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Recuperación del Melocotón de Viña en Rioja Alavesa texto y fotografía Aurelio Robles Red de Semillas de Euskadi Euskalherriko Hazien Sarea
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De cara a la diversificación de la producción agraria en la comarca de Rioja Alavesa, la Diputación Foral de Álava ve interesante desarrollar proyectos tendentes a la búsqueda de cultivos alternativos técnicamente viables y económicamente rentables, que sirvan de complemento a la renta agraria del agricultor.
Además, no debemos olvidar que la evolución de las técnicas del cultivo de la vid ha traído consigo la aparición de ciertos problemas agroambientales en la zona, como son: • Grave problema de la erosión del suelo debido al excesivo laboreo. • Empobrecimiento de la biodiversidad agrícola y de la diversidad paisajística, pues el uso de herbicidas y la mecanización de las viñas han hecho desaparecer la mayoría de los árboles frutales de la comarca. Con el objetivo de buscar alternativas que complementen el cultivo de la vid y con la intención de corregir, en la medida de lo posible, los problemas agroambientales antes citados, en mayo del 2009 el Departamento de Agricultura de la DF de Álava, propone a la Red de Semillas de Euskadi-Euskalherriko Hazien Sarea la realización de un trabajo para la recuperación del “Melocotón de Viña en la comarca de Rioja Alavesa”. Tras estudiar la propuesta de la Diputación Foral de Álava la “Red de Semillas de Euskadi” acepta el proyecto y propone desarrollarlo por fases, pues es difícil de precisar la duración exacta de un programa, sin conocer la diversidad genética frutal existente en la zona. Por este motivo, durante el año 2009 se ha desarrollado una 1º fase de prospección, como primer pasó para el desarrollo completo del programa de recuperación del Melocotón de Viña en Rioja Alavesa. Este trabajo ha consistido en realizar una inspección sobre el terreno, con el fin de inventariar los ejemplares frutales que en la zona se encuentran y sobre las que se va a trabajar para su recuperación. Con objeto de conocer de la manera más amplia posible la diversidad genética del “Melocotón de Viña” existente en Rioja Alavesa, el trabajo desarrollado no se ha restringido a la localización del material frutal antiguamente cultivado, sino que se ha ampliado el espectro de prospección a los frutales en estado silvestre o espontaneo. Para obtener mayor y mejor información sobre estos frutales, se han combinado los trabajos de prospección botánica con la recogida de información etnográfica, lo que nos ha permitido localizar un total de 92 ejemplares que según los testimonios de los informantes, pertenecen al tipo de “Melocotón de Viña”. Además, de estos testimonios se ha obtenido importante información sobre usos y costumbres entorno a este singular fruto. ¿Qué es el Melocotón de Viña? El “Melocotón de Viña”, no es una variedad de melocotón con unas características morfológicas determinadas y estables, sino que es un melocotón de origen “franco” que durante generaciones se ha reproducido por semilla, es decir, su origen es el hueso de otro melocotón. Estos melocotoneros se han cultivado tradicionalmente en condiciones de secano, principalmente entre viñas y márgenes de las fincas. Su origen “franco” y la forma de cultivo en condiciones de secano, produce frutos de pequeño tamaño, intenso aroma, bonito color, agradable tacto y excelente sabor. Se han localizado melocotones de diferentes formas, colores y características. Entre los tipos localizados, además del más
habitual que es de carne dura, amarilla y jugosa, podemos citar también los melocotones “abrideros” en los que su carne se separa fácilmente del hueso. Los melocotones “amóscatelados” que muestran una carne blanca muy dulce y muy aromática que nos recuerda al moscatel. También hemos encontrado algunos melocotones “sanguinos”, con una característica y singular coloración rojiza alrededor del hueso. Este fruto que goza de gran prestigio entre los consumidores debido a sus excelentes cualidades organolépticas, es un cultivo frutal conocido y muy estimado entre las gentes y viticultores de la comarca, que frecuentemente se encontraba en los márgenes de las fincas o entre las viñas, pero que en “pos” de la mayor eficiencia del desarrollo del cultivo de la vid, ha sido marginado, olvidado y casi eliminado. Situación actual Se constata una elevada pérdida de diversidad genética de este frutal. Nuestros informantes se lamentan de que en la actualidad, solo existe un escaso número de melocotones de viña, en comparación con los que había antes, pues según sus propios testimonios, prácticamente la totalidad de los vecinos tenían algún melocotón de viña en sus propiedades. Aun así, hemos podido localizar 92 ejemplares, que según los informantes entrevistados, corresponden al tipo “Melocotón de viña”. No en todos los casos hemos podido determinar su edad, pero la mayoría son ejemplares muy antiguos, superando algunos los 80 años. La población de este melocotón está compuesta por ejemplares diseminados y dispersos, sembrados en bordes de caminos, lindes de fincas, entre vides y por los que crecen espontáneos en caminos o terrenos fuera de cultivo, a los que no se presta los debidos cuidados culturales. En esta situación existe una gran diversidad de ejemplares entre los cuales, sin duda, se encuentran ecotipos de indudable interés agronómico y comercial. La escasa producción de este tipo de melocotón se destina, casi por completo al consumo familiar de mesa, pero cuando aparecen a la venta en los mercados locales los precios que alcanzan son muy superiores a los melocotones de variedades comerciales. Importante Este tipo de melocotón constituye un importante patrimonio genético y cultural, que ha sido seleccionado por generaciones y generaciones de agricultores en función de sus capacidades positivas, y que una vez estudiados y tipificados pueden servirnos para un posterior desarrollo de la fruticultura en la comarca de Rioja Alavesa. Para actuar de manera coherente y eficaz es necesario establecer un plan de investigación y experimentación que nos permita disponer, en un plazo de tiempo razonable, de variedades de melocotón de viña autóctonas y de información fiable con la que poder asesorar objetivamente a los cultivadores sobre variedades, patrones, tratamientos, etc..., asegurando, así, el éxito del cultivo. sustrai 91 75
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La nanoencapsulación de principios activos, un nuevo reto para la industria alimentaria texto Azti-Tecnalia fotografía Azti-Tecnalia
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Cinco centros tecnológicos españoles, entre los que se encuentra Azti-Tecnalia, trabajan en el proyecto DINAMO para conseguir técnicas y procedimientos que permitan aplicar la nanotecnología al campo de la alimentación mediante el nanoencapsulado de principios activos. Este proyecto, subvencionado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, cuenta con un presupuesto de 1,3 millones de euros.
DINAMO (Desarrollo de Nanoencapsulados para uso Alimentario), que finalizará en 2011, generará nuevos conocimientos en el desarrollo y aplicación de la nanotecnología en alimentación. Para ello, se investiga en la selección de materias primas funcionales que tengan la necesidad de ser encapsuladas para no perder sus propiedades beneficiosas para la salud. Igualmente, se está probando con diferentes materiales de recubrimiento aptos para uso alimentario que permitan alcanzar las dimensiones nanométricas y que garanticen su validez y seguridad para la alimentación humana. La nanotecnología es una tecnología que abarca la capacidad de medir, modelar y controlar materiales a dimensiones muy pequeñas (de 1 a 100 nanómetros) y su potencial deriva de las propiedades físicas, químicas y biológicas inusuales que presentan los materiales a escala nano. En comparación a otros sectores como el sector farmacéutico o de nuevos materiales, que ya han reconocido ampliamente los beneficios de esta tecnología y la vienen utilizando desde hace años, la aplicación de la nanotecnología es relativamente nueva en el sector de la alimentación y requiere del desarrollo de nuevas técnicas y de un alto grado de I+D+i. Los beneficios de la nanotecnología aplicada a la alimentación son múltiples. Así, facilita el manejo y dosificación de aquellas sustancias cuya manipulación es complicada y aporta protección frente a agentes externos como luz, oxígeno, pH, radica-
les libres, sustancias incompatibles por contacto, etc.. Así mismo, facilita una liberación controlada en el momento y lugar deseado, según las condiciones ambientales, o de forma sostenida en el tiempo. Además, se pueden enmascarar ciertas características no deseadas en el producto final (aroma, color, olor, etc.) y, como consecuencia de la protección de los principios activos, se reduce la cantidad necesaria para lograr un efecto dado. Pero la nanotecnología no solo plantea la posibilidad de modificar el gusto, la consistencia y hasta el color de los alimentos, sino que puede ser una herramienta de gran utilidad en el desarrollo de nuevos productos funcionales y en la mejora de sus vías de absorción. Otros ejemplos de la potencialidad de esta tecnología son los productos que cambian de sabor con una operación sencilla (al agitarse o al enfriarse), los sistemas que cambian de color en caso de contaminarse o deteriorase (por ejemplo, una leche que cambie de color al agriarse), o el desarrollo de alimentos con sabores y aromas más estables en el tiempo. Este consorcio está integrado por: Fundación CARTIF de Valladolid (coordinador); AINIA (Asociación de Investigación de la Industria Agroalimentaria) de Valencia; AZTI-Tecnalia del País Vasco; CNTA (Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria) de Navarra; e INBIOTEC (Instituto de Biotecnología) de León.
La nanotecnología es una tecnología que abarca la capacidad de medir, modelar y controlar materiales a dimensiones muy pequeñas (de 1 a 100 nanómetros) y su potencial deriva de las propiedades físicas, químicas y biológicas inusuales que presentan los materiales a escala nano.
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