Coisas que COVID-19 nos ensinou sobre desigualdade

O coronavírus trouxe para a consciência mais desigualdades em áreas da saúde à tecnologia e são sentidas em várias linhas, da etnia à renda. Grupos minoritários e pessoas com deficiência enfrentam múltiplas barreiras no acesso a serviços essenciais.

Texto *Joe Myers Fotos Divulgação, Journal of Epidemiology & Community Health, adaptado de Singer e Dahlgren e Whitehead, Visual Capitalist, WEF, Zeyn Afuang/Unsplash

A pandemia lançou uma luz sobre as desigualdades existentes

Apandemia COVID-19 colocou em relevo as desigualdades socioeconômicas.

Do acesso à saúde e espaços verdes, ao trabalho e educação, aqui estão cinco áreas da sociedade onde o coronavírus mostrou disparidades reais.

1.Acesso a espaços verdes

Estudos têm demonstrado o benefício dos espaços verdes para nossa saúde mental e física . E, com milhões em várias formas de bloqueio, o acesso desigual a esses espaços se tornou um tema quente. Uma pesquisa recente na África do Sul mostrou que os bairros ‘brancos’ estão 700m mais próximos dos parques públicos e têm 12% mais cobertura de árvores do que as áreas com residentes predominantemente negros. Enquanto isso, um estudo de 2017 na Alemanha destacou as desigualdades no acesso a espaços verdes urbanos em relação a renda, idade, educação e número de crianças nas famílias.

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E um estudo de 2010 mostrou que as enfermarias do censo mais carentes no Reino Unido tinham, em média, apenas um quinto da área de espaço verde disponível para as enfermarias mais ricas. Você pode ler mais sobre espaços verdes, seus benefícios para a saúde e a desigualdade que persiste aqui .

2. Acesso e resultados de saúde

A pandemia destacou as desigualdades no acesso a cuidados de saúde e resultados de saúde para diferentes grupos. Pesquisas na Europa mostraram que, mesmo em sistemas de saúde comparativamente bem desenvolvidos, persiste a desigualdade no acesso aos serviços de saúde. Um relatório de 2018 da Comissão Europeia (PDF) afirma: “os quintis de rendimentos mais baixos estão entre os grupos mais desfavorecidos em termos de acesso efetivo aos cuidados de saúde”. O relatório destaca questões como gênero, raça e situação de residência, com mulheres e migrantes enfrentando dificuldades específicas.

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DESDE 1917

Significativamente, a pandemia destacou o impacto das condições socioeconômicas sobre a saúde. Como explica a Organização Mundial de Saúde , “há ampla evidência de que fatores sociais, incluindo educação, situação de emprego, nível de renda, gênero e etnia têm uma influência marcante sobre o quão saudável uma pessoa é”. E pesquisas iniciais no Reino Unido , por exemplo, mostraram que grupos étnicos minoritários foram afetados de forma desproporcional pelo COVID-19. Um padrão semelhante também surgiu nos Estados Unidos. Essas disparidades dentro dos países somam-se às desigualdades que existem entre os países. Por exemplo , 95% das mortes por tuberculose ocorrem no mundo em desenvolvimento e a expectativa de vida global pode variar em até 34 anos. Oitenta e sete por cento das mortes prematuras devido a doenças não transmissíveis (DNTs) ocorrem em países de baixa e média renda . E, em muitos desses países, o custo dessas doenças leva as pessoas à pobreza, prejudicando o desenvolvimento e exacerbando os problemas de saúde.

A maioria dos países com taxas mais baixas de acesso à Internet está na Ásia e na África. Aqui está uma olhada nos 10 principais países com o maior número de pessoas não conectadas à web. Quase 700 milhões de pessoas na Índia ainda estão desconectadas. Curiosamente, a Índia tem o maior número de pessoas desconectadas, apesar de ter o segundo maior mercado online do mundo. Dito isto, 50% da população do país ainda não tem acesso à internet - para referência, apenas 14% da população dos EUA permanece desconectada da web. Claramente, a Índia tem algum potencial inexplorado.

A China ocupa o segundo lugar, com mais de 582 milhões de pessoas não conectadas à internet. Em parte, isso se deve à significativa população rural do país - em 2019, 39% da população do país vivia em áreas rurais.

A lacuna no acesso à Internet entre a China rural e urbana é significativa. Isso ficou claro durante a recente mudança da China para o aprendizado online em resposta à pandemia. Enquanto um terço das crianças do ensino fundamental que vivem em áreas rurais não conseguiam acessar suas aulas online, apenas 5,7% dos moradores da cidade não conseguiam fazer logon.

É importante observar que a divisão rural-urbana é um problema em muitos países, não apenas na China. Mesmo lugares como os EUA lutam para fornecer acesso à Internet em áreas rurais remotas ou acidentadas . E também há uma disparidade significativa dentro dos países. Pegue os Estados Unidos, por exemplo, onde as diferenças persistem ao longo das linhas de renda, idade, raça e urbano / rural. Por exemplo, de acordo com o Pew Research Center , 15% dos adultos nas áreas rurais dizem que não usam a internet, em comparação com 9% nas áreas urbanas. Enquanto isso, 8% dos brancos dizem o mesmo, em comparação com 15% dos negros. E o COVID-19 exacerbou isso. Os pais com rendas mais baixas eram muito mais propensos do que aqueles com rendas mais altas a dizer que seus filhos enfrentarão ‘obstáculos digitais’ durante a pandemia.

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3. A exclusão digital

Milhões de trabalhadores e crianças em idade escolar foram mandados para casa, forçados a trabalhar remotamente por bloqueios e regras de distanciamento social. Mas, isso destacou lacunas no acesso à tecnologia e à internet.

4. Empregos em um mundo virtual. Conectividade é a chave

Também existe um fosso digital em jogo para os adultos - tanto entre países como dentro deles. Os dados sugerem que a proporção de pessoas que trabalham em casa está intimamente ligada à penetração da Internet. E aqueles com conexões de Internet ruins em casa, mesmo em países com altos níveis de acesso à Internet, acharão difícil lidar com um novo mundo virtual de videoconferência.

Mas, existem outras desigualdades em jogo também. Trabalhadores com maior escolaridade e qualificação têm maior probabilidade de trabalhar em ocupações onde o trabalho remoto é uma possibilidade, de acordo com uma pesquisa na Holanda.

5. Acessibilidade e deficiência

Muitas pessoas com deficiência foram afetadas de forma desproporcional durante a pandemia. Pesquisas no Reino Unido mostraram que dois terços das pessoas com deficiência visual sentem que se tornaram menos independentes desde o início do bloqueio.

E, também no Reino Unido, mais de dois terços das mortes de COVID-19 foram de pessoas com deficiência. A OMS também alertou sobre os riscos que as pessoas com deficiência enfrentam durante a pandemia, incluindo um risco aumentado de desenvolver doenças graves. O distanciamento social também pode ser difícil para esses grupos devido à necessidade de cuidados e apoio adicionais. Interrupções em serviços essenciais também podem colocar as pessoas em risco. Mas, isso não é nada novo. A OMS explica que “as pessoas com deficiência apresentam piores resultados de saúde, têm menos acesso à educação e oportunidades de trabalho e têm maior probabilidade de viver na pobreza do que as pessoas sem deficiência”. Por exemplo, em toda a UE, menos de uma pessoa em cada duas com dificuldades de atividade básica está empregada, de acordo com o Eurostat . E, de maneira significativa no contexto da pandemia, as pessoas com deficiência podem enfrentar barreiras no acesso a serviços essenciais - incluindo saúde. A OMS informa sobre uma pesquisa com pessoas com transtornos mentais graves. Entre 35-50% nos países desenvolvidos e 76-85% nos países em desenvolvimento não receberam nenhum tratamento no ano anterior.

A pandemia e a resposta do COVID-19 trouxeram desigualdades sistêmicas pré-existentes como essas - e a necessidade de combatê-las - em foco. Em resposta, a plataforma UpLink do Fórum Econômico Mundial lançou o COVID Social Justice Challenge , uma competição para encontrar ideias e soluções que enfrentam as desigualdades e injustiças sociais na resposta e recuperação do COVID.

(*) Correspondente em Portugal