Saúde para ver a vida Dra. Gabrielle Senter

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Gabrielle Senter Médica pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Oftalmologista pelo Hospital de Clínicas de Porto Alegre. Especialista em Uveítes, Retina Clínica e Cirúrgica pela Universidade Federal de São Paulo.

SAÚDE PARA VER A vida!

A médica oftalmologista Dra. Gabrielle Senter fala sobre como o envelhecimento atinge a nossa visão – e dá importantes dicas para cuidarmos dela ao longo da vida!

De que forma o envelhecimento atinge os nossos olhos?

O avançar da idade já é amplamente reconhecido como um dos principais fatores de risco para doenças e condições que causam baixa de visão. Porém, mesmo olhos saudáveis, ou seja, não acometidos por doenças oculares específi cas que ocorrem mais comumente nos idosos, tendem a perder qualidade de visão com o processo de envelhecimento. A presbiopia, ou famosa “vista cansada”, é o mais comum exemplo de como o tempo pode infl uenciar na maneira como enxergamos. Após os 40 anos, de modo geral, passamos por um processo de perda da capacidade de focar objetos próximos, o que nos força inicialmente a afastar objetos para que possamos vê-los melhor e culmina com a necessidade e posterior dependência do uso de óculos para atividades como a leitura ou uso de telas próximas ao rosto. Mesmo olhos saudáveis também sofrerão alterações na retina com a idade, como perda e alterações em células como os fotorreceptores, além de perda da transparência de estruturas intraoculares como o cristalino e o vítreo, que assim não permitem uma entrada de luz até o fundo do olho tão intensa como na juventude. Essas alterações oculares próprias do tempo vão aparecer em intensidades diferentes, a depender do estilo de vida do paciente, genética, e exposição a outros fatores de risco como tabagismo e exposição excessiva ao sol. Síndrome do olho seco, alterações da percepção de cores e contraste também aparecem mais com a idade, além dos problemas relacionados com a frouxidão e o mau posicionamento das pálpebras com o envelhecimento da pele.

Que problemas relacionados a visão estamos mais propensos a desenvolver com o processo de envelhecimento?

As condições consideradas patológicas que aparecem com mais frequência com o avançar da idade, principalmente após os 60 anos de idade, são: catarata, glaucoma e doenças da retina, como a degeneração macular relacionada à idade; também a retinopatia diabética, já que há um aumento na incidência de diabetes tipo 2 nessas faixas etárias, além do fato de os pacientes mais jovens diabéticos chegarem à terceira idade já somando vários anos de doença, o que aumenta o risco de aparecimento e piora da retinopatia pelo diabetes (forma como o diabetes afeta a retina causando baixa de visão). A catarata nada mais é do que uma opacifi cação da parte do olho que chamamos de cristalino, uma espécie de lente natural que faz parte do olho. Com o tempo, essa lente, até então transparente, começa a fi car opaca, impedindo a entrada adequada de luz no olho e baixando a visão. Trata-se da causa mais comum de cegueira reversível no mundo. O glaucoma, também mais comum em pessoas idosas, é uma doença do nervo óptico, na maioria das vezes associada ao aumento da pressão ocular, e costuma ser silenciosa até estágios avançados da doença, quando a visão já pode estar bastante comprometida, de modo irreversível. Sua detecção precoce é essencial e, portanto, consultas regulares para avaliação do nervo óptico e da pressão do olho são essenciais, principalmente nas pessoas que têm casos de glaucoma na família. As doenças da retina são um pouco menos frequentes, mas o envelhecimento da população tem feito aumentar o número de pessoas com degeneração macular relacionada à idade. Trata-se de uma doença do centro da retina, que leva a alterações irreversíveis se não descobertas e tratadas precocemente, e gera perda da visão no centro do campo da visão, causando manchas centrais, percebidas principalmente à leitura. Idosos ainda podem ser mais acometidos por complicações oculares de doenças sistêmicas, como tumores, infl amações e infecções e também são mais acometidos por certos tumores primários do olho.

A partir de que momento da vida é preciso ter um cuidado maior com a visão?

Para que possamos ter uma boa visão nas fases mais avançadas da vida, é essencial que tenhamos cuidados com a visão ao longo de toda ela. Recomendamos sempre uma consulta oft almológica no primeiro ano de vida de qualquer pessoa, mesmo que o teste do olhinho na maternidade tenha sido normal. Apenas uma consulta completa no bebê pode detectar possíveis alterações que podem passar despercebidas na criança, que ainda não expressa queixas visuais, e que podem levar a sequelas para toda a vida. Ao iniciar a alfabetização, a criança também deve passar por novo exame, para detectar alterações que possam difi cultar o aprendizado.

Qual é a regularidade ideal das consultas ao oft almologista?

A recomendação geral para consultas de rotina e prevenção é anual, mas após os 40 anos, essa recomendação ganha força. A partir de então, as consultas seguem pelo menos anualmente em pessoas sem doenças oculares específi cas, mas em idosos ou pessoas acometidas por determinadas condições oculares, podem ser necessárias consultas com mais frequência, o que será determinado pelo oft almologista assistente.

De que forma é possível cuidar da saúde dos olhos e da visão ao longo da vida para envelhecer de forma saudável e com qualidade?

A prevenção é sempre a melhor forma de cuidar da saúde. As consultas de rotina oft almológica não servem apenas para detecção ou mudanças de grau, mas para uma avaliação completa da estrutura dos olhos e da visão, permitindo ao oft almologista detectar alterações iniciais, antes mesmo de causarem sintomas ao paciente. Se tratadas de forma precoce e correta, a maior parte dessas condições pode não chegar a causar grandes perdas de visão. Assim sendo, visitas regulares ao oft almologista são essências para cuidar da saúde ocular. Entre outros cuidados, podemos evitar exposição solar excessiva e no caso de exposição, proteção dos raios UVA e UVB através de óculos solares com qualidade comprovada. O ato de coçar os olhos também é extremamente prejudicial à saúde dos olhos. A coçadura pode levar a alterações do formato da córnea e contribuir para o aparecimento de doenças como o ceratocone. Pessoas alérgicas ou que percebem sentir muita coceira nos olhos, devem procurar o oft almologista para esclarecer a causa do sintoma e realizar o adequado tratamento do quadro. O uso excessivo da visão de perto, principalmente em telas, tende a exigir demais do mecanismo de acomodação dos olhos - o responsável por promover o foco para perto - e levar a uma série de sintomas relacionados a fadiga e ressecamento ocular, além de, no caso de pacientes mais jovens, sobretudo em crianças, ser um fator de miopização, ou seja, causar e acelerar a progressão da miopia. Logo, uso excessivo de telas e visão ininterrupta para perto devem ser evitados. Tabagismo é fator de risco conhecido para degenerações de retina, assim como há uma tendência de maior risco desta doença em pacientes hipertensos e obesos. Manter pressão arterial e diabetes, caso presentes, bem controlados, é essencial para evitar complicações oculares dessas doenças, como retinopatia hipertensiva e diabética, além de tromboses dos vasos retinianos. A alimentação também é importante. A toxoplasmose ocular, muito comum em nosso meio, é adquirida através do consumo de alimentos contaminados com urina de gato, como vegetais mal lavados e da ingestão de carnes de procedência duvidosa, especialmente a suína. Uma alimentação balanceada também é capaz de fornecer adequadamente a quantidade necessária de vitaminas e determinadas gorduras, como o ômega 3, que são importantes na manutenção das funções oculares. Assim, suplementos alimentares não são necessários ou indicados para a grande maioria dos pacientes, sendo reservados a certos casos de degeneração retiniana. Por último e não menos importante, evitar a automedicação e o uso inadequado de lentes de contato é fundamental. Determinados colírios, quando usados de maneira descontrolada, podem levar à catarata e glaucoma, assim como o uso de lentes de contato mal ajustadas à superfície do olho, com higiene, regime de troca ou produtos de conservação inadequados, pode levar à sérias alterações corneanas. Apenas o oft almologista pode orientar e indicar o correto uso destes recursos.