Crónica Antigua Entrevista
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EL JADE: TESORO NACIONAL EN PELIGRO
Máscara funeraria en jade de Pakal, máximo lider de los mayas (603 d.C.)
¿Que es el Jade? El jade es una roca ornamental. El término jade es aplicado a dos rocas metamórficas distintas compuestas de diferentes minerales silicatados: La nefrita consiste en un agregado de fibras interlazadas microcristalina de calcio, mineral anfíbol rico en magnesio-hierro de la serie de la tremolita (calcio-magnesio)ferroactinolita (calcio-magnesio-hierro). El miembro medio de esta serie con una composición intermedia es llamado actinolita (la forma mineral fibrosa sedosa es una de las formas del asbesto). Y el miembro superior el más verdoso por el hierro. La jadeíta es un piroxeno rico en aluminio y sodio. El mineral utilizado como gema es la forma microcristalina de la matriz de cristales entrelazados. (wikipedia)
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Entrevista con Mary Louise J. Ridinger, fundadora de Jade Maya Por Rodrigo Carpio rcarpio@cronica.com.gt
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ara las culturas Mesoamericanas especialmente para los mayas el Jade tiene un significado de vida, fertilidad y poder. Su importancia podemos deducirla de la gran cantidad de elementos ceremoniales que se han encontrado en diferentes yacimientos creados con este material. Ya desde los olmecas (una de las civilizaciones mas antiguas de América) el jade estaba estrechamente relacionado con la fertilidad agrícola, con la inmortalidad, y la eternidad. Los mayas enterraban a sus reyes y nobles con numerosos elementos de este material. Por lo que se deduce que era un elemento que estaba Diciembre 2014 • Crónica
¿Cual es la Historia del Jade en Mesoamérica? En las rutas de comercio, de cultura, de astronomía, etc. de los mayas el jade siempre tuvo un papel preponderante ya que era muy preciado por todos los vecinos, sobretodo por ser considerado inmortal. El jade no se puede destruir, representa la inmortalidad y por ende la eternidad. En mesoamérica hicieron lo mismo que en China, es decir enterraron a sus emperadores y reyes con jade en el cuerpo asegurando la inmortalidad. Los chinos los enterraron con trajes enteros. Pakal el rey de Palenque quien murió en 681 después de Cristo fue enterrado debajo del Templo de las Inscripciones con 26 libras de jade. Creían tanto los mayas en el mas allá, que en este edificio se había construido una especie de tubo que comunicaba al sarcófago desde 5 pisos arriba y en donde los sacerdotes podían tener contacto con el rey muerto. Cuando llego Cortés en mayo de 1519 en Veracruz, Bernal Díaz del Castillo, quien escribió la Verdadera historia de la Nueva España y quien murió aquí en Antigua. estuvo presente y observó como el embajador de Moctezuma llevo dos cuentas de jade ofreciéndolas a su gran rey como
Mary Louise J. Ridinger, redescubrio los nacimientos de jade en el país.
una regalo excepcional. Estas dos cuentas de jades tenían el mismo valor que dos cargas de oro. Moctezuma, el rey Azteca pregunto en su audiencia con Cortes el porque de la afición del oro y Cortés respondió: Nosotros los españoles tenemos una enfermedad que solo el oro puede curar. La avaricia. Los españoles vinieron a América buscando oro y y con la vocación de transformar al cristianismo a los indigenas locales. Se dieron cuenta de la adoración hacia el jade y por este tipo de idolatría destruyeron desafortunadamente mas de 3000 años de historia
e preocupa M la extracción Ilegal del jade en Guatemala
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estrechamente ligado a las elites y al poder dentro de la cultura maya. El jade facilitaba el ascenso al mas allá, era ofrendado en forma de brazaletes collares, estatuas, herramientas, cuchillos, etc. Un elemento especialmente llamativo son las hermosas mascaras mortuorias. En las mismas se colocaban un mineral del jade en la boca, con la intención de facilitar el transito al cielo cuando el espíritu salía por la misma. Desde un punto de vista simbólico mágico, el jade es una piedra de serenidad y pureza. Representa la sabiduría adquirida con paciencia y constancia. Es un mineral talismánico que protege a aquel que lo porta de sufrir daños. En china se cree que atrae la buena suerte y la amistad.
en artefactos. ¿En donde hay yacimientos importantes de Jade? En el mundo solo hay dos tradiciones de jade, en el Asia durante miles de años los chinos encontraron jade fuera de sus fronteras, y durante miles de años invadieron a todos sus vecinos. Actualmente hay muy poco ya que la mayoría de los yacimientos están totalmente devastados. Strip mining es una técnica que han utilizado en donde arrasan las montañas y los cuencas de los ríos para llegar al mineral. La excepción es Birmania en donde actualmente se vive un horror comparando a la industria con los diamantes de sangre en Sudáfrica. 19
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maltecos se empezaron a dar cuenta que el jade en Guatemala era de mucho valor y que además era un legado histórico de sus ancestros. Nosotros, como pioneros decidimos no exportar el jade sino por el contrario contribuir, para afianzar la industria en el país. Retomar esa cultura milenaria y volverla importante de nuevo. Enseñar a los descendientes de los mayas como trabajar esta piedra semi preciosa.
Los diferentes colores del jade se convierten en joyas muy apreciadas.
En Mesoamérica, el jade fue de suma importancia para los ancestros de los mayas, olmecas, zapotecas, aztecas etc. La tradición en México fue tremenda… Miles de artefactos se han descubierto pero hasta la fecha no se han encontrado yacimientos locales, lo que hace suponer que el jade fue importado desde Guatemala. Los mayas tenian que pagar tributo a los Aztecas con esta piedra semipreciosa. Actualmente, nosotros en Guatemala nunca hemos querido hacer este tipo de técnica. Por cuarenta años la técnica ha sido siempre de recolección superficial la cual no daña al medio ambiente. Ahora están llegando los taiwaneses ilegales usando maquinaria pesada y acabando con los yacimientos. contaminando ríos y áreas protegidas, talando arboles en Zacapa y El Progreso específicamente en la Sierra de las Minas. ¿Como se comenzó a trabajar el Jade en Guatemala. Nadie creía que había jade en Guatemala, hace cuarenta años encontré los yacimientos, fui al gobierno en el 1974 y 20
prácticamente se rieron de mi diciendo que no existía el jade en el país. En ese tiempo en Guatemala se pensaba que todo lo bueno venia del exterior, el Champagne de Francia; los vehículos del Japón; los Blue jeans de Estados Unidos. No existía un orgullo nacional. En 1987 salió un articulo en National Geographic en donde se me entrevistó y se dijo al mundo acerca de mi descubrimiento. Con mi esposo encontramos las canteras milenarias de la piedra jade de muy buena calidad y con una tradición de 3000 años. Desde ese momento cambio todo. Se empezó a generar la industria de Jade en el país. Muchos de nuestros empleados fundaron sus propias empresas. Para nosotros en Jade Maya es un orgullo que esto haya sucedido. Desde entonces hemos descubierto jade negro, jade verde, jade galáctico, jade azul olméca. Jade blanco… el jade mas puro. ¿Actualmente como evoluciona la industria? Después de muchos años los guate-
¿Como puede distinguir el Jade? El jade blanco es puro y se forma en el borde de las placas tectónicas. Soy arqueóloga y he aprendido a distinguir ya sea con el sonido y el rebote de un martillo según el tipo de piedra. En Guatemala existe una mezcla tremenda descubrimos jade verde en 1974, jade galáctico en 1987 y Jade lila en 1998. Por su dureza es necesario utilizar diamante industrial para su corte, los mayas usaron granate el cual es un poco mas duro que el jade. El valor del Jade tiene que ver con el tono del mismo y con su translucidez. Existen colores y tipos muy fuera de lo común, por ejemplo el jade galáctico el cual es obscuro pero con trazos de oro y platino. ¿Cual es su misión como descubridora de los yacimientos y líder en la industria del jade? En la Antigua existe la industria del jade. Antes de ser arqueóloga yo fui trabajadora social. Para mi es muy importante aparte de proveer empleo, el que los descendientes de los mayas legítimos puedan sentirse orgullosos de su historia. yo considero que el jade es patrimonio de guatemala, no es mío. Tengo terrenos y licencias y si un guatemalteco quiere participar de la industria esta muy bien. Ahora si un mexicano, un americano, un alemán, o un taiwanés explota ilegalmente los yacimientos sin ninguna control, eso es otra cosa y no estoy de acuerdo. En Birmania la situación es espantosa me da miedo porque en Guatemala desde hace dos años se empieza a tomar esa misma dirección. La avaricia causa destrucción irreparable en el seno de las familias, ya que la explotación se vuelve humana. Diciembre 2014 • Crónica
Hace tres años la industria era muy sana la gente que trabaja el jade ganaba bien contaba con puestos de salud, vehículos propios, celulares, etc. Ahora hay mucho sufrimiento y maltrato de personas. Los extranjeros ilegales no tienen ninguna moralidad. No hay que hacer leyes para contrarrestar esto, las leyes existen pero nadie las cumple. Tengo 40 años trabajando en Guatemala
y hasta ahora veo tanta avaricia. Solo espero que Guatemala no evolucione como en otros paises en donde la explotación ha tomado una dirección muy peligrosa e inhumana. Es necesario que los guatemalteco se den cuenta de esto y alcen su voz para impedir que esto suceda en el futuro.
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¿Que pasa actualmente con la explotación ilegal? Una nación de funcionarios públicos con salarios bajos; una nación vulnerable a la explotación recursos naturales sin control; una nación con las piedras preciosas más valiosas del mundo. Esta combinación tarde o temprano va a llevar a lo inevitable: la minería ilegal y al contrabando.
La piedra del jade pasa por un complejo proceso hasta el resultado final.
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