CCA in Barcelona

Cannabis Culture Awards Barcelona

Richard Branson hekelt invoering wietpas

Onder grote belangstelling van de Catalaanse en Spaanse media vond in Barcelona het tweede deel rond de ceremonie van de Cannabis Culture Awards 2012 plaats. Sir Richard Branson nam de prijs in ontvangst namens de Global Commission on Drug Policy. Andere prijswinnaars waren Todd McCormick en Fernanda de la Figuera.

De overige commissieleden van de Global Commission on Drugs zijn o.a. de Noorse oud-minister van Buitenlandse Zaken Thorvald Stoltenberg, voormalig VN Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Louise Arbour, de Braziliaanse ex-president Fernando Henrique Cardoso en de Amerikaanse ex-minister van Buitenlandse Zaken George Shultz, samen met nog vijftien wereldleiders. In juni 2011 publiceerde de Commissie een baanbrekend rapport over het falen van de decennialange oorlog tegen drugs. De Commissie heeft de lidstaten opgeroepen om een zinnige discussie over de hervorming van het drugbeleid te voeren en stappen te

ondernemen om het gebruik van drugs door mensen, die anderen geen kwaad berokkenen, te legaliseren.

Musea met een visie

De uitreiking van de Cannabis Culture Awards 2012 viel samen met de opening van de Hemp Museum Gallery in Barcelona. Die opening trok zoveel publiek dat de complete straat moest worden afgezet. Een grote menigte luisterde geboeid naar

de openingsrede van de Spaanse antropoloog Joseph Maria Fericgla. Het museum is gehuisvest in het prachtige gerestaureerde Palau Mornau en biedt een unieke permanente tentoonstelling over de ontwikkeling van de cannabisplant als duurzame grondstof voor industriële toepassingen, voedingsmiddelen, medicijnen en spirituele en recreatieve doeleinden. De collectie bestaat uit zeldzame voorwerpen die oprichter Ben Dronkers de afgelopen veertig jaar in de hele wereld verzamelde.

“Als Spanje marihuana zou legaliseren, zou het begrotingstekort verdwijnen.”

Stevig standpunt

Sir Richard Branson noemde de beslissing van de Nederlandse overheid om via de wietpas de toegang tot coffeeshops voor buitenlanders te verbieden een ‘fout’ en een ‘stap terug’. Hij wil met de Commissie bezien of zij een stevig standpunt kunnen uitdragen omtrent de verharding van het Nederlandse drugsbeleid. Het huidige Spaanse beleid, dat het mogelijk maakt voor gebruikers om zich te verenigen in een (sociale) rokersclub, werd door Branson wel geprezen. Ook zei hij: “Als Spanje marihuana zou legaliseren, zou het begrotingstekort verdwijnen.” Behalve aan de Global Commission on Drug Policy werden ook awards uitgereikt aan de Amerikaanse activist Todd McCormick en Fernanda de la Figuera uit Spanje. Eerder werden in Amsterdam prijzen uitgereikt aan Freek Polak, Lester Grinspoon en Thorvald Stoltenberg. Hierover lazen jullie in het vorige nummer van Highlife.

Openheid

Eerder hekelde Ben Dronkers de Nederlandse media (zie de pagina hiernaast), wegens het nalaten van hun bijzondere plicht om het publiek op objectieve wijze te informeren over cannabis. Dit in reactie op het wegblijven van de Nederlandse media bij de heropening van het grondig verbouwde Amsterdamse Hash Marihuana & Hemp Museum en de uitreiking van de Cannabis Culture Awards in Amsterdam op 26 april 2012. Hoe anders is de houding van de Spaanse media. Zowel de prijsuitreiking als de opening van de Hemp Museum Gallery werden op internet, (nationale) tv, radio en in de geprinte media breed uitgemeten. Opvallend is de openheid en nieuwsgierigheid van de Spaanse media naar alle aspecten van cannabis, de persoon Ben Dronkers en het museum in het bijzonder.

Juist in deze tijden van crisis houden de Spanjaarden het hoofd koel. Met een begrotingstekort dat vele malen groter is dan het Nederlandse tekort, blijven zij zoeken naar oplossingen voor sociale, economische, juridische en medische vraagstukken, zonder de eigen normen en waarden te verliezen, maar wel met respect voor de vrijheden van het individu.

Sir Richard Branson tijdens de uitreiking van de Cannabis Culture Awards.