… in ik du een
Eeuwenoude devotie in het landschap De kapel van Ghesuele
De heilige huisjes van Bever Er woont amper één inwoner per hectare in het landelijke Bever, maar het dorp ligt wel bezaaid met de Pa ul mooiste kapelleMa es fr a n c x tjes. En ze hebben elk een verhaal. “Vroeger kwamen de dorpelingen naar de kapel van Ghesuele om te bidden tot Sint-Bernardus en zo hun vee te vrijwaren van ziekte. Maar nu brandden de mensen er een kaarsje tegen Corona”, vertelt Paul Maesfrancx, voorzitter van de kerkraad. Hij trekt zich het lot van de tientallen grote en kleine heilige huisjes aan.
6
Tip De Kapelletjeswandeling (9 km) toont je de mooiste heilige huisjes van Bever. Start aan de Sint-Martinuskerk en volg de knooppunten 5, 510, 511, 500, 501, 502, 52, 53, 54, 59, 58, 5.
Je vindt ze op bijna elk kruispunt. Soms eenzaam midden in het veld, dan weer in een nis van een boerderijmuur, of onder een lindeboom. “Vroeger zorgde elke landbou wersfamilie ervoor dat er een kapelletje in de buurt was”, vertelt Paul Maesfrancx. “Een kamerkapel, een niskapel of zelfs een cal varie. Bever was een heel katholiek dorp en omdat de mensen heel verspreid woonden, was de kerk vaak ver weg.”
De kerk Sint-Gereon van Akrenbos is zo ontstaan, uit een kapel. De oude kerk werd in de eerste helft van de 19de eeuw gesloopt. Maar de familie Segers, die er een privékapel had, besloot haar grond aan de lokale kerkfabriek te geven voor de bouw van een nieuwe kerk. Ze werd in 1859 officieel erkend.
Sint-Bernardus De meest bijzondere kapel? Dat is voor Paul Maesfrancx allicht de kapel van het gehucht Ghesuele. Het grijs, gecemen teerd gebouwtje met de speelse toren lijkt op het eerste gezicht misschien niet speciaal, maar volgens de verhalen zou Sint-Bernardus van Clairvaux hier tussen 1131 en 1151 negen keer gepasseerd zijn. “De kapel dateert van de 19de eeuw”, weet Paul. “Je moet zeker het renaissancealtaar bewonderen. Het oude beeld en het reli kwie van de heilige Bernardus hebben we uit voorzorg weggenomen uit vrees dat het anders gestolen zou worden. De hei lige werd vroeger aanbeden tegen dieren ziektes. Maar nu brandden mensen er ook wel een kaarsje tegen Corona.”
