NICOLE MAALSTÉ

Ontmoetingsplek

Toen alle horecagelegenheden na de lockdown eindelijk hun deuren weer mochten openen, ging er ook een zucht van verlichting door coffeeshopland. Eindelijk konden blowers weer samen met hun maten een jointje in de coffeeshop roken. De feestvreugde was van korte duur. Al snel bleek dat er in tussentijd een ander verbod is ingegaan. Het roken van tabak is sinds 1 april 2020 in coffeeshops niet meer toegestaan. Dit betekent dat de blower die zijn jointje graag met tabak rookt niet meer welkom is. Die mag in het beste geval alleen nog maar zijn jointje in de coffeeshop draaien. Het oproken ervan moet elders plaatsvinden.

Door de coronamaatregelen zijn de gevolgen van de nieuwe Tabakswet niet meteen zichtbaar geworden. Maar de pijnlijke gevolgen van het verbod op tabaksgebruik in coffeeshops, dringen waarschijnlijk nu langzaam bij de getroffenen door. Het alternatief voor roken in de coffeeshops is overstappen op een tabaksvervanger of puur roken. Dat mag wel. Een nog drastischere stap is overgaan op edibles (eetbare cannabisproducten). Het lijkt erop dat de jongere generatie hier wel voor open staat. Edibles zijn trendy. In die zin lost het probleem zich in de toekomst misschien vanzelf op. Maar een belangrijk deel van de huidige cannabisconsumenten is nog wel verknocht aan de vermenging van cannabis met tabak.

Wat te doen?

Het is niet verstandig om de tabaksrokende cannabisconsumenten allemaal de straat op te sturen. Zij hebben net zo goed als andere horecabezoekers behoefte aan een ontmoetingsplek van gelijkgestemden. Nu we langzaam richting legalisering van wietteelt navigeren, zou het bovendien vreemd zijn als tabaksminnende blowers elkaar alleen op straat kunnen ontmoeten. De verblijfsfunctie van coffeeshops is niet alleen belangrijk vanwege het sociale aspect voor consumenten. Wanneer de overheid werkelijk invloed wil blijven uitoefenen op cannabisconsumptie, dan is er veel voor te zeggen om de mogelijkheid te behouden dat consumenten elkaar blijven ontmoeten

in de coffeeshops. Alleen dan is het mogelijk om zicht te houden op de wijze van gebruik en bewuster (lees: gezonder) gebruik van cannabisproducten te stimuleren. Je hoeft geen onderzoek te doen om te begrijpen dat de mogelijkheden van informatieoverdracht veel beperkter zijn wanneer iemand alleen maar in de coffeeshop komt om cannabis te kopen.

Wie durft het aan?

Daarnaast is de verblijfsfunctie van coffeeshops ook belangrijk om overlast te voorkomen. Door het tabaksverbod blijven mensen vaker rondhangen en steken zij een joint in de buurt van de coffeeshop op. Omwonenden kunnen dit als overlast ervaren. Ook trekken deze rondhangende consumenten straatdealers aan. Al met al geen goede ontwikkeling. Je zou dus zeggen dat het om verschillende redenen belangrijk is dat de verblijfsfunctie van coffeeshops behouden blijft. Dit zou betekenen dat coffeeshops (in ieder geval de komende jaren nog) uitgesloten moeten worden van het tabaksverbod. Tegelijkertijd zou er dan een campagne kunnen worden gestart om consumenten te stimuleren om cannabis zonder tabak te gebruiken. Zo kan het roken van cannabis met tabak langzaam worden teruggedrongen zonder dat dit allerlei negatieve bijeffecten heeft. Dat vraagt om actie. Ik zeg: De ontmoetingsplek van coffeeshops moet behouden blijven, blowen (van joints met tabak) in de coffeeshops moet mogelijk blijven. Wie durft het aan!?