizi. ― Está certo, irmão. Eu vou falar com Jackson imediatamente.

2

Ator que fez papel de Drácula.

Azizi ainda não entendia por que ele precisava de um guarda-costas, mas se fazia Manu se sentir melhor, ele o faria. Ainda assim, seria estranho ter alguém o seguindo em torno todo o tempo. Ele não sabia como Rowan aguentava uma unidade completa de guarda-costas. ― Nós gostaríamos de ir visitar o Seth, ―

disse Azizi quando ele

olhou para Manu novamente. ― Eu preciso ver se ainda tenho um emprego.

Eu não tenho aparecido em dias.

Manu ficou sério. ― Precisamos conversar sobre isso, Azizi. ― Sobre o quê? ― Seu trabalho.

Azizi franziu a testa. ― O que tem isso? ― É preciso apresentar a sua demissão para Seth. ― O quê? ― Azizi recuou, colocando espaço entre ele e Manu. Ele teve visões repentinas de lidar com o seu pai e ter que fazer tudo o que ele queria apenas para obter algum dinheiro no bolso.

― Eu gosto do meu

trabalho. Eu preciso disso. Como é que eu vou cuidar de mim se eu não tiver um emprego? ― Eu vou cuidar de você.

Azizi deu mais um passo para trás. Seu olhar se bandeou para olhar para Luca e Rowan por um momento e depois voltou para Manu. Ele começou a balançar sua cabeça. ― Eu não penso assim. ― Azizi... ― Não!

Manu estreitou os olhos. Azizi não sabia o que aquilo significava, mas ele tinha certeza que não era uma coisa boa. Quando Manu cruzou os braços sobre o peito, Azizi estava certo de que não era uma coisa boa.

Ele havia passado muitos anos sob o controle do seu pai, curvando-se para qualquer coisa que o homem queria. Ele não estava prestes a começar a

fazê-lo agora que ele havia experimentado a liberdade, nem mesmo para fazer Manu feliz. ― Estou mantendo o meu trabalho. ― Não, você não está.

As sobrancelhas de Azizi dispararam. ― Você não tem uma palavra a dizer sobre isso. ― O inferno que eu não faço. ― Manu rosnou quando ele deu um passo ameaçador mais perto. ― Você me pertence. ― Eu não sou seu animal de estimação, porra! ― Azizi gritou. Ele não tinha a menor ideia de onde sua bravata estava vindo, mas ele sabia que se cedesse agora, Manu iria governar a sua vida. Ele tinha que permanecer firme.

Azizi virou para encarar Rowan quando o homem começou a cacarejar. ― Qual é o seu problema? ― Isso é exatamente o que você é.

As sobrancelhas de Azizi se juntaram em uma carranca profunda quando ele tentou descobrir o que diabos Rowan estava falando. ― O quê? ― Você é o anamchara de um vampiro. Isso faz de você o seu animal de estimação.

Azizi podia sentir seus olhos se arregalarem quando ele se virou para trás para olhar para Manu. ― Ele está certo?

Azizi respirou fundo. Ele podia ver a partir da pele nivelada no rosto de Manu que Rowan estava falando a verdade. No acasalamento com Manu, de alguma forma ele havia se tornado animal de estimação pessoal do homem. ― Eu não me acho. ―

Azizi ignorou Manu quando o homem

estendeu a mão para ele. Ele se virou e dirigiu-se para a porta. Ele não ia ser animal de estimação de qualquer homem. Ele não se importava quão sexy era Manu.

Azizi ficou surpreso quando ele não teve a qualquer resistência enquanto ele caminhou até o elevador e apertou o botão para o lobby. Ele também estava um pouco decepcionado que Manu não tentou impedi-lo. Ok, talvez muito decepcionado.

Manu, obviamente, não queria o que ele se ele não seria o animal de estimação do homem. Azizi se manteve inteiro até que as portas do elevador deslizaram fechadas depois se inclinou contra a parede, enquanto as lágrimas reuniram-se em seus olhos. Ele fungou, limpando-as para longe antes que pudessem cair.

Excelente.

Se Manu não queria ele, ele certamente não estava ficando ao redor.

Ele se recusou a ser o animal de estimação de alguém. Ele não precisava de Manu também. A profunda dor no peito, disse de forma diferente, e Azizi não tinha certeza de que ele pudesse superar isso.

― Você é um idiota maior do que eu pensava, se você deixá-lo ir embora.

Manu rosnou para Rowan. ― Isso é tudo culpa sua. Azizi não iria me deixar se mantivesse sua boca fechada. ― A minha boca? ― Rowan disparou. ― E a sua, dizendo que ele não poderia manter seu emprego? Como você espera que ele reagisse? ― Rowan, isso é o suficiente ― , disse Luca. ― Manu tem o direito de pedir ao seu anamchara para deixar o emprego. É mais seguro para ele

aqui no hotel. ― Mas ele não pediu. ― Rowan acenou com a mão para Manu. ― Ele exigiu. ― Rowan, não é da sua conta.

Rowan revirou os olhos. ― Eu entendo que Azizi estaria mais seguro aqui no hotel. Eu realmente faço, mas vocês tem que acabar com este complexo de superioridade seu. Você não pode apenas exigir que Azizi saísse do seu trabalho.

Manu cerrou os punhos para não estender a mão e colocar os dedos ao redor do pescoço de Rowan. Luca iria matá-lo se ele machucasse um fio do cabelo na cabeça de Rowan, não importa o quanto ele poderia merecer. ― Ele é meu anamchara! ― Sim, nós vamos ver isso ― , disse Rowan. ― Você manter um coleira para segurar Azizi e você vai perdê-lo. Ele é humano. Ele não entender essas coisas. Vamos ver quanto tempo ele permanece seu anamchara se você continuar colocando-o debaixo do seu polegar. ― Rowan! ― Luca advertiu. ― Isso é o suficiente.

Rowan suspirou.

― Olha, eu não estou tentando dizer o que fazer

aqui, mas você sabe que eu estou certo. Eu estava em uma matilha a maior parte da minha vida. Foi mais fácil para mim entender tudo isso porque eu não sou humano. Azizi não é de uma matilha ou tribo. Ele não entende.

Manu andou para se sentar na cadeira que o Electus Everson tinha desocupado e baixou a cabeça em suas mãos. Ele ficou assim por um momento e depois esfregou as mãos sobre o rosto e sentou-se. ― O que você sugere que eu faça então? ― Bem, deixá-lo sair daqui, certamente não é a resposta. Azizi provavelmente acha que você não se importa com ele agora. ― Mas isso não é verdade! ― Manu se levantou e começou a andar.

Ele tinha fodido. Ele só não sabia como corrigi-lo. Ele precisava que Azizi

estivesse aqui no hotel onde ele poderia manter um olho nele, não fora se divertir ao redor da cidade desprotegido.

― Eu só quero que Azizi fique

seguro, e eu não posso fazer isso quando ele não está aqui. ― Você já explicou para ele? ― Rowan pediu. ― Porque me parece que você só exigiu, sem explicação. Azizi não entende o perigo que ele está dentro Tudo o que ele ouviu foi que ele agora pertencia a você e você estava tomando todas as decisões por ele.

Os ombros de Manu caíram. Ele passou a mão pelo cabelo, frustração montando-o com força. ― Isso teria sido muito mais fácil se ele fosse outro vampiro. ― É isso que você quer? ― Luca perguntou. ― Que ele seja algo que ele não é? ― Não, mas... ― Eu não conheço bem Azizi. Ele era mais amigo de Seth do que meu, mas eu sei que ele é um cara bom ou Seth nunca teria contratado ele.

Basta explicar as coisas para ele, o compromisso. Tenho certeza que ele estaria disposto a ouvir. ― Nós sempre precisamos de um perito em informática aqui no hotel de qualquer maneira

― , disse Luca.

― Ofereça-lhe um trabalho onde ele

pode ganhar o suficiente para cuidar de si mesmo se é isso que ele precisa.

Manu piscou. Isso era algo que ele nunca tinha considerado.

―

Mesmo se ele mantém o seu emprego trabalhando com o Seth ainda poderíamos contratar seus serviços. Isso daria a ele o controle do seu trabalho e o manteria aqui no hotel. ― Isso também seria o maior contrato que Seth já teve. Ele ia ficar feliz. ― Rowan balançou as sobrancelhas. ― Ele pode até mesmo dar a Azizi um aumento. ― Eu estarei de volta ― , disse Manu, quando um sorriso começou a se espalhar em seus lábios. ― Eu preciso ir recuperar o meu anamchara.

― Basta se lembrar de falar com ele e não gritar ― , Rowan chamou quando Manu saiu da sala.

Manu tinha a intenção de falar com Azizi. Se isso não funcionasse, ele ia seguir o exemplo do Electus Everson e algemar Azizi a sua cama. De uma forma ou outra, ele ia trazer seu anamchara para casa.

Capítulo 7

Azizi se recostou na cadeira e tentou equilibrar o lápis através de seu nariz. Ele deveria estar trabalhando em um sistema de computador para um cliente, mas ele não conseguia se concentrar. Sua mente continuava indo de volta para Manu e o quanto doía que o homem não tivesse vindo atrás ele.

Talvez todas essas coisas sobre ser companheiro de alma de Manu era apenas conversa. Azizi percebeu que ele tinha entrado no mundo do estranho e natural no Hotel Electus, e tanto quanto ele era fascinado por ele, não podia ser o animal de estimação Manu.

A menos que ele realmente não entendeu o que significava ser um animal de estimação. Quando pensou da palavra, ele instantaneamente se viu com um colar em torno seu pescoço sendo puxado para fazer o que Manu queria. Isso não parecia muito uma vida.

Rowan parecia perfeitamente feliz com isso, mas Azizi não achou que ele seria. Ele gostou da liberdade de ir e vir quando quisesse e não ter ninguém para responder. Ele não queria um mestre. Ele tinha experiência suficiente na vida, com o seu pai.

Azizi suspirou e deixou cair o lápis de volta para sua mesa. Isso estava matando-o. Ele sentia falta de Manu mais do que ele pensava ser

possível. A dor no peito parecia crescer a cada momento que ele estava longe do homem. Tinha apenas uma hora desde que ele saiu do hotel. Azizi não tinha certeza se poderia lidar com a separação a longo prazo.

Então, quais eram suas escolhas? Ele poderia ficar aqui e ser solitário como todo o inferno, desejando Manu com cada fibra do seu ser, ou poderia engolir seu orgulho e voltar para Manu, sabendo que ele pode gastar o resto de sua vida sob o controle do homem.

Nem a escolha parecia muito intrigante. ― Você conseguiu o software instalado?

Azizi inclinou a cabeça mais para trás para ver Seth de pé atrás dele. ― Não.

Seth revirou os olhos.

― Você está planejando ter o software

instalado? ― Uh... Não.

Seth fez uma careta. ― Azizi.

Azizi sentou-se e balançou a sua cadeira para olhar para Seth.

―

Seu irmão está envolvido com Luca, certo? ― Sim ― . Sobrancelhas Seth reuniu como ele cruzou os braços. ― Por quê?

Azizi não sabia muito o que falar para Seth. Será que o seu chefe sabia que Luca e Manu eram vampiros? Ele não queria revelar o dois homens se Seth não sabia. ― Manu e eu somos... uh... ― Namorados?

Azizi riu. ― Sim, eu acho que você poderia dizer isso.

Olhos de Seth repente verificaram a sala como se estivesse procurando alguém. ― E você não tem um guarda-costas?

Azizi boca caiu aberta. ― Você sabe? ― Que Manu é um pouco diferente? ― Seth olhou para trás para

baixo em Azizi. ― Sim, eu sei.

Azizi suspirou de alívio.

― Oh agradeço aos deuses. Eu não tinha

certeza do que te dizer. Inferno, eu não tenho certeza se há alguma coisa a lhe dizer. Isto tudo parece um pouco louco para mim. ― Eu supor que você é o anamchara de Manu? ― É o que, ele diz. ― Então o que diabos você está fazendo aqui? ― Eu pensei que eu trabalhava aqui. ― Azizi franziu a testa. ― Eu estava errado?

Seth olhou ao redor novamente, então balançou a cabeça em direção ao seu escritório. ― Vamos falar onde não há tantos ouvidos.

Azizi se levantou e seguiu Seth em seu escritório. Ele fechou a porta atrás dele e sentou-se na cadeira junto à mesa de Seth. Ele estava um pouco confuso porque Seth sentiu a necessidade de falar com ele, mas se o homem tinha respostas, ele estava disposto a ouvir. ― Quanto Manu te contou sobre sua vida?

Azizi encolheu os ombros. ― Não muito, eu acho. Eu sei que ele é um vampiro e bebe sangue. Ele também me disse que eu sou sua alma gêmea, seu anamchara. Eu acho que, além disso, eu não sei muito.

Seth sorriu fracamente. ― Então você perdeu um monte. ― Então, me diga. ― Eu acho que talvez Manu precise fazer isso. ― Bem, isso seria ótimo se ele estivesse aqui, mas ele não está, então derrame. ― Você disse que você sabe que ele é um vampiro e você é seu anamchara. ― Sim.

― Você realmente sabe o que é um anamchara? ― Seth perguntou. ― Você sabe o que significa para um vampiro encontrar a outra metade de sua alma?

Azizi engoliu em seco. Quando colocado assim, parecia que ele significava o mundo para Manu, e ele certamente sentiu assim, quando ele conheceu o homem.

― Eu não vou ser o animal de estimação de qualquer

homem.

Seth riu. ― Nem Rowan, e deixe-me dizer-lhe, Luca e Rowan estão as voltas vira e meche. ― Ele certamente parecia bastante feliz sentado sobre uma pilha de travesseiros no escritório de Luca.

Seth acenou com a mão com desdém. ― Isso é tudo por fingimento. ― Fingimento? ― Há um certo comportamento esperado do anamchara do Electus, que é o que Luca é. Rowan concordou em tentar segui-los da melhor forma que pôde, enquanto Luca entende que todas as apostas estão se ninguém dá a Rowan qualquer merda. Ele vai arrancar suas entranhas e banhar-se nelas. ― Bruto ― . Azizi estremeceu no visual que apareceu na sua cabeça. ― Mas apropriado. ― Lábios de Seth pressionados juntos por um momento quando ele olhou para Azizi. ― Rowan é um shifter lobo.

Azizi ficou boquiaberto. ― Um o quê? ― ― Ele pode mudar para um lobo.

Azizi sentou lá com espanto, até que de repente se lembrou que Rowan e Seth eram irmãos. Olhou o homem de cima para baixo tentando ver algum sinal de crescimento dos pelos ou dentes, ou algo que iria mostrar que Seth era um shifter lobo. ― Você é um lobo? ― Eu sou ― . Seth acenou com a cabeça, percebendo a sua intenção.

― Sério?

Seth concordou. ― Droga ― . Azizi olhou atrás em sua cadeira.

― É chato ser

humano.

Seth riu. ― Como assim? ― Eu não entendo nada disso. ―

Ele acenou com a mão

distraidamente. ― Talvez se eu fosse um lobo ou um vampiro, pudesse fazer sentido.

Seth sentou-se para frente e apertou as mãos, apoiando-as em sua mesa. ― Diga-me o que não faz sentido para você, e talvez eu possa explicálo.

Azizi pensou nisso por um minuto. Qual foi a coisa que mais o incomodava? ― Eu não quero ser um animal de estimação de alguém. ― Sério? ― Seth perguntou. ― Você não quer alguém para cuidar de você, protegê-lo, ou ter a sua felicidade como seu objetivo final? Alguém que se preocupem com você a cada segundo que você está fora de seus olhos?

E ter sua atenção totalmente centrada em você quando você está à vista? Eu não sei sobre você, mas isso soa muito bom para mim. ― Não poderia ser chamado de um perseguidor?

Seth riu.

― Acho que é muito parecido com isso. Manu será

obcecado com você, se ele já não é. Cada segundo longe de você é como pura tortura para ele. E Deus me perdoe se qualquer coisa acontecer com você.

Manu nunca iria se perdoar. ― Eu não sou um cachorro, Seth. ― Não, você é seu anamchara. No momento em que Manu o reivindicou, você se tornou a pessoa mais importante em sua vida. Ele faria qualquer coisa por você, até morrer.

Azizi desviou os olhos de Seth quando o olhar do homem tornou-se demasiado intenso. Ele olhou para as calças, distraidamente puxando um fio

perdido enquanto uma questão flutuava por sua cabeça. ― É assim que é para Rowan e Luca? ― Até certo ponto, eu acho que é. Sua situação é ligeiramente diferente porque Luca é o Electus de sua tribo. Manu é apenas o tenente de Luca. Não haverá muitos requisitos para você. ― Você acha que ele iria me fazer sentar em almofadas como Rowan faz? ― Eu não acho que ele vai fazer você fazer qualquer coisa, mas ele pode querer isso. Você precisa entender, Azizi, em seu mundo ter o seu anamchara a seus pés é um sinal do seu compromisso com ele. ― Como? ― Porque isso mostra a todos que você está comprometido com seus desejos e necessidades tanto quanto ele está comprometido com você.

―

Seth recostou-se na cadeira, com os lábios torcendo um pouco como se ele estivesse pensando muito. ― Seu compromisso com você é mantê-lo seguro a todo o custo, fornecer um seguro paraíso para você, e atender a todas as suas necessidades. O mesmo pode ser verdade para você. Ao permitir-lhe beber seu sangue e sentar-se a seus pés, não discutir com ele em público, essas são as maneiras que você mostrar a ele que você está comprometido com ele. ― Droga ― . Azizi arrastou a mão pelo rosto, sentindo-se mais confuso do que quando ele começou a falar com Seth. ― Essa porcaria é toda muito complicada, não é? ― Pode ser ― . Seth riu. ― Mas vale a pena. Você não vai encontrar alguém mais comprometido com a sua felicidade suprema que um vampiro.

Azizi inclinou a cabeça, enquanto ele observava Seth. ― Você soa como se gostasse deles. ― Eu sou... Intrigado por eles. ― Seth sorriu. ― Tradicionalmente, os lobos e os vampiros não se misturam. Desde que Luca reivindicou Rowan como seu anamchara, eu tive tempo para passar com a sua tribo e descobri

que eles são uma espécie interessante. ― Você ― Azizi empurrou e deu um pulo quando ouviu um estrondo do lado de fora do escritório. Ele correu para a porta e começou a abri-la só para ter Seth batendo-a fechada com a mão. Ele olhou por cima do ombro para Seth em estado de choque. ― Seth, o que você está fazendo? ― Não abra a porta se você não sabe quem é. ― Mas... ― Não, Azizi. Quem está lá fora, não cheira bem. Pode ser alguém para te machucar para chegar a Manu ou Luca.

Os olhos de Azizi se arregalaram. ― Por que alguém iria querer me machucar? E como é que eles sequer sabem sobre mim e Manu? Nós só estamos juntos por um par de dias. ― Palavras viajam rápido no mundo paranormal. ―

Huh. Quem

sabia? ― Então, sugestões? ― Vamos esperar aqui até que saibamos quem é. ― Seth cavou no bolso e tirou um telefone celular, segurando-o para Azizi.

― E você pode

querer chamar o seu companheiro. Podemos precisar dele.

Azizi olhou para o telefone por um momento e então suspirou, entregando-o voltar para Seth. ― Eu não sei o número dele.

Seth revirou os olhos e um soco o número, em seguida, entregou o telefone de volta para Azizi. Seu coração na garganta, Azizi colocou o telefone na sua orelha e esperou por Manu responder. ― Seth ― , disse Manu, quando ele respondeu. ― Eu estou no meu caminho para o seu escritório. O meu anamchara está aí? ― Sou eu, Manu.

Azizi ouvido Manu inalar fortemente. ― Azizi, eu... ― Ouça ― , disse Azizi, interrompendo o homem, aqui.

―

há alguém

― Você está em perigo? ― Seth parece pensar que poderíamos estar. ― Onde você está exatamente? ― Estamos no escritório de Seth. Estávamos conversando, e ouvimos um estrondo do lado de fora, e Seth disse que deveríamos ficar em seu escritório e chamá-lo porque não sabia quem era, e ele disse que eles não cheiram bem e... e...

― Azizi percebeu que estava divagando, mas ele de

repente estava com medo. Ele não gostava de se sentir dessa maneira.

―

Manu, eu não gosto disso. ― Eu estou no meu caminho, anamchara. Eu estarei aí em menos de dez minutos. Basta ficar escondido. ― Ok ― . Azizi engoliu em seco. ― Só se apresse, por favor. ― Eu vou, anamchara.

A linha ficou em silêncio. Azizi agarrou o telefone mais apertado, com medo de que ele tinha perdido Manu. ― Manu? ― Precisamos falar de você ter um guarda-costas, Azizi.

Azizi saltou quando ouviu outro estrondo de fora do escritório Seth. ― Ok ― . Ele estaria disposto a concordar com tudo se fizesse Manu apenas se apressar. ― Azizi. ― Seth agarrou seu braço e começou a puxá-lo de volta para a parede oposta. ― Precisamos ir. ― O quê? ―

Azizi ficou boquiaberto com Seth.

― Manu está

chegando. Ele disse para ficar aqui. ― Não é uma opção mais. Quem está lá fora está vindo para cá.

Precisamos ir antes que seja tarde demais.

Seth baixou a espera no braço de Azizi e começou a empurrar sua estante para fora do caminho. A boca de Azizi caiu aberta quando uma pequena porta transparente foi revelada por trás da estante.

―

Você tem uma passagem escondida? ―

Seth sorriu enquanto

olhava por cima do ombro. ― Não fazem todos?

Azizi sorriu e seguiu Seth pela pequena porta no quarto ao lado.

Assim que ele entrou na sala, Seth bateu um botão e a estante balançou de volta no lugar. ―

Legal ― , disse Azizi quando ele olhou em volta da sala. Era

pouco mobilado, apenas uma pequena mesa, um par de cadeiras e uma cama no canto. Havia uma mesa com um computador e três monitores em uma parede e do chão ao teto armários. Fora isso, não havia nada.

Seth piscou. ― Todo mundo deveria ter um esconderijo secreto. ― Ei, Manu, você não vai acreditar nisso. Seth tem... Manu?

―

Azizi franziu a testa quando ele não ouviu nada do outro lado do telefone. ― Manu? Você está aí? ― Desculpe Azizi, não há recepção de telefone celular nesta sala. É especialmente blindado com dois centímetros de chumbo para manter que qualquer dispositivo eletrônica leia qualquer coisa na sala. ― Oh homem ― . Azizi olhou para o telefone celular na mão.

―

Manu vai cagar gatinhos. ― Vamos ver quem está no escritório. ― Seth foi até a linha de telas de computador e bateu alguns botões. Três deles acenderam, mostrando o interior da empresa de computadores de Seth. Um mostrava a frente do escritório, um mostrou a frente da loja, e uma mostrou o escritório de Seth.

Azizi piscou, surpreso e se aproximou quando viu vários grandes figuras se deslocando sobre na frente do edifício. Ele franziu a testa e olhou mais de perto a tela. ― Isso se parece com o meu pai. ― Este é Kalle Dane.

Os olhos de Azizi estalaram sobre Seth. ― Você conhece o meu pai? ― Bem, eu não sabia que Kalle Dane era o seu pai, mas eu conheço ele. ― Seth riu e balançou a cabeça. ― Eu acho que eu deveria ter colocado

dois e dois juntos, com vocês compartilhando os mesmos sobrenomes. Você nunca realmente falou dele. ― Como você conhece meu pai?

Rosto de Seth tornou-se sério. Um arrepio de medo correu até a espinha de Azizi no olhar mortal que surgiu nos olhos de Seth. Ele deu um passo para trás, de repente desejando que Manu estivesse ali mais do que qualquer coisa.

Azizi lambeu os lábios. ― Seth? ― Seu pai é realmente Kalle Dane? ― Sim. ― Ele é o chefe da aliança de caçadores local.

Azizi franziu a testa, inclinando ligeiramente a cabeça. Confusão imperava por meio dele. ― O quê? ― Seu pai, o grande Kalle Dane, é uma lenda entre o meu povo. Ele é o bicho-papão que alertamos os nossos filhos a respeito. Ele fez a sua missão na vida erradicar quantos paranormais possível, e ele é muito bom nisso.

Seth continuou a avançar com cada palavra que ele cuspir fora até que ele teve Azizi preso contra a parede com o braço. O ar preso nos pulmões de Azizi quando uma longa garra afiada aparência de repente prorrogada a partir do dedo de Seth e ele apertou-a contra o pescoço de Azizi. ― Dê-me uma razão que eu deveria deixá-lo viver.

Azizi abriu e fechou a boca várias vezes. Naquele momento, ele não conseguia pensar em uma única coisa que ele pudesse dizer que iria impedir Seth de cortar a garganta aberta. ― Você odeia paranormais, também, Azizi? ― Seth enrolado o lábio arreganhando os dentes em Azizi quando ele se inclinou mais perto até que eles quase estavam nariz com nariz. ― N-N-No.

― Seu pai faz.

Azizi engoliu em seco quando os olhos frios de Seth percorreram seu rosto, e, em seguida, ele desejava que ele não tivesse quando sentiu uma cutucada da garra em sua pele. ― P-Por favor. ― Ele não apenas nos matar, Azizi. Ele gosta de nos arrastar para fora, para nos atormentar e ver enquanto morremos. E ele não faz distinção entre homens, mulheres, ou crianças. Ele mata a todos nós, Azizi.

Azizi choramingou quando Seth bateu-lhe na parede. Ele ia morrer.

Ele podia ver isso nos olhos de Seth. Ele pode não saber o que Seth estava falando, mas o ódio de Seth pelo seu pai ia ser retirado em seu sangue. ― Você o ajuda, Azizi? ― Seth rosnou. ― É por isso que você está com Manu? Assim você pode se dar bem com os vampiros e alimentar o seu pai de informação?

Seth riu de repente, e era mais assustador para Azizi do que a fria voz que ele tinha usado antes. ― E o plano perfeito, realmente. Com você do lado de dentro, você pode dizer ao seu pai tudo sobre uma tribo de vampiros. Você pode levá-lo a outros grupos de paranormais e ajudar a levar as pessoas de suas famílias.

Azizi começou sacudindo a cabeça, mesmo quando sentiu a garra de Seth raspar pela sua garganta. Ele não entendeu muito bem do que Seth estava acusando seu pai de ter feito, mas ele tinha que dizer ao homem que ele não tinha nada a ver com isso. Seth estava falando sobre ele entregar as pessoas que ele se preocupava a algo que ele nem podia imaginar. ― Não, eu... ― O ar bateu para fora do peito Azizi, quando Seth bateu-lhe na parede novamente. Dor espetado suas costas. ― Você é um Dane. Eu não acreditaria em uma palavra que você diz mesmo que seja escrito em seu próprio sangue. ― Eu-eu era um Dane antes. ― ― Mas você não era filho Kalle Dane antes.

― Eu ainda sou a mesma pessoa, Seth. ― Sim ― . Seth sorriu, mostrando um conjunto completo de caninos realmente afiados. ― Você ainda é o filho de Kalle Dane. ― Eu não posso evitar. Eu não escolhi meus pais. Acredite em mim, se eu pudesse, eu não teria escolhido Kalle Dane. Eu o odeio mais do que você faz. Ele vendeu-me a Manu.

Seth piscou. Foi o primeiro sinal de vida que Azizi tinha visto nos olhos do homem desde que ele tinha sido empurrado contra a parede. ― O que quer dizer que ele lhe vendeu a Manu? ― Você sabe que eu não falei com meu pai por mais de seis meses, não desde que ele me chutou para fora.

Seth concordou. ― Manu disse que pagou ao meu pai com ouro por mim. ― Azizi encolheu os ombros. ― Ele disse que era alguma tradição da tribo onde um vampiro visita dos pais e pede o seu anamchara então paga um preço companheiro. ― Será que Manu usou especificamente a palavra anamchara quando ele falou ao seu pai? ― Como diabos eu ia saber? ― Azizi agarrou. ― Eu nem sequer sabia nada sobre isso até que meu pai bateu a minha bunda para fora e me enviou para o hotel. Manu teve de explicar-me porque eu estava lá.

Azizi não entendia o que ele tinha dito que conseguiu passar a raiva nos olhos de Seth, mas o homem lentamente o deixou ir e recuou. Azizi ficou exatamente onde estava, pressionado contra a parede, enquanto Seth começou a andar ao redor da sala, olhando para ele a cada instante. ― O que você pode me dizer sobre o seu pai? ― Não muito. Ele estava fora uma grande parte do tempo enquanto eu estava crescendo. Quando ele estava em casa, tentei evitá-lo tanto quanto possível.

― Você sabe qual é o negócios dele? Aonde ele vai quando ele não está em casa? Quem são seus amigos? Será que ele leva alguém para casa?

Sabe... ― Espere, pare. ― Azizi levantou a mão. ― Eu entendo que você deseja saber todo o possível contra alguém que você acredita, ter prejudicado o teu povo, mas ele ainda é meu pai e eu não vou dizer nada até que eu tenha a prova do que você está dizendo. ― Você quer a prova?

Azizi observou Seth fuçando sobre os armários metálicos altos na extremidade da sala. Ele bateu em um código, em seguida abriu a porta. Logo depois ele estava de volta com uma pasta grande amarela. Ele abriu-a e começou a jogar fotografias em Azizi. ― Aqui está a prova! ― Seth gritou. ― Estas são fotos de pessoas tirado da minha matilha, as pessoas que seu pai torturou e matou.

Azizi agarrou uma e olhou para ela. Ele engasgou quando ele rapidamente deixou-a cair. Ele só havia visto coisas como estas nos filmes de terror. Ele afastou-se quando Seth continuou a jogar as imagens para ele. ― Não se vire, Azizi! ― Seth gritou quando ele agarrou o braço de Azizi e o girou de volta. ― Olhe o que seu pai fez ao meu povo em nome de sua raça pura.

Azizi gritou quando ele arrancou o braço dele longe de Seth. Ele se afastou de Seth e das fotos. Horror torcia o seu estômago. ― Você é tão ruim quanto ele é ― , ele sussurrou. ― Eu não sou nada parecido com o seu pai! ― Seth gritou.

Azizi sentiu as lágrimas deslizar pelo seu rosto enquanto ele olhava em todo o quarto do homem que ele tinha trabalhado, um homem que ele admirava, respeitava. O rosto vermelho de raiva de Seth o lembrou de como seu pai parecia quando ele estava chateado. Era uma visão familiar, que ele esperava que ele nunca fosse ver mais, uma vez que ele saiu de casa.

E para ver isso em sua direção de alguém que ele achava que era um amigo quebrou o coração de Azizi. Chegando ao auge do seu medo do seu pai e sua discussão com Manu, e isso fez Azizi se sentir vazio.

Ele cobriu a boca e se afastou. Quando ele atingiu a pequena porta que tinham atravessado, Azizi sabia que ele precisava correr. Ele não queria fazer parte deste novo mundo assustador que ele havia entrado.

Azizi virou-se e empurrou a porta, chorando em desespero quando ele não conseguiu. ― Azizi, pare! ― Seth gritou. ― Você não pode sair.

Azizi ficou mais desesperado com as palavras de Seth. Ele começou a bater na porta. Ele tinha que fugir, enquanto ele ainda podia. ― Azizi!

Azizi sentiu Seth agarrar seu ombro. Ele imediatamente virou-se e começou a bater para fora em Seth. O medo era como uma pedra no estômago, pesada. Seth disse que ele era uma espécie de shifter lobo. Azizi tinha visto as garras do homem, as sentiu em seu pescoço. Ele sabia que se ele não fugisse, Seth ia matá-lo.

Ele bateu no ombro de Seth até que ouviu o rugido do homem e o empurrou. Quando Azizi olhou para Seth, ele viu algo que o congelou. Seth não era mais humano. Garras cresceram a partir de cada ponta de dedo.

Longos caninos afiados foram descobertos em sua boca. E uma luz de cabelo cresceu ao longo de cada centímetro do corpo de Seth.

Ele ia morrer. Era tão simples como isso. Azizi girou e bateu na porta.

Ele sentiu quando Seth agarrou-o, suas garras afundando no ombro de Azizi.

Azizi gritou quando ele empurrou a porta até que ela abriu, em seguida, saltou por ela, rasgando as garras de Seth da sua carne.

Azizi não parou para ver onde estava indo. Ele simplesmente segurou o seu ombro sangrando e correu. Tão assustado quanto ele estava, Azizi ainda teve presença de espírito para correr em direção à parte de trás do edifício e

do beco. Ele ainda podia ouvir seu pai e seus capangas na frente do edifício.

Ele bateu na porta dos fundos com o ombro não lesionado e saiu correndo no beco. Uma rápida olhada para a esquerda e direita deu-lhe a direção que ele queria ir quando ele viu Manu sair de uma limusine perto da frente do beco.

Azizi correu para o lado oposto.

Capítulo 8

Manu cheirava os caçadores no momento em que saiu da limusine.

Suas presas caíram quando um rosnado baixo veio de sua garganta. Ele acenou para seus irmãos e Kali Akir. ― Cuidado. Caçadores estão aqui.

Todos os homens assentiram e enfiaram suas mãos em seus casacos para suas armas. Manu pegou a sua também. Os caçadores estavam no negócio desagradável. E eles Também estavam de pé entre Manu e seu anamchara. ― Kali, peça reforços. Deixe Luca sabemos que topamos com um grupo de caçadores. ― Por isso.

Enquanto Kali pegava em seu telefone celular, Manu acenou para Akir para frente da Loja de Seth. Eles tomaram suas posições em cada lado da grande janela na parte da frente. Manu espreitou ao virar a esquina, mas não podia ver qualquer movimento. ― Azizi, eu estou na frente da loja ― , disse ele através de seu

vínculo. ― Onde está você? ― Manu começou a ficar preocupado quando o seu anamchara não respondeu. ― Azizi? Responda-me.

Ainda nada.

Manu acenou com a mão ao seu irmão, indicando que eles iriam para a porta e se separaram logo que estavam dentro. Akir assentiu. Manu respirou calmante e tentou empurrar o medo pela segurança de Azizi, longe, em seguida, entraram em ação.

Ele não ficou surpreso ao encontrar o lugar como uma lixeira quando ele entrou. Os caçadores não eram conhecidos por sua sutileza. Cadeiras foram derrubadas e papéis espalhados pelo quarto. O local era um desastre.

Estava também vazio.

Manu acenou para o seu irmão em seguida, lentamente se arrastou ao longo da parede para a parte de trás do edifício. Ele lembrou onde era o escritório de Seth de visitas anteriores com Luca, e foi onde Azizi disse que ele estava. Isso era exatamente onde Manu estava indo.

Manu parou em frente da porta de Seth e olhou ao redor da borda da moldura da porta. A sala estava vazia. Ele rapidamente verificou a sala, franzindo o cenho quando notou a estante fora do lugar.

O medo era como um soco no peito de Manu. Por que o escritório estava vazio? Se os caçadores chegaram ao escritório de Seth? Se tivessem chegado a Azizi? Onde estava o seu anamchara? ― Azizi! ― Manu agarrou através da sua ligação. ― Onde está você?

Manu gemeu silenciosamente e deixou cair a cabeça para trás contra a parede quando ele não recebeu qualquer resposta. Ele não entendia porque Azizi não estava respondendo-lhe a não ser que os caçadores tinham usado algum tipo de dardo sobre ele como os que haviam sido usados em Rowan, quando ele foi sequestrado. Eles interferiram com a ligação telepática entre companheiros.

Manu agarrou sua arma mais forte e virou-se na beira da porta, dentro do escritório de Seth. Ele orou para que Seth estivesse bem, também, ou Rowan teria as suas bolas em um torno. Mas ele precisava que Azizi bem bem mais do que ele precisava de ar.

A pequena porta na parede atrás da estante chamou a atenção como uma mariposa em uma chama. Manu orou para que Seth e Azizi tivessem usado para escapar.

Como Manu saiu pela pequena porta, ele cheirava sangue, Sangue de Azizi. Ele rosnou baixo em sua garganta e preparou-se para a batalha. Ele ia matar quem quer que tivesse derramado o sangue do seu anamchara.

Manu fez uma pausa dentro da porta pequena, confuso com o que ele encontrou. Seth estava ajoelhado no chão, recolhendo fotografias. E as fotos eram sangrentas e sangrenta, algumas das piores coisas que ele já tinha visto. ― Seth, quem são estes? ― Ele acenou com a mão em volta para as fotos no chão. ― Onde está meu anamchara? ― O puto saiu correndo.

Manu rosnou e saltou do outro lado da sala. Ele agarrou Seth e o levou de volta para o chão, rosnando ameaçadoramente. ― Onde está o meu anamchara?

Olhos de Seth dominaram seu rosto. ― Eu te disse, ele saiu. ― Por quê? ― Manu rosnou. ― Aonde ele foi? ― Que merda que eu me importo? ―

Seth virou-se para Manu

quando ele começou a lutar. ― Eu digo boa viagem para ele. Espero que os caçadores tenham ido atrás dele e amarrado.

Manu não poderia mais ter parado seus braços nas costas e o punho dirigindo ao no rosto de Seth quanto ele poderia ter parado de respirar. Raiva diferente de tudo que ele já tinha sentido obscureceu a sua mente. Ele levou o seu punho em Seth repetidas vezes até que ele sentiu que alguém o agarrava por para trás.

Manu balançou sua cabeça ao redor, rosnando.

Luca o deixou ir e rapidamente e ergueu as mãos. ― Whoa, irmão, acalme-se.

― Olhos de Luca caíram para Seth.

― Por que você não deixa

Seth ir, hein? ― Ele sabe onde meu anamchara foi. ― E eu tenho certeza que ele vai nos dizer o que precisamos saber se você apenas o deixar ir.

― Luca fez um gesto com a mão.

― Vamos,

irmão, deixar Seth ir.

Manu estalou os dentes em Seth, mas saiu de cima do homem. No segundo, em que ele estava de pé, Luca empurrou-o em seguida, puxou Seth de pés. Uma vez que Seth estava de pé, Luca olhou ao redor da sala. ― O que aconteceu aqui, Seth? ― Luca perguntou. ― Onde está Azizi? ― No inferno, espero.

Manu rosnou e avançou. Luca o parou antes que ele pudesse alcançar Seth então se virou para olhar para o homem. ― Que diabos esta errado com você, Seth?

Seth apontou para Manu.

― seu anamchara precioso é o filho de

Kalle Dane. ― E? ― Luca perguntou.

Olhos de Seth quebraram para Luca. ― Você sabia? ― Claro que eu sabia ― , disse Luca. ― Eu tive Azizi investigado quando Rowan o reivindicou. Eu queria saber tudo sobre qualquer um que Rowan possa ter contato, e desde que Azizi trabalhou aqui com você, ele foi incluído nessa lista. ― Então você sabe que Kalle Dane é o homem que faz parte do Grupo de caçadores . ― Sim.

As

sobrancelhas

profundidade.

de

Seth

se

reuniram

em

uma

carranca

de

― E você permitiu que Manu o reclamasse de qualquer

maneira? ― Existe uma razão que eu não deveria ter deixado? ― Ele é filho Kalle Dane ― , disse Seth. Ele balançou o punhado de fotografias para Luca. ― Esta é a prova do tipo de homem que ele é. ― E? ― Pare de dizer isso! ―

Seth gritou.

― Azizi é o filho de um

assassino, um assassino. Como você pode ser tão indiferente sobre isso? Como você pode permitir ele em sua casa e ao redor do meu irmão sabendo quem o seu pai é? ― Porque Azizi não é o seu pai. E eu duvido seriamente que Azizi saiba o que seu pai faz.

Seth olhou por um momento e começou a abanar a cabeça. ― Não, não, eu não acredito nisso. ― Não há nenhuma maneira de que Azizi poderia gastar toda a sua vida com aquele monstro e não sabe que tipo de homem ele é. ― Eu não disse que Azizi não sabia que tipo de homem seu pai era porque eu tenho quase certeza que ele faz. Eu disse que Azizi não sabia o que o seu pai estava fazendo. Azizi não tem ideia de que seu pai dirige a aliança de caçadores. ― Ele faz agora. ― O que você fez? ― Manu gritou enquanto ele foi para a frente. Ele doía por afundar suas presas na garganta de Seth e rasgá-lo fora. Seth tinha feito algo para prejudicar seu anamchara, e ele sabia disso.

Seth enviou a Manu um olhar amotinado. ― Mostrei-lhe quem seu pai é.

Manu inalado agudamente quando ele olhou para as fotos deixadas no chão. Eram fotografias de paranormais que haviam sido torturados e

mutilados, mortos. Eles estavam sangrentos e horríveis.

Ele se abaixou e pegou uma das fotos.

― Você as mostrou para

Azizi? ― , ele sussurrou, chocado. ― Ele precisava saber! ― Tem certeza de que não precisava ter alguma vingança sobre Kalle Dane e decidiu descontar em seu filho? Parece-me que Azizi poderia ter ficado a vida inteira sem nunca saber o monstro que o seu pai é. ― Luca sacudiu a cabeça. ― Eu acho que você fez isso por você, para reembolsar Kalle Dane por cada coisa horrível que ele já fez. Mas você cometeu um erro, Seth. ― O quê? ― Voz de Seth parecia frágil e desigual. ― Kalle Dane não se preocupa com seu filho.

Manu andou pelo chão como ele vinha fazendo nos últimos dois dias.

Ele estava saindo de sua mente. Não havia nenhum sinal de Azizi. Depois de lidar com Seth, Manu e seus irmãos haviam seguido o rastro de sangue deixado por Azizi até que se secou sobre a borda da calçada. Manu esteve voltado para o mesmo bairro uma e outra vez, buscando por Azizi, e ele ainda não pôde ser encontrado.

O apartamento de Azizi permaneceu vazio e Luca tinha pessoas vigiando a Propriedade de Kalle Dane por qualquer sinal dele. Até agora, não houve qualquer. E Manu estava ficando louco. Seu anamchara estava lá fora em algum lugar, sozinho e ferido.

Ele deveria estar em casa, onde ele estava seguro e protegido. Manu

jurou quando ele chegasse a Azizi ele nunca ia deixar o homem fora de sua visão novamente. Ele não conseguia lidar com a separação.

Ou o não o conhecimento.

Isso pode ser a pior parte não saber onde estava Azizi, o que estava acontecendo com ele. Manu imaginou todos os tipos de cenários, e nenhum deles era bom. Ele só podia esperar que Azizi fosse mais forte do que a sua imaginação. ― Qualquer coisa? ―

Rowan perguntou quando ele entrou no

escritório.

Manu balançou a cabeça. O silêncio entre Manu e Azizi era ensurdecedor. Ele não tinha ouvido uma palavra do seu anamchara desde o telefonema.

Rowan suspirou e caminhou até sentar no colo de Luca. Seus olhos estavam vermelho e inchado, e Manu poderia dizer que o homem estava tentando não chorar. Ele sabia que isso tinha sido difícil para Rowan. O homem se sentia responsável pelo que tinha acontecido. Ele não era.

Apenas Manu era o responsável. Ele deveria ter mantido um melhor controle sobre Azizi ou atribuído a ele um milhão de guardas. Em vez disso, ele tinha acabado de deixar o homem andar sozinho ao sair do hotel porque ele estava chateado quando Azizi não fez o que ele queria, e olha onde isso o levou. ― Nós vamos encontrá-lo, Manu.

Manu apertou sua mandíbula e acenou para Rowan. Ele sabia que eles iriam encontrar Azizi. Ele só não tinha certeza de que iria encontrá-lo vivo.

Azizi tinha estado chateado. Manu sabia isso, mas ele não achava que o homem desapareceria só porque eles tinham discutido. O vínculo entre eles era mais forte do que isso.

Manu rezou para que sua ligação fosse mais forte do que isso.

Manu gritou e caiu de joelhos quando uma intensa súbita dor

diferente de tudo que ele já sentiu bateu em seu cérebro. Era como ter picadores de gelo empurrados na sua cabeça. Ele agarrou a cabeça com suas mãos, em seguida, gritou quando a gravidade da dor nas palmas das suas mãos era tão forte que as luzes dançavam diante de seus olhos. ― Manu!

Manu ouviu o grito de Luca, mas era abafado e distante, como ouvir alguém gritar por um longo túnel. Ele quase não sentiu a mãos de Luca em seus braços enquanto a agonia inundava cada célula do seu corpo. ― Eu-eu t-t-tentei, M-Manu.

Cabeça de Manu se levantou ao som da voz do seu anamchara em sua cabeça. ― Azizi? ― Eu tentei n-n-não deixar você se m-machucar ― , Azizi sussurrou através do seu vínculo. ― Eu sou s-sinto muito. ― Onde você está, Azizi? ― N-Não. ― Eu quero ir pegar você, anamchara. Por favor, me diga onde você está. ― Não, t-tarde demais. ― Eu vou morrer sem você, Azizi. ― Não. ― Sim ― . Manu cerrou os punhos enquanto se preparava para mentir para o seu companheiro. Não era algo que ele queria fazer, mas ele faria qualquer coisa para obter Azizi de volta. ― Nós estamos acasalados agora. Eu só posso beber de você. Sem você, eu morro. ― Não! ― Azizi lamentou. ― Você tem que me dizer onde você está, Azizi. Por favor. ― Não sei.

― O que você vê?

O riso duro de Azizi estava cheio de tristeza. ― Não é possível ver. ― É escuro onde você está? ― Isso poderia ser uma pista. Talvez ele estivesse em um porão ou algo assim. Ou com os olhos vendados. ― Não, j-simplesmente não consigo ver. Doi. Manu bateu os punhos contra suas coxas. Ele sentiu as lágrimas começarem a deslizar pelo seu rosto. Tinha que haver alguma maneira de encontrar Azizi.

― Você sente o cheiro de algo, Azizi? Ouviu alguma

coisa? ― Hum, eu cheiro c-charutos. ― Charutos? ― Como os que meu Pai f-fuma.

Manu rosnou. Seus olhos focados em Luca, que estava ajoelhado na frente dele, parecendo muito preocupado. ― Seu pai o tem. ― Você tem certeza. ― Sim, Azizi cheira charutos como os que o seu pai fuma. ― Será que ele sabe onde ele está sendo mantido?

Manu balançou a cabeça, fechando os olhos por um momento quando uma imensa tristeza o encheu. Ele mal conseguia falar as palavras. ― Ele não pode ver. ― Propriedade de Kalle Dane está sendo vigiada. Eu tive alguém vigiando desde que você me disse que os caçadores estavam na área. Existe qualquer outro lugar que ele poderia estar segurando Azizi?

Manu engoliu o caroço ameaçando sufocá-lo. ― Azizi, é o seu pai não é? ― Eu acho que sim. Eu ouvi a sua voz. ― Você pode dizer se você está em sua propriedade ou não?

― Eu-eu não penso assim ― , Azizi gaguejou. ― O... o passeio no c-carro foi muito curto para chegar a sua propriedade. Acho que ainda estou na c-cidade.

Manu abriu os olhos para olhar para o seu irmão.

― Ele acha que

ainda está na cidade em algum lugar. ― A corporação dos caçadores. ― Luca deu um salto e correu para o telefone. ― O quê? ― Manu perguntou. Ele se levantou e caminhou até a mesa, observando Luca discar um número de telefone em seguida, colocar o telefone no ouvido. ― Os caçadores desonestos ter um lugar aqui na cidade onde eles se encontram. Eles chamam isso de um clube de cavalheiros, mas temos bastante suspeita a algum tempo que ele é realmente um lugar de encontro para a Clã dos caçadores.

Manu fez uma careta. ― Como é que eu não ouvi isto? ― Porque não há nada que possamos provar este ponto. Kalle Dane pode ser um rato bastardo, mas ele é um rato bastardo inteligente. O edifício é propriedade restrita, e seus nomes são tão secretos que eu nem tenho certeza de que eles sabem quem cada membro é. ― Onde fica? ― Espere, Manu. ― Luca levantou a mão. ― Dê-me um momento.

Eu necessito recorrer a alguns reforços. Isso levará todos nós.

Manu não queria esperar. Ele queria ir buscar Azizi naquele segundo.

Seu anamchara estava ferido em agonia extrema. Manu podia senti-lo através do seu vínculo. Azizi necessitava de assistência médica. E Manu necessitava segurá-lo e assegurar-se de que seu companheiro estava seguro novamente. ― Everson, eu acho que nós localizamos Azizi. ― Luca acenou por um momento, em silêncio. Obviamente, Everson estava falando. Manu só não tinha ideia do que ele estava dizendo, e isso o deixava maluco. ― Achamos

que ele está sendo mantido no clube do clã dos caçadores.

Outro aceno de cabeça.

A espera era torturante. ―

Ok, vamos nos encontrar lá. ―

Luca desligou o telefone e se

levantou. ― Rowan, você vai ficar aqui. ― A voz de Luca não admitia nenhum argumento. Ele fez um bom negócio. ― Sim, Luca. ― Eu quero Jackson com você em todos os momentos. Você entende? Os caçadores adoraria nada melhor do que colocar as mãos em você.

Mesmo aqui, eu quero você protegido. Jogar cartas ou algo assim. ― Acho que vou começar o material pronto para o retorno de Azizi. ―

Rowan fungou em seguida, enxugou os olhos.

― Manu, o que ele vai

precisar? ― Um milagre.

Capítulo 9

Azizi não conseguia sentir suas mãos mais, e ele era grato por isso.

Ele nunca pensou que ficaria grato por ele não poder sentir certas partes do seu corpo. Mas ele estava. Ele não podia nem sentir o grande prego de ferro que haviam sido colocados nas palmas de suas mãos, prendendo-o na grande cruz atrás dele.

O resto do seu corpo, por outro lado, estava em chamas. Ele nunca tinha sentido tanta agonia em sua vida. Azizi imaginava que era isso que se sentia no inferno. Ele tinha certeza que era onde ele estava. Isso explicaria

tudo.

Exceto pelo fato de que ele não estava morto.

Apenas pessoas mortas vão para o inferno, não é? Então, como ele poderia estar vivo e estar no inferno? E ele sabia que ele estava vivo. Ninguém que estava morto podia sentir o nível de dor que se acumulava no seu corpo.

Não havia um centímetro de sua pele que não doía. Mesmo respirar trouxe um novo nível de dor. Azizi pararia essa função completamente se ele não achava que isso iria prejudicar Manu.

Manu.

Só de pensar no seu companheiro fez o coração de Azizi doer de uma maneira nova. Ele queria Manu. Ele queria sentir os braços fortes do vampiro envolvidos em torno dele e mantê-lo seguro do mundo.

Algo disse a Azizi que ele nunca iria viver tempo suficiente para colocar seus olhos sobre o seu companheiro poderoso novamente. A vantagem é que Manu nunca veria o que tinham feito para ele. Ele só iria se lembrar de Azizi como o homem bonito que ele tinha acasalado.

Azizi já não era bonito Ele sabia disso. Ele ainda podia sentir a lâmina de metal frio que havia cortado o seu rosto e o peito e suas costas. Ele ainda podia sentir os filetes de sangue escorrendo de sua pele.

Ele ia sangrar muito antes de Manu chegar. Ele tinha certeza disso. O fedor de sangue impregnado no quarto. Era impressionante. Ele era tão espesso no ar que ele podia sentir o gosto do líquido de cobre em sua boca.

Azizi estava se sentindo fraco, lânguido. Ele sabia que muito do seu sangue havia sido derramado que não tinha esperança de sobreviver.

E mesmo que ele fizesse, ele não tinha certeza se queria. Os danos causados ao seu corpo, não uma, mas duas vezes, foi o suficiente para deixar Azizi sabia que sua vida mudaria para sempre, que ia ser alterada se ele de alguma forma sobrevivesse a esta tortura.

Se ele sobrevivesse a isto, como poderia Manu amá-lo quando ele

parecia um monstro horrendo? Não havia nenhuma maneira de Manu ser capaz de sequer olhar para ele e sentir alguma coisa perto de desejo, agora que ele não mais se assemelhava a coisa bonita que Manu tinha caído de amor.

Azizi choramingou. Ele teria chorado, mas não havia lágrimas.

―

Manu. ― Eu estou aqui, anamchara, ― Manu respondeu através do seu vínculo. Apenas o som da voz do homem liquidou Azizi. Era um conforto que ele faria levaria com ele na vida após a morte, se ele morresse nesta cruz. ― Eu estou com medo. ― Eu sei, amor. ― Sinto muito. ― Isso não é culpa sua, Azizi. ― Eu deveria, eu não deveria ter saído do jeito que eu fiz. ― Não, amor, você não devia, mas eu entendo por que você fez.

Manu suspirou profundamente.

Azizi achou estranho que ele pudesse ouvir o suspiro do homem, mesmo através do seu vínculo. Este link que ele teve com Manu era uma coisa estranha. Eles poderiam conversar entre si, que ele amava, mas eles também poderiam sentir todas as outras emoções, a sua dor ou felicidade.

Essa foi à única coisa que preocupa Azizi. Ele não queria que Manu sentisse a sua dor, mas ele não tinha sido capaz de mantê-lo contido em si mesmo quando eles tinham colocado os pregos de ferro através das palmas das mãos. Ele havia sido muito ferido, também fora de sua mente com a dor para mantê-lo por mais tempo. ― Eu-eu quero i-ir para casa, Manu. ― E eu quero que você volte para casa, anamchara. Eu tenho um banho quente pronto para você em nossa suíte. Eu vou fazer o que

você quiser para comer. Que tal isso? Hmm? Você pode mergulhar na banheira, e eu vou alimentá-lo. ― Parece bom ― . Inferno soou fantástico. Azizi apenas rezou para que ele sobrevivesse tempo suficiente para estar com Manu novamente, mesmo por apenas um momento no tempo. ― Parece o céu para mim, anamchara. ― Estou cansado, Manu ― . Azizi não podia exatamente dizer que era difícil manter os olhos abertos porque ele não conseguia abri-los. Seu rosto estava tão inchado ele não podia ver nada. Ele tinha certeza de que sua bochecha foi dividida. Ele sabia que seu nariz estava. Respirar estava se tornando muito interessante.

Claro, que poderia ter sido um pulmão danificado. Azizi tinha sentido alguma pressão dentro do seu corpo enquanto ele estava apanhando, provavelmente uma costela ou duas. Tanto quanto o peito ferido e tão difícil como estava começando ser respirar, Azizi se perguntou se o seu pulmão havia sido perfurado. Isso faria sentido. ― Eu vou dormir agora. ― Não! ― Angústia repentina Manu que veio através da sua ligação tão dura e rápida que Azizi inalou agudamente, dor irradiando ao longo do seu corpo inteiro a partir da ingestão rápida de ar. ― Não durma Azizi. Fique comigo. ― Manu ― , Azizi choramingou. ― Por favor, bebê. Apenas um pouco mais. ― Tão cansado. ― Eu sei, Azizi, mas eu preciso de você acordado um pouco mais. Estamos na mesma rua. Nós estaremos aí em breve. ― Não! ― Azizi, de repente senti medo por seu companheiro. Manu não podia vir aqui. Eles iriam pegá-lo, feri-lo. Se Manu fosse ferido ou morto por causa dele, Azizi nunca iria perdoar a si mesmo. O vampiro significava o

mundo para ele, e ele não ia se arriscar a perder ele nas más intenções do seu pai.

― Não, não ― , gritou através do seu vínculo.

― Fique longe. Por

favor, Manu. Fique longe. Eu não quero que eles peguem você. ― Está tudo bem, Azizi. Eles não vão me pegar. Eu trouxe alguns amigos comigo. ― A risada de Manu estava fria e preenchida com uma vingança que fez Azizi estremecer. Se ele pudesse gerenciar a força para fazê-lo. ― Eu não vou estar sozinho.

Manu sentiu Azizi desaparecer. Ele estava escutando tão atentamente através do seu vínculo que ele soube o exato segundo em que Azizi desmaiou.

Mas ele também sabia que o seu companheiro ainda estava vivo, mesmo que por pouco. Azizi estava pendurado por um fio. ― Precisamos nos apressar ― , Manu estalou quando ele apertou suas mãos, suas unhas apertadas nas palmas de suas mãos. ― Azizi não tem muito mais tempo. ― É virando a esquina, Manu ― , disse Luca. O SUV em que estavam estacionou ao lado da rua. ― Temos que ir a pé aqui.

Manu assentiu e saiu do veículo. Ele começou a verificar suas armas logo que ele pisou na calçada. Ele podia ver vários outros que vieram na missão de resgate com ele fazendo o mesmo.

Ele colocou a arma de volta no coldre, em seguida, olhou para o seu irmão. ― Qual é o plano? ― Ele teria preferido apenas correr e chegar a Azizi, mas sabia que seria mais provável obtê-lo morto, e provavelmente Azizi,

também. Com raiva e vingativo como ele se sentia agora, Manu sabia que precisava manter a cabeça limpa. ― Nós vamos atingi-los de todos os lados ― , disse Luca enquanto puxava fora um conjunto de projetos e os espalhou sobre o capô do SUV. ― Há entradas na frente, costas e no lado oeste. Existe também uma linha de janelas no segundo andar que pode ser acessado a partir do prédio ao lado. Eu quero uma equipe aqui, aqui e aqui. ― Luca apontou para vários pontos sobre as plantas.

― Manu, Electus Everson, Alfa Gregory, e eu vamos entrar pela

frente.

Luca olhou para os homens que estavam lá.

― Será que todos

entender o que eles precisam fazer?

Todos os homens que estavam ali acenaram com a cabeça. ―

Podemos estar entrando em uma fortaleza cheia de caçadores

desonestos, mas a nossa primeira prioridade é Azizi. Se alguém encontra-lo, eles devem entrar em contato comigo ou Manu imediatamente. Depois disso... ― Luca deu de ombros ― suas ações estão com vocês.

Medo e raiva atados dentro de Manu enquanto ele seguia Luca ao virar a esquina e descer a rua em direção a um prédio de tijolos marrom na metade do quarteirão. Era impossível controlar a sua pulsação. A necessidade de buscar vingança estava montando-o com força, mas a necessidade de ver seu anamchara estava montando ele mais duro.

Manu não sabia o que ele faria se Azizi não estivesse dentro do grêmio dos caçadores. Ele não achava que Azizi tinha tempo suficiente para que eles esperassem mais dois dias para encontrá-lo. Inferno, ele não tinha certeza que Azizi tinha mais de duas horas. O vínculo entre eles já era tenso e fino.

O mais perto que caminhamos para o prédio, a Manu se tornou mais tensa. Ele podia ver as luzes em várias janelas, mas não havia uma única pessoa patrulhando o exterior do edifício. Considerando que este deveria ser o grêmio dos caçadores, Manu achou isso estranho. Ele acha que eles teriam

uma legião de pessoas guardando a frente do edifício.

Manu diminuiu quando sentiu uma perturbação no ar. Ele ergueu a nariz e cheirou, mas tudo o que ele podia sentir era o cheiro arenoso comum as ruas da cidade - vapor, cimento e terra. Ele achou que deveria haver mais. ― Luca, você tem certeza sobre isso?

Luca olhou por cima do ombro. ― Sobre? ― Você tem certeza que esse é o grêmio dos caçadores? ― Positivo.

Manu fez uma careta. Ele não tinha o otimismo do seu irmão. O lugar era muito comum. Parecia quase como qualquer rua da cidade. E ainda, ele podia sentir que algo estava fora, mas ele não sentia a vibração habitual de uma ameaça. Andando para a porta da frente parecia muito fácil.

Manu tropeçou até parar. Isto foi fácil demais. Eles estavam quase no edifício, e nenhum alarme ainda havia sido dado. Não devia ter tido algo, algum aviso dado por aqueles dentro do edifício. Alguém deve tê-los visto chegando. Em vez disso, eles estavam prestes a andar para a porta da frente. ― Luca, pare.

Luca suspirou e se virou para ele.

― Manu, este é o grêmio dos

caçadores. Eu juro. ― Isso pode ser verdade, mas porque não existe nenhum alarme, um guarda, alguma coisa? Não há absolutamente ninguém nos impedindo de andar direito pela porta da frente. Você deixaria o covil subterrâneo assim?

Cabeça de Luca ligeiramente inclinado na consulta. ― Isso está muito fácil, Luca. ― Ele olhou para além de Luca para o edifício de tijolos marrom.

― Isso cheira mais como uma armadilha que

qualquer coisa. ― Estou ciente de que é uma armadilha, Manu, ―

Luca disse

suavemente. ― Por que no inferno você acha que estamos indo para a porta

da frente?

Os olhos de Manu estalaram de volta para o seu irmão. ― Você sabe que é uma armadilha? ― Bem, duh!

Duh? Os olhos de Manu se estreitaram. Rowan estava infectando o seu irmão um pouco demais. ― E você não pensou em me dizer?

Luca revirou os olhos. ― Se eu tivesse dito a você, então você não estaria surpreso. ― Eu tenho que ser surpreendido quando eles tentam nos matar? ― Não, você deveria parecer surpreso quando andarmos na frente da porta e nos atacarem. Eu não quero que eles saibam que nós sabemos que eles estão esperando por nós. ― Bem, merda. Isto me surpreendeu então.

― Manu sorriu.

―

Agora, vamos ir. ― Luca se virou e começou a ir em direção ao prédio, Manu e os

outros

dois

homens

seguindo

atrás

deles.

Enquanto

caminhava

cautelosamente em direção ao prédio, Manu, de repente entendeu o porque do seu irmão não lhe dizer nada. Ele estava ficando tenso com a expectativa de alguém saltar sobre ele. Ele tinha estado tenso antes, mas estava ainda pior agora que ele sabia que eles estavam caminhando para uma armadilha.

Chegaram à porta da frente sem nenhum incidente. Isso por si só assustou Manu. Os quatro conseguiram apenas caminham para a porta da frente. Não estava nem mesmo bloqueada. Para um clube de cavalheiros privado, deveria ter havido algo para detê-los. ― E agora? ― Manu perguntou quando ele olhou para o seu irmão. ― Agora, começamos a procurar.

Isso pareceu bom o suficiente para Manu. Voltou-se para um conjunto de portas duplas no lado esquerdo da entrada e foi para elas. Somente quando sua mão alcançou a maçaneta, as duas portas de madeira se abriram de forma abrupta.

Manu assobiou e estendeu suas garras quando ele saltou para trás.

Ele teve uma fração de segundo para fazer a varredura do ambiente antes dos homens armados no interior virem para cima dele. Ele nem sequer teve tempo para pegar sua arma antes que eles estavam em cima dele.

Ele tentou balançar o braço em torno ao seu lado para pegar sua arma, mas havia muitos homens o atacando. Manu sentiu-se sendo derrubado, sendo forçado ao chão. Ele sabia que se ele caísse, ele não estaria se levantando de volta. ― Manu! ― Luca gritou de algum lugar atrás dele. ― Mude!

Manu lutava para libertar-se, sentindo a necessidade de para chegar ao seu companheiro dominá-lo. Azizi não tinha muito tempo, e Manu não poderia poupar um único segundo lutando com esses bastardos.

Em um movimento fluido, Manu deixou a mudança transformá-lo em sua forma de puma. Ele miou alto quando ele atacou. Os homens gritavam e se dispersaram, mas Manu estava além de chateado. Se estes bastardos queriam jogar, o seu gato estava mais do que dispostos a saltar ao redor das suas malditas cabeças. ― Nós temos isso ― , Luca gritou para ele enquanto ele lutava contra os seres humanos que pareciam estar vindo de todas as direções. ― Vá encontrar o seu companheiro.

Manu não queria deixar o seu irmão, mas ele tinha muito pouco tempo para encontrar o seu anamchara antes de Azizi ser puxado em seu último suspiro. Ele mudou de volta à sua forma de duas pernas, em seguida, correu para a parte traseira do pequeno prédio rezando para que ele estivesse indo na direção certa enquanto o som da luta começou a desvanecer.

Ele empurrou porta atrás de porta aberta, o peito parecendo como se fosse desabar de dor quando ele não conseguia encontrar Azizi em qualquer um dos quartos. Ele estava começando a entrar em pânico, e Manu sabia que era a pior coisa que podia permitir-se fazer agora. ― Anamchara?

Nada.

Manu estava no fim de sua paciência quando ele abriu a ultima porta no longo corredor. Para uma grêmio pequeno, com certeza tinha uma porrada de quartos. Quando a porta se abriu, Manu sentiu como se o seu mundo estava desabando em torno dele.

Seus joelhos cederam, e Manu caiu no chão. Cobrindo a boca com as costas da mão enquanto a bile subia em seu pescoço, ameaçando fazê-lo vomitar. Seu coração ameaçou parar de bater, quando ele olhou para a visão mais horrível que ela já tinha visto.

Azizi foi pregado a uma espécie de cruz, com a cabeça pendurada para baixo. Nenhuma vida parecia estar irradiando dele. Havia muito sangue escorrendo do corpo nu de Azizi e acumulado no chão por baixo dele, Manu temia que ele fosse tarde demais. A única coisa que o deteve de gritar em agonia pura foi o fato de que ele ainda podia sentir seu vínculo, ainda que levemente. ― Puta merda! ―

Seth gritou enquanto corria para o quarto e

deslizou para uma parar. Ele ficou lá com um olhar horrorizado em seu rosto enquanto os olhos ficaram colado ao corpo sem vida de Azizi.

Manu resmungou, levantando-se em um movimento rápido. Agarrou a frente da camisa de Seth, e bateu o shifter na parede. ― Você fez isso! Veja o que seu maldito ódio fez ao meu anamchara!

―

Manu sentiu o controle

escapando enquanto ele bateu Seth repetidamente na parede. Manu estava fora de controle, sua cabeça se enchendo com uma nuvem de raiva, e não havia nenhuma maneira que ele pudesse detê-lo.

Ele queria alguém para pagar pelo que havia acontecido com Azizi. ― Manu!

A voz de Luca soava como um eco enquanto Manu bateu em Seth.

Raiva, dor, desespero o encheu enquanto seus braços continuavam a empurrar Seth na parede. Ele não queria parar. Se ele parasse, então ele teria que olhar para o corpo quebrado de Azizi mais uma vez. Era uma visão que ele nunca

quis ver de novo em sua vida. ― Deixe-o ir! ― Luca gritou quando ele puxou Manu longe de Seth. ― Obtenha Azizi para baixo.

Manu não tinha certeza se seria capaz de fazer isso. Tomar o seu anamchara para baixo exigia remover os pregos presos em suas mãos, e ele não queria fazer nada que pudesse prejudicar seu frágil humano.

Ele bateu as palmas das mãos contra os olhos enquanto ele limpava as lágrimas que ele não tinha sequer conhecimento que estavam caindo, e ele cambaleou para trás. Ele não queria olhar. Olhando de novo faria o pesadelo se multiplicar. ― Manu, você deve ter o seu anamchara para baixo da cruz ― Luca disse suavemente do lado dele.

Manu balançou a cabeça, mantendo os olhos colados ao chão, enquanto ele atravessou a sala. Olhando para o chão não era melhor. Uma enorme piscina de sangue estava espalhada por todo o chão, na parte inferior da cruz. Dando uma profunda respiração para endurecer seus nervos, Manu levantou a cabeça. Era pior do que ele pensou. De perto, o horror do que foi feito para Azizi ficou claro para ver. ― Aqui ― , Electus Everson disse quando ele entregou a Manu um pé de cabra. ― Isto é algo que você deve fazer, Manu.

Ele sabia disso, mas sabendo que ele era o único que tinha que trazer dor ao seu companheiro ia comê-lo vivo. Manu estendeu a mão e começou a remover os pregos que foram incorporados na carne o seu companheiro. Ele deixou a mente fechada para que ele pudesse trabalhar. Se ele se permitisse sentir, ele seria uma bagunça chorando agora.

Um soluço irrompeu de Manu quando Azizi caiu mole em seus braços.

Ele não tinha certeza onde ele devia tocar. Cada parte de Azizi parecia desfigurado, sangrento, e quebrado. Algo dentro de Manu se quebrou naquele momento. Ele queria vingança pelo que foi feito ao seu companheiro.

Ele queria que o culpado morresse pelo que havia feito para Azizi.

Manu puxou Azizi perto do seu peito, ele saiu da sala, sem dizer uma única palavra quando ele saiu do prédio e foi para o SUV. Ele precisava obter sangue para o seu companheiro, e ele precisava fazê-lo rapidamente. Azizi estava lhe escapando a um ritmo alarmante, e Manu não tinha muito tempo.

Uma coisa estava muito certa para Manu quando ele subiu no SUV. Se Azizi morresse, nenhum ser humano jamais estaria seguro em torno dele novamente.

Vampiros e outros paranormais não estariam a salvo. Ninguém estaria.

Manu

iria

responsabilizar

a

todos

eles

pela

tortura

do

seu

companheiro. Nenhuma espécie ia estar isenta.

Humano, vampiro, lobo-shifter – todos eles que usaram seu belo pequeno companheiro para o seu ódio. Manu rosnou quando seus braços se apertaram em torno de Azizi. Eles não tinham visto o ódio.

Ainda.

Capítulo 10

Azizi respirou fundo à medida que a consciência lhe veio em um lampejo de dor agonizante. Em um momento ele não sabia nada. No momento seguinte, ele estava ciente de tudo, especialmente cada dor em seu corpo.

Ele tentou respirar devagar, de maneira uniforme, mas mesmo isso parecia ser negado a ele. Cada respiração enviou fogo queimando em torno de sua mente. Azizi abriu os olhos e olhou ao seu redor. Seus olhos pareciam um pouco borrados, a sala entrando e saindo de foco. Azizi piscou várias vezes até que as manchas dançando na frente dele desapareceram.

Ok, hora de avaliar os danos. Azizi cheirou o ar, como ele tinha muitas vezes visto Manu fazer. Ele podia sentir o cheiro de sangue, mas não era horrível como ele havia sido antes, apenas um perfume fraco no ar, como uma reflexão quase tardia.

As paredes ao redor dele eram de um azul claro em vez de vermelho escuro, ou painéis de madeira. Ele orou para que significasse que ele não estava ainda sob as garras do pai. Seu pai odiava azul. Isso tinha que ser bom, certo?

Azizi franziu o cenho quando notou o suporte IV ao lado da cama. Ele seguiu a linha para baixo a partir do saco de líquido vermelho para a sua mão.

Ok, então ele estava ligado a uma IV de algum tipo. Azizi se perguntou o que era. Ele começou a levantar a mão para o saco, mas não conseguiu. Alguma coisa estava segurando a mão dele.

O coração de Azizi do deslizou no peito quando o pânico começou a tomar conta. Ele rapidamente olhou para baixo, franzindo a testa quando viu a cabeça deitada em seu braço, dedos grossos em volta da sua mão.

Manu.

Ele reconheceria aquele cabelo longo preto em qualquer lugar. Azizi não podia mais impedir o soluço que subia na sua garganta do que ele poderia ter impediu seu pai de ser mal. Isso só não era possível. ― Manu!

A cabeça de Manu virou a partir de onde ele estava deitado no braço de Azizi, e ele olhou rapidamente ao redor da sala. Seus olhos se arregalaram quando focalizaram Azizi. ― Azizi? ― , Ele sussurrou quase reverentemente quando ele se levantou e se inclinou para Azizi.

― Você está seguro,

anamchara.

Grandes lágrimas gordas começaram a rolar pelo rosto de Azizi.

Seguro? Ele não achava que ele iria se sentir seguro novamente. Ele sabia agora que os monstros que ele tinha sonhado quando criança eram reais, e eles estavam relacionados a ele.

― Manu! ― Azizi lamentou através de seu vínculo. ― Ssshh, anamchara, ― Manu murmurou. ― Eu tenho você. Você está seguro. Eu não vou deixar nada acontecer com você novamente. Eu sei que eu falhei com você antes, mas eu juro pela minha vida eu vou mantê-lo seguro.

Azizi balançou a cabeça. Ele nunca estaria seguro novamente. Ele sabia disso. Por que Manu não? O mundo era um lugar horrível, mal, e os homens eram monstros cruéis, todos eles.

Os soluços de Azizi abalaram o seu corpo, aumentando a dor enchendo-o. Cada soluço parecia criar um novo nível de dor em seu corpo. ― Você precisa se acalmar, Azizi ― , disse Manu. ― Você tem três costelas rachadas. Você vai se machucar se continuar assim.

Três costelas rachadas? Isso era tudo? Eles pareciam como se estivessem quebrados, não rachada. Azizi distante se lembrou de ser atingido nas costas com um taco de beisebol. Isso deve ter sido o que fez.

Foda-se! Ele odiava seu pai.

Azizi

estendeu

a

mão

para

Manu.

Ele

precisava

sentir

seu

companheiro. Quando a IV na sua mão o impediu de se mover plenamente em direção a Manu, o desespero o fez imprudente. Azizi puxou a IV e tentou rolar para Manu. Ele sentiu uma pontada aguda de dor na mão, mas isso não era nada comparado com a dor em seu coração. ― Por favor ― , ele sussurrou em voz alta quando ele não pode se aproximar. ― Eu tenho você, bebê ― , Manu disse quando ele se estendeu na cama e puxou Azizi para os seus braços. ― E eu nunca vou deixar você ir.

Azizi virou o rosto no peito de Manu e chorou até que não houvesse mais lágrimas caindo pelo seu rosto. Ele estava todo remendado. Seus soluços lentamente acalmaram e ele se tornou consciente da mão Manu que o acariciava através do seu cabelo enquanto o homem murmurava baixinho para

ele.

Manu, de repente agarrou o rosto Azizi e o inclinado para trás.

―

Você pode me dizer o que aconteceu, anamchara?

Azizi olhos se arregalaram. Ele balançou a cabeça quando medo o encheu. Não, falando iria torná-lo real, e não poderia ser real. Ele não podia. ― Por favor, Azizi, ― Manu sussurrou. ― Eu preciso saber quem foi para mata-lo.

Azizi de repente sabia que ele tinha perdido a cabeça em algum lugar ao longo do caminho porque as palavras de Manu lhe pareceram engraçadas, e ele começou a rir. A dor nas costelas tornou-se intensa, quase irresistível, mas Azizi não conseguia parar de rir. ― Azizi!

Azizi piscou para Manu impotente. Seu riso lentamente desapareceu longe quando viu as lágrimas brilhando nos olhos de Manu. Havia muita preocupação, tanta tristeza que brilha nos olhos âmbar de Manu que fez o coração de Azizi doer. ― Eu estou aqui, Manu, ― Azizi sussurrou através do seu vínculo.

Parecia uma forma mais íntima para falar com o seu companheiro do que falar para fora alto, e o que ele tinha a dizer era apenas para os dois. ― E eu sou bem.

As lágrimas que tinha vindo a construir nos olhos de Manu lentamente deslizaram para baixo no seu rosto. Mas a angústia neles gradualmente voltou-se depois para um surpreender alívio. Azizi sabia que se ele pudesse manter a tristeza longe do seu companheiro e colocar aquele olhar de completa felicidade em seus olhos, ele faria qualquer coisa, até mesmo ser torturado todos os dias para o resto de sua vida. ― Você tem um guarda, ― Manu sussurrou com força enquanto ele limpou as lágrimas. ― Dois, talvez três, quando você está dentro do hotel, e toda uma unidade se você for a qualquer lugar. ― a mandíbula de Manu se

apertou. ― E você não vai deixar o meu lado, nunca.

Azizi sorriu vacilante.

― Que tal um guarda dentro do hotel como

Rowan tem, e eu prometo não deixar o hotel a menos que você esteja comigo? ― Não é bom o suficiente. Você precisa... ― Manu, você não pode me colocar em uma gaiola. ― Eu estou tentando salvar a sua vida! ― Manu gritou, seu corpo enrijecendo. ― Você salvou minha vida, Manu ― . Azizi bateu no peito de Manu até que a tensão em seu corpo lentamente desapareceu. ― Eu estou aqui. Eu estou vivo. E eu não vou a lugar nenhum.

Manu fechou os olhos. ― Você quase morreu, Azizi. ― Seu sussurro estava cheio de tanta angústia que Azizi sentiu as lágrimas caírem dos cantos dos seus olhos. ― Diga-me.

Manu abriu os olhos. A angústia que tinha enchido a voz de Manu não era nada comparada com o tormento em seus olhos âmbar dourados. Os olhos Manu caíram, procurando o rosto de Azizi e o pescoço, os seus ombros e pescoço. ― Você ― , Manu engoliu em seco ― Deuses, Azizi, eles pregaram você numa cruz.

Azizi assentiu. ― Eu me lembro. ― Um reflexo da dor percorreu a palma da mão quando ele apertou. Azizi levantou uma mão e olhou para ela.

Ela estava coberta por um curativo, apenas os dedos visíveis. ― Estão - eu vou perder o uso das minhas mãos? ― Naheem não sabe. Ele diz que você pode perder alguma destreza, mas ele não acha que você vai perder tudo.

Azizi tentou mexer os dedos, mas eles só mudou um pouco. Ele respirou fundo e deixou a mão cair de volta ao seu peito. ― Eu acho que eu nunca vou tocar piano agora.

― Você toca piano? ― Não. ― Azizi encolheu os ombros. ― Mas teria sido bom ter a opção. ― Azizi.

Olhos Azizi estalaram até Manu. ― O quê? ― Você foi torturado. Você quase morreu. ― Eu sei, eu me lembro. ― Então como você pode estar tão calmo? ― Manu de repente rolou para a beira da cama e se levantou. Ele enfiou a mão pelo cabelo longo enquanto andava ao lado da cama.

― Eu sinto que estou perdendo minha

mente, e você está falando em tocar piano, porra.

Azizi começou a rolar da cama para ir para Manu, mas foi interrompido quando sentiu uma dor puxando sua mão. Ele rosnou e começou a puxar o IV preso na sua mão. ― Azizi! ― Obtenha essa porra de cima de mim. ― Pare de puxa-lo ― , Manu estalou quando ele se sentou ao lado da cama e agarrou a mão de Azizi. Ele puxou a fita com cuidado afastado em seguida, extraiu a agulha, colocando os dois de lado na mesa de cabeceira. ― Agora, o que era tão importante que você teve quase que rasgar seu IV fora da sua mão? Você precisa desses antibióticos. ― Eles me torturaram, Manu.

Manu engoliu em seco. ― Eu sei ― , ele sussurrou. ― Não, você não entendeu. ―

Azizi aproximou-se de Manu,

colocando sua mãos feridas suavemente na cabeça de Manu.

― Eles me

torturaram, Manu. Cortaram-me e me bateram e pregaram a minha bunda em uma cruz. Mas eles não me quebraram.

Manu empalideceu com cada palavra que Azizi falou. ― Como eles

não puderam? ― Porque eu não estou morto, e eu não lhes disse merda.

As sobrancelhas de Manu subiram.

― Eles estavam interrogando

você? ― Sim, por que você acha que eles me raptaram? ― Eu não sei, Azizi. É isso que eu estou tentando descobrir.

Azizi piscou. ― Oh ― . Isso foi uma surpresa. Ele tinha certeza de que Manu sabia exatamente por que ele foi sequestrado. ― Se você não sabia como você me encontrou com tanta facilidade? ― Eu não o fiz. ― Manu olhou para baixo. ― Luca te encontrou. ― Luca? ― Ele sabia sobre a grêmio dos caçadores. ― O quê?

Manu olhou de volta.

― Grêmio dos caçadores. É a organização a

qual seu pai pertence. Eles caçam a minha espécie. ― Certo, Seth os mencionou. ― Os olhos de Azizi se arregalaram em Manu quando um rosnado baixo retumbou do peito do homem. ― Manu? ― Ele é a causa de tudo isso. ― Quem? ― Seth. ― Não, ele é apenas um babaca obcecado. Ele não teve nada a ver com os homens que me levou. ― Você sabe quem levou você? ― Bem, eu não os conheço pessoalmente, e eu realmente serei bastante feliz se eu nunca pôr os olhos sobre eles novamente, mas, sim, eu os vi. ― Quem eram eles? ― Manu rosnou. ― Diga-me para que eu possa

matá-los. ― Wow ― . Azizi inclinou a cabeça para um lado e considerou seu companheiro com espanto. ― Você está realmente sedento de sangue, não é? ― Azizi! ― Tudo bem, eles eram shifters lobo ― . Azizi sentiu sua pele arrepiar quando Manu ficou totalmente imóvel. Nem um som veio dele, nem mesmo um sopro. ― Manu?

Nada. ― Manu, você está começando a me assustar. ― Tem certeza de que eles eram lobo shifters, Azizi? ― Ah, sim, eles tinham dentes e tudo, e não do tipo sexy como você tem, mas realmente afiados, tipo “eu quero comer você”. ― Será que os shifters lobo disseram por que você foi levado? ― Não, mas eles pareciam saber quem eu era. Eles agrediram-me.

Azizi fez uma careta e levantou a camisa para olhar para as marcas em seu peito que ele ainda podia sentir.

― E eles fizeram isso antes de

despejar-me em frente a propriedade do meu pai. ― Shifters Lobos fizeram isso com você? ―

Manu perguntou

enquanto seus dedos roçaram ao longo dos ferimentos cobertos com gaze. ― Seu pai não fez isso? ― Não, ele só me bateu com um taco de beisebol e me pregou na cruz quando eu não lhe disse o que ele queria saber.

As sobrancelhas de Manu se reuniram.

― Exatamente o que ele

queria sabe? ― Tudo ― . Azizi acenou suas mãos ao redor da sala. ― Ele queria saber quantos de vocês vivem aqui, onde estavam as saídas, que tipo de segurança que você tinha, as obras. ― O que você disse a ele?

― O que eu poderia dizer a ele? ― Azizi encolheu os ombros. ― Eu não sei de nada. Eu não estive aqui tempo suficiente para aprender nada disso.

E eu não teria dito a ele mesmo que eu tivesse. Esta é a minha casa agora.

O ar fugiu dos pulmões Azizi, quando de repente Manu o agarrou e o puxou para um abraço. Ele permitiu isso até que seus pulmões começaram a queimar, em seguida, bateu no ombro de Manu. ―

Não posso respirar Manu ― , ele sussurrou através da sua

ligação desde o discurso verbal estava além dele no momento. ― Oh ― . Braços Manu relaxaram, mas não soltaram Azizi.

―

Desculpe sobre isso, anamchara.

Azizi começou a sorrir, mas corou quando seu estômago de repente resmungou. ― Uh, eu não acho que estou autorizado a comer? ― Você pode ter o que quiser anamchara.

Azizi se debateu por um momento quando ele foi arrastado para dentro dos braços de Manu e então se aconchegou no pescoço de Manu.

Parecia uma eternidade desde que ele se sentiu seguro, mas ele fez agora. Ele sabia que Manu iria protegê-lo. ― Você veio para mim ― , sussurrou Azizi. ― Você é meu mo shiorghrá, meu amor eterno ― , Manu disse simplesmente. ― Eu tinha que vir para você. Eu não posso viver sem a outra metade da minha alma.

Fez perfeito sentido para Azizi. Depois de pensar que ele podia nunca ver Manu mais uma vez, Azizi não tinha a intenção de deixar o homem ir.

Pensar em Manu foi tudo o que tinha mantido Azizi junto enquanto ele estava sendo torturado. Azizi tinha a intenção de pegar Manu e segura-lo com cada fibra do seu ser.

Ele não era estúpido.

Perder Manu tinha sido o seu maior medo. Ele não era exatamente um modelo da GQ. Ele não era nem rico. Depois de sua pequena viagem, ele

duvidava que ele ainda tivesse um emprego. Ele não era o solteiro mais cobiçado do mundo. Mas, por alguma razão que Azizi não podia compreender, Manu o queria. Azizi não era ia mexer com isso. ― Do que você está com fome, anamchara? ― Manu perguntou.

Azizi olhou para o corredor na direção em que Manu o estava carregando. Ele estava com fome, mas seu estômago estava começando a se amarrar em nós. Depois do que tinha acontecido com Seth, Azizi não tinha certeza se queria correr de alguém, e ele sabia que eles eram obrigados a se manter quietos.

Azizi estendeu a mão e puxou a camisa de Manu. ― Podemos voltar para o nosso quarto? Eu não me sinto muito bem.

Manu quase tropeçou quando ele parou e olhou para Azizi. ― O que há de errado?

Azizi fechou os olhos por um momento enquanto ele respirou o ar limpo. Ele começou a alisar a camisa de Manu para baixo antes mesmo dele abrir os olhos. A preocupação no rosto de Manu foi a sua ruína. ― Seth ficou realmente louco quando descobriu quem era meu pai.

Eu não... ― Azizi olhou nos olhos de Manu. ― E se todo mundo me odeia?

Manu suspirou. ― Ninguém odeia você amor. Eu posso prometer-lhe isso.

Azizi lambeu seus lábios enquanto ele desviou o olhar. ― Não, você não pode. ― Azizi, as coisas mudaram muito desde que você foi sequestrado.

Azizi bufou.

― As coisas não poderiam ter mudado muito. Eu não

fiquei afastado tanto tempo. ― Você ficaria surpreso, anamchara, ― Manu rosnou. ― E você ficou afastado três dias, inconscientes por mais dois quando chegamos com você em casa. Foi tempo suficiente. ― Eu estive inconsciente por dois dias? ― Azizi ficou chocado.

Parecia que ele tinha desmaiado e depois acordado apenas alguns minutos mais tarde. ― Quão mal eu estava ferido, Manu?

A mandíbula de Manu se apertou. Ele olhou para frente como se ele não pudesse olhar para Azizi e falar ao mesmo tempo. ― Como eu te disse anteriormente, você tem três costelas quebradas. Suas mãos precisaram ser costuradas de volta juntas. Vai levar algumas semanas antes que os músculos se consertem. Você perdeu muito sangue não tínhamos certeza se teríamos o suficiente para colocar em você novamente. Há também os cortes de baixo do peito. Você tem mais nas costas e um no rosto. O médico também acredita que você foi chicoteado. Além disso, há apenas um monte de hematomas.

Azizi engoliu em seco e olhou para seus dedos.

― Eu fui... eles

fizeram...

Os braços de Manu se apertaram em torno de Azizi.

― Não,

anamchara. Eles nunca tocaram em você assim.

Azizi enterrou o rosto no peito de Manu quando uma onda de alívio varreu por meio dele. De todas as coisas que ele tinha estado mais assustado enquanto ele estava sendo mantido em cativeiro, ser violentado por um daqueles homens vis tinha sido o seu maior medo. ― Não teria mudado nada se tivesse acontecido, anamchara.

Azizi levantou a cabeça para olhar para Manu em estado de choque. ― Como você pode dizer isso? ― Você é meu anamchara, Azizi. Vou estar com você de qualquer maneira que eu posso. Meu coração teria estado triste se você tivesse sido violado dessa forma, mas ainda lhe pertence. E eu nunca deixaria algo que você não tinha controle nós separar.

Azizi piscou rapidamente, enquanto as lágrimas encheram seus olhos.

Ninguém jamais disse nada tão doce para ele antes. Concedido, o pensamento de que poderia ter acontecido era horrível, mas o que Manu disse era maravilhoso.

Azizi sorriu e se aconchegou nos braços de Manu. Ele sentiu os braços se apertar em torno dele por um breve momento, e, em seguida, Manu começou a andar novamente. ― O que você gostaria de comer, anamchara? ― Manu perguntou. ― O que soa bem para você?

Azizi não tinha a menor ideia. Ele só sabia que ele estava com fome.

Ele sentiu como se não tivesse comido em dias, e ele provavelmente não tinha.

Não foi como se os caras que estavam batendo nele pararam e ofereceram-lhe o almoço. ― Ele precisa de líquidos para o resto do dia ― , disse uma voz ao lado deles.

― Se ele pude manter isso, então ele pode passar para sólidos

amanhã.

Azizi levantou a cabeça para ver Naheem na pequena mesa da cozinha

bebendo

um

copo

de

alguma

coisa.

Naheem

arqueou

uma

sobrancelha. Azizi sorriu para a pergunta silenciosa do homem. ― Eu estou bem, Naheem.

Naheem o olhou por outro momento, quase como se estivesse avaliando a condição física de Azizi, e, em seguida, ele balançou a cabeça e voltou a beber o seu chá. ― O chá está bom, Azizi.

Azizi torceu o nariz. ― Chá?

Naheem riu.

― O chá é bom para você. Ele tem uma grande

quantidade de antioxidantes nele. ― Assim como o uísque, mas eu não gosto disso. ― Eu não sugiro que você o experimente também. ― Naheem sorriu. ― Se você acha que o chá é ruim, você não quer ver o que o álcool vai fazer ao seu sistema agora mesmo.

Azizi revirou os olhos. ― Posso tomar um suco? ― O suco de maçã, talvez, mas nada mais. Suco de laranja só vai rasgar seu estômago.

― Torradas? ― Azizi perguntou esperançosamente. ― Amanhã. ― Mas eu estou morrendo de fome. ― Eu sei, Azizi, ― Naheem disse. ― E me desculpe, mas você não tem comida de verdade em seu estômago em quase uma semana. Se você não começar pequeno a sua maneira de trabalhar, você vai jogar tudo para fora. ― Tudo bem ― , Azizi gemeu. ― Que tal um pouco de caldo?

Isso animou o interesse de Azizi. ― Frango?

Naheem sorriu enquanto ele se levantou e se dirigiu para o fogão. ― É de frango.

Manu foi com Azizi até uma cadeira e sentou-se com Azizi em seu colo. Azizi sorriu para o domínio possessivo do seu companheiro sobre ele.

Sentar em uma cadeira não parecia ser muito divertido de qualquer maneira. ― Onde está Rowan? ― , Perguntou ele enquanto ele olhava ao redor da grande cozinha. ― Ele está com Luca. Com você sendo sequestrado, Luca está sendo extras cauteloso. Ele não está deixando Rowan fora da sua vista. ― Oh ― . Lábios Azizi torceram junto. ― Ele não está bravo comigo, não é? ― Não, anamchara. Rowan definitivamente não está com raiva de você. ― Por que não? Seth estava. ― Seth é um idiota ― , disse Naheem do fogão.

Azizi não poderia exatamente discordar de Naheem. Ele tinha certeza que Seth era um idiota. Ele sabia que nunca iria trabalhar para o homem novamente. Ele poderia realmente viver uma existência muito feliz se ele nunca visse o homem outra vez também. Isso fez sua pele arrepiar só de

pensar no ódio que ele tinha visto nos olhos de Seth, um homem que ele havia respeitado e considerado um amigo. ― Eu não quero nunca mais ver Seth novamente. ― Eu não acho que vai ser um problema.

Azizi olhou ao redor para ver Rowan de pé na porta da cozinha, os olhos vermelhos e inchados. Parecia que ele tinha chorado. Luca estava logo atrás dele, uma mão apertando suavemente ombro de Rowan.

Azizi olhou fixamente para Rowan por um momento, tentando avaliar se Rowan o odiavam ou não. Quando ele não viu a mesma repugnância nos olhos de Rowan, que ele tinha visto em Seth, ele perguntou: ― Rowan, o que há de errado?

Rowan apertou os lábios enquanto ele sacudiu a cabeça.

― Não é

nada ― . Ele sorriu, mas era um sorriso fraco, vacilante. ― É ótimo ver-te de volta. Como você está se sentindo? ― Como se eu tivesse apanhado com um bastão de beisebol e sido pregado numa cruz. ― Azizi desejava que ele tivesse mantido o seu comentário sarcástico para si mesmo quando os olhos de Rowan se encheram de lágrimas. Ele empurrou-se cuidadosamente fora do colo de Manu e andou através de toda a sala para abraçar Rowan. ― Ei, eu estou bem. Eu juro. Nada que um pouco TLC3 do meu companheiro não vai curar. ― Mas...

Azizi se inclinou para trás e piscou para Rowan da melhor forma que pôde. Seu rosto ainda estava um pouco inchado. ― Não diga nada, mas eu vou tomar este leite para todos vale a pena. Eu estou apontando para um banho de esponja mais tarde.

Uma explosão de riso caiu dos lábios de Rowan, mas ele ainda tinha lágrimas em seus olhos. ― Como você pode brincar com o que aconteceu com você?

3

Carinho, Amor e atenção.

Azizi encolheu os ombros.

― Como eu disse a Manu, eles me

torturaram, mas eles não me quebraram. Eu não estou morto, e eu não lhes disse nada. Eu sobrevivi, e eu estou de volta para casa com meu companheiro.

E isso é tudo o que é realmente importante.

Rowan sorriu de verdade desta vez e recostou-se em Luca.

― Eu

acho que você está certo. Isso é tudo o que é realmente importa.

Luca bufou. ― Assim diz o homem que é sequestrado cada maldita vez que ele deixa o hotel.

Rowan gemeu e se virou para Luca. ― Agora, olhe, menino grande, eu não tenho nada a ver com ser sequestrado. Não é minha culpa que... ― Luca ― , Manu disse, interrompendo o que Azizi sabia que estava se tornando em um inferno de uma discussão entre Rowan e Luca. ― Você pode agendar uma reunião com o Electus Everson para mim? Preciso falar com o seu companheiro.

Azizi viu Luca tenso com o canto do olho quando ele se virou para olhar para o seu companheiro. ― Você está indo embora? ― , Ele sussurrou. O pensamento de Manu não estar ao seu lado assustou a merda fora dele. ― Não, anamchara. ― Manu balançou a cabeça. ― Eu realmente prefiro que o Electus Everson e seu companheiro venham aqui. Eu não quero deixar o seu lado.

Azizi respirou fundo pelo nariz, tentando acalmar a si mesmo. Seu coração parecia que ia bater para fora do peito. Ele atravessou a sala tão rápido quanto seu corpo ferido permitia subiu de volta no colo de Manu. A sensação do fechamento dos braços de Manu em torno dele era tudo o que ele precisava para se sentir seguro novamente. Azizi suspirou profundamente e se escondeu. Ele estava exatamente onde ele precisava estar.

Capítulo 11

―

Eu

realmente

preciso

falar

com

Electus

Everson

e

seu

companheiro, Luca, ― Manu disse quando ele olhou para o seu irmão sobre a parte superior da cabeça de Azizi. ― Meu anamchara foi raptado por shifters lobo, em seguida, deixado em frente dos portões da propriedade do seu pai.

Eu quero saber quem são os lobos. ― Ele tem certeza que eram lobos? ― Luca perguntou.

O canto da boca de Manu levantada em diversão quando Azizi bufou, mas não levantar a cabeça, de onde estava enterrado no peito de Manu. Manu gentilmente passou a mão nas costas de Azizi, certificando-se de não tocar em nenhum dos cortes longos lá. ― Ele está certo. ― Ok, então ― , disse Luca. ― Vou dar a Everson uma chamada e ver se ele e seu companheiro podem vir. ― Luca começou a caminhar para fora da sala, em seguida, fez uma pausa e olhou para trás. ― Azizi, você vai reconhecer quem sequestrado você? ― Bob ― , Azizi sussurrou.

As sobrancelhas de Manu dispararam.

― Desculpe-me, mas você

disse Bob? Azizi levantou a cabeça e concordou. ― Azizi, como você sabe que seu nome era Bob? ― Três homens me agarraram no final do beco de onde a loja de Seth está localizada. Jogaram-me dentro de uma van e me levaram para alguma área deserta sob um viaduto. ― Eu ouvi dois homens conversando com Bob sobre o meu pai. Ouvi eles chamam o último homem de Bob, mas eu não entendi os seus nomes. Eu acho que eles achavam que eu estava inconsciente ou algo assim. Depois de um tempo, os dois homens saíram, deixando-me sozinho com o Bob. ― Azizi recostou-se e acenou com a mão no peito. ― Foi quando isso aconteceu.

― Um lobo shifter fez isso com você? ― Rowan pediu.

Azizi assentiu. ― Bob fez isso.

O rosto de Rowan ficou sem sangue. ― E você não me odeia? ― Por que eu odeio você? ― Azizi tinha uma carranca confusa no rosto. ― Você não faz isso comigo. ― Mas um shifter lobo fez, e eu sou um shifter lobo. ― Isso é como dizer que você me responsabilizar por aquilo que meu pai fez, porque nós dois somos humanos.

Manu apertou os braços em volta de seu anamchara quando Azizi começou a tremer. ― Você? ―

Azizi sussurrou como se a resposta de Rowan estava

indo para estabelecer ou quebrar ele. Manu não gostou do seu companheiro se sentir assim. Não importa qual era a resposta Rowan, Azizi não era nada parecido com o seu pai. ― Você acha que eu sou como meu pai? ― Claro que não ― , retrucou Rowan em voz alta, olhando para Azizi como se isso fosse completamente ridículo, até mesmo para perguntar.

―

Você não é nada como o seu pai. Você nunca feriu um de nós do que... ― de repente Rowan começou a rir. ― Ok, eu entendo, mas por aquilo que vale a pena, lamento que um do meu tipo fez isso com você. ― Agora veja aí está o seu problema ― , disse Azizi com forte autoridade em sua voz, fazendo Manu sorrir do seu anamchara mal-humorado. ― Um de sua espécie. O que exatamente é o seu tipo? A vida, respiração do homem assim como o resto de nós ou a você deve ser dado o seu próprio pequeno clube social, porque você é um shifter lobo? Eu vi em primeira mão o que os clubes sociais são, e eu posso te dizer, eles são uma merda. Eu prefiro agrupados com a população em geral, muito obrigado. ― Diga-lhe, bebê ― , Manu disse através do seu vinculo. Ele estava muito orgulhoso de Azizi. Ele entendia que havia uma acentuada diferença no mundo, e ainda não havia. Ele também entendeu que ele não podia mais

culpar a todos como responsáveis pelo que aconteceu com o seu anamchara. A culpa estava totalmente nas pessoas que tinham sequestrado Azizi e o torturado, e não todo o mundo. ― Rowan, existem dois tipos de pessoas no mundo. Bons e maus. Se eles são vampiro, shifters, ou humanos não importa.

Importa o que está em seus corações.

Azizi balançou a cabeça como se concordasse com Manu. ― Ele está certo, Rowan. Eu não posso odiá-lo só porque um bando de idiotas me bateu.

Você não teve nada a ver com isso.

As mãos de Manu se apertaram. ― Seth fez. ― Ok, então ele ainda tinha algum ressentimento pelo homem. Processo-o. Se Seth não fosse um idiota com o seu companheiro, Azizi nunca teria corrido e ele estaria seguro até que Manu chegasse ao escritório. Seth tinha que carregar alguma culpa por este fiasco. ―

Não, ele não fez ― , disse Azizi quando ele olhou para Manu,

punição clara em suas palavras. ― Ele foi apenas um idiota. Ele odeia o meu pai e os outros caçadores tanto que ele não consegue ver, além disso. Entendo sua ira, mas ele precisa entender que nem todo humano é como o meu pai, nem mesmo eu. Estou enojado com o que meu pai faz. Ele precisa de ser parado. ― E se isso significar que ele tem que enfrentar a justiça e ser executado? ― Luca interrompeu. ― Como você se sente sobre isso, então?

O rosto de Azizi se cobriu de trevas quando ele fez uma careta. ― Meu pai perdeu qualquer tipo de sentimentos que eu poderia ter tido para ele quando me pregaram numa cruz. Se ele tem que enfrentar uma execução pelas coisas que ele fez que assim seja.

Manu viu Luca travessar a sala e sentar na cadeira ao lado dele e Azizi.

Luca

acenou

para

Rowan,

que

rapidamente

se

juntou

ao

seu

companheiro, sentando em seu colo. Manu não sabia o que o seu irmão queria falar, mas sabia que não era bom pela carranca profunda em seu rosto. ― Luca?

― Azizi, seu pai é responsável por muitas mortes no nosso mundo.

Eu não ia trazê-lo para a justiça se ele não estivesse. Até agora, não temos nada que podemos provar, sem sombra de dúvida. E a menos que eu pudesse obter qualquer coisa sólida sobre ele...

Manu começou a sacudir a cabeça. Ele sabia onde Luca estava indo com isso, e ele não queria seu anamchara nisso. ― Eu preciso saber se você vai fazer uma declaração sobre o que o seu pai fez. ― Não! ― Manu agarrou, tentando seu melhor para não desrespeitar seu irmão, mas ainda está tentando fazer seu ponto. ― Você não vai levá-lo a isso. ― Manu, eu já fui arrastado para isso ― , disse Azizi.

― Eu fui

arrastados para isso assim que o meu pai começou a bater-me com um um taco de beisebol ― . Azizi engoliu em seco, os olhos correndo ao redor da sala. ― Eu posso fazer isso. ― Azizi... ― Eu tenho que fazer isso, Manu. Por favor, entenda isso.

― Os

olhos Azuis de Azizi estavam cheios de tristeza quando ele olhou para Manu. ― Eu não posso deixar algo assim acontecer a alguém. Você me salvou, mas nem todo mundo tem um Manu ao seu lado. Meu pai tem que ser parado antes que ele machuque outra pessoa. ― Eu sei, anamchara. ―

Manu puxado Azizi perto do seu peito e

colocou a cabeça do homem sob o queixo. Ele olhou para o seu irmão sobre o topo da cabeça Azizi quando ele falou.

― Eu só não quero ver você

machucado mais do que você já está.

Luca balançou a cabeça, deixando Manu sabe que seu irmão entendia seu medo. Azizi já estava no radar dos caçadores por causa de quem ele era e com quem ele tinha acasalado. Testemunhar contra seu pai iria colocá-lo mais acima na lista dos caçadores de pessoas para matar.

― Azizi, não temos um conselho, por si só ― , Luca começou. ― Não há nenhum órgão do governo central para os paranormais. Mas muitos de nós entendemos que as leis precisam estar no lugar e há um conjunto delas elaboradas entre nós que seguimos. Como líderes, fazemos cumprir as leis.

Esse é o nosso dever e a nossa forma de manter a paz entre nós e os outros que gostam de nós. Quando nos deparamos com alguém que está a fim de nos exterminar, a cada passo, temos a tendência de nos unir para cuidar do problema.

Azizi endireitou-se e se virou para olhar para Luca.

― Eu não

entendo o que isso tem a ver comigo.

Luca olhou para suas mãos por um momento, parecendo hesitante. ― Nós não fazemos disso uma regra para sair e matar pessoas só porque elas não gostam de nós, Azizi. Nós reunimos provas como qualquer policiamento organizado faria. Vários de nós vão se reunir, passar por cima das evidências, e se isso se justificar, alguém é designado para administrar a justiça. ― Parece razoável. ― O que você precisa entender é que se a prova não é concreta o suficiente, o seu pai não vai ser punido. Isso é o que preocupa o seu companheiro. Se seu pai não é punido, ele pode vir atrás de você novamente.

Manu podia ouvir o engolir de Azizi. ― Oh. ― Você precisa pensar nisso antes de concordar em depor contra ele. ― Não, não. ― Azizi balançou a cabeça rapidamente. ― O que ele fez para mim está além do que eu poderia sonhar em meus piores pesadelos.

O conhecimento de que ele poderia estar fazendo a mesma maldita coisa para alguém mais faz meu estômago revirar. Eu tenho que fazer isso.

Manu mal reprimiu seu rosnado quando Luca esticou o braço e afagou a mão de Azizi. Luca apenas sorriu para ele e recostou-se na cadeira, colocando um braço em torno da parte traseira da cadeira de Rowan.

― Vou ligar para Daniel e Carlton e pedir-lhes para vir. Você pode contar o que aconteceu quando estiverem todos aqui. Eu não quero que você tenha que repeti-la se pudermos ajudá-lo. A menos que você insista nisso, melhor.

Manu estava grato pela consideração de Luca. Ele ainda estremecia cada vez que ele pensava quando viu Azizi pregado naquela maldita cruz.

Tinha sido bárbaro. Ele não acha que ele iria tirar a imagem da sua cabeça. ― Isso também nos permite perguntar sobre os lobos que levaram você ― , Luca adicionou.

Azizi franziu a testa.

― Por que você precisa perguntar ao Electus

Everson e seu companheiro? ― O companheiro do Electus Everson é o Alfa Carlton Gregory. Ele dirige a matilha de lobos local. Se for um shifter lobo, é mais provável ser seu.

Se não for, então temos lobos desonestos rodando livre em nossa cidade, e isso é uma coisa ruim. ― Por quê? ― Porque eles não estão vinculados pelos tratados entre as nossas tribos e matilhas. Eles podem fazer o que quiserem e não ser sancionado.

Também cria problemas para nós com os seres humanos. Somente garantindo que o nosso povo respeita as nossas leis mantemos os seres humanos de nos eliminar – de forma permanente.

Manu concordou. Se houvesse desonestos correndo em volta da sua cidade, eles tinham que ser parados. ― Depois de chamar Electus Everson. Eu quero encontrar este Bob e lidar com a sua traição. Ele prejudicou meu anamchara. Ele não vai ficar fugir com isso.

Ele odiava pensar em Azizi tendo que reviver o que tinha acontecido ele, e se Manu pudesse manter o pequeno homem de proferir uma única palavra sobre o seu calvário novamente, ele iria trancar Azizi em seu quarto.

Mas seu anamchara estava certo. O pai de Azizi precisava ser parado.

Ele só temia que não houvesse provas suficientes e o bastardo andaria livre, apenas para duplicar seus esforços para levar seu filho.

Só que desta vez Manu temia que Azizi não sobrevivesse à provação.

Luca ficou de pé, Rowan grudado em seus calcanhares, quando ele deixou Manu e Azizi sozinhos. Mesmo Naheem haviam deixado a cozinha.

Manu segurou o rosto do seu anamchara inclinando-o. ― Tem certeza que é isso o que você quer fazer?

Azizi assentiu.

― Sim. Ele tem que ser parado, Manu. Ele é um

monstro que nunca deveria ter nascido. ― Mas então eu não teria você ― , ele disse quando ele baixou a cabeça, beijando Azizi suavemente nos lábios. Tão mal quanto ele queria reclamar Azizi, seus ferimentos impediram Manu de aprofundar o beijo.

Ele segurou o pequeno homem enquanto ele o levava de volta ao seu quarto e, em seguida, enfiou-o em sua cama. Isso aqueceu o seu coração ver Azizi vivo e em sua cama, onde ele deveria estar. Ele nunca poderia deixá-lo sair. ― Onde você vai? ― Azizi perguntou, seus olhos cheios de medo.

Manu balançou a cabeça. ― Obter o seu caldo. Esquecemos ele na cozinha.

Azizi parecia que ele ia ter um ataque de pânico quando ele agarrou os cobertores com os punhos, os nós dos dedos ficando brancos. ― Então eu vou com você.

Manu precisava falar com Luca, e ele não queria que Azizi ouvisse o que ele tinha a dizer. Ele pegou o celular do bolso e falou rapidamente ao telefone. Segundos depois, houve uma batida na porta. ― Rowan vai se sentar com você, anamchara. Prometo estar de volta ― , ele disse, enquanto deixava o companheiro de Luca e sua sombra, Jackson, no quarto. Manu odiado deixar Azizi, mas ele sabia que seria apenas por poucos minutos.

Azizi parecia que ele queria discutir, mas mordeu o lábio em vez disso,

balançando

a cabeça.

Manu

deu a Azizi um

pequeno

sorriso,

reconfortante e, em seguida, saiu do quarto e correu para o corredor. Ele procurou o seu irmão, encontrando-o em seu escritório no telefone.

Luca levantou o dedo enquanto ele terminava sua conversa e, em seguida, desligou. ― Acabei de falar com Electus Everson. ― Ele está vindo? ― Manu perguntou quando ele se sentou. ― Ele está ― , disse Luca quando ele se sentou de volta. ― E ele está trazendo o responsável pelo sequestro do seu anamchara.

Manu foi para frente, as mãos em punhos em seu colo.

― Eles

acharam ele?

Luca balançou a cabeça. ― Electus Everson disse que há apenas um Bob na matilha do seu companheiro. Alfa Gregório solicitou que Bob e alguns outros os acompanhassem em uma viagem até aqui para a nossa tribo, uma espécie de confraternização entre nós para alisar quaisquer tensões que possam ter surgido devido ao sequestro de Azizi.

As sobrancelhas de Manu se juntaram.

― Você quer que a gente

tenha uma festa? ― Acho que podemos chamá-lo menos de uma festa e mais de um tribunal. ― Luca suspirou e esfregou a nuca quando ele inclinou a cabeça para trás e olhou para o teto. ― Alfa Gregory não pode simplesmente sair e acusar um dos membros de sua matilha sem provas sólidas. Não temos nenhum além da palavra de Azizi, e você sabe o quanto ele entrará no nosso círculo.

Manu rosnou. ― Assim, nós temos com um plano.

Os punhos de Manu se abriram e ele se inclinou mais perto, quando um sorriso perverso cobriu o rosto do seu irmão. ― Que tipo de plano? ― Não temos dúvida de que, quando Bob e seus olhos capangas olharem para Azizi, eles vão começar a suar. Azizi não deveria sobreviver. Uma

vez que eles estiverem encurralados, podemos pressioná-los por um confissão e... ― Executá-los?

Luca riu.

― Você tem o direito de buscar vingança por eles terem

ferido o seu companheiro. Você sabe disso. ― Eu faço ― . Manu começou a sorrir, a ideia de rasgar em pedaços Bob levantou o peso sobre seus ombros. ― Estou ansioso por isso. ― Apenas certifique-se de buscar vingança pelas razões certas, Manu. ― O que é que isso quer dizer? ― Manu estalou quando ele bateu os punhos para baixo sobre a mesa de Luca. ― Seu companheiro foi prejudicado por um shifter. Essa deve ser a única razão pela qual você buscar vingança, não porque os outros não podem aceitar quem o pai do seu companheiro é. ― Não é a mesma coisa? ―

Certamente parecia o mesmo para

Manu. ― Não, não é. Haverá muitos que vão usar isso contra Azizi que Kalle Dane é o seu pai, tanto na nossa tribo como no resto do mundo paranormal. Kalle Dane é a nossa versão do bicho-papão. Você não pode punir alguém por causa de como eles se sentem ou o que eles pensam. ― Mas... ― Mas você pode puni-los por prejudicar o seu companheiro. ― Luca. ― Essa é a única razão que você pode buscar vingança neste caso, Manu, e você sabe disso. ― Tudo bem ― . Manu revirou os olhos quando ele se levantou. ― Eu vou deixar Azizi saber o que está acontecendo então. ― Eu vou deixar você saber logo que eles chegarem.

Manu acenou com a cabeça enquanto se dirigia de volta para o seu quarto, se lembrando no último segundo de pegar o caldo de Azizi.

Capítulo 12

― Eu realmente tenho que fazer isso? ― Azizi sussurrou enquanto observava a grande sala se encher com as pessoas. Ele virou o rosto um pouco, não querendo que ninguém visse a longa cicatriz no lado do seu rosto.

Isso ainda estava cicatrizando, e Azizi a odiava. Isso o fez se sentir como uma aberração cada vez alguém olhava para ela, e eles sempre olhavam para isso. ― Não posso ficar no nosso quarto? ― Sinto muito, meu amor. ― Mão Manu gentilmente deu um tapinha no ombro de Azizi. ― Mas vocês é necessário aqui. Expliquei o plano para você. ― Sim, mas... ― Eu não vou permitir que ninguém machuque você, Azizi. ― Mas todos eles estão olhando para mim. ― Estão todos chocados com a sua beleza.

Os olhos de Azizi se arregalaram quando ele se virou para olhar para Manu.

― Você perdeu a cabeça?

― Não era possível que ele não visse a

grande cicatriz que corria da borda da sua têmpora até o canto da boca?

Parecia um enorme farol na cara de Azizi.

Azizi grunhiu quando ele de repente foi virado e puxou para cima contra o peito de Manu. Ele quase virou o rosto quando Manu estendeu a mão para acariciar seu rosto, mas a necessidade de sentir o toque do seu

companheiro era muito forte, e ele viu-se inclinado para o toque suave. ― Isso não estraga a beleza que eu vejo em você, anamchara. ― A mão de Manu mudou-se para se pressionar contra o peito de Azizi, bem em cima do seu coração. ― Este é o lugar de onde sua verdadeira beleza está. E, tão excitante como a sua forma exterior é para mim, ainda é apenas uma forma exterior. O que eu amo é o que está dentro de você, não fora.

Azizi olhou para Manu. Sua boca aberta, mas nenhum som saiu. O que ele poderia dizer sobre isso? ― Eu amo você ― , sussurrou Azizi através do seu vínculo.

Azizi ainda não tinha certeza se era a coisa certa a dizer, quando viu lágrimas começarem a brilhar nos olhos de Manu. Talvez ele devesse ter mantido a sua boca fechada? ― Obrigado, anamchara, ― Manu sussurrou de volta através de sua vínculo. ― Eu nunca ouvi palavras mais belas. Eu te amo mais do que a minha próxima respiração.

Okay.

Azizi sorriu, de repente, sentindo como se ele pudesse enfrentar o mundo. Ele deu um beijinho rápido nos lábios de Manu, em seguida, virou-se para a sala cheia de pessoas. ― Vamos acabar com isso, e então você pode me levar de volta ao nosso quarto e me mostrar o quanto você me ama. ― Apenas fique perto de mim, mesmo que pareça que você está sozinho. Eu quero que esse cara Bob o veja, mas não o toque. E não vá a qualquer lugar sozinho, nem mesmo ao banheiro. ― Sim, mamãe. ― Azizi!

Azizi revirou os olhos. Ele não podia deixar de sorrir um pouco maliciosamente quando o seu companheiro rosnou e arrastou-o perto. Manu realmente era um homem das cavernas em roupas de grife, mas ele era o homem das cavernas de Azizi.

― Electus Everson, eu gostaria que você conhecesse Azizi Dane, anamchara do meu irmão.

Azizi acalmou-se para o ódio que ele sabia que ele ia ver e virou-se para sorrir para o Electus. Eles haviam se encontrado uma vez, mas isso foi antes de todos saberem quem era o pai de Azizi. Ele ficou surpreso ao ver um sorriso no rosto do homem de cabelos escuros quando ele estendeu a mão para ele. ― Azizi, é um prazer vê-lo novamente ― , Electus Everson disse. ― Eu estou contente de ver que seus ferimentos não o impediu de se juntar a nós neste noite.

Suave. Azizi sorriu de volta. ― Electus Everson. ― Este é o meu anamchara, Alfa Carlton Gregory, da matilha do Leste da cidade.

Azizi virou-se para acenar com a cabeça para o alfa. O ar parecia ter sido sugado direito fora de seus pulmões quando ele encontrou não o Alfa, mas os olhos escuros de puro ódio olhando para ele um pouco além do ombro do alfa. ― Manu! ― Azizi se encostou no seu companheiro, a necessidade e sentir Manu. Ele começou a respirar novamente quando ele sentiu a mão de Manu fechar em torno dele e, em seguida, o corpo do homem pressionado contra suas costas. ― É ele. ― Ele? ― Manu rosnou através de seu vínculo. ― Bob? ― Sim. ― Onde? ― Atrás do alfa, o homem com o cabelo loiro.

Azizi sentiu Manu tenso. Ele apertou a mão de Manu para obter sua atenção. ― Não, Manu. Lembre-se do plano.

Manu rosnou baixo em seu peito. A tensão em seu corpo não diminuir, mas ele não se mexeu de onde estava. Azizi Respirou fundo e tentou

ignorar o homem olha pra ele com ódio. ― Alfa Gregory, ― disse Azizi. ― É um prazer conhecê-lo. Eu tenho ouvi muito sobre você e sua matilha. ― Ah? ― Encontrei recentemente Rowan e Seth. ― Azizi sorriu. ― Shifters lobo são fascinantes.

Os olhos do alfa de rapidamente saltou para o Electus Everson, em seguida, de volta. ― Tecnicamente, Rowan e Seth não são membros da minha matilha, mas eu concordo. Shifters lobo são fascinantes. Existem alguns membros da minha matilha conosco esta noite, no entanto.

O homem virou-se para as pessoas de pé atrás dele, apontando os mais próximos. Bob, outros dois homens e uma mulher segurando um bebê pequeno deram um passo à frente. Azizi pensou que os dois homens pareciam vagamente familiar, mas ele não poderia ser positivo. Ele sabia que nunca havia encontrado a mulher, embora.

Ele sorriu de qualquer maneira e estendeu a mão para a mulher. Ela parecia desconfortável, e um pouco assustada. Azizi imaginava que era porque ela estava de pé em uma sala cheia de vampiros. ― Olá, sou... ― Uma abominação! ― Bob gritou enquanto ele saltou para a frente e empurrou a mulher de volta antes que ela pudesse apertar a mão de Azizi. ― Fique longe da minha companheira. Eu sei quem você é e o que você é. Eu não vou permitir que você a leve para longe de mim.

Azizi piscou para a veemência na voz de Bob. ― Desculpe-me? O que você está falando? ― Você é filho Kalle Dane!

Azizi engoliu em seco quando a sala ficou em silêncio. Ele sentiu a mão reconfortante de Manu nele e balançou a cabeça. ― Sim, eu sou. ― Então você precisa morrer! ― Bob gritou quando ele pulou em

direção a Azizi.

Azizi gritou e se encolheu, encolhendo-se. Os braços de Manu se fecharam ao seu redor, desviando seu corpo. Azizi apertou os olhos com força.

Ele ouviu um monte de gritos e gritos, e algo caiu no chão. Ainda assim, ele se sentiu seguro fechado no abraço do seu companheiro.

Quando tudo acalmou e Manu virou-o de volta ao redor, Azizi ficou surpreso ao ver Bob e seus dois amigos de joelhos em frente a Luca, Electus Everson e o Alfa Gregory. ― Manu, o que... ― Ssshh, anamchara, ― Manu sussurrou através do seu vínculo. ― Vamos cuidar disso.

Azizi assentiu. Ele não entendeu nada do que estava acontecendo, mas ele confiava em Manu. O ódio queimando nos olhos de Bob fez querer correr para o quarto, mesmo que ele estivesse cercado por aqueles que ele sabia não o culpava por quem era seu pai. Ninguém jamais o odiou tanto assim, exceto talvez seu pai. ― Você prejudicou meu anamchara e entregou-o para os caçadores ― , Manu disse. ― Pelas nossas leis, tenho o direito de buscar vingança. E desde que você culpou o filho pelos pecados do pai, eu escolho o mesmo. Olho por olho, um filho por um filho.

A boca de Azizi caiu aberta enquanto observava Manu levar o bebê da mulher chorando ao lado de Bob. Isto não podia estar acontecendo. Era terrível. Quando Manu colocou suas garras contra o garganta do bebê e uma linha fina de sangue apareceu, Azizi sabia que tinha de parar este ato bárbaro. ― Não, pare! ― Azizi gritou quando ele correu e pegou o bebê das mãos de Manu, embalando-o protetoralmente ao peito.

― Como pode você

fazer isso com uma criança inocente, Manu? ― É a nossa maneira, anamchara. ― Bem, seu caminho é uma merda. ― Azizi ficou horrorizado.

― Seu pai prejudicou o que é meu, Azizi. Eu tenho o direito de buscar vingança. ― Não em meu nome, Manu, ― Azizi sussurrou desesperadamente. ― Por favor.

Azizi se aproximou e colocou o bebê de volta nos braços de sua mãe.

Ele sorriu para a criança quando ele balbuciou baixinho.

― Ele é muito

precioso. Qual o nome dele? ― Mica ― , respondeu a mulher. ― Um nome bonito para um lindo bebê. Você deve estar muito orgulhosa.

―

Azizi esfregou os nós dos dedos ao longo da bochecha da

criança, em seguida, olhou para a mulher. Lágrimas escorriam pelo seu rosto. ― Qual é o seu nome? ― Annie. ― Olá, Annie, eu sou Azizi ― . Azizi apertou o ombro da mulher que chorava. ― Seu filho está seguro. Eu prometo.

Azizi enviou um olhar furtivo para o shifter lobo em pé ao lado Annie, em seguida, virou-se e caminhou de volta para Manu. Ele agarrou a frente da camisa de Manu e encostou a cabeça no peito do homem, fechando seus olhos quando ele respirou o cheiro forte de Manu. Ele estava tremendo tanto que ele doía.

Ele odiava isso, ter medo dentro de sua própria casa. Ele sabia que os lobos odiavam ele, e os vampiros nunca aceitariam ele por quem seu pai era.

O único que parecia querer ele por perto era Manu - e por ele, Azizi aguentaria qualquer coisa.

Reunindo os últimos fios de sua coragem, Azizi olhou para cima para Manu. ― Eu não posso fazer isso ― , ele sussurrou. ― Seu mundo... ― Azizi olhou em volta para todas as pessoas olhando para ele. O ódio parecia como insetos rastejando por toda sua pele. ― Seu mundo é um lugar feio, Manu. Eu acho que seria apenas melhor se eu ficasse em nossos quartos.

― Azizi. ― A mão de Manu enrolada em torno do rosto Azizi.

Azizi inclinou-se para a mão de Manu por um momento e depois se afastou, indo em direção para as escadas. ― Eu vou estar lá em cima quando você terminar aqui. ― Espere, por favor.

Azizi se virou na frente das escadas para ver Annie correndo em direção a ele. Sua boca aberta quando ela colocou Micah em seus braços. ― O que... ― O seu companheiro tem o direito de buscar vingança, se você deseja ou não. Essa é a maneira do nosso povo. Um sacrifício deve ser feito para manter a paz entre nós. ― Annie mordeu o lábio e olhou para baixo, para o bebê. Um pequeno soluço gaguejou de seus lábios. ― Eu lhe dou Micah para reparar os danos causados entre os nossos povos. ― O quê? ― Azizi gritou. ― Não, eu não posso, eu não sei como cuidar de um bebê. Como... ― Azizi, é seu direito ― , disse Manu. ― Não faça menos do seu sacrifício porque você tem medo. ― Manu, eu não posso manter seu bebê. ― Você tem, Azizi.

Azizi franziu a testa, olhando do bebê em seus braços para a mulher em pé diante dele. ― Posso mantê-la também? ― Eu? ― Annie suspirou. ― Você quer manter Annie? ― Manu perguntou.

Azizi encolheu os ombros.

― Não é como se eu tivesse o

equipamento para cuidar de um bebê. Eu não tenho o equipamento certo. Eu teria que chamar uma ama de leite de qualquer maneira. Por que não pode ser sua mãe? ― Você percebe que ela é um shifter lobo? ― Manu perguntou.

― Então? ― Azizi realmente não via o que aquilo tinha a ver com nada. Ele não queria separar a mulher do seu filho. Isso era errado. ― Shifters lobo foram os que capturaram você e se vingaram do seu pai através de você..

Azizi estreitou os olhos para Manu.

― Nem Annie nem Micah tem

nada a ver com isso. Não é justo culpá-los.

Manu levantou uma sobrancelha.

Azizi revirou os olhos. Ele colocou Micah de volta nos braços de Annie. ― Vamos, a testosterona está ficando um pouco grossa aqui. Vamos lá para cima, e você pode me contar tudo sobre Micah. ― Annie!

Annie olhou para Bob. ― Por que vocês está fazendo isso? ― Bob pediu. ― Você nunca o segurou ― , disse Annie. ― Então? ― Ele tem três meses de idade, e você nunca o segurou. Você nunca até perguntou o seu nome. Você deveria ser seu pai, e ele teve mais atenção a partir de um completo estranho em cinco minutos do que você deu a ele em três meses. ― os lábios de Annie se enrolaram para trás quando ela olhou Bob de cima e para baixo.

― Você está obcecado com os caçadores, muito

obcecado para ver o que está bem diante dos seus olhos. Micah e eu merecemos mais do que isso.

Azizi virou-se com Annie e começou a subir as escadas. Ele ouviu uma voz alta rugido e olhou por cima dos ombros apenas a tempo de ver Bob se levantar e saltar em sua direção. Azizi se virou e cobriu Annie e Micah, enrolando seu corpo em torno deles para evitar que fossem feridos.

Ele ouviu um rosnado baixo seguido de um estrondo, assim como da última vez. Quando ele olhou para cima, Alfa Gregory tinha Bob preso ao chão com uma mão em torno de sua garganta. Manu ficou entre ele e a multidão de

espectadores. ― Olhe! ― Manu gritou enquanto acenava com a mão para Azizi. ― Mesmo agora, mesmo sabendo que o pai desta criança o sequestrou e entregou-o para os caçadores, ele tenta protegê-lo. Ele não pede retribuição ou sacrifício. Em vez disso, ele tenta manter um shifter lobo com sua mãe. São essas as ações de alguém que precisamos ter medo?

Azizi piscou em choque. Isto tudo porque Manu estava tentando provar um ponto? ― O que você está fazendo, Manu? ― Veja e ouça, anamchara. ― Por que você fez isso?

Azizi olhou para Annie em confusão. ― Fazer o quê? ― Por que você tenta proteger a mim e Micah depois do que Bob fez para você? ― Você não fez isso.

Annie olhou para ele por um longo momento. ― Mas... eu sou um lobo shifter.

Uau. Déjà vu. ― E eu sou humano. ― Azizi queria tanto revirar os olhos. Houve alguma parte deste novo mundo em que ele vivia que ele realmente não estava entendendo. ― E daí? ― Você não me odeia? ―

Annie perguntou.

― Odeia todos os

lobos? ― Por que eu deveria? ― A confusão de Azizi estava crescendo aos trancos e barrancos.

― Com esse pensamento, eu deveria odiar todos os

seres humanos por causa do que meu pai... ― Azizi virou-se para encarar seu companheiro quando um pensamento súbito bater ele. ― Você sabia como eu iria reagir a tudo isso, não é? ― , Ele pediu através de seu vínculo.

Manu riu. ― Eu fiz, meu amor.

Azizi podia ver a confusão das pessoas ao seu redor começar a limpar quando finalmente entenderam o que Manu estava tentando provar. Azizi não estava muito feliz por ser a cobaia de Manu, mas ele entendeu. Provando que Azizi não tinha sentimentos ruins em relação aos shifters lobos por causa do que foi feito para ele, Manu estava mostrando a todos que o seu ódio por ele só porque ele era filho de Kalle Dane estava errado.

Sim, Azizi entendeu.

Ele se virou e ajudou Annie a se levantar e começou a subir as escadas com ela e Micah. Ele entendia por que Manu fez o que fez, mas ele não ia ficar por aqui para ser observado como um peixe fora de água. ― Então, me diga sobre Micah. ― Azizi sorriu para Annie. ― Ele tem três meses de idade? ― Sim. Azizi podia ver que Annie estava nervosa. Ele não a culpava. A tensão entre lobos e vampiros era tão ruim quanto entre lobos e humanos. Ele precisava fazer algo para tranquilizar a mulher. ― Eu não vou tomar o seu bebê de você, Annie ― . Azizi rapidamente levantou a mão quando Annie tentou protestar. ― Eu não posso separar uma mãe e uma criança, mas vou dar-lhe santuário aqui se você precisar dele. ― Você pode fazer isso? ― Não ― , disse uma voz atrás deles. ― Mas eu posso.

Azizi se virou para ver Rowan e Jackson de pé atrás dele. Ele gostava dos dois homens. Apesar de tudo, eles tinham sido os mais agradáveis para ele. ― Rowan! ―

Annie gritou quando ela empurrou Micah para os

braços de Azizi então correu até o outro shifter lobo, abraçando-o apertado. ― Acho que vocês dois se conhecem? ― Sim ― . Rowan sorriu quando ele abraçou Annie volta. ― Annie

praticamente cresceu em nossa casa. Ela e Seth são tão grossos como ladrões. ― Exatamente onde está o seu irmão, de qualquer maneira? ― Annie perguntou quando ela soltou Rowan.

― Eu não o vi nas últimas

semanas. É como se ele tivesse sumido da face da Terra ou algo assim. Ele não está nem respondendo os meus e-mails. ― Seth está passando por uma coisa de momento.

Azizi revirou os olhos nas palavras de Rowan e se aproximou para colocar Micah de volta nos braços de sua mãe. Ele diria que Seth estava passando por uma coisa “totalmente perdido a cabeça” coisa.

Os olhos de Annie se estreitaram. ― Que tipo de coisa? ― Eu acho que ele conheceu o seu companheiro, ― disse Rowan.

Annie juntou as mãos. ― Mas, isso é maravilhoso. ― Talvez não tanto. ― O rosto de Rowan empalideceu um pouco. ― Se o seu companheiro é quem eu acho que é, ele está desaparecido, possivelmente levado pelos caçadores.

A mandíbula de Azizi caiu. Isso era novidade para ele, tanto o fato de que Seth conheceu seu companheiro e que o homem estava desaparecido.

Mas, pode explicar o ódio que o homem estava sentindo. ― Ele foi levado por caçadores, não foi? ― Eu não tenho certeza. Luca está tentando encontrar Rowan, mas até agora, não tem havido qualquer sinal dele. Ele meio que desapareceu um dia. ― Rowan encolheu os ombros. ― Agora, como eu estava dizendo, como o anamchara do Electus, posso conceder-lhe refúgio, se você quiser. ― A minha matilha, não é ruim apesar da forma como o alfa baniu Rowan. Temos pessoas boas lá, mas... ― -Annie olhou para o seu filho, ― Eu simplesmente não posso deixar Micah crescer lá. Bob está tão cheio de ódio, e ele deixa-o cego para tudo em sua vida.

Azizi se aproximou. ― Porque Bob tem tanta raiva? ― É uma longa história.

― Eu tenho tempo, acredite em mim.

Azizi levou Annie para a suíte que ele dividia com Manu e a colocou em uma cadeira. Rowan seguiu atrás dele, sentado em uma cadeira de frente para Annie. Jackson tomou posição ao lado da porta, sempre guardando. ― Vá em frente, Annie. ― Bob não é o meu companheiro. Ele nem é o verdadeiro pai de Micah. ― Mas eu pensei que você estava casada? ― Azizi perguntou. ― Oh, nós somos, mas ele não é meu companheiro. O irmão de Bob, Micah, era o meu companheiro. ― Então, como você chegou a se casada com Bob? ― Bob e eu estávamos namorando. Bem, nós tínhamos saído em três encontros, e Bob queria me levar para conhecer seus pais. Eles eram novos na matilha, então eu nunca me encontrei com eles. Quando chegamos, Micah estava lá, e eu soube assim que eu o vi que nós éramos companheiros. ― o rosto de Annie ficou vermelho, e ela desviou o olhar. ― Claro, eu disse a Bob imediatamente que tínhamos que parar de nos ver. Ele ficou um pouco chateado, mas ele disse que entendia. Micah e eu éramos companheiros, e você não mexer com isso. ― Então, como você acabou com Bob se Micah era o seu companheiro? ― Micah e eu queríamos esperar para a mordida do acasalamento quando estivéssemos casados. Os caçadores mataram Micah antes do casamento. ― Annie suspirou profundamente, as lágrimas transbordando ao longo dos seus cílios. ― Eu descobri um mês depois que eu estava grávida. Eu era uma bagunça. Bob veio e ofereceu-se para casar comigo. ― É por isso que ele me odeia tanto ― , Azizi sussurrou. Azizi também odiaria a si mesmo, se ele estivesse na mesma posição. ― Eu sinto muito, Annie.

― Você não fez isso, Azizi. ― Sim, mas... ― Ela está certa ― , disse Rowan.

― Você não matou seu

companheiro. Os caçadores fizeram.

Azizi estremeceu. Ele tinha estado à mercê dos caçadores. Ele sabia exatamente o que Micah deve ter passado. ― Annie, posso lhe fazer uma pergunta? ― Rowan pediu. ― Sim, claro. ― Como exatamente Micah morreu? ― Os caçadores mataram ele ― , disse Annie. ― Eu lhe disse isso. ― Não, eu sei ― , disse Rowan.

― Mas exatamente como ele

morreu? Os lobos são muito difíceis de matar.

O rosto de Annie empalideceu. ― Você quer saber os detalhes? ― Por favor, Annie, isso é importante. ― Eles cortaram ele com uma faca, ― Annie sussurrou. Lágrimas saltaram aos olhos. ― Eles o rasgaram. Ele tinha cortes por todo o corpo.

Azizi sentiu o sangue do seu rosto fugir. Ele olhou para Rowan e viu-o assentir. Azizi lentamente levantou sua camisa, revelando as cicatrizes longas que marcavam a sua pele. ― Como estas?

Annie respirou fundo e começou a tremer. Azizi teve a sua resposta.

Ele deu um pulo e saiu correndo do quarto, de volta pelo corredor até as escadas. Manu estava de pé ao lado do Alfa Gregory, seu irmão Luca, e o Electus Everson na parte inferior da escada. Bob estava a vários metros de distância sendo mantido entre dois guardas vampiros. Os dois homens que tinham estado com ele estavam apenas atrás Bob. Eles também estavam sendo guardado. ― Você o matou! ― Azizi estalou, com os olhos na intenção de Bob. ― Azizi! ― Manu exclamou. ― O que você está falando?

― Ele matou Micah! ― Azizi apontou diretamente para Bob. ― Ele torturou e matou seu irmão. ― Azizi, o que... ― Ele não sabe o que está falando ― , gritou Bob. ― Ele é humano, o filho de Kalle Dane. Ele está tentando virar vocês contra mim.

Azizi desceu as escadas, em seguida, levantou sua camisa quando ele chegou na parte inferior. ― Estas são as marcas deixadas em mim por você, e não pelo meu pai. Você fez isso comigo.

― Azizi ignorou o forte inalar de

horror daqueles em torno dele. Estava concentrado em uma pessoa. ― Eu não estava tão fora que eu não me lembro exatamente do que você fez para mim. ― Você disse que simplesmente o deixou na frente da propriedade de Kalle Dane, ― Alfa Gregory disse ― ― Você nunca mencionou que você torturou Azizi em primeiro lugar. ― Então, eu o agredi um pouco antes, ― Bob quebrou. ― Então, porra o quê? Ele mereceu. ― Por que exatamente ele mereceu isso, Bob? ―

Gregory

perguntou. ― O que ele já fez para você? ― Ele é filho Kalle Dane. O mesmo sangue corre em suas veias. ― O mesmo sangue que corre em suas veias corria nas de Micah, e você ainda o matou ― , gritou Azizi. ― Eu não matei meu irmão! ― Sim, você fez ― , sussurrou uma voz suave de trás de Azizi.

Ele se virou para ver Annie de pé atrás dele. Rowan estava no topo da escada com o bebê Micah em seus braços. Jackson pairando bem atrás dele. ― Annie, me desculpe. ― Ele se sentiu como uma merda por trazer tudo isso de volta para ela.

Annie sorriu fracamente. ― Não sinta. Você me fez ver que eu tenho

tentado ignorar por muito tempo. ― os olhos de Annie se voltaram para Bob. ― Há muito tempo eu tenho ignorado as coisas que eu não queria reconhecer Bob se afastando tranquilo quando encontrei Micah. O quão rapidamente ele se ofereceu para se casar comigo quando descobriu que eu estava grávida, seu ódio cada vez maior pelos caçadores, sua obsessão com eles. Foi tudo um ardil para esconder o que ele realmente fez. ― Annie, mel, certamente você não acredita nisso... Nesse humano.

Azizi estremeceu com a veemência nas palavras de Bob. O homem verdadeiramente o odiava, não só porque ele era filho de Kalle Dane, mas também porque ele era humano. ― Ah, mas eu faço ― , disse Annie. ― Azizi tem as mesmas marcas sobre seu corpo que Micah tinha. Eu sei. Eu vi o corpo quando o trouxeram para casa. Eu ajudei a sua mãe limpá-lo e prepará-lo para o enterro. ― Annie cerrou os punhos, quando o rosto empalideceu com a angústia.

― Eu sei o

que você fez com o meu companheiro. ― Você não era companheira de Micah ―

Bob gritou.

― Você é

minha companheira!

Os olhos de Azizi se arregalaram de horror quando Bob pulou em Annie. Ele deu um passo para frente para tentar ajudar Annie, mas o maciço corpo de Manu de repente bloqueou ele, se envolvendo em torno dele e virando-o longe do cena horrível acontecendo diante dos seus olhos. Azizi podia não ser capaz de ver mais, mas ele ainda podia ouvir, e ele começou a chorar.

O rosnar não era a pior parte. Era o som da respiração de Annie lentamente desaparecendo, ficando fraca e fraca, que rasgou Azizi. O cheiro de sangue era tão espesso no ar que Azizi ainda poderia cheirá-lo, e seu estômago começou a rolar. Ele empurrou o seu rosto no peito de Manu e tentou cobrir o cheiro repulsivo com odor mais forte de Manu, mais reconfortante.

Não ajudou em nada.

Quando as coisas de repente aquietaram, Azizi olhou em torno de Manu. Bob estava obviamente morto, sua garganta arrancada. Seus olhos sem vida olhando para o teto. Alfa Gregory estava ao lado dele na forma de lobo, o sangue escorrendo do seu focinho.

Azizi gritou de horror quando viu Annie deitada no chão em uma poça de seu próprio sangue. Bob tinha rasgado o seu em pedaços. Quando Azizi viu o movimento dos dedos dela, ele empurrou Manu longe e correu para o lado ela, caindo de joelhos ao lado dela. Azizi rapidamente estendeu a mão e agarrou a mão de Annie, segurando-a entre as dele.

Olhos de Annie foram para as escadas. Azizi olhou para cima para ver Rowan ainda de pé com o bebê em seus braços. Jackson ainda pairava atrás dele. A única diferença agora era que Luca estava ao lado de Rowan.

Azizi fez sinal para Rowan e depois o viu descer as escadas. Quando Rowan se ajoelhou do outro lado de Annie, Azizi alcançou e tomou o bebê dele.

Ele puxou o cobertor para trás e inclinou Micah em seus braços assim Annie podia ver o rosto do seu filho.

Sua mão levantou como se quisesse tocar Micah, mas caiu inerte no chão. Azizi agarrou a mão dela e trouxe-a até o rosto de Micah. Lágrimas brilhavam nos olhos de Annie, mas quando ela tentou falar, ela só borbulhava. ― Ele vai ficar bem, Annie, eu juro ― , disse Azizi. ― Vou mantê-lo seguro. Eu não vou deixar nada acontecer com ele. ― Obrigado, ― Annie disse baixinho.

Lágrimas começaram a escorrer pelo rosto de Azizi quando ele viu a luz desaparecer dos olhos de Annie, sua última visão de seu filho. Isso tudo foi muito para ele. Este mundo não fazia sentido. Havia tanta violência sem sentido. ― Manu ― sussurrou Azizi, saltando para correr para o seu companheiro. Ele deu um profundo suspiro de alívio quando os braços de Manu se fecharam em torno dele e Micah. Manu era a única coisa que fazia sentido neste lugar louco.

― Sinto muito, anamchara, ― Manu sussurrou em seu cabelo. ― Você nunca deveria ter tido que ver isso.

Azizi apertou os lábios para não chorar como um bebê e se empurrou mais perto de Manu. Ele só queria que tudo isso acabasse. ― Por favor.

Azizi não queria falar com mais ninguém. Ele queria ignorar quem estava falando, e ele teria se Manu não o tivesse virado ao redor para ver quem estava atrás dele. Azizi sentiu medo obstruir a sua garganta quando viu os dois homens que estavam com Bob andando até ele. ― Nós não sabíamos ― , disse um deles. ― Bob nos disse quem você era, que você era o filho de Kalle Dane. Ele disse que você era apenas um caçador como seu pai. ― Nós ajudamos a sequestrar você, mas não sabíamos o que ele tinha planejado depois disso, ― o outro disse ― Ele devia apenas levar você ao seu pai, para deixar Kalle Dane saber que sabíamos quem era o seu filho era e que poderíamos chegar a ele, através de você, a qualquer hora, em qualquer lugar. ― Nós não sabíamos que ele estava indo para torturá-lo primeiro. ― O rosto do homem estava pálido, mas empalideceu ainda mais quando ele olhou para o corpo Annie. ― Ou fazer isso.

Azizi saltou para trás quando os dois homens, de repente caíram para os seus joelhos na frente dele, de cabeça baixa e uma mão cerrada sobre o peito. Ele olhou para Manu em confusão, mas ele não estava ajudando. Ele apenas deu de ombros. Azizi voltou-se para os dois homens, não tendo certeza do que ele deveria dizer.

Ele ficou ainda mais confuso quando os dois homens olharam para o Alfa Gregory. Seus ombros pareciam afundar por um momento, em seguida, endireitar quando o alfa simplesmente acenou para eles. Quando olharam de volta para Azizi, houve uma espécie de reverência em seus olhos que fez Azizi dar um passo para trás apreensivo.

― Você se mostrou um homem honrado, Azizi Dane ― , o homem de cabelos mais escuro dos dois começou

― , mesmo diante dos que queriam

prejudicá-lo. Você se recusou a restituição que era devida a você pelos crimes cometidos contra você e, por sua vez, tentou proteger um de nos. ― Nosso crime é tão grande como o de Bob, se não maior ― homem disse. ― Deveríamos tê-lo detido antes que as coisas chegassem a isso, mas em vez disso, ouvimos as suas mentiras e agora uma pessoa da nossa matilha está morta. Nossas transgressões podem nunca ser reembolsadas.

Azizi olhou ao redor. Ele estava tão confuso. Ele não conseguia entender o que os dois homens estavam dizendo. Certo, soava bem, e esperava que aquilo significava que tudo tinha acabado, mas ele não entendeu como tudo poderia ter mudado tão rapidamente.

Ele realmente não entendia os olhares respeitosos que ele estava recebendo agora das pessoas que tinham olhado para ele com muito ódio antes. Manu parecia que ele estava tão orgulhoso que ele poderia estourar. O sorriso largo cobria o seu rosto. Mesmo Luca e Rowan pareciam orgulhosos.

Azizi estava apenas confuso. ― Nós comprometemos os nossos serviços para a sua segurança, Azizi Dane ― , os dois homens disseram, e então ambos bateram seus punhos contra o peito de novo e inclinaram suas cabeças.

Parecia haver um ar expectante pendurado na sala. ― O que eu faço, Manu? ― Toque levemente a parte de trás do pescoço deles, anamchara.

Azizi fez como Manu instruiu e estendeu a mão para tocar levemente a parte traseira do pescoço dos dois homens. Ele recuou e olhou para cima quando aplausos de repente encheram a sala. Os olhos de Azizi se arregalaram quando os dois homens se levantaram e caminharam até ficar atrás dele.

Azizi aproximou-se de Manu e olhou em volta para os dois homens. ― Manu, o que está acontecendo?

― Derek e Travis comprometeram suas vidas a você, anamchara. ― O quê? ―

Azizi ficou boquiaberto com Derek e Travis.

― Por

quê? ― Eles têm uma dívida pelo que eles fizeram. Normalmente, o seu alfa iria escolher como eles iriam pagar essa dívida. Em vez disso, ele deu a sua permissão para que eles estejam a seu serviço.

Azizi franziu a testa. ― Mas o que eu devo fazer com eles? ― Nada ― Manu riu.

― Seu dever é simplesmente protegê-lo e

mantê-lo seguro. É um código de honra para eles agora. Eles dariam a vida para você. ― Manu, eu... ―Você

já

aceitou,

Azizi.

Você

não

pode

recuar

agora.

Iria

envergonhá-los perante os olhos da sua matilha. ― Bem, merda!

Capítulo 13

Manu sorriu enquanto observava de perto os olhos de Micah enquanto o bebê lentamente adormeceu. Ele sacudiu-o por mais alguns minutos e depois deitou em seu berço novo e enfiou-o dentro. Manu estendeu a mão e virou o monitor do bebê em seguida, se arrastou para fora do quarto, gentilmente fechando a porta atrás dele.

Ele se encostou à porta por um segundo, tendo apenas um momento para si. Ele não tinha ideia de que cuidar de um bebê dava tanto trabalho.

Como os outros faziam isso em uma base diária, ele nunca saberia. Ele estava

exausto.

Nas duas semanas em que Micah estava aos seus cuidados e de Azizi, não parecia ter tempo para nada além de cuidar do pequeno. Primeiro seu quarto teve que ser decorado e produtos para bebês comprados. Felizmente, eles haviam sido capazes de encontrar a fórmula que não fez o estômago do pequeno filhote de cachorro se rebelar. Mas a constante troca de fraldas e mamadas tarde da noite estavam cobrando seu preço em Manu. Parecia que ele não tinha visto seu companheiro em dias.

Ele certamente não tinha sido capaz de gastar algum tempo de qualidade com Azizi além de uma rapidinha no chuveiro e uma noite, quando eles foram capazes de convencer Luca e Rowan a ser babá. Manu sentia falta de Azizi. Ele adorava Micah, mas ele sentia falta de passar um tempo de qualidade com o seu companheiro.

Manu se afastou da porta e atravessou a sala de estar da sua suíte para o quarto. Ele acenou para Travis e Derek enquanto ele passava por eles.

Ele estava emocionado que Azizi agora tinha dois guarda-costas. Qualquer ajuda que ele pudesse ter para manter seu companheiro seguro estava tudo bem para ele. Ele não se importava que eles fossem shifters lobo.

Ele gemeu quando ele entrou no quarto e viu Azizi já enfiado na cama, virado para o outro lado. Ficando o mais quieto que ele poderia então ele não iria acordar seu companheiro dormindo, tirou a roupa, em seguida, Manu se arrastou para a cama. Pelo menos ele podia se aconchegar ao seu anamchara. ― Eu não suponho que você tenha energia suficiente para brincar? ― Azizi se virou e olhou por cima do ombro para Manu, piscando. ― Eu já estou estirado para você. Eu me preparei no chuveiro.

Manu achou que seus olhos podiam atravessar a imagem se formando em sua cabeça de Azizi se estendendo no chuveiro. ― Eu gostaria realmente de ver isso algum dia. ― E eu realmente gostaria de ver seu pau na minha bunda.

Manu piscou. Sua boca aberta quando Azizi afastou os cobertores para trás e subiu em cima dele. Desde quando o seu doce e pequeno anamchara se tornou agressivo? E por que isso o deixou tão quente? ― Eu senti falta de você, senti falta do seu pau na minha bunda. É hora de corrigir isso. ― Azizi lambeu os lábios em um gesto sedutor que foi em linha reta para o pau de Manu. ― Agora, me fode!

Manu queria, mas Azizi parecia estar levando as coisas em suas próprias mãos, literalmente. A mandíbula de Manu caiu aberta quando Azizi inclinou-se sobre os joelhos e então lentamente se afundou de volta no pau de Manu, até que ele estava no fundo do poço. ― Porra, você se estirou... ― Uh-uh ― Azizi balançou o dedo para frente e para trás quando Manu tentou agarrar seus quadris. ― Mãos sobre a sua cabeça.

Huh? Azizi sorriu e inclinou-se para descansar as mãos em ambos os lados de Manu. ― Você me ouviu, com as mãos sobre a sua cabeça.

Manu lentamente levantou as mãos e as colocou sobre a sua cabeça.

Ele não tinha ideia do que Azizi tinha em mente, mas ele estava mais do que disposto a ver onde isso levou. Na verdade, ele era muito a favor desta nova faceta da personalidade de Azizi.

Manu gemeu quando Azizi começou a se mover, elevando-se então batendo com o traseiro para trás para baixo no pau de Manu. Tinha algo parecido tão bom? Azizi não deve ter se estendido muito porque Manu poderia jurar que ele podia sentir cada centímetro da bunda do homem abraçando-o em um apertado punho sedoso. ― Azizi! ― Manu exclamou quando sentiu o homem apertar o seu mamilo.

Azizi sorriu. ― Proteste tudo o que você quiser Manu. Eu acho que você está gostado disso.

― Azizi arqueou uma sobrancelha para Manu se

atrever a negá-lo. ― Na verdade, eu posso sentir que você faz. Toda vez que eu aperto o seu mamilo seu pau se mexe dentro de mim.

Manu não podia negar que gostava quando Azizi fez isso de novo. Ele gostou. Inferno, ele adorou. A sensação dos dedos de Azizi puxando os seus mamilos sensíveis enquanto o homem se empalava no pau de Manu era alucinante.

Manu não tinha certeza quanto tempo ele conseguiria manter suas mãos sobre a sua cabeça e deixar Azizi assumir a liderança. Não rolar sobre Azizi e foder ele no colchão estava tomando todo o controle de Manu. E estava escorregando longe a cada impulso dos quadris de Azizi. ― Anamchara, ― Manu pediu. ― Eu sei o que o meu vampiro sexy quer ― , disse Azizi quando ele se inclinou sobre Manu e começou a balançar seus quadris mais rápido. ― E eu sei o que eu quero, Manu. Eu quero sentir esse nó novamente.

A mandíbula de Manu caiu aberta com as palavras de Azizi. Ele começou a protestar, para dizer a Azizi que ele não tinha ideia do que ele estava falando, mas tudo o que saiu foi um grito agudo quando o controle apertado que Azizi tinha sobre o seu pênis puxou-o para um orgasmo que fez seus olhos rolarem para trás em sua cabeça.

Manu rangeu os dentes ao prazer inimaginável quando o nó no fim de seu pênis se estendeu e se enraizou dentro da bunda de Azizi. Seus olhos se abriram em choque quando ouviu um grito sair dos lábios de Azizi. Ele olhou para baixo a tempo de ver jatos de sêmen branco pérola atirar para fora do pênis de Azizi, antes do homem cair contra o peito de Manu.

Manu passou os braços em torno de Azizi, sabendo que o seu anamchara não ia a lugar nenhum tão cedo. O nó recuava quando ele queria.

Essa foi apenas mais uma coisa de que Manu era grato, por Azizi ser o primeiro. ― Então ― , disse Azizi quando ele levantou a cabeça e apoiou o queixo em sua mãos ― , quando você ia me dizer sobre o nó?

― Quando você descobriu isso?

Azizi sorriu. ― No chuveiro na outra noite. No começo eu pensei que você estava me abraçando, porque os nossos orgasmos foram tão bons e então eu percebi que você não poderia se soltar de mim. O segundo orgasmo que eu tive a partir do nó foi também uma grande pista.

Manu sentiu o seu rosto corar. Ele havia sido pego, claro e simples. ― Eu acho que você era aquele gato que eu vi um tempo atrás, não era? ― Sim, era eu.

A cabeça de Azizi se inclinou para um lado. ― Por que você não me contou logo? Você não parecia ter um problema em me dizer sobre você ser um vampiro. ― Antes de você ser resgatado, muitas pessoas não sabiam que eu poderia mudar para um gato. É uma espécie de segredo. ― Por quê? ― Azizi perguntou. ― Eu achei que você gostaria de dizer a todos. ― Você tem que lembrar que as relações entre shifters e vampiros não foram sempre boas. Eu fui advertido por meus pais desde muito cedo para manter essa parte de mim em segredo. As pessoas não lidam com isso muito bem.

Azizi franziu a testa. ― Bem, isso não parece justo. Sendo um shifter gato é tanto uma parte de você como ser um vampiro.

Manu puxou Azizi para ele e beijou o topo de sua cabeça. ― Eu te amo, você sabe disso? ― Eu meio que percebi isso quando você me salvou.

Manu e Azizi gemeram quando o nó diminuiu. Azizi rolou em cima de Manu e o aninhou ao seu lado. Ele descansou a cabeça no Peito de Manu, envolvendo um braço sobre sua cintura. Manu passou o braço em torno de Azizi e puxou-o o mais perto que ele poderia obter sem partilha a mesma pele.

― Você pensa assim, não é? ― Manu sussurrou enquanto esfregava sua bochecha ao longo do lado da cabeça de Azizi. ― Eu sei que sim ― , disse Azizi. ― Você me amou antes de você me salvar.

Fim