ANOS 1920

Odesejo de se fundar um Rotary Club no Brasil já vinha de alguns anos. Remontava a 1919, pelo menos. Em 9 de dezembro de 1920, a primeira página do jornal A Noite chegou a estampar:

“Está em organização o primeiro Club Internacional Rotante no Rio”. Mas seriam as comemorações do Centenário da Independência do Brasil, no Distrito Federal, em 1922, com a instalação da maior exposição internacional da história de nosso país, o catalizador dos novos tempos.

Estávamos, afinal, nos vibrantes anos 1920, frequentemente avaliados como uma porta para o mundo atual ao revolucionar os costumes e a cultura. Em dezembro de 1922, portanto, 18 pioneiros iniciaram as reuniões do Rotary Club do Rio de Janeiro, cuja oficialização se daria a 28 de fevereiro de 1923. Surgia, assim, o primeiro clube de Rotary em língua portuguesa e o quarto da América Latina – seu padrinho, o Rotary Club de Montevidéu, no Uruguai, foi o primeiro da região.

Em 13 de fevereiro de 1924 era fundado o Rotary Club de São Paulo com 12 associados. Esses clubes irmãos, assim como os que vieram depois, se mostraram protagonistas de importantes ações sociais. Tanto assim que, ao doar uma biblioteca para a maior escola municipal da Zona Norte, o clube carioca foi notícia na edição de 6 de outubro de 1926 do Jornal do Brasil. Os rotarianos desenvolviam, principalmente, iniciativas voltadas à assistência à infância, ao ensino fundamental e de apoio às campanhas de saúde. O Rotary Club de São Paulo atuava no mesmo sentido – em 1929, por exemplo, ele foi destaque na imprensa ao doar um parque infantil à prefeitura e inaugurar uma escola.

Nos anos 1920, os seguintes clubes se juntaram a essa corrente em prol da comunidade: Rotary Club de Montes Claros (surgido em 1926); Rotary Clubs de Santos, Belo Horizonte e Juiz de Fora (1927); Rotary Clubs de Niterói, Petrópolis, Campos, Porto Alegre, Pelotas, Rio Grande (1928); e Ribeirão Preto (1929). Em dezembro de 1929, o Brasil contabilizava 12 clubes oficializados pelo Rotary International, com um total de 525 associados. A evolução da nossa organização estava se dando de forma rápida e consistente.

O fundador do Rotary planta uma Árvore da Amizade em Santos. Ele faria o mesmo em São Paulo e Rio de Janeiro