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Planet Texas 2050
Comunidad
PLANET TEXAS 2050
Para proteger un estado en constante cambio
Por Adriana Pacheco-Roldán Universidad de Texas, Austin
Texas es un estado que está en constante cambio y desarrollo. Hoy su población es de 28 millones de habitantes y se calcula que para el año 2050 este número se duplique.
Agua potable, electricidad, aire limpio, una economía estable y un lugar seguro para vivir son fundamentales en ese proceso para contar con comunidades sanas y productivas. Sin embargo, fenómenos naturales y el crecimiento desordenado pone en riesgo esta estabilidad, como lo vivimos con el huracán Harvey o como las largas sequías que se han dado en los últimos años. Muchos fenómenos naturales no pueden preverse, pero otros muchos sí se pueden prevenir e incluso preparar a la población para evitarlos y enfrentarlos.
Es por eso que, en el mes de octubre de 2017, la Universidad de Texas, Austin lanzó la iniciativa Planet Texas 2050 un proyecto que consiste en la inversión de fondos para que investigadores se enfoquen en predicciones de futuros escenarios en temas de climas extremos y rápida urbanización. Las áreas que forman parte de esta iniciativa son la Escuela Jackson de Geo-ciencias, el Instituto de Ciencias del medio ambiente, la Oficina de Economía Geológica, la escuela de Arquitectura, el Colegio de Artes Liberales, la escuela Cockrell de Ingeniería, y la escuela de Medicina Dell, para de esta manera tener un trabajo interdisciplinario desde diversas perspectivas.
Los cuatro pilares de esta iniciativa son: agua, energía, urbanismo, y ecosistema. En el primero de ellos se espera hacer investigación para entender cuánta agua se tiene en el estado y de qué manera puede estar disponible, así como la recopilación de datos con los que, con la ayuda del Texas Advanced Computing Center, se integren modelos, proyecciones, y escenarios a largo plazo.
En el caso de energía, es claro que el trabajo se enfocará en la procuración de energías alternativas a las que se usan en la actualidad y en formas para minimizar el impacto ambiental, y con ellos evitar cambios extremos en el clima como inundaciones y sequías. Los investigadores de UT Austin buscarán crear nuevas maneras de entendimiento de la producción de energías y la optimización de espacios para aprovecharla mejor. En este caso ingenieros y arquitectos trabajarán juntos para diseñar espacios urbanos que no consuman demasiada energía.
Sobre el tema de urbanización, la conversación es fundamental en el caso de viviendas que estén al alcance de todos los habitantes del estado. El lugar dónde estas se ubiquen debe considerar abastecimiento de agua, acceso viable, escuelas, áreas verdes, y una construcción más eficiente y sustentable.
Por último, la protección del ecosistema es la que impide la degradación y erosión de la tierra, la pérdida o daño de la biodiversidad (fauna y flora), así como el deterioro del paisaje natural. Un ecosistema sano asegura la polinización, la filtración de agua, la conservación de los recursos y anima el turismo ecológico, entre otros.
Los investigadores que forman parte de Planet Texas 2050 estudiarán así desde distintas perspectivas las partes más vulnerables del estado de Texas en términos de crecimiento y clima, para hacer recomendaciones más acertadas y proteger anticipadamente. La universidad tiene a los especialistas y el conocimiento para enfrentarse al reto y para proteger a una Texas que está cambiando.
Fuente: https://bridgingbarriers. utexas.edu, http://www.esi.utexas.edu/ talk/planet-texas/
