La mosca linterna con manchas unas pulgadas más cerca de Illinois

by Meta L. Levin

Este mes de julio, se detectó la mosca linterna con manchas en el Condado de Huntington, Indiana, justo al sur de la ciudad de Fort Wayne. Fue previamente identificada en 2021, en el Condado de Switzerland en la región sur de Indiana sobre el río Ohio. Esta plaga grave e invasiva que suscita preocupación avanza lentamente hacia el oeste desde Pennsylvania, acercándose cada vez más a Illinois.

La mosca linterna con manchas (Lycorma delicatula) es un insecto saltahojas llamativo, nativo de China y partes de India, Vietnam, Japón y Taiwán. Es miembro del orden Hemíptera (errores verdaderos, cigarras, saltadores, pulgones y otros) y de la familia Fulgoridae. Fue identificada por primera vez como una especie invasiva en 2004 en Corea del Sur, donde se considera una plaga grave. In 2014, apareció en el Condado de Berks, Pennsylvania, y su población ha explotado por todo el estado. La mosca linterna se ha propagado ahora a 14 estados incluyendo Connecticut, Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Rhode Island, Virginia, West Virginia, Ohio, North Carolina y Michigan. El Servicio de Inspección Zoosanitaria y Fitosanitarias (APHIS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, por sus siglas en inglés) está trabajando con los Departamentos de Recursos Naturales para localizar y reportar cualquier detección del insecto.

La mosca linterna con manchas se alimenta de 103 diferentes tipos de plantas, siendo su preferida el árbol del cielo (Ailanthus altissima). Otros anfitriones preferidos incluyen el manzano, el ciruelo, el cerezo, el melocotonero, el albaricoquero, la vid y el pino. También usa plantas como anfitriones si los preferidos no están disponibles: Haya americana (Fagus grandifolia), tilo americano (Tilia americana), sicómoro americano (Platanus occidentalis), chepo americano de hoja dentada (Populus grandidentata), abedul negro (Betula lenta), cerezo negro (Prunus serotina), tupelo negro (Nyssa sylvatica), nogal negro (Juglans nigra), cornejos (Cornus spp.), campana de nieve japonesa (Styrax japonicus), arce (Acer spp.), roble (Quercus spp.), abedul americano (Betula papyrifera), nogal americano (Carya glabra), sasafrás (Sassafras albidum), guillomo (Amelanchier canadensis), olmo americano

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(Ulmus rubra), álamo de tulipán (Liriodendron tulip ifera), fresno blanco americano (Fraxinus americana) y sauce (Salix spp.).

Daño de la mosca linterna

Este saltahojas es un insecto perforador y succionador. Los adultos y ninfas inmaduras se alimentan de savia de tallos, hojas y troncos de plantas leñosas y ocasionalmente de plantas herbáceas. En la primavera, las ninfas se encuentran en plantas y vides más pequeñas y nuevos crecimientos de árboles y arbustos. Las ninfas de tercera y cuarta generación tienden a migrar a árboles más grandes para alimentarse de troncos y ramas.

Las secreciones azucaradas de las ninfas e insectos adultos recubren las plantas anfitrionas con ligamaza pegajosa y brillante y podría supurar savia de las heridas abiertas. La ligamaza atrae insectos tales como avispas, avispones, abejas y hormigas que se alimentan de ella. No obstante, se produce en tales cantidades que nuestros insectos beneficiosos no pueden manejarla en absoluto. Usualmente, la ligamaza produce moho de hollín a medida que progresa la temporada, haciendo que hojas, ramas y superficies adquieran un color negro. Se ha descrito que las plantas anfitrionas generan un olor fermentado en presencia de la mosca linterna con manchas.

Hay otros insectos que producen ligamaza que aloja moho de hollín, pero los hábitos alimenticios agresivos de la mosca linterna con manchas pueden crear una substancia negra pegajosa no solo en plantas, sino también en patios, automóviles, camiones, cubiertas, equipos de patios de juego, muebles de exteriores y cualquier otra cosa debajo de sus árboles preferidos. Esto con frecuencia alarma a los clientes y puede ser difícil de remover. El recubrimiento en hojas de plantas impide la habilidad de éstas para fotosintetizar, estresando la planta e inhibiendo su crecimiento.

Los hábitos alimenticios de la mosca linterna usualmente no matan plantas ornamentales, no obstante, en Pennsylvania se ha visto muerte de algunos árboles del cielo y decaimiento en nogales negros. Han matado vides de uva. También tienen un efecto peculiar en abejas melíferas. Debido a que las abejas comen mielada, la usarán para producir miel. Los apicultores han descubierto que esta miel tiene un sabor y un olor

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ahumado y es menos dulce que la miel usual. El producto contaminado con ligamaza tiene un color marrón oscuro y un regusto distintivo.

El ciclo de vida del insecto

Los adultos miden una pulgada de longitud y media pulgada de ancho cuando están inactivos. El ala delantera es gris con manchas negras y las puntas de las alas tienen manchas negras con contorno gris. Las alas traseras tienen parches llamativos contrastantes de color rojo y negro con banda blanca. Las patas y la cabeza son negras y el abdomen es amarillo con bandas negras. Hay cuatro estadios o etapas de inmadurez. En los tres primeros estadios las ninfas son negras con manchas blancas. Al cuarto estadio, desarrollan parches rojos entre bandas negras con manchas blancas. Cuando el adulto está inactivo, particularmente en la corteza gris del árbol del cielo, su color es un camuflaje bastante efectivo. Masas de huevos recién puestos parecen como si estuviesen recubiertas con una sustancia blanca. A medida que pasa el tiempo, el blanco adquiere un tono más oscuro, semejante a lodo gris, que con el tiempo adquiere una apariencia seca/ agrietada. Las masas de huevos muy viejas pueden parecer hileras de 30 a 50 estructuras marrones semejantes a semillas alineadas verticalmente en columnas.

Los huevos son puestos de septiembre a diciembre si lo permiten las temperaturas. La mosca linterna con manchas pasa el invierno como masas de huevos, luego los primeros estadios eclosionan de mayo a junio. Los adultos vuelan a comienzos de julio y durante el otoño. Hay una generación por año.

Los insectos en sus primeras etapas se alimentan de las diferentes plantas anfitrionas, dependiendo de la disponibilidad. Se ha visto que, en las etapas iniciales, la mosca linterna con manchas se mueve de arriba abajo por la planta anfitriona diariamente cuando se alimenta. La etapa final de inmadurez, el cuarto estadio, ocurre usualmente en julio, antes de que el insecto alcance la edad adulta. Como adultos, vuelan débilmente, no obstante, siendo saltahojas, saltan muy bien y pueden usar sus alas como ayuda para saltar a través de distancias significativas.

Los adultos suelen congregarse en grupos numerosos para alimentarse, siendo por esto más fáciles de detectar. En el otoño los adultos se encuentran con frecuencia en sus árboles del cielo preferidos para alimentarse, pero se dispersarán ampliamente para poner huevos. El USDA declara que el crepúsculo es un buen momento para inspeccionar árboles u otras plantas anfitrionas con el fin de detectar insectos, debido a que tienden a congregarse en grupos numerosos en los troncos y tallos de plantas al final del día.

La mosca linterna con manchas hembra adulta pone huevos marrones/ bronceados semejantes a semillas en hileras de plantas anfitrionas y otras superficies lisas. Estas hileras con frecuencia están orientadas verticalmente y luego recubiertas con una secreción cerosa de la hembra. Investigadores en Pennsylvania creen que cada hembra pone al menos dos de esas masas cada temporada. A medida que la masa de huevos envejece, el recubrimiento gris ceroso se agrieta adquiriendo apariencia de lodo seco. Los huevos se ponen a partir de septiembre y esto puede continuar hasta finales de noviembre o principios de diciembre. Los huevos pasan el invierno, salen del cascarón en mayo y el ciclo de vida continúa. En base a observaciones de Pennsylvania, si está presente este insecto, se pueden encontrar huevos ente octubre y mayo. Las masas de huevos se pueden encontrar casi en cualquier objeto, desde troncos de árboles hasta edificios, vehículos, muebles de patios, equipos de juego, remolques, alojamientos de ruedas de vehículos, leña, recipientes decorativos, cercas y más. Los viveros de plantas en áreas con altos índices de población se inspeccionan y certifican regularmente antes de trasladar materiales fuera del estado.

Cómo controlar la mosca linterna con manchas

Monitoree las plantas para detectar el insecto y reporte cualquier insecto detectado, manteniendo todas las ninfas o adultos que encuentre en una bolsa Ziploc para someterlos a prueba. Cuando decida iniciar tratamiento contra la mosca linterna con manchas, asegúrese de tener identificación confirmada. El centro de APHIS tiene información de contacto para informes.

Afortunadamente, la mosca linterna con manchas es susceptible a los insecticidas. Una vez que haya confirmado la identificación, tenga en cuenta el total de la población, la prevalencia de las plantas anfitrionas preferidas por el insecto en el terreno ajardinado, el tamaño y salud de las plantas y la fase del ciclo de vida del insecto presente. Si tiene muchos nogales, árboles del cielo, árboles frutales, pinos o un cliente con viñas, vale la pena considerar el uso de insecticidas. Actualmente no se conocen predadores naturales de la mosca linterna con manchas.

La mosca linterna con manchas se puede aniquilar con insecticidas de baja toxicidad, incluyendo jabones insecticidas, aceita de Neem, aceites botánicos y piretro. Para infestaciones grandes, contacto o tratamientos sistémicos con dinotefurano, bifentrina, zeta-cipermetrina y carbaril son eficaces. Se ha demostrado que las bandas adhesivas alrededor de los troncos de árboles son eficaces para atrapar ninfas tardías e insectos adultos. También es eficaz raspar y destruir masas de huevos en el invierno.

Recursos adicionales: • Centro de monitoreo de APHIS: https://www.aphis.usda.gov/aphis/ resources/pests-diseases/hungrypests/the-threat/spotted-lanternfly/ spotted-lanternfly • Guía de la mosca linterna con manchas de la PennState Extension: https://extension.psu.edu/spottedlanternfly • Recursos de control de la PennState

Extension: https://extension.psu. edu/spotted-lanternfly-managementresources • Guía de control de PennState

Extension: https://extension.psu.edu/ downloadable/download/sample/ sample_id/20513 • Informes del Departamento de

Agricultura de Illinois: https:// ilpestsurvey.inhs.illinois.edu/pestinformation/most-unwanted/

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