3M Personal Safety Division Región Andina
ELECCIÓN DEL EQUIPO DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA ¿MASCARILLA O RESPIRADOR? MASCARILLA
RESPIRADOR
FOTO
FINALIDAD
Una mascarilla sirve para proteger a aquéllo (persona o cosa) con que se trabaja, de las partículas expelidas por el propio usuario.
Un respirador sirve para proteger a la persona de los particulados suspendidos en el ambiente.
Las mascarillas son empleadas por los médicos, dentistas, personas que sirven alimentos, o que intervienen en el proceso de elaboración de productos comestibles, entre otros, ya que durante su trabajo, involuntariamente, ellos podrían arrojar al ambiente partículas como saliva, esputo, mucosidad.
Los respiradores son empleados en labores donde la persona está en riesgo de inhalación de material particulado (partículas sólidas o minúsculas gotas de fluido suspendidas en el ambiente), producto de la exposición a un ambiente contaminado (Ej.: un ambiente con pacientes que puedan transmitir enfermedades a través de las neblinas de saliva generadas por estornudos o tos; o la realización directa de una actividad industrial que genere partículas; o en situación donde pese a que no se realice directamente actividad de salud o industrial, existan fuentes de contaminación por partículas).
Pese a la similitud de forma con el respirador, una mascarilla no está diseñada para generar sello facial. Las mascarillas usualmente dejan amplios espacios entre sus bordes y el rostro, porque para la finalidad para la que están hechas no requieren crear sello. El aire y los elementos que en él se encuentren podrían pasar sin ser filtrados a través de dichas aberturas hacia las vías de inhalación de quien las use. No necesariamente presentan clip nasal para sello facial. No necesariamente poseen dos bandas elásticas; a veces solamente una, ya que no requieren hacer ajuste.
Los respiradores están diseñados para generar sello facial entre sí y el usuario (a lo largo del borde). Ello hace que el aire que es atraído por la inhalación del trabajador pase a través del cuerpo filtrante del respirador, reteniéndose de esta manera los contaminantes particulados presentes en el ambiente y permitiendo que el trabajador respire aire limpio. Los respiradores deben pasar exitosamente Pruebas de Ajuste de tipo cualitativo y cuantitativo. La mayoría de ellos presenta clip nasal o diseño que incluya también sello en la parte del tabique nasal. Usualmente presentan dos bandas elásticas para ajuste y permitir así el sello facial requerido.
Los fabricantes de mascarillas cuyo origen es Estados Unidos, deben enviar información requerida por la FDA (Food and Drug Administration), quien da la autorización para su comercialización. Adicionalmente, se prueban las mascarillas a partir de protocolos de
En los Estados Unidos los respiradores son probados bajo estándares de NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health), bajo la norma 42CFR84. Como parte del proceso NIOSH revisa los requerimientos y prueba los equipos. Respiradores con aprobación NIOSH deben llevar impreso el nombre del fabricante, la palabra NIOSH y la clasificación obtenida (N95, por ejemplo). Las pruebas para los respiradores se realizan en las condiciones más exigentes, con el tamaño de partícula más difícil de filtrar y con un flujo de aire mayor a la respiración normal del ser humano. Existen otros estándares como el Europeo (EN 149:2001, EN143:2000), con pruebas cualitativas y cuantitativas para el mismo fin, bajo la clasificación FFP2 y P2. Cada país hace referencia a la normativa adoptada o creada por su principal entidad de salud, como por ejemplo en Brasil, la norma NBR 13698, y la clasificación PFF2 como adecuada para prevención de inhalación de partículas biológicas, o en México, la NOM-116-STPS-1994, y su clasificación P2.
USOS
AJUSTE
APROBACIÓN (NORMAS)
otras Entidades para verificar retención de salida de partículas de la persona que las usa.
Dada su finalidad, una mascarilla debería ser cambiada luego de cada procedimiento específico, o con cada paciente.
VIDA ÚTIL
contaminantes
Un respirador debe ser cambiado al dejar de ser funcional (perder características para permitir sello facial como deformación, alteración de bandas o clip nasal, o ensuciarse internamente, recibir en su superficie un fluido orgánico/corporal, etc.), o al saturarse el filtro y empezar a sentirse dificultad al paso del aire. De continuar siendo funcional, se deberá guardar en bolsa limpia y en lugar libre de contaminación. En caso de contacto con partículas biológicas se deberá desechar luego del uso para el cual fue indicado, o en caso de que se reutilice, el usuario deberá utilizar guantes y/o lavarse las manos con agua y jabón desinfectante antes y después de cogerlo. El respirador no se lava; tampoco se limpia con aire forzado.
*3M es una empresa respetuosa de la normativa de cada país, y sugiere el cumplimiento de la misma. La mención de entidades de otros países es sólo una referencia debido a los elevados estándares de seguridad que éstas practican y promueven. Los productos mostrados en este artículo son de marca 3M. Elaborado por el Área Técnica de 3M (Salud Ocupacional y Seguridad Ambiental).