Manu Moreau: wietcomedian

Comedy en wiet: het is altijd een gouden combinatie geweest, vooral in de States. De meeste Amerikaanse stand-up comedians zijn niet vies van een blowtje en maken daar op het podium ook geen geheim van. In Vlaanderen profileert Manu Moreau zich nu als de eerste echte wietcomedian.

De vader van alle stand-up comedians, Lenny Bruce, kaartte het verbod op marihuana al regelmatig aan. Zelf

blowde hij niet, hij was verslaafd aan speed. Maar op het podium pleitte hij wel steevast voor de legalisering van marihuana. ‘Pot facilitates ideas and heightens sensations,' zei hij. 'I’ve got enough shit flying through my head without smoking it.’ Marihuana is sindsdien een vaste waarde in het Amerikaanse comedycircuit, en heeft zonder twijfel bijgedragen tot de opening en de verruiming van de geesten die volwassen, volwaardige humor mogelijk maken. ‘Alcohol destroys tissues which cannot be rebuilt,' sprak Bruce met kennis van zaken. 'It is toxic, and damages one of the most important organs in the body – one that cannot repair itself or be repaired – the liver. Whereas no form of cannabis sativa destroys any body tissue or harms the organs in any way.’

Tekst: Karel Michiels | Foto’s: Fabio Giovacchini

het roken van cocaïne, de voorloper van crack. Maar over wiet heeft bij mijn weten geen comedian ooit één onvertogen woord gezegd. Integendeel: als één beroepsgroep de legalisering bespreekbaar heeft gemaakt, dan wel de Amerikaanse stand-up

comedians. En ze hoeven er niets eens grappen over te maken. 'Ook al heb ik twee dochters, ik ben helemaal voor de legalisering van wiet,' zei Chris Rock in een interview. 'We weten allemaal dat alcohol een veel groter probleem is.'

Wiet en comedy: dat kan nooit tegenvallen.

The Year of Comedy

1978, in het milieu ook wel The Year of Comedy genoemd. Woody Allen wint vier Oscars met Annie Hall. Voor een komedie is dat een primeur, voor de filmindustrie het signaal om nog meer komieken naar Hollywood te halen. Er liggen miljoenencontracten klaar voor Steve Martin, Mel Brooks, Gene Wilder, Richard Pryor, Marty Feldman, Chevy Chase, Cheech & Chong en anderen. Robin Williams krijgt de hoofdrol in de maffe sitcom Mork & Mindy. Saturday Night Live, ‘The Beatles of comedy’, haalt astronomische kijkcijfers. De echte Beatles worden ook regelmatig gespot in de bekende club The Comedy Store,

en met hen talloze agenten en managers op zoek naar nieuw komisch talent. ‘It’s like kind of being Jesus or Hitler,’ zei Steve Martin.

Robin Williams

Met het geld arriveerde ook een nieuwe drug in de comedy scene, zij het dat wiet voor de meesten

de drug of choice bleef. ‘Cocaine is God’s way of telling you that you’re making too much money,’ grapte wijlen Robin Williams ooit, zelf jarenlang verslaafd geweest aan coke en alcohol. Richard Pryor raakte in 1980 zwaar verbrand over het hele lichaam tijdens het freebasen,

Strijd gestreden?

Chris Rock presenteerde dit jaar de Oscars en wordt beschouwd als de beste comedian van zijn generatie. Als hij iets zegt, wordt dat door miljoenen mensen gehoord en ernstig genomen. Nederlandse cabaretiers als Theo Maassen en Hans Teeuwen verhullen niet dat ze zelf graag blowen, maar maken er in het theater al lang geen punt meer van. Ze denken misschien dat de strijd gestreden is. Waarom zouden ze dat thema nog oprakelen in een land waar iedereen al lang overtuigd is, toch? Laat me gerust weten of andere Nederlandse comedians wel explicieter stelling nemen als het over wiet gaat, maar voorlopig blijf ik op mijn honger zitten.

Vlaanderen

In Vlaanderen is het al niet veel beter. Ik ken wel een paar comedians die blowen, maar ze puren daar zelden grappen of sketches uit. Niemand die DE leefwereld van mensen als wij cool en geloofwaardig weet neer te zetten, niet met humor die

Lenny Bruce: No form of cannabis sativa destroys any body tissue or harms the organs in any way.

zich vrolijk maakt om ons zogenaamde stonede gedrag (ik noem dat het Cheech & Chong-syndroom) maar om de wereld zoals wij hem zien. Maar nu is er Manu Moreau. Ik zag hem bezig op een avond van Trekt Uw Plant, de Antwerpse social club, als voorprogramma van de Hollandse Belg Bas Birker, een van mijn favoriete comedians van het moment. Manu heeft het allemaal: de looks (denk aan de hoofdrolspeler in de cultserie Mr. Robot), het gedrag (soeverein en ontspannen), de flow (high en heerlijk helder), de verhalen (kleurrijk maar geloofwaardig) en de grappen, doordrongen van zelfkennis en - relativering.

Voorstelling

Manu Moreau werkt aan een voorstelling met mijn boek 'Land van wiet en honing' als inspiratiebron. Comedy meets hiphop meets history meets street poetry: zoiets moet het worden. We zullen hem de komende maanden steeds vaker aan het werk zien om zijn werk te try-outen. Op de Belgische Cannabisbevrijdingsdag (14 mei in Antwerpen) staat Manu geprogrammeerd als MC, wat betekent dat hij daar verschillende korte sets zal doen en andere artiesten aankondigen. In elk geval een extra reden om te gaan en alvast in de stemming te komen voor de show die Manu Moreau na de zomer wil presenteren. Wiet en comedy: dat kan nooit tegenvallen.