Rosenthal

Haciendo sustrato de plantación

Pensemos en las raíces por un momento. Como están bajo tierra, no las vemos, por lo que casi nunca les prestamos atención y solemos darlas por buenas. Rara vez nos detenemos a considerar qué hacen las raíces.

Las raíces sostienen la planta en posición erguida mediante sus ramificaciones y enredos en el medio de cultivo, formando una fuerte red que está conectada al tallo y protege éste del estrés medioambiental, como puede ser el causado por el viento y la lluvia.

Además de mantener derechas las plantas, las raíces les aportan agua y nutrientes disueltos. En un proceso complejo, la planta absorbe el agua manteniendo un nivel más alto de sales que el sustrato que la rodea. El agua pasa por los poros de las raíces para reducir la concentración que hay en el interior de la planta. El mismo proceso se utiliza para transportar el agua desde las raíces hasta los tallos y las hojas. Los poros de las raíces actúan como barreras selectivas de los nutrientes para mantener este equilibrio.

Las raíces mantienen una relación con otros organismos para formar una comunidad simbiótica. Por ejemplo, hay micorrizas que desarrollan hifas que entran en las raíces. Otros organismos viven por su cuenta o forman un escudo alrededor de las raíces. Estos organismos aportan alimento a las raíces, los azúcares que se producen durante la fotosíntesis.

Para que las raíces se desarrollen bien, se requieren unas condiciones adecuadas. Tienen que disponer de oxígeno, agua y nutrientes, y ser capaces de crecer en el sustrato de cultivo.

En exterior, una tierra fértil, rica en nutrientes y con buen drenaje puede no necesitar ninguna preparación adicional. Éste no suele ser el caso de las tierras que no se han usado para jardines productivos, ya que las plantas que crecen solas no requieren la misma fertilidad que las especies que se cultivan de forma intensiva.

La tierra es una mezcla compleja de arcilla y otros minerales erosionados, arena y materia orgánica digerida, así como multitud de variedades de organismos, incluyendo plantas (raíces), insectos y otros artrópodos, hongos, bacterias y organismos representantes de otros reinos. Un sustrato es tan complejo que no podemos crearlo partiendo de cero. Sin embargo, podemos preparar mezclas de sustrato que proporcionen a las raíces un entorno saludable, favoreciendo el desarrollo de plantas sanas y vigorosas.

¿Qué condiciones requieren las raíces?

Porosidad y estabilidad

Las raíces del cannabis requieren un medio que sea lo bastante suelto como para que las raíces crezcan a través de él y formen un entramado que mantenga el tallo erguido. Un medio que sea demasiado suelto puede dañar las raíces al permitirles alejarse de sus límites. Al producirse la colonización por parte de la comunidad de organismos que viven de

Los desechos de comida, los recortes del jardín y pequeñas cantidades de sustrato usado son los ingredientes usados en el cubo de compostaje. El contenedor, de un metro cúbico más o menos, tarda un año en llenarse, y luego madura durante otro año.

En el proceso de compostaje se emplea la descomposición tanto bacteriológica como fúngica, así como lombrices rojas y cochinillas. El compost maduro se tamiza con una malla de dos centímetros y medio.

Las ramitas y otros materiales compostados parcialmente se devuelven al cubo para que sigan descomponiéndose. Cualquier trozo de plástico o de escombros se retira.

digerir materia orgánica y proporcionan nutrientes a las raíces a cambio de exudados de la planta como los azúcares y otros productos vegetales, la comunidad forma de manera colectiva un “pegamento” que mantiene juntas las partículas.

Drenaje

El medio tiene que drenar bien. Un medio que se compacta o se encharca impide

que el aire llegue a las raíces, ya que no queda mucho espacio entre las partículas. No se trata de que el medio retenga demasiada agua, sino de que no retenga el oxígeno suficiente. A diferencia de las hojas, que usan dióxido de carbono como ingrediente de la fotosíntesis, las raíces precisan oxígeno para sobrevivir, y resultan dañadas y mueren cuando se dan condiciones anaeróbicas.

Cuando se vierte agua sobre un sustrato o una tierra que drena bien, el agua empieza a percolarse hacia abajo. Las partículas del medio atrapan el agua hasta alcanzar el punto de saturación antes de dejar que el resto siga bajando. En contenedores, la presión del agua empuja hacia abajo el aire que hay en la tierra. Cuando el agua fluye por los agujeros de la base del contenedor, el aire también es expulsado por el efecto Venturi. A medida que el agua fluye, crea un vacío desde la parte superior del contenedor, y empuja el aire dentro del contenedor al discurrir hacia abajo.

Al aire libre, las tierras arenosas y margosas que contienen únicamente cantidades pequeñas de arcilla drenan bien y proveen un buen lugar para el crecimiento de las raíces. La arcilla está compuesta de moléculas diminutas y estrechamente conectadas de aluminio y sílice que forman láminas densas, de manera que la arcilla se vuelve plástica cuando está húmeda, pero se endurece al secarse. Cuando se encuentra en un pequeño porcentaje en tierras arenosas o margosas, contribuyen a retener agua y a mantener una textura estable que resista la erosión. Cuando las tierras contienen grandes cantidades de arcilla, drenan despacio y retienen tanta agua que el aire es expulsado.

Nutrientes

Las mezclas de sustratos sólo contienen nutrientes si están enriquecidos. Puedes cultivar en un medio sin valor nutricional de por sí, como es el caso del coco, el musgo de turba o la corteza, o en un medio mineral como la vermiculita o la perlita. Todos estos medios dan cabida al desarrollo de microbios una vez que son regados con una solución de agua

y nutrientes. Sin embargo, pienso que las plantas se comportan mejor cuando el sustrato en sí contiene nutrientes. La mezcla que vamos a hacer está enriquecida con compost y nutrientes añadidos, de forma que las plantas tendrán nutrientes tanto de la tierra como de la solución de agua y nutrientes.

Los ingredientes se pusieron en la mezcladora de tierra; primero la base, y luego los aditivos. Para convertir una mezcladora de cemento en mezcladora de tierra, simplemente nunca la he usado para cemento.

Ingredientes de la mezcla La base: fibra de coco, perlita, vermiculita y compost Fibra de coco

En vez de usar musgo de turba o corteza, utilizaremos fibra de coco para la base. La fibra de coco se obtiene de la corteza del coco. Es la base para sustratos más ecológica con diferencia, ya que es un subproducto agrícola de la producción de coco que no ha sido usado económicamente. Hasta hace poco, estaba considerado un producto de desecho, y se acumulaba en pilas gigantescas. Ahora, la agricultura de interior ha creado un uso para este material.

Los ingredientes se pusieron en la mezcladora de tierra; primero la base, y luego los aditivos. Para convertir una mezcladora de cemento en mezcladora de tierra, simplemente nunca la he usado para cemento. La fibra de coco tiene un pH neutro y mantiene su estructura durante mucho tiempo. Se presenta en trozos grandes o pequeños, fibras separadas o pedazos cortados finamente. Según qué porción de la corteza del coco se emplee y cómo se procese, la fibra de coco tiene distintas

Por qué hacer tu propia mezcla de sustrato

La mayoría de mezclas comerciales se componen principalmente de un ingrediente base, normalmente musgo de turba o corteza. Algunos también contienen fibra de coco como base o como ingrediente adicional. La mayoría de las mezclas también contienen nutrientes que pueden incluir harinas vegetales, minerales y productos animales. sión en contenedores grandes, creando condiciones anaeróbicas en ocasiones. Cuando un sustrato se vuelve anaeróbico, desprende un olor acre a amoniaco. Segundo, tiene un pH bajo, y aunque se ajuste con caliza dolomita, su pH desciende gradualmente, por lo que necesita ajustes constantemente. Tercero, es antiecológico. Las turberas son parte del medio ambiente norteño templado. A pesar de la propaganda de relaciones públicas que afirma lo ecológica que resulta la explotación de estas turberas, no pienso que sea una buena práctica explotar las turberas, usar el musgo de turba unos pocos meses y luego desecharlo en un vertedero.

La corteza es un subproducto de la industria maderera. Aunque los árboles no se talan por su corteza, tiene cierto impacto ecológico porque la venta del subproducto hace que la tala rinda más beneficios. La corteza tiene un pH más neutro, y tarda más en descomponerse, por lo que mantiene su estructura durante más tiempo que el musgo de turba.

El motivo de que no me gusten los productos animales, como son la harina de sangre, de cuero o de huesos, es por la mala reputación de estos productos en E. coli y otras afecciones y enfermedades crónicas. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que la E. coli puede transferirse desde los nutrientes y abonos infectados hasta los seres humanos a través de las plantas. El estiércol de los mamíferos se supone que se composta durante seis meses antes de ser usado, pero este paso suele omitirse o acortarse, lo cual deja potencialmente bacterias activas. Incluso en estiércol de gallina, antes considerado muy seguro, ahora es visto con sospechas desde que apareció la gripe aviar y otras enfermedades relacionadas con estos animales. De manera que, en vez de usar ingredientes potencialmente dañinos, prefiero utilizar ingredientes vegetales y estiércol esterilizado para aportar los nutrientes.

La última razón por la que prefiero mi propia mezcla es que, francamente, pienso que yo uso ingredientes de mayor calidad que los que se incluyen en la mayoría de mezclas con el fin de crear un sustrato dotado de una capacidad específica para retener agua y aire.

La mezcladora se enciende durante unos minutos, y mezcla por completo los ingredientes. Ahora el sustrato está listo para usar.

Plantas en sustratos comerciales en el jardín de Dennis Peron, en San Francisco. Dennis utiliza principalmente contenedores pequeños para poder moverlos siguiendo el sol. Reutiliza el sustrato añadiendo materiales nuevos en cada ocasión.

po que el musgo de turba, por lo que puede reutilizarse varias veces, y puede ayudar a mantener plantas de vida larga, como plantas madre o plantas Sativa de floración lenta. Recomiendo utilizar diferentes productos de fibra de coco para la base, de manera que puedan contribuir de distinta manera con sus cualidades de retención de agua y aire. No obstante, la mayoría de estas presentaciones no están disponibles fácilmente, así que emplearemos la fibra estándar de coco que está disponible en las tiendas, y la mezclaremos con perlita y vermiculita.

Perlita

La perlita se fabrica calentando obsidiana cristalina hidratada de origen volcánico. Cuando se calienta hasta 816 ºC, el agua que hay en el mineral se evapora y el cristal se expande hasta alcanzar un estado poroso y ligero, algo muy similar a lo que le sucede a las palomitas de maíz. El material expandido no absorbe agua, pero retiene las gotas de agua en su superficie irregular. Mantiene su estructura en la mezcla para aportar espacios aireados al movimiento de agua. Se trocea en pedazos que varían desde el tamaño de un guisante hasta el de un grano de arena.

Vermiculita

La vermiculita se obtiene de arcilla de silicato, la cual se exfolia mediante calor. El mineral forma de manera natural capas finas una sobre otra que se expanden al calentarse, creando espacios entre las capas que retienen tanto agua como aire. Tiene una elevada capacidad de intercambio de cationes, por lo que regula bien los ácidos y ayuda a mantener equilibrada la mezcla. El mineral resulta blando y algo esponjoso cuando se comprime. Se ha usado para cultivar durante más de 50 años.

Planta en un lecho elevado lleno de mezcla de sustrato.

Compost / humus de lombriz

Reciclo todos mis residuos de comida, incluso de carne, en una pila de compost. Además, utilizo los deshechos del jardín, como hierbas y hojas secas, incluyendo las hojas procesadas de cannabis. La pila, dos contenedores de compost de un metro cúbico en realidad, procesa los desperdicios a lo largo de un periodo de dos años. Primero, se llena un contenedor. Esto ocurre gradualmente, a medida que el jardín y la cocina van produciendo los ingredientes para compostar, y tarda un año más o menos. Entonces, empiezo a llenar el segundo cubo. Después de añadir una capa de nuevos desperdicios en este contenedor, recojo la capa superior de compost del primer contenedor, y cubro el material nuevo con hoja y restos secos del jardín. Añado nuevas capas casi cada semana.

Durante el compostaje en la pila activa, el tamaño del material se reduce de forma que, al finalizar el segundo año, la segunda pila está llena y se han usado dos tercios del compost que envejece para cubrir la nueva pila. Esto nos deja con una pila de compost envejecido y maduro que ocupa alrededor de un tercio de metro cúbico. Un tercio de metro cúbico equivale a unos 30 litros. Cribo este compost con un cedazo de dos centímetros y medio para retirar las partículas más grandes, quedando únicamente un compost arenoso que contiene algunos huesos secos de ciruelas. Los huesos no se deterioran en mucho tiempo, y aportan algunas partículas de mayor tamaño a la mezcla.

La pila es activa y se calienta un poco en ocasiones, pero sin alcanzar la temperatura de pasteurización, 71 ºC. Sin embargo, hay una gran comunidad de lombrices que convierten parcialmente el compost en humus de lombriz. Los nutrientes que contiene están disponibles fácilmente y se enriquecen con enzimas útiles al pasar por el sistema digestivo de las lombrices.

Ver el contenido del compost en la Tabla 1.

Aditivos: carbón activado, harina de alfalfa, guano de murciélago, posos de café, glauconita, quelatos de hierro, zinc y manganeso, harina de quelpo, mezcla de hongos micorriza, fosfato de roca, tricoderma, polvo de roca Volcanita®

Prueba de compost / humus de lombriz

Los resultados de esta prueba muestran que el compost es pobre en Ca y Mg, y que contiene una gran cantidad de sal, lo cual limita la cantidad de compost que puede añadirse a la mezcla. Aún así, una buena porción de los nutrientes de la mezcla provendrán del compost.

Carbón activado: Ayuda a neutralizar los cambios en la mezcla al absorber el exceso de nutrientes y productos químicos, y puede aportar otros beneficios como consecuencia de mantener ajustada la mezcla. El carbón se asocia con plantas sanas.

Harina de alfalfa: Contiene un 2,5% de nitrógeno (N), así como un 1% de fósforo (P) y otro 1% de potasio (K). También contiene reguladores naturales vegetales, como el triacontanol.

Guano de murciélago 10-3-1: Contiene N de absorción rápida y pequeñas cantidades de P y K. (Recomiendo usar cualquier combinación de guanos, incluyendo de murciélago, aves marinas y estiércol limpio de aves de corral para lograr niveles altos de N y P.)

Posos de café: Contiene un 2,5% de N, así como cantidades menores de P, K, magnesio (Mg) y cobre (Cu). Los nutrientes van estando disponibles durante un periodo que dura varios meses.

Glauconita: Contiene un 25% de Silicio (Si), 15% de hierro (Fe), 7% de K y 3% de Mg. El nombre de esta arenisca se debe a sus minerales silíceos ricos en hierro. Se degrada progresivamente, liberando sus nutrientes.

Quelatos de hierro (Fe) , ZInc (Zn) Y Manganeso (Mn): Los minerales quelatados aumentan rápidamente el contenido disponible de estos nutrientes menores.

Harina de quelpo: Contiene un 3% de N que se libera gradualmente.

Micorrizas: Estos hongos beneficiosos desarrollan relaciones simbióticas con las raíces. Forman una gran porción de la comunidad rizosférica, que rodea las raíces.

Guano de aves marinas 0-10-0: Es un fertilizante de acción rápida que aporta el necesario P a la tierra. El guano de aves marinas puede sustituirse por guano de otras aves, incluyendo el estiércol limpio de aves de corral (3-2-1), o excrementos de insectos herbívoros, para aumentar los valores N-P-K.

Fosfato de roca 0-12-0: Contiene un fuente de fosfato insoluble aunque de rápida absorción, así como una cantidad equivalente de caliza dolomita. Libera los nutrientes de forma gradual, a medida que la planta los utiliza.

Tricoderma: Los Trichoderma son especies de hongos muy activos que protegen las raíces de las plantas frente a los patógenos. Se encuentran en el producto RootShield®.

Polvo de roca volcanita®: Contiene una combinación de polvos de roca, incluyendo granito y minerales. El polvo de roca parece mejorar el crecimiento y la vitalidad de la planta.

La receta

15 ½ litros

Fibra de coco Perlita (Tamaño-Calidad 3) Vermiculita (Tamaño-Calidad 3)

½ litro

Carbón activado

177 mililitros

Harina de alfalfa Guano de murciélago Glauconita Harina de quelpo Guano de aves marinas Fosfato de roca Posos de café

118 mililitros

Polvo de roca Volcanita® Quelatos de hierro, zinc y manganeso

30 mililitros

Mezcla de micorrizas RootShield®

El método

Pongo todos los ingredientes en una mezcladora de cemento que convertí en mezcladora de tierra no habiéndola usado nunca para mezclar cemento. Dejo que la mezcladora haga lo propio durante unos minutos. El resultado son unos 60 litros de sustrato de plantación de la máxima calidad y listo para añadir a los contenedores.

Resultados analíticos

Los análisis muestran que la mezcla de sustrato roza la perfección para lograr un cultivo altamente energético. Me olvidé de añadir caliza dolomita, así que va corta de calcio y magnesio, los cuales son esenciales para obtener cogollos sanos, potentes y de alto octanaje. Resolveré esta cuestión usando Cal-Mag y caliza líquida cuando riegue las plantas. Lo mismo sirve para la escasez de manganeso, que resolveré utilizando quelato de manganeso.

Puede que hayas notado que los índices de N y P son bajos. Hay un motivo para esta sinrazón. En vez de cargar el sustrato con material rico en N y P durante el crecimiento vegetativo para tener que ponerse a evacuar el N durante la floración, la tierra está diseñada para poder ajustarse la cantidad añadiendo la mayor parte a través de la solución de agua y nutrientes. De esta forma, las plantas pueden disponer de mucho N durante el crecimiento vegetativo, pero durante la floración, cuando aumenta su necesidad de P y se reduce la de N, puede cambiarse fácilmente la fórmula de riego para que las plantas tengan exactamente lo que necesitan.

Los resultados

El sustrato tiene buen tacto. Retiene humedad y aire, le cuesta apelmazarse y tiene un olor muy suave y agradable. Todas mis plantas se desarrollan muy bien en él.

Prueba de la mezcla de sustrato

Los resultados de la prueba indican que hay poco N, P, Mg, Ca y Mn. Los niveles de N y P se dejaron bajos a propósito. Como se requieren diferentes proporciones según la fase de desarrollo de la planta, las cantidades correctas se aportarán mediante fertilizantes solubles de crecimiento vegetativo o floración. El Ca y el Mg se suplementarán usando caliza líquida y Cal-Mag, mezclados en la solución de agua y nutrientes. El Mn se administrará mediante una forma quelatada de este elemento.