LA VIDA DE VIAJE - CICLOTURISMO

Mendoza tiene una particularidad: los valles de Cordillera. Esto quiere decir que por más que sea una de las zonas más altas de los Andes, esos valles la convierten en una de las provincias argentinas más atractivas para conocer en bicicleta.

La Ruta 94, que desde la localidad del Manzano Histórico entra en la cordillera y llega hasta el Valle de Manantiales (3918 m.s.n.m), es uno de esos caminos. Si se quiere cruzar a Chile, se puede hacer por una huella que hay que seguir a pie, a caballo, con mula o empujando la bici. Esta es una de las rutas sanmartinianas de más de 4 mil metros de altura, por eso es un cruce complejo y exigente.

Esta microaventura, que empieza en la Ruta 94 y llega hasta Puente Arenales (donde está la entrada al Cajón de Arenales, una de las mayores zonas de escalada de Argentina a unos 2675 metros de altura) es de 28 kilómetros ida y vuelta, y se suben 961 metros.

Hay dos alternativas: subir y bajar en el día o subir, dormir frente a la entrada al Cajón y bajar al día siguiente si tenés equipo para acampar en montaña. Lo ideal es hacerlo en primavera-verano, siempre chequeando el pronóstico antes de salir. De ida se sube lento, de vuelta se baja rápido. La ruta es de ripio y el paisaje se resume en paredes y agujas de granito, arbustos bajos, cumbres nevadas y curvas a la vera del arroyo Grande.

Destacados

A 2 kilómetros del Manzano, y cruzando por primera vez el arroyo Grande en Paso del Puntano, ya estás en la montaña y empieza la subida. El tráfico disminuye considerablemente a medida que se sube. Esto quiere decir que cuanto más arriba, más silencioso y solitario es el camino. El paisaje es lindo por donde se lo mire. Vale la pena cada kilómetro pedaleado.

A tener en cuenta

Muy importante: chequear el clima. En nuestro caso, subimos con muy buenas condiciones, pero viendo el pronóstico extendido tuvimos que bajar al día siguiente. Por la tarde, cuando ya estábamos en el Manzano Histórico, el clima empezó a cambiar. Durante la noche llegó la tormenta y al otro día amanecimos con todas las montañas completamente nevadas. Por eso la importancia de analizar y estar siempre con un ojo puesto en el pronóstico: no es lo mismo una tormenta en cordillera si se está a 3500 metros que a 1500. Tratá de evitar salir los fines de semana y los feriados. Esos días hay más tráfico, más gente y más ruido. Es una zona muy concurrida por los locales para hacer asados y pasar el día. En carteles, Google Maps o Maps.me vas a ver que en este recorrido hay dos refugios marcados en el mapa: Capitán Lemos y Portinari. El primero es un puesto del Ejército Nacional y el segundo de Gendarmería. Tené presente que ellos no están obligados a recibirte, por eso no los tomes como puntos para parar. Eso sí: te van a dar una mano si la necesitás. A esta ruta se la conoce como “La Ruta de los Refugios”. Además de los dos refugios mencionados arriba, hay dos más. Uno dentro del Cajón Arenales (se llega solo a pie) y otro más arriba, el Scaravelli, a 6,3 kilómetros. El Manzano Histórico es un villa turística muy concurrida los fines de semana. Si a la vuelta querés acampar en un camping o descansar en una cabaña, te recomendamos alejarte unos 7,6 kilómetros y pasar la noche en Musquy Nil que está en la zona de la quebrada.

Comida y agua

Si tenés pensado pasar la noche arriba, comprá lo que necesites en el mercado que está en el Manzano Histórico. Si bien a lo largo del recorrido se bordea el río, no siempre se puede bajar a cargar agua. Es un valle muy encajonado y en su mayoría es complejo bajar al cauce.

Tip antigourmet

Las empanadas de carne de El Montañés en el Manzano Histórico.

Clima

Los mejores meses para pedalear este camino son de octubre a marzo. En otoño e invierno el camino puede llegar a cerrarse por nieve por lo que no es recomendable hacerlo en bici.

Notas

El camino es de ripio pero pedaleable 100% La altura mínima en el Manzano Histórico es de 1706 me-

tros. La altura máxima en Puente Arenales es de 2674 metros. De ida se pedalean 14 kilómetros en subida (+950 metros). Si querés pedalear un poco más, pasando Puente Arenales está el refugio Scaravelli a 6,4 kilómetros. El desnivel es de 487 metros y se asciende hasta los 3160 metros de altura. Si querés subir un poco más arriba, podés llegar hasta el Valle Manantiales donde están las ruinas de un antiguo proyecto hotelero. Desde el refugio Scaravelli son 10 kilómetros más y se llega hasta los 3900 m.s.n.m

Logística para llegar al Manzano Histórico

La ciudad más cercana es Tunuyán a 38 kilómetros sobre Ruta Nacional 40 (el desnivel es de 830 metros y si querés desde acá ya podés empezar a pedalear)

Otros recorridos para conectar con este

Para el norte: a Potrerillos por Ruta Provincial 89 (100 kilómetros) Para el sur (1): a San Rafael por Dique Agua de Toro y Reyunos (234 kilómetros) Para el sur (2): a El Sosneado por vieja Ruta 40 (222 kilómetros) Para el oeste: a Huayquerías (63 kilómetros)

Aplicaciones útiles

Maps.me: si bien no reemplaza a un GPS, funciona sin conexión y es bastante confiable. Tenés que descargarte previamente el mapa de la provincia que vas a recorrer. Podés marcar puntos de interés y ver el perfil de desnivel de la ruta seleccionando la opción “bicicleta”. IOverlander.com: es un “mapa colaborativo” donde los usuarios van volcando todo tipo de información importante a la hora de viajar, desde hospedajes hasta zonas de camping libre donde poder armar la carpa. Un punto importante es que cada “ítem” cuenta con referencias de los usuarios que pasaron por ahí y de esa manera vas a poder conocer detalles sobre limpieza, seguridad, costos, etc. Windy.com: podes chequearlo desde una computadora o descargarte la app en el celular. Si sos de hacer viajes o aventuras en bici, te recomendamos suscribirte a la versión PRO para tener datos más actualizados con menor margen de error. Necesitás datos o wifi para chequear el clima (un tip: hacé una captura del pronóstico extendido antes de salir así te queda guardada en el celular para no depender de la señal).

TEXTO y FOTOS: Andrés Calla WEB: lavidadeviaje.com INSTAGRAM: @lavidadeviaje