Pe Drumul spre Rai by Salvation Army IHQ

Introducere

Pe drumul spre Rai Tema comună a Slujirii Femeilor în întreaga lume pentru 2019 este „Pe drumul spre Rai”. Pavel scrie în Filipeni „Dar cetățenia noastră este în ceruri” (Filipeni 3:20). Această temă va arăta modul cum cetățenia noastră cerească influențează felul în care trăim aici, pe pământ, și ne dă un sens și scop vieții noastre în timp ce suntem pe drumul nostru spre Cer. Vom sărbători și ne vom bucura în propriile noastre culturi diverse, dar vom accentua lucrurile care ne unesc. Este vorba despre cultura Împărăției și valorile spirituale pe care le vedem în Isus. Aceste studii sunt concepute pentru a fi flexibile și a permite adăugarea de materiale care sunt relevante pentru cultura și contextul vostru. Fiecare studiu include patru secțiuni care pot fi explorate cu grupul vostru, după cum urmează: 1. Ce spune Biblia – în care explorați „Ce spune de fapt textul?”

Este important să citiți Biblia cu atenție și să o lăsați să vă vorbească și să ghideze conținutul studiului vostru. 2. Viața noastră de astăzi – reflectați asupra unor întrebări, cum ar fi: • Ce spune citirea Bibliei despre viața ta?

• Evidenţiază aceasta anumite probleme în societate? • Ce provocări aveți asupra modului în care vă trăiți viața ?

3. Întrebări pentru discuții – în funcție de unde folosiți studiile, puteți alege să selectați una

sau două întrebări care par cele mai potrivite pentru voi sau să cereți altor grupuri să discute alte aspecte și, eventual, dacă aveți timp, să împărtășiți despre ceea ce s-a vorbit.

4. „Călătoria noastră spre Rai” – este conceput pentru a vă oferi ceva ce puteți lua cu voi și efectua înainte de a vă întâlni din nou. *Dacă nu este specificat altfel, referințele biblice sunt luate din New International Version® Anglicizat, NIV® Drept de autor © 2011 de către http://www.biblica.com/ Biblica, Inc. ® Utilizat cu permisiune. Toate drepturile sunt rezervate în întreaga lume

Pe drumul spre Rai

Studiu biblic 1

Raiul este real Citirea bibliei – Ioan 14:1-4 „Să nu vi se tulbure inima! Credeţi în Dumnezeu şi credeţi în Mine! În casa Tatălui Meu sunt multe locuinţe. Dacă n-ar fi aşa, v-aş fi spus. Eu Mă duc să vă pregătesc un loc. Iar dacă Mă voi duce şi vă voi pregăti un loc, Mă voi întoarce şi vă voi lua cu Mine, ca acolo unde sunt Eu, să fiţi şi voi. Ştiţi calea spre locul unde Mă duc Eu” Ce spune Biblia Cuvintele lui Isus sunt prețioase pentru noi, dar când e vorba de Rai putem fi sigure despre ce este vorba. Isus a înţeles că am putea fi nesigure despre cum va arăta viaţa după ce murim, astfel El ne spune să nu se tulburăm şi ne reasigură că există un loc unde vom merge, în cazul în care alegem să ne încredem în el, şi că acest loc este cât se poate de real. Raiul este acolo unde este Dumnezeu și Isus îl descrie drept o casă cu multe camere. În Orientul Mijlociu antic, când fiii se căsătoreau, ei construiau o extensie la casa tatălui lor şi trăiau acolo. Aceasta este urarea de bun-venit care va fi pentru noi. Raiul este un loc în care putem intra dacă vom trăi o viață neprihănită, însă dreptatea trebuie să fie reală și nu doar ceva care arată bine. „Căci vă spun că, dacă dreptatea voastră nu o întrece pe cea a cărturarilor şi a fariseilor, cu nici un chip nu veţi intra în Împărăţia Cerurilor.” (Matei 5:20) Pentru intrarea în Rai este important cum ne trăim viața pe pământ. „Nu oricine-Mi zice: „Doamne, Doamne!” va intra în Împărăţia Cerurilor, ci doar acela care face voia Tatălui Meu, Care este în ceruri.” (Matei 7:21) A descoperi voia Tatălui și a face voia Lui este ceva ce trebuie făcut acum. Înțelegem că Raiul va fi foarte diferit de viața cum o știm acum, de lucrurile care ne fac viața dificilă pe pământ; iar durerea, tristețea și moartea nu vor fi acolo, va fi mai bine decât orice ne putem imagina (Apocalipsa 21:4). Raiul nu este doar pentru un alt timp și loc, există o conexiune enormă între cer și pământ, iar Biblia ne oferă o vedere parțială. Biblia ne spune că îngerii sunt implicați activ în viețile noastre pământești. Isus a spus că există îngeri care au grijă de copii (Matei 18:10) și se pare că îngerii au grijă de noi și când suntem adulți, pentru că „El va da porunci îngerilor Săi cu privire la tine, ca să te păzească în toate căile tale.” (Psalmul 91:11). Viața noastră de astăzi Gândiți-vă la momentele în viața voastră când ați fost duse să faceți sau să nu faceți ceva, și, privind în urmă, vă dați seama cât de dezastruos ar fi fost dacă deciziile erau luate altfel. Îngerii aveau grijă de voi! Dacă sunt îngeri care ne păzesc, înseamnă că nu suntem singure pentru că ei au grijă în fiecare zi. Permiteţi-vă să vă bucurați de acest gând minunat, că suntem păzite şi ajutate să facem ce este bine.

Biblia ne spune că sunt multe lucruri de care nu suntem conștienți și că, chiar și atunci când avem oaspeți la masă, putem arăta ospitalitate îngerilor (Evrei 13:2). Nu vă dau idee acestea cât de prețioasă este viața voastră cu Dumnezeu? Ea ne permite să înțelegem că modul în care trăim, acționăm și răspundem lui Dumnezeu este semnificativă pentru „îngerii" pe care nu îi cunoaștem. În 2 Regi 6:8-18, este o poveste uimitoare despre forțele inamice trimise să îl captureze pe Elisei și părea ca și cum armata Israeliților nu ar fi fost suficient de puternică, dar Dumnezeu a deschis ochii servitorului lui Elisei la forțe nevăzute ale cerului care-i înconjurau. Nu suntem întotdeauna conştienţi de sprijinul ce ne înconjoară zilnic. Forţele cerului sunt reale şi sunt de partea noastră. Întrebări pentru discuții 1.De ce credeţi că suntem rezervate în a discuta despre rai? 2.Vă puteţi gândi la momentele în care credeţi că un înger ar fi intervenit în viața voastră? 3.Ce părere aveți despre perspectiva unui înger care poate să vă păzească de orice rău? Călătoria noastră spre Rai Atunci când vă confruntați cu o provocare săptămâna aceasta, cereți lui Dumnezeu să Își dezvăluie scopul și planul pentru această situație, având încredere că El va trimite pe îngerii Săi să vă păzească în toate căile voastre.

Colonelul Chris Webb, IHQ din Teritoriul Regatului Unit și Republica Irlanda (care a slujit în Regatul Unit, Papua Noua Guinee și acum lucrează la Centrul pentru Dezvoltarea Vieții Spirituale). Ca secretar pentru Dezvoltarea Vieții Spirituale, sunt pasionat că oamenii s-ar putea bucura de bogăţia dragostei lui Dumnezeu, de exemplul lui Isus şi puterea Duhului Sfânt în această parte a Cerului.

Pe drumul spre Rai 3

Studiu biblic 2

Sacrificiul Raiului Citirea Bibliei – Evrei 9:26-28 „La fel şi Cristos, fiind jertfit o dată pentru totdeauna pentru a purta păcatele multora, Se va arăta a doua oară, nu în legătură cu păcatul, ci pentru a-i mântui pe cei care-L aşteaptă cu nerăbdare” (versetul 28)

Ce spune Biblia Evrei ne-aduce aminte de momentul când sângele unui animal a fost folosit pentru ispăşire. O dată pe an, în ziua a zecea a lunii a șaptea, în Ziua Ispășirii, marele preot intra în sfânta sfintelor și stropea sângele unei jertfe pentru ispășirea păcatelor popoarelor. Chiar înainte ca marele preot să înceapă îndatoririle sale de preot, el se va curăța singur spălându-și tot corpul iar apoi va fi îmbrăcat în pânză albă pentru a reprezenta puritatea. Marii preoţi ofereau jertfe care nu puteau lua păcatele „pentru că este imposibil ca sângele boilor şi al caprelor să îndepărteze păcatul.” (Evrei 10:4). Drumul a fost închis pentru om ca să aibă acces liber la Dumnezeu şi să fie în părtăşie cu el, până când ispăşirea a fost făcută de Isus. Dumnezeu și-a demonstrat iubirea nesfârșită față de omenire oferindu-L pe Isus ca sacrificiu „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât L-a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viaţă veşnică.” (Ioan 3:16). Sacrificiul a fost făcut, dar avem nevoie de credință, „aşadar, să ne apropiem cu îndrăzneală de tronul harului, ca să primim îndurare şi să găsim har care să ne ajute la timpul potrivit.” (Evrei 4:16). Viața noastră de astăzi Sacrificiul înseamnă pur și simplu să renunțăm la ceva extrem de apreciat de dragul altor lucruri. Hristos s-a jertfit pentru ispășirea păcatelor noastre. Ca mare preot al nostru, El a intrat în sfânta sfintelor, sala tronului Atotputernicului Dumnezeu și a rezolvat situația odată pentru totdeauna. Sacrificiul lui Isus a adus mântuire pentru întreaga lume. „El este jertfa de ispăşire pentru păcatele noastre şi nu numai pentru ale noastre, ci pentru ale întregii lumi.” (1 Ioan 2:2).    

Moartea lui Hristos: Ne-a curățit și ne-a eliberat din robia păcatului Ne-a dat acces liber pentru a veni cu îndrăzneală înaintea tronului lui Dumnezeu Ne-a împăcat în deplină părtășie cu Dumnezeu Ne-a eliberat de vinovăție și condamnare. Aleluia! În calitate de creștini, știm că sacrificiul nu este un concept care bucură pe oricine, dar Isus ne-a dat un exemplu prin viața Lui. Sacrificiul implică renunțarea la căile noastre păcătoase și trăirea unei vieți pline de sfințenie. Pentru a fi ca Isus, trebuie să fim dispuși să renunțăm la ceva care poate să ne împiedice să posedăm viața veșnică. „Să ne fixăm atenţia asupra lui Isus, Cel Care iniţiază şi desăvârşeşte credinţa, Cel Care, pentru bucuria ce-I stătea înainte, a îndurat crucea, dispreţuindu-i ruşinea, şi S-a aşezat la dreapta tronului lui Dumnezeu! Gândiţi-vă cu atenţie la Cel Ce a îndurat o astfel de împotrivire faţă de El Însuşi din partea păcătoşilor, ca să nu vă lăsaţi descurajaţi şi să nu renunţaţi.” (Evrei 12: 2-3). 4

Prin urmare, din moment ce Isus a făcut un sacrificiu pentru noi să avem un cămin veșnic în rai, putem să îndepărtăm păcatele și „să ne apropiem cu o inimă sinceră, în siguranţa deplină a credinţei, având inimile curăţite de conştiinţa rea şi trupurile spălate cu apă curată! Să păstrăm cu fermitate nădejdea pe care o mărturisim, pentru că Cel Care a promis este credincios! Să fim preocupaţi cum să ne îndemnăm unii pe alţii la dragoste şi la fapte bune! (Evrei 10:22-25). Cu toate acestea, dacă treceți prin persecuții sau vă confruntați cu dificultăți din cauza credinței voastre în Hristos, indiferent de provocări, nu renunțați! „Căci necazul nostru uşor de purtat şi temporar, lucrează în noi o greutate veşnică de slavă, dincolo de orice imaginaţie. Noi nu ne uităm la lucrurile care se văd, ci la cele care nu se văd, deoarece cele care se văd sunt trecătoare, dar cele care nu se văd sunt veşnice.”(2 Corintieni 4: 17-18). Întrebări pentru discuții 1.Vorbiți despre lucrurile dificile la care trebuie să renunțați din cauza credinței voastre? 2.În ce moduri practice puteți demonstra iubirea altruistă pentru ceilalți? 3.Cum puteți să vă oferiți ca o jertfă vie pentru Dumnezeu?

Călătoria noastră spre rai • Sacrificați timp ca să vă rugați pentru oamenii din jurul vostru care nu au fost mântuiți. • Gândiți-vă la cineva la nevoie pe care îl puteți ajuta, fie spiritual sau material. • Spuneți cuiva despre dragostea lui Hristos

Căpitanul Loveth Onuorah - IHQ, din Teritoriul Nigeriei Isus a sacrificat totul pentru a mă salva, în acest fel eu nu ascund nimic și sacrific tot ce am pentru El. Principalul meu scop este utilizarea din plin a oricărei oportunități de a spune cuiva despre dragostea lui Hristos.

Pe drumul spre Rai 5

Studiu biblic 3

Cetățenia Raiului Citirea bibliei - Filipeni 3: 7-12 „Însă toate lucrurile care pentru mine erau un câştig le consider ca o pierdere, de dragul lui Cristos. Mai mult decât atât, le consider pe toate o pierdere faţă de valoarea deosebită a cunoaşterii lui Cristos Isus, Domnul meu, datorită Căruia am suferit pierderea tuturor lucrurilor şi datorită Căruia le consider gunoaie, pentru a-L câştiga pe Cristos şi pentru a fi găsit în El, nu având o dreptate a mea, care vine din Lege, ci una care vine prin credinţa în Cristos: dreptatea care vine de la Dumnezeu prin credinţă. Vreau să-L cunosc pe El şi puterea învierii Lui şi părtăşia suferinţelor Lui şi să devin ca El în moartea Lui, pentru ca astfel să ajung, cumva, la învierea din morţi. Nu că deja am şi obţinut sau, mai bine zis, că am şi fost făcut deja desăvârşit, dar urmăresc să apuc premiul pentru care şi eu am fost apucat de Cristos Isus” Ce spune Biblia Pavel a scris această scrisoare atunci când a fost în închisoare sau în arest la domiciliu timp de aproape patru ani, mai întâi în Cezareea și apoi la Roma. Pentru el, vorbind despre a pierde totul nu este doar o teorie, dar adevărata realitate. Filipi era o colonie Romană unde dreptul Roman, cultura și tradiția au fost stabilite și fiind atât un Evreu și un cetățean Roman, Pavel însuși știa cât de mult ar putea avea de câștigat din asta. Deci, este o comparație și paralelă puternică atunci când Pavel nu recunoaște oricare dintre aceste beneficii sau drepturi. Mai degrabă, el renunță în mod conștient și le aruncă departe pentru privilegiul de a avea cetățenie cerească. Orice altceva va duce la distrugere, Pavel scrie „Mulți trăiesc ca dușmani ai crucii lui Hristos. Destinul lor este distrugerea' (Filipeni 3:1819). – Cea mai mare parte a destinatarilor ne-evrei ai scrisorii sale – „toţi sfinţii în Cristos Isus care sunt în Filipi” – au fost, de asemenea, conștienți de suferințele grave și de ce au trebuit să renunțe să-L urmeze pe Hristos. Tânăra părtășie creștină în orașul Filipi în Macedonia a fost prima comunitate creștină în Europa și în acea perioadă ei au fost persecutați de-a lungul existenței lor. A fost 12 ani de drum lung plin cu încercări și teamă. Cu toate acestea, scrisoarea copleșitoare a lui Pavel este plină de speranță, bucurie și încurajare. „Căci pentru mine a trăi este Cristos, iar a muri este un câştig” (Filipeni 1:21) sintetizează întreaga scrisoare și se conectează bine cu gândurile lui Pavel în Filipeni 3:7-12. Viața noastră de astăzi Fiind creștin, uneori mă simt ca un străin – nu că eu sunt verde sau am propria mea navă spațială parcată în garaj! –, dar se pare că locul meu nu e aici. Aceasta se întâmplă atunci când ajung în conversații în care totul pare ciudat, parcă ar fi o altă limbă sau altă planetă – și mă întreb ce este în neregulă cu mine? În sensul cel mai bun și mai profund al cuvântului, eu sunt un străin și locul meu nu e aici pentru că eu mă îndrept spre un alt scop. Ca un creștin străin, există, de asemenea, un risc că mă voi purta ciudat și mă voi separa, în loc să fiu parte din viața de zi cu zi din jurul meu. Este o provocare de a trăi aici și a fi un cetățean al Cerului. La fel ca apostolul Pavel, trebuie să luăm în considerare ce valoare am acordat relației cu Hristos. Dacă avem scopul să devenim cetățeni ai cerului trebuie să realizăm cât de important este să Îl punem pe Hristos pe primul plan. Că mereu va fi un preț pentru modul în care vom prioritiza și trăi viețile noastre. Isus ne spune „Căutați mai întâi Împărăţia (lui Dumnezeu) şi dreptatea Lui, şi toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra.” (Matei 6:33). Dacă vrem să fim ca Pavel și să spunem: „Dar cetățenia noastră este în Ceruri”, atunci nimic nu poate fi mai important decât viața noastră în Hristos.

Întrebări pentru discuții 1. Cum ați explica ideea de „cetățenie cerească” altor oameni? 2. Cum putem acorda prioritate vieții de zi cu zi pentru a-L pune pe Hristos pe prim plan? 3. Cum putem noi, în calitate de creștini, să avem cetățenie cerească și să luăm parte în continuare la viața pământească și să nu ne comportăm ca „extratereștrii”? Călătoria noastră spre rai Viața în Hristos valorează mai mult decât putem înțelege sau explica. În săptămâna următoare, încercați să folosiți cuvântul lui Pavel din Filipeni 3:7-12, să îl traduceți în viața voastră și să explorați mai mult despre cât de important este Dumnezeu pentru voi. La ce sunteți dispuse să renunţați sau să părăsiți?

Comisarul Eva Kleman – IHQ, din Teritoriul Suediei și Letoniei (a slujit în Finlanda și Estonia). În calitatea mea de Secretar Zonal pentru Slujirea Femeilor în Europa, de multe ori trec frontiere și trebuie să mă identific și să-mi prezint cetățenia. De fiecare dată devine tot mai prețios să știu că am cea mai puternică și cea mai importantă identitate interioară în Hristos și în Împărăția Lui.

Pe drumul spre Rai 7

Studiu biblic 4

Legați de Rai Citirea bibliei – 2 Petru 3:14 De aceea, preaiubiţilor, în timp ce aşteptaţi aceste lucruri, străduiţi-vă să fiţi găsiţi de El în pace, fără pată şi fără vină Ce spune Biblia Biblia spune foarte clar că, în calitate de creștini, avem o speranță puternică pentru ca anumite lucruri să se întâmple și trebuie să ne străduim să fim „găsiţi de El în pace, fără pată şi fără vină!” (2 Petru 3:14). Pentru a înțelege ce așteaptă creștinii cu nerăbdare, trebuie să citim alte versete din Biblie. „Către cei care, prin dreptatea Dumnezeului şi Mântuitorului nostru Isus Cristos, au primit o credinţă la fel de preţioasă ca a noastră: harul şi pacea să vă fie înmulţite prin cunoaşterea lui Dumnezeu şi a lui Isus, Domnul nostru! Dumnezeiasca Lui putere ne-a dăruit toate lucrurile necesare pentru viaţă şi evlavie, prin cunoaşterea Celui Ce ne-a chemat prin slava şi virtutea Lui. Prin aceste lucruri, El ne-a dăruit promisiunile Lui preţioase şi foarte mari, pentru ca, prin acestea, scăpând de depravarea care este în lume din cauza poftelor, să deveniţi părtaşi ai naturii dumnezeieşti. (2 Petru 1:1-4) În 1 Tesaloniceni 5:23, Pavel subliniază necesitatea creștinilor de a rămâne concentrați pe speranța și promisiunea cerească atunci când spune cuvintele de încheiere: „Însuşi Dumnezeul păcii să vă sfinţească în toate şi să vă păstreze întreaga fiinţă – Duhul, sufletul şi trupul vostru – fără pată la venirea Domnului nostru Isus Cristos.” În Filipeni 2:15 el scrie: „ca să fiţi fără pată şi curaţi, copii ai lui Dumnezeu în mijlocul unei generaţii necinstite şi pervertite. Străluciţi între ei ca nişte stele în univers.

Viața noastră de astăzi Cei mai mulți oameni se străduiesc să fie curați, inteligenți și decenți în viața de zi cu zi. În calitate de creștini, trebuie să ne pocăim și să căutăm curățirea de păcat prin sângele lui Isus Hristos. Nu trebuie să trăim în păcat și acte răuvoitoare care deteriorează și distrug viețile noastre, ci mai degrabă să ne concentrăm atenția asupra lui Isus, care este capabil de a ne salva și de a ne duce în Rai. Dumnezeu este credincios și promisiunile Lui sunt întotdeauna adevărate și îndeplinite. Noi trebuie să ne păzim împotriva păcatului și distracțiilor lumești care ne va face rătăciți. „Să păstrăm cu fermitate nădejdea pe care o mărturisim, pentru că Cel Care a promis este credincios!” (Evrei 10:23). Așa cum ne păstrăm trupurile curate, să ne păstrăm și inimile curate și focusate pe Isus. „Zideşte în mine o inimă curată, Dumnezeule, şi pune un duh nou şi statornic înăuntrul meu!” (Psalmul 51:10). Acest lucru ar trebui să fie rugăciunea tuturor care vor să intre în Împărăția lui Dumnezeu. În calitate de creștini, suntem într-o călătorie spre Rai și avem nevoie să trăim ca oameni cucernici, care nu sunt ușor de influențat de păcat, dar axați pe Isus, care ne va ține fără prihană, sfinte, fără pată și liniștite în timp ce așteptăm a doua Sa venire. Călătoria spre Rai nu este ușoară, dar avem un ajutor, Duhul Sfânt, care ne conduce tot drumul. Sosirea noastră în siguranță este garantată dacă avem cu adevărat încredere și ascultăm de Dumnezeu.

Întrebări pentru discuții 1. Cum pot creștinii să fie fără prihană și fără pată, dar să trăiască într-o lume provocatoare și necurată? 2. Care sunt unele dintre lucrurile care ne fac să nu trăim viața sfântă?

3. Ce putem face pentru a ne concentra pe Isus Hristos? Călătoria noastră spre rai • Pe parcursul acestei luni, să ne gândim ce putem face pentru a deveni puternici în credință și fără de vină și fără pată în ochii lui Dumnezeu. • Putem oare studia cuvântul lui Dumnezeu într-un mod mai sistematic? • Ar trebui să postim și ne rugăm mai mult? • Putem încerca să ascultăm mai mult de Dumnezeu în timp ce călătorim spre Rai?

Maiorul Anne Siundu - IHQ, din Teritoriul de Vest al Kenyei Ca administrator al oficiului internațional privind Școlile și Sănătatea, sunt binecuvântată să am o oportunitate de a sluji lui Dumnezeu și oamenilor prin serviciile oferite. Sunt uimită și provocată de modul în care Dumnezeu prin Armata Salvării atinge viețile oamenilor din întreaga lume.

Pe drumul spre Rai 9

Studiu biblic 5

Raiul pe pământ Citirea bibliei – Galateni 5: 22-26; 6: 8-10 ... cel care seamănă în Duhul va secera din Duhul viaţă veşnică. Să nu obosim făcând binele, pentru că, dacă nu vom cădea de oboseală, va veni şi timpul când vom secera. (Galateni 6: 8-9) Ce spune Biblia Biblia ne învață că credința noastră în Isus Hristos ne dă două daruri esențiale. Suntem adoptați în familia lui Dumnezeu și primim Duhul Fiului său în inimile noastre. (Galateni 4: 5-6). Aceste două prevederi sunt fundamentul pentru viețile noastre în calitate de creștini și intrarea într-un nou mod de viață. Când urmașii lui Hristos se oferă în mod intenționat întru slujirea Sa, frânturi de Rai pot fi văzute și simțite pe pământ: „arătând că sunteţi o scrisoare a lui Cristos, pregătită de noi, scrisă nu cu cerneală, ci cu Duhul Dumnezeului celui Viu” (2 Corintieni 3:3); „suntem mireasma lui Cristos” (2 Corintieni 2:15); „voi sunteți lumina lumii” (Matei 5:14); „să nu obosim făcând binele, pentru că, dacă nu vom cădea de oboseală, va veni şi timpul când vom secera.” (Galateni 6: 9). Slujirea noastră este susținută printr-o viață marcată și împuternicită prin prezența Duhului Sfânt și suntem chemați să trăim prin Duhul Sfânt. Aceasta este o relație în care dragostea, bucuria, pacea, răbdarea, bunătatea, generozitatea, credinţa, blândeţea și înfrânarea sunt considerate a fi roade așteptate. (Galateni 5:22-23). Procesul roadei începe cu salvarea, când Isus intră în inimile noastre, și se desfășoară de-a lungul călătoriei noastre. „Fiecare mlădiță care aduce rod, şio curăță, ca să aducă şi mai mult rod” (Ioan 15:2). Acest proces este, de asemenea, cunoscut sub numele de sfințenie. Este vorba despre Isus care ne formează și influențează mintea, caracterul și personalitatea. Viața noastră de astăzi Duhul Sfânt este prezența lui Isus în credincios, roada Duhului este dovada unei vieți transformate. Raiul este dezvăluit atunci când înțelepciunea de sus ne ghidează mentalitatea și prioritățile, când permitem valorilor de la Dumnezeu să domnească în inimile și mințile noastre. Valorile care domnesc în Ceruri sunt opuse celor care domină această lume. Dacă dorința noastră este să facem Raiul o realitate curentă, cel mai bun model poate fi găsit în viața lui Isus. El ne arată răbdare, smerenie, blândețe, supunere, milă și dragoste (Matei 5:3-8) și noi suntem chemați să urmăm exemplul său (Filipeni 2: 5-8). Cele nouă caracteristici ale lui Dumnezeu, după cum sunt enumerate în scrisoarea lui Pavel către Galateni, au fost toate prezente în Isus și, prin harul lui Dumnezeu, ele pot, de asemenea, să crească în noi. Isus ne amintește că „despărţiţi de Mine nu puteţi face nimic” (Ioan 15:5). Avem nevoie de mai mult decât ajutorul Lui ca să-L urmăm; de asemenea avem nevoie de viața Lui. Capacitatea noastră este numai viața Lui în noi și rodnicia Lui prin noi. Noi ducem prezența Lui în vasele pure de lut ale vieților noastre obișnuite, dar avem încredere în El să strălucească prin frângerea noastră și să ne acopere cu iubirea Sa milostivă.

Hristos este prezent în lumea de azi prin Biserica Sa. Tindem spre ziua când orice genunchi se va pleca înaintea Lui și orice limbă va mărturisi lui Dumnezeu, dar până atunci vom predica evanghelia mântuirii și satisface nevoia omului în numele Său. În timp ce slujim, ne rugăm ca lumea să vadă o reflectare a lui Isus și o bucățică de Rai în tot ceea ce facem. „Tot aşa să lumineze şi lumina voastră înaintea oamenilor, ca ei să vadă faptele voastre bune şi să-L slăvească pe Tatăl vostru, Care este în ceruri.” (Matei 5:16). Să nu obosim în timp ce facem lucruri bune.

Întrebări pentru discuții Vizualizați-vă viața cu rutina zilnică și cu planurile pe care le faceți. 1. Există vreun loc în ziua voastră pentru a urma suferințele Duhului Sfânt?

2. Aveți vreun exemplu care să arate momentul în care Dumnezeu a intervenit și a schimbat unele planuri intenționate? 3. Reflectați asupra versetelor din Galateni 5: 22-26. Ce ar putea să vă spună Dumnezeu? Rugați-vă și căutați îndrumarea Lui. Călătoria noastră spre rai În călătoria noastră prin viață Dumnezeu merge cu noi. Haideți să ascultăm cu atenție vocea Lui și să Îi cerem opinia în toate lucrurile. O inimă ascultătoare ne va ajuta să fim în pas cu Spiritul.

Colonelul Lisbeth Welander – IHQ, din Teritoriul Norvegiei, Islandei și Insulelor Feroe (care a slujit în Filipine și Teritoriul Danemarcei și Groenlandei) Slujind ca Sub-Secretar pentru Departamentului Resurse pentru Programe de la Cartierul Internațional, am ocazia să aud multe povești despre pogorârea Cerului și influențarea vieții de astăzi. Aceasta este adesea despre oameni care vin cu alții și împărtășesc lumină și speranță în vremuri dificile. Isus singur s-a apropiat, prin oameni obișnuiți, cu inima plină de Duhul Sfânt.

Pe drumul spre Rai 10

Ambasadorii Raiului Citirea bibliei – Luca 4:17-21 Prin urmare, suntem ambasadorii lui Hristos, ca și cum Dumnezeu ar face apelul lui prin noi. Vă implorăm în numele lui Hristos: împăcați-vă cu Dumnezeu. (2 Corintieni 5:20) Ce spune Biblia În timpul Său pe pământ, Hristos a fost ambasadorul Raiului. Ca și alți ambasadori ai lumii, Hristos a slujit ca să reprezinte interesele casei Sale în timp ce trăiește în străinătate. Luca 4:17-21 ne dezvăluie misiunea lui Hristos și lucrarea pe care El a venit în lume ca să o facă. Scriptura citită de Isus în sinagogă a fost inițial dată profetului Isaia pentru a-i încuraja pe Evrei, care au fost luați în captivitate de către Babilon din cauza neascultării și respingerii lui Dumnezeu. Mesajul lui Isaia a fost o promisiune de împăcare cu Dumnezeu pentru Evrei și restaurare pentru Israel. Isus va descoperi planul lui Dumnezeu de împăcare, făcut pentru toată lumea, și o promisiune de restaurare care va conduce poporul lui Dumnezeu în Rai. În timp ce Isaia vorbea despre o veste bună pentru cei săraci, libertate pentru cei închiși și oprimați și vedere pentru cei orbi, Isus a devenit această Veste Bună. De-a lungul Evangheliei, Isus este văzut distrugând barierele sociale, vindecând neputințele și vorbind împotriva nedreptății în scopul de a atrage creația Lui înapoi acasă la Dumnezeu. Isus a trăit valori ale casei Lui cerești care atestă iubirea și mila lui Dumnezeu prin dobândirea mântuirii noastre prin moartea și învierea Sa. În 2 Corintieni 5:20 Pavel face referire la urmași ai lui Hristos în calitate de ambasadori. Când Isus locuiește în inima unei persoane, El dă, de asemenea, posibilitatea persoanei de a împărtăși vestea bună din Cer, făcând lucruri pe care le-a făcut Isus când a fost pe acest pământ. De fapt, Isus s-a rugat pentru cei care vor fi ambasadorii Raiul să transmită mesajul lui Dumnezeu de împăcare și de restaurare. „Ei nu sunt din lume, aşa cum nici Eu nu sunt din lume. Sfinţeşte-i prin adevăr! Cuvântul Tău este adevărul. Aşa cum Tu M-ai trimis pe Mine în lume, tot aşa i-am trimis şi Eu pe ei în lume.” (Ioan 17:16-18).

Viața noastră de astăzi Pentru creștini să fie ambasadori este o provocare, pentru că trebuie să accepte că lumea în care trăim nu este casa noastră. Acest lucru necesită o schimbare de cultură care începe atunci când devenim cetățeni ai Cerului. Așa cum suntem adoptați în familia lui Dumnezeu, și noi trebuie să adoptăm o perspectivă a regatului. Ca ambasadori ai Raiului vom continua să trăim în această lume, dar scopul nostru se schimbă pentru a prezenta mesajul Regelui nostru și a reprezenta cultura Împărăției Lui celor pe care îi întâlnim. Acest „a fi în, dar nu din lume” necesită disciplină și vigilență, astfel încât să nu cădem pradă ispitei lumii de care suntem înconjurați. Totuși, fiind un ambasador nu înseamnă doar să reprezinți propria cultură într-o țară străină. De asemenea, înseamnă să înțelegi cultura și obiceiurile din țara în care trăiești, astfel încât să te conectezi și să construiești relații semnificative între cele două țări. De prea multe ori ne dorim să 12

implicăm lumea în termenii noștri și din zonele noastre de confort. Raiul ne cheamă să fim în lume, să ne mișcăm și să ne conectăm cu vecinii noștri și comunitățile noastre. Nu putem face acest lucru din spatele ușilor închise. Mass-media de astăzi reflectă o lume în care ambasadorii Bunei Vestiri sunt foarte necesari. Preocupările privind opresiunea, sărăcia, ignoranța și corupția continuă să afecteze comunitățile în care trăim, care împiedică oamenii să simtă lucrările de împăcare și restaurare ale lui Dumnezeu. Oamenii rămân săraci, după cum se vede prin lipsa de adăpost și prin foamete. Ei sunt legați, după cum se vede prin traficul de persoane și dependența de droguri. Ei sunt orbi față de adevărul care îi poate elibera și nu reușesc să vadă nevoile altora care pot fi întâlnite. Ca ambasadori ai lui Hristos, putem reflecta Raiul acolo unde suntem, trăind mesajul lui Dumnezeu de dragoste pentru o lume pentru care El și-a dat viața. Putem împărtăși Vestea Bună pe care am simțit-o și să ne asigurăm că toată lumea are posibilitatea de a accepta rezervarea promisiunii unei case cerești care așteaptă.

Întrebări pentru discuții 1. Ce atitudini de împărăție trebuie să adoptați pentru a fi ambasadori mai eficienți pentru Hristos? 2. Care sunt ușile închise din viața voastră care vă împiedică să vă conectați cu ceilalți? 3. Unde sunt locurile din comunitatea voastră care încă nu sunt acoperite de ceruri? Călătoria noastră spre rai Luați în considerare o singură persoană din comunitatea voastră care este trecută cu vederea și, eventual, deconectată. În următoarele câteva săptămâni lucrați să construiți o relație cu ea prin acte de slujire și de bunătate. Apoi rugați-vă pentru o oportunitate de a împărtăși Vestea Bună depre rai cu ea. Maiorul Erica Helton – IHQ, din Teritoriul de Vest al SUA În calitate de Asistent, Sub-Secretar în Zona Americii și Caraibelor, posibilitatea de a sluji departe de casa mea mi-a oferit o perspectivă mai profundă în responsabilitatea unui ambasador și o apreciere mai mare a importanței de a rămâne ferm înrădăcinată în relația mea cu Hristos, în așa fel încât să fiu un adevărat reprezentant al Cerului.

Pe drumul spre Rai 13

Studiu biblic 7

Odihna Cerului Citirea bibliei – Matei 11:28 -30; Ioan 14:1-7 „Veniţi la Mine, toţi cei trudiţi şi împovăraţi, şi Eu vă voi da odihnă! Luaţi jugul Meu asupra voastră şi învăţaţi de la Mine, pentru că Eu sunt blând şi cu inima smerită, şi astfel veţi găsi odihnă pentru sufletele voastre! Căci jugul Meu este bun, iar povara Mea este uşoară” Ce spune Biblia Fiecare persoană în această lume are nevoie de odihnă și fiecare suflet caută singurătatea. Curând după Căderea din Grădina Raiului omul era pierdut și Domnul Dumnezeu l-a întrebat: „Unde ești?” Sufletul pierdut caută odihna, dar nu-și poate găsi casă până când Domnul însuși se coboară din Cer și spune: „Veniţi la Mine, toţi cei trudiţi şi împovăraţi, şi Eu vă voi da odihnă!” (Matei 11:28-30) Când sufletele noastre sunt trudite și împovărate, El oricum ne cheamă și noi putem merge la El pentru a ne odihni. Atunci când suntem obosiți fizic, am putea simți sete. Ce odihnă poate fi atunci când vă potoliți setea cu un pahar de apă rece! Cum cerbul tânjește după râulețe de apă, la fel sufletul nostru tânjește după Dumnezeu pentru a ne potoli această sete. Îmi amintesc de cuvintele unui ofițer misionar care a lucrat o perioadă mai îndelungată în clima extrem de călduroasă a Indiei: „Întotdeauna am visat și tânjit după apa rece de acasă” – dar problema este că o persoană poate înseta din nou. Acesta trebuie să fie motivul pentru care Isus a spus: „Oricui bea din apa aceasta, îi va fi iarăşi sete. Dar celui ce bea din apa pe care i-o voi da Eu, nu-i va mai fi sete în veac, ci apa pe care i-o voi da Eu va deveni în el un izvor de apă, ţâşnind spre viaţa veşnică.” Nimic nu se compară cu apa vie a Duhului Sfânt. Isus a spus: „Eu am venit ca ele să aibă viaţă şi s-o aibă din abundenţă.” (Ioan 10:10) El a venit în această lume astfel încât să putem avea viață din belșug, care este o viață de mulțumire. Atunci când veți găsi mulțumire, sunteți într-adevăr odihniți. Numai prin Duhul Sfânt sufletul nostru poate găsi o pace perfectă. Când viețile noastre au fost schimbate prin puterea lui Hristos, acea modificare afectează toate perspectivele vieții noastre. Viața noastră de astăzi Oamenii care locuiesc în locuri reci nu pot înțelege odihna în umbră, iar cei care trăiesc într-o climă deosebit de caldă pot înțelege cât de relaxantă este aceasta. Să te odihnești la umbra unui copac este înviorător, mai ales după o călătorie lungă și obositoare cu o sarcină grea, sub soarele dogoritor. Suntem în umbra celui Atotputernic (Psalmul 91:1), un loc care ne păzește de pericol și rău pentru că la umbra Lui sufletul își găsește pacea și securitatea în toate împrejurările. Într-o zi am sunat o prietenă de-ale mele care era grav bolnavă și am întrebat-o cum se simte. În loc să vorbească despre starea sa deteriorată, ea a răspuns pozitiv spunând că este ascunsă sub o „umbră bună” și nici o furtună nu putea să-i facă rău. Cuvintele ei mi-au explicat clar că, deși boala ei a fost dureroasă, spiritul ei a fost împăcat în Hristos. În altă zi m-am așezat lângă un om pe moarte, care mi-a spus: „Această lume este minunată și toate creaturile sunt uimitoare, dar toate casele, străzile și lucrurile de artă sunt create de om. Locul unde

mă îndrept și conacul în cazul în care voi trăi sunt pregătite de Dumnezeu, care este creatorul Cerului și al Pământului. Vreau să merg acolo acum.” În timp ce era pe moarte, el s-a odihnit în pace datorită siguranței despre mântuirea lui şi asigurării unui loc pregătit pentru el. Există oameni care sunt nefericiți și dezamăgiți de ceea ce au sau nu au – ei pot fi împovărați de juguri de apăsare. Să ne amintim că Isus promite să ne ia jugul nepotrivit și ne invită să învățăm de la El. Inimile oamenilor devin îngrijorate foarte rapid și corpurile noastre se uzează și mor. De aceea Isus a pregătit un cămin ceresc pentru trupurile cerești unde vom fi transformați și vom fi ca El. Cerul este casa și odihna noastră eternă. „El va șterge orice lacrimă din ochii lor şi moartea nu va mai fi; nu va mai fi nici jale, nici strigăt, nici durere” (Apocalipsa 21:4). Întrebări pentru discuții 1. De ce credem că putem beneficia de odihna lui Dumnezeu aici, pe pământ?

2. De unde știți că Isus a spus adevărul atunci când a spus „jugul Meu este bun, iar povara Mea este uşoară”? 3. Împărtășiți experiența voastră de odihnă în brațele lui Dumnezeu. Călătoria noastră spre rai Raiul este o locuință de la Dumnezeu, dar Biblia ne spune că El este Emanuel, Dumnezeu cu noi. Cerul începe atunci când El locuiește în noi. Haideți să ne odihnim în El.

Locotenent-Colonelul Lalhlimpuii, IHQ, din Teritoriul Indiei de Est Slujind ca Sub-Secretar în Zona Asiei de Sud, mă bazez pe Isus, în care mi-am pus credința și încrederea și care mereu Își ține promisiunile.

Pe drumul spre Rai 15

Studiu biblic 8

Protecția Cerului Citirea bibliei – Efeseni 6:10-18 „Supuneţi-vă deci lui Dumnezeu! Împotriviţi-vă diavolului, şi el va fugi de la voi.” (Iacov 4:7) Ce spune Biblia Viața creștină este o aventură plină de bucurie, dar nu este întotdeauna o călătorie ușoară. Biblia ne învaţă că nu trebuie să aşteptăm acest lucru. În cuvântul lui Dumnezeu găsim lecții importante despre călătoria noastră de pe Pământ la Cer, asemenea unui război spiritual. În Efeseni 6:12 învățăm despre o luptă care este foarte reală și că este o parte din viața de zi cu zi a oricărui creștin. Această luptă nu este împotriva oricărei ființe umane sau forțe umane, ci împotriva forțelor spirituale – Satana și ajutoarele sale. Uneori ezităm să ne gândim la acest lucru și ar putea chiar să ne fie frică de Satana, dar dacă citim Geneza 3:1-5 și I Petru 5:8, putem vedea că el este real. Din fericire, nu trebuie sa ne confruntăm cu acest inamic neînarmați! Biblia ne învață despre arme pe care le avem la dispoziție pentru a-l învinge pe Satana. Efeseni 6:11-17 oferă o descriere a armurii lui Dumnezeu pe care o putem purta cu toții și o putem folosi în mod eficient ori de câte ori ispitele ne ies în cale. Nu suntem singuri în această luptă. Dumnezeu este mereu cu ochii pe noi și Iacov 4:7 ne spune că, atunci când ne supunem lui Dumnezeu, Satana va fugi de la noi. Biblia conține, de asemenea, învățături interesante despre îngeri (vezi Studiul Biblic 1), mesagerii lui Dumnezeu care ajută la protejarea noastră (Psalmul 91:11, Evrei 1:14). Viața noastră de astăzi Este minunat să știm că putem avea siguranța mântuirii și că Raiul este un loc real unde călătoria noastră se va încheia în laudă neîncetată! Joacă Cerul un rol în viața noastră în timp ce noi suntem încă pe această cale pământească? Cu ceva timp în urmă am observat că îmi era din ce în ce mai dificil să citesc; vederea mea slăbea și literele deveneau neclare. Oftalmologul meu m-a informat că am nevoie de ochelari bifocali (un obiectiv mic introdus în partea de jos a ochelarilor, cu scopul de a facilita citirea), am descoperit că ochelarii de vedere bifocali sunt o invenție minunată. Ei mă ajută să văd lucrurile care sunt departe, dar, de asemenea, dacă mă uit prin partea inferioară a lentilelor, ele mă ajută să văd obiecte care sunt foarte aproape. Să ne uităm la Cer prin „lentilele" bifocale. Raiul este ceva ce trebuie anticipat în viitor, dar în același timp este o parte din mediul nostru cotidian. Ne confruntăm cu ispite și încercări și Satanei i-ar plăcea să ne facă să ne împiedicăm și să cădem, dar trebuie să fim curajoși. În timp ce zilnic îmbrăcăm armura lui Dumnezeu (Efeseni 6:10-18), putem fi siguri de o protecție completă:

     

Coiful mântuirii protejează mintea. Platoșa dreptății protejează inima. Centura adevărului care ține armura împreună este Isus, care este calea, adevărul și viața (Ioan 14:6). Încălțămintea evangheliei păcii ne ajută să mergem pe drumuri accidentate și să stăm fermi, gata de a împărtăși Evanghelia. Sabia Duhului este Cuvântul lui Dumnezeu. Este cu două tăișuri, protejând împotriva loviturilor inamicului și dându-ne putere să luptăm și să transformăm răul în bine. Scutul credinței previne săgețile răului și ispitei care zboară spre noi, să pătrundă în viețile noastre și să provoace prejudicii.

Avem prezența lui Dumnezeu să ne aline și să ne călăuzească, armura lui Dumnezeu să ne protejeze și îngerii să ne păzească și să ne slujească. Suntem în siguranță și binecuvântați. Întrebări pentru discuții 1. Reflectați asupra versetului din Efeseni 6:10-18. În timp ce vă amintiți de fiecare parte a armurii, gândiți-vă cum puteți îmbrăca zilnic armura lui Dumnezeu. 2. Împărtășiți dacă și în ce fel sunt relevante cele două comenzi din Iacov 4:7 în viața de zi cu zi. 3. Există un anumit verset din Biblie care vă asigură de protecția lui Dumnezeu și vă face să vă simțiți în siguranță? Dacă este așa, poate doriți să împărtășiți acest verset cu grupul. Călătoria noastră spre rai Deși suntem încă pe pământ și ne confruntăm cu multe încercări și ispite, Cerul deja lucrează în noi. Haideți să îmbrăcăm în mod intenționat armura lui Dumnezeu în fiecare zi și să trăim viața victorioasă fără nicio frică.

Comisarul Marieke Venter, IHQ, din Teritoriul Africii de Sud (a slujit în Bangladeș și Sri Lanka). Ca Secretar Zonal pentru Slujirea Femeilor în Zona Asiei de Sud, îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru protecția Lui împotriva răului și pericolului și mă simt complet în siguranță în timp ce călătoresc de pe Pământ spre Cer.

Pe drumul spre Rai 17

Studiu biblic 9

Comorile Raiului Citirea bibliei – Matei 6:19-21 „Nu vă adunaţi comori pe pământ, unde le distrug moliile şi rugina şi unde le sapă şi le fură hoţii, ci adunaţi-vă comori în cer, unde nu le distrug moliile şi rugina şi unde hoţii nu le sapă, nici nu le fură. Căci acolo unde este comoara ta, acolo va fi şi inima ta.” Ce spune Biblia Acest pasaj este parte a Predicii extinse de pe munte unde Isus se adresează unei adunări enorme de oameni. Isus îi avertizează pe ascultătorii Săi să nu permită ca prioritatea lor – lucrurile pe care le prețuiesc cel mai mult – să fie lucruri din această viață care pot fi ușor deteriorate, distruse sau furate; astfel de lucruri nu au vreo valoare de durată. În schimb, Isus îi provoacă să prețuiască lucrurile care au importanță veșnică și cerească. Acestea nu vor fi distruse sau luate, ci sunt comori cerești, care vor rămâne. Remarcile finale ale lui Isus subliniază că unde este comoara voastră, acolo se găsește și inima voastră. Pentru că inima voastră determină ceea ce este important pentru voi, de ce valorați aceste comori și pasiunea care o investiți în ele. În esență, Isus caută investiția noastră de timp, energie și pasiune în relația noastră cu Dumnezeu. Acest lucru este de o importanță capitală, acum și pentru eternitate. Viața noastră de astăzi În filmul „An Bisect” unul dintre personajele principale întreabă: „Dacă casa ta ar arde și ai avea 60 de secunde, ce ai lua?” Șaizeci de secunde nu este mult! Este doar o perioadă scurtă de timp pentru a decide ce bunuri prețioase și valoroase doriți să salvați. Vor fi acestea fotografii, documente importante sau cărți? Sau va fi ceva care a fost transmis din generație în generație în familia voastră? Noi prețuim aceste bunuri, fie pentru valoarea lor bănească sau pentru valoarea lor sentimentală, dar suntem provocați să luăm în considerare și comorile noastre cerești. Oare petrecem noi timpul gândindu-ne la ce sunt ele? Cred că într-o anumită măsură, răspunsul se află în ceea ce se întâmplă la sfârșitul filmului „An Bisect”. Alarma de incendiu pornește în casa personajului principal – alarmă falsă, nu era niciun foc! Dintr-odată ea se confruntă cu întrebarea și răspunde: „Când acele 60 de secunde au fost date, miam dat seama că am avut tot ce am dorit, dar nimic din ce aveam nevoie.” Este vorba despre lucrurile de care avem nevoie, nu lucrurile pe care le dorim. Mereu va fi ceva ce vom dori, care credem că ne va face fericiți, dar la sfârșitul vieții noastre acestea nu vor avea nicio semnificație eternă. Acestea vor fi doar lucruri pe care le-am colectat de-a lungul timpului. Prin contrast lucrurile de care avem nevoie, comorile care vor dura, sunt intangibile credinței noastre. Credința noastră ne face puternici în momente de slăbiciune și oferă speranță în disperare și har în vremuri de nevoie. Aceasta ne oferă dragoste necondiționată, care afirmă și cuprinde identitatea noastră în calitate de copiii iubiți ai lui Dumnezeu. Credința noastră oferă o bucurie care nu poate fi stinsă în ciuda circumstanțelor noastre, fie ele bune sau rele. Aceasta ne asigură prezența continuă a lui Dumnezeu în viețile noastre. Acestea sunt comorile care ne țin ochii concentrați pe lucrurile care sunt de valoare. Ele ne amintesc de ajutorul lui Dumnezeu – fizic și spiritual – pentru nevoile de zi cu zi și de relația care există între Dumnezeu și noi, ca indivizi. Putem trăi o viață ocupată, cu multe cerințe și, uneori, ceea ce contează cu adevărat, mai ales în relația noastră cu Dumnezeu, poate fi înghesuit cu lucruri urgente care necesită atenția noastră. 18

Întrebări pentru discuții 1. Citiți 2 Corintieni 4:5-11 unde se face referire la „comoara în vase de lut”. Ce înțelegeți despre comoară în acest pasaj? 2. Cum ați descrie comoara care este în voi? 3. Cum creșteți și faceți o prioritate din relația voastră cu Dumnezeu? Călătoria noastră spre rai În timp ce continuăm călătoria noastră spre Cer, există momente când avem nevoie pur și simplu să acordăm prioritate și valoare comorii care se află în noi. Săptămâna care urmează, rezervați ceva timp drept prioritate să Îl petreceți cu Dumnezeu. Programați-l ca un eveniment în calendar și simțiți o prezență mai profundă a lui Dumnezeu în viața voastră. Găsiți timp și faceți investiții.

Locotenent-Colonelul Kalie Webb, IHQ, din Teritoriul Australiei de Sud (care a slujit în Australia de Sud, Pakistan și IHQ) Ca Asistent Secretar Șef (Personal), responsabil pentru Dezvoltarea Liderilor, vreau să văd oameni care își ating potențialul maxim nu numai în slujirea lor, dar mai ales în relația aprofundată, activă și vibrantă cu Dumnezeu.

Pe drumul spre Rai 19

Studiu biblic 10

Rai pentru toate națiunile Citirea bibliei – Geneza 11:1-9; Luca 13:23-30 şi Faptele Apostolilor 2:1-12 Vor veni de la răsărit şi de la apus, de la nord şi de la sud şi se vor aşeza la masă în Împărăţia lui Dumnezeu! (Luca 13:29) Ce spune Biblia În primul capitol din Geneza, când Dumnezeu i-a creat pe Adam și Eva, le-a dat împuternicirea de a popula pământul. După căderea omenirii şi marele potop, Dumnezeu din nou îi spune lui Noe şi fiilor lui să populeze pământul (Geneza 9:1). Prin fiii lui Noe, vom vedea nașterea națiunilor. Când oamenii au început să crească în număr, ei au vrut să-și facă o reputație și o moștenire pentru ei înșiși, încercând să își definească identitatea în afara identității lui Dumnezeu. Așa că au început să ridice un turn care să ajungă la cer și să arate tuturor că ei sunt egali cu Dumnezeu și au zădărnicit planul Lui de a umple întregul pământ. Cel mai interesant lucru remarcat în această revoltă este că ei erau uniți în scopul lor de a construi acest turn. Nu au existat bariere sau frustrări, ei erau uniți în scop și în limbă. Spiritul uman cu aroganța și mândria sa a fost motivația din spatele clădirii turnului Babel. Dumnezeu, care i-a văzut muncind din greu la realizarea acestei misiuni, știa că această acțiune îi va îndepărta de El. În harul său infinit El a revărsat asupra lor darul limbii. Planurile lui dumnezeu nu vor fi zădărnicite și deci acest grup divers de oameni, cu limbi diferite, a fost nevoit să iasă în lume, așa cum a poruncit Dumnezeu. Când Isus s-a înălțat la cer (Matei 28:19-20), El a dat ucenicilor Săi marea însărcinare să meargă și să facă ucenici din toate neamurile, fapt care a îndeplinit promisiunea făcută lui Avram că prin El toate neamurile pământului vor fi binecuvântate. În ziua Cincizecimii (Faptele Apostolilor 2) ni se spune că evreii cu frica lui Dumnezeu din toate neamurile sub cer erau în Ierusalim celebrând sărbătoarea săptămânilor. Ucenicii erau adunați împreună, atunci când s-a oferit darul prezenţei Duhului Sfânt. Ei au început să vorbească în alte limbi și au fost înțeleși de către Evreii care erau prezenți la festival. În ziua Cincizecimii vedem darul limbii formând cerc complet. Prima dată când darul a fost oferit, a existat o barieră care a provocat diviziune și confuzie, dar când Duhul Sfânt a venit și a dăruit ucenicilor capacitatea de a vorbi în alte limbi, acesta devenit un agent unificator. Bariera a fost înlăturată iar porunca de a merge și a face ucenici din toate neamurile era încă parte a ordinului lui Dumnezeu. Scriptura ne spune că națiunile vor fi reprezentate în Rai. Ioan 3:16 dezvăluie dragostea lui Dumnezeu arătată prin darul Fiului Său și că „oricine crede în el să nu piară, ci să aibă viața veșnică”.

Viața noastră de astăzi Noi nu trebuie să mergem departe ca să ajungem la toate națiunile, pentru că multe comunități sunt multiculturale. Luând în considerare situația refugiaților cu care se confruntă lumea, este ușor să întâlnești pe cineva care este din altă țară sau are o altă cultură. Unii dintre noi răspund ca oamenii care au construit turnul. Ne simţim speriați şi dorim să rămânem cu ceea ce este familiar pentru noi. Luca 13:27-28 ne spune că cei care cred ca au dreptul la Rai vor fi dezamăgiţi atunci când se vor găsi în afara sa. Ca cetăţeni ai Raiului suntem chemaţi la o altă viziune a lumii şi să vedem lumea aşa cum o vede Dumnezeu şi să trăim viaţa noastră în conformitate cu principiile Sale cereşti. Suntem chemați la o slujire de reconciliere în timp ce propovăduim Evanghelia tuturor națiunilor. Întrebări pentru discuții 1. Împărtășiți modul în care trăiți versetele din Matei 25:34-36?

2. Din punct de vedere cultural, cât de divers este cercul vostru de prieteni? 3. Puteți spune cum ați încuraja pe cineva să discute și să creeze legături cu oameni din alte culturi? Călătoria noastră spre rai Ca un singur trup în Hristos, trebuie să ne trăim vieţile holistic în relaţiile noastre unii cu ceilalți. Închinarea într-un context intercultural este o reflectare a modului în care Îl vom lăuda pe Dumnezeu atunci când vom ajunge în Rai. Haideți să nu fim mulțumite de șederea în zonele noastre de confort, ci să mergem la toate națiunile, chiar dacă acestea se află de cealaltă parte a drumului.

Maiorul Ana Frazer, IHQ, din Teritoriul de Est al SUA, care slujește acum la Centrul pentru Dezvoltarea Vieții Spirituale În calitate de Secretar Asistent pentru Dezvoltarea Vieții Spirituale, vreau ca toată lumea cu care formez anumite relații să fie ca cele cinci domnișoare de onoare care erau pregătite pentru sosirea Mirelui și au intrat în Rai.

Pe drumul spre Rai 21

Studiu biblic 11

Muzica Cerului Citirea bibliei – Apocalipsa 15; Țefania 3:17 „ Domnul, Dumnezeul tău, este în mijlocul tău, ca un viteaz care poate izbăvi! El se va bucura de tine nespus, te va linişti cu dragostea Lui şi va striga de veselie din pricina ta (Țefania 3:17) Ce spune Biblia Muzica poate fi găsită pe parcursul Vechiului şi Noului Testament. Scriptura ne spune că David a cântat la harpă pentru a-I calma nervii lui Saul. În Psalmi găsiți piese care au fost cântate pe timp de durere, bucurie, închinare, viaţa de zi cu zi şi când oamenii au mers până în Ierusalim. Muzica în Scriptură a fost folosită pentru a-L lăuda pe Dumnezeu, pentru a arăta dragostea unul de altul şi a dărâma ziduri - la propriu, amintiţi-vă ce s-a întâmplat la Ierihon. În Țefania Îl vedem pe Dumnezeu cu poporul Său, în care El are o mare plăcere. El se bucură peste oamenii săi cu cântec! Cât de bine e să știi că Dumnezeu își găsește plăcerea în noi și chiar cântă. În Apocalipsa există foarte multă muzică. Cântece de laudă la tronul lui Dumnezeu din Rai, îngerii și sfinții care cântă și toți cei care Îl cunosc și Îl iubesc pe Dumnezeu Îi oferă adorație, laudă și bucurie. În unele traduceri și în unele limbi, versetul găsit în Țefania 3:17 spune că El „se bucură de tine și strigă de veselie”. Ce imagine uimitoare a lui Dumnezeu al universului în care El strigă de bucurie fiind atât de entuziasmat despre noi. Știți acele tipuri de strigăte? Poate atunci când un copil se naște, sau atunci când echipa de sport preferată obține un rezultat important, sau poate ați strigat de bucurie când au fost înscriși soldați noi, sau când cineva care era în dificultate a luat decizia de a-L urma pe Hristos. La fel cum ne bucurăm de aceste lucruri aici, pe pământ, Dumnezeu, de asemenea, strigă de veselie în timp ce se bucură de cine suntem noi – fiice și fii ai celui Mai Mare Rege. Viața noastră de astăzi Îmi place muzica. De fapt, eu sunt unul dintre acei oameni care aproape întotdeauna murmură sau cântă cu voce tare. Uneori acestea sunt cântece de laudă sau un refren sau cântec din tinerețea mea. De multe ori, este doar ca răspuns la unele vorbe rostite de cineva și ceea ce spune declanșează o melodie în capul meu. În majoritatea timpului nu încep să cânt cu voce tare, însă câteodată am astfel de tendințe. Un prieten cu care lucrez la IHQ face același lucru, cineva va spune ceva și ne va face pe ambii să începem să cântăm. În urmă cu câțiva ani, am trecut printr-o perioadă de depresie și muzica a dispărut. Nu am observat aceasta până când într-o zi cineva mi-a spus că nu mai cânt. A fost nevoie de aproape doi ani ca să încep să cânt din nou. Muzica în laudă mă emoționează și, de multe ori, atunci când nu pot să-mi exprim sentimentele sau gândurile în rugăciune, eu cânt. Nu sunt cea mai bună cântăreață, în fapt, uneori, chiar născocesc cuvintele, dar oricum Îl laud pe Dumnezeu care mă iubește.

Întrebări pentru discuții 1. Care este cântecul de laudă preferat și de ce? 2. Ce tipuri de melodii crezi că Dumnezeu cântă asupra ta și cum vă face să vă simțiți? 3. Care este melodia pe care o aveți acum în minte? O puteți cânta cu voce tare şi să vedeți dacă alţii vi se vor alătura? Călătoria noastră spre rai Călătoria noastră spre Cer nu este una ușoară. Nu vor fi doar distracție, râsete și închinare. Uneori, drumul este greu, lung și plin de zile dificile cu probleme de sănătate, relații pierdute, singurătate, și multe altele – dar astăzi puteți alege să cântați atunci când Îl găsiți pe Dumnezeu în locuri dificile. Nu ești singură, pentru că El cântă asupra ta!

Comisarul Dawn Heatwole-IHQ, din Teritoriul Central al SUA În calitate de Secretar privind Misiunea Strategică la IHQ, scopul meu este de a crea o comunitate, de a încuraja angajații și ofițerii să-și trăiască mărturia lor în muncă și să-mi trăiesc viața într-un mod care va atrage pe alții la Isus, ca să-și petreacă veșnicia în Rai.

Pe drumul spre Rai 23

Studiu biblic 12

Slava Cerului Citirea bibliei – Apocalipsa 21:1-7, 9-26 „Apoi mi-a zis„S-a terminat! Eu sunt Alfa şi Omega, Începutul şi Sfârşitul. Celui ce îi este sete îi voi da să bea fără plată din izvorul apei vieţii. Cel ce învinge, va moşteni aceste lucruri şi Eu voi fi Dumnezeul Lui, iar el va fi fiul Meu.” (Apocalipsa 21:6-7) Ce spune Biblia Când oamenii se gândesc la Rai, ei anticipează un loc cu slavă de neimaginat, cu străzi pavate cu aur și vile cu camere pentru toată lumea. Apocalipsa 21 descrie Raiul într-un mod frumos drept un loc care are un zid de jasp, fundaţii decorate cu pietre prețioase, porţi de perlă și o strada de aur. Cu toate acestea, există mult mai mult la Ceruri decât lucrurile pe care sperăm să le vedem. În versetul 3 descoperim că Cerul este acolo unde Dumnezeu va locui în mijlocul poporului Său și în versetul 4 „El va șterge orice lacrimă din ochii lor. Şi moartea nu va mai fi. Nu va mai fi nici tânguire, nici ţipăt, nici durere, pentru că lucrurile dintâi au trecut.” În Psalmul 16:11, referindu-se la momentul când vom locui cu Dumnezeu în cer, David spune: „În prezenţa Ta este belşug de bucurie, la dreapta Ta sunt desfătări veşnice!” În Isaia 35:1-2 este dezvăluit că deșertul „va da flori din belşug, se va bucura mult şi va striga de veselie” și în versetele 5-7 „Atunci ochii celui orb vor fi deschişi şi urechile celui surd vor fi destupate. Atunci şchiopul va sări ca un cerb şi limba celui mut va striga de bucurie.” Raiul este un loc de o frumusețe de nedescris, dar adevărata slavă este găsită în sentimentul de a fi demn de moștenirea pe care Dumnezeu a lăsat pentru noi.

Viața noastră de astăzi Îmi amintesc o zi de iarnă în Arizona unde am avut prima mea experiență de zăpadă căzută peste noapte. M-am trezit ca să văd o pătură albă care acoperea întregul oraș. Nu am mai văzut niciodată un asemenea lucru și am fost uimită de slava lui Dumnezeu pe pământ. Îmi aduc aminte adesea de slava pământească, atunci când stau afară să văd stelele pe cerul nocturn sau să simt mirosul după ploaia de deşert. În unele zile simt cu adevărat că Raiul este pe pământ, dar știm că nu este adevărat. Raiul este o adevărată destinație pentru credincioși și se află la îndemâna necredincioșilor. În Rai suntem iertați de păcatele noastre și nu mai păcătuim. Suntem vindecați și nu mai simțim durerea trupurilor noastre pământești. Nu există plânset sau doliu, iar în calitate de copii ai lui Dumnezeu vom locui cu El pentru eternitate, închinându-ne și cântând laude Lui. Acest lucru este moştenirea noastră, slava Cerului. Ar trebui să fie dorința noastră să ne asigurăm că cei pe care îi iubim și cei încredințați de Dumnezeu, de asemenea, învață despre slava Cerească. 24

„Numai trăiţi-vă viaţa într-un mod vrednic de Evanghelia lui Cristos” (Filipeni 1:27). Ca o comunitate de credincioși, suntem îndrumați să trăim o viață demnă de a intra în împărăția Cerurilor, astfel încât alții Îl vor vedea pe Isus în noi. Suntem mărturiile vii ale harului lui Dumnezeu într-o lume întunecată. În calitate de creștini, putem împărtăşi Vestea bună a moştenirii noastre astfel încât toată lumea să poată experimenta Slava Cerului şi să dețină posibilitatea de a petrece veșnicia în locul unde Dumnezeu locuieşte cu noi (Apocalipsa 21:3). Întrebări pentru discuții 1. Ce așteptați cel mai mult din Rai? 2. Ce faceți pentru a-i atrage pe alții să vrea să experimenteze slava Cerului? 3. Cum vă puteți provoca pentru a fi cu gândul spre Rai?

Călătoria noastră spre rai În timp ce anticipați călătoria voastră de a asista la slava Cerului, luaţi în considerare cuvintele lui Pavel atunci când a scris către Coloseni, motivându-i să aibă o gândire mai puțin pământească și mai mult cerească: „Dacă aţi fost înviaţi împreună cu Cristos, căutaţi lucrurile de sus, unde Cristos stă la dreapta lui Dumnezeu! Gândiţi-vă la lucrurile de sus, nu la cele de pe pământ, pentru că voi aţi murit, iar viaţa voastră este ascunsă cu Cristos în Dumnezeu. Când Cristos – viaţa voastră – Se va arăta, atunci şi voi vă veţi arăta împreună cu El în glorie.” (Coloseni 3:1-4).

Maiorul Angela Strickland - IHQ, din Teritoriul de Vest al SUA În calitatea mea de Editor al Anuarului, văd lucrarea la nivel mondial a Armatei Salvării. Am citit despre oameni care au ascultat de porunca lui Dumnezeu de a ne iubi unul pe altul și de a răspândi evanghelia Sa până departe. Și eu sunt motivată să împărtăşesc mesajul de a avea o gândire cerească și de a-mi trăi viața demn de a locui în slava Cerului.

Pe drumul spre Rai 25

Index

1. Raiul este real

Colonelul Chris Webb

2. Sacrificiul Raiului

Căpitanul Loveth Onuorah

3. Cetățenia Raiului

Comisarul Eva Kleman

4. Legați de Rai

Maiorul Anne Siundu

5. Raiul pe pământ

Colonelul Lisbeth Welander

6. Ambasadorii Raiului

Maiorul Erika Helton

7. Odihna Raiului

Lt-Colonelul Lalhlimpuii

8. Protecția Raiului

Comisarul Marieke Venter

9. Comorile Raiului

Lt-Colonelul Kalie Webb

10. Raiul pentru toate națiunile

Maiorul Ana Frazer

11. Muzica Raiului

Comisarul Dawn Heatwole

12. Slava Raiului

Maiorul Angela Strickland

Însemnări