El Buceo submarino y los posibles problemas
Buceo y metabolismo El mayor problema que se ha presentado siempre en la práctica del buceo con ayuda de aire comprimido, ha sido la eliminación de los gases disueltos en el organismo y acumulados durante el período de inmersión. De los tres gases, componentes principales del aire atmosférico, el único inerte es el Nitrógeno, cuya presión parcial es aproximadamente 3 veces la del Oxígeno y no participa en ninguno de los procesos metabólicos, por lo que pasa por el organismo y por la sangre, eliminándose en la misma proporción en la que penetró; como se evidencia en el cuadro siguiente: Aire inspirado(%) Oxígeno (O2) ------------ 20,96 Nitrógeno (N2)------------ 78,8 Anhidr. Carb. (CO2)------ 0,03 Argón-------------------------- 0,93 Vapor de Agua ------- Variable aire expirado (%) Oxígeno (O2) ------------ 19,39 Nitrógeno (N2)------------ 78,08 Anhidr. Carb. (CO2)------ 4,50 Argón-------------------------- 0,93 Vapor de agua -------- Muy abundante Así el Nitrógeno, que a la presión normal de 1 atm. se comporta tan intrascendente, actuando como un diluyente, cuando está sometido a presiones mayores se convierte en uno de los peores enemigos del buzo. El organismo distribuye el exceso de N 2 disuelto por la mayor presión, que a 75 mts. de profundidad significa un total de 409,8 cm 3 disueltos en los 5,5 lts. de sangre que tendría un ser humano. Ahora, si el buzo volviese repentinamente a la superficie, es decir a una presión de 1 atm., los 409,8 cm3 se convierten en 3454,6cm3. Si el ascenso es rápido produce la llamada "enfermedad descompresiva" (embolia gaseosa o "bends"), que afecta directamente en el metabolismo.