Menaces liées aux éléphants et solutions

Il existe quatre menaces fondamentales à l’origine de l’augmentation des conflits entre l’homme et l’éléphant. Comprendre et éviter ces menaces pourrait favoriser une meilleure coexistence à l’avenir.

Perte d’habitat - Augmentation du bétail et surpâturage

Les éléphants ont besoin de vastes territoires et de ressources alimentaires pour survivre.

La pression exercée par l’augmentation, souvent illégale, du pâturage du bétail dans les zones de parcours des éléphants a un impact sur la quantité de nourriture disponible pour les éléphants.

Sans herbe, les éléphants se tournent vers les arbres pour chercher de la nourriture. La recherche intensive de nourriture dans les arbres entraînera la conversion d’importants habitats de brousse en savane, ce qui modifiera les terres pour d’autres espèces animales.

La réduction du couvert arboré entraîne une diminution des précipitations.

Les chiens amenés pour garder le bétail peuvent également apporter des maladies et des perturbations.

Cette perturbation de leur habitat peut amener les éléphants à sortir des zones protégées pour chercher de la nourriture, ce qui met leur vie en danger lorsqu’ils commencent à se mêler à la population.

Les affrontements négatifs entre l’homme et l’éléphant à l’intérieur des zones protégées peuvent rendre l’éléphant plus agressif envers l’homme.

Fragmentation de l’habitat et urbanisation

Parc national

Les petits parcs nationaux et les réserves peuvent ne pas suffire à maintenir de grandes populations d’éléphants en raison de la quantité de nourriture dont ils ont besoin pour survivre, ce qui explique qu’ils recherchent naturellement des ressources en dehors des zones protégées.

Les fermes et les implantations urbaines qui perturbent ce mouvement naturel peuvent constituer une riche source de nourriture qui attire les éléphants.

Plus d’informations sur: Tsavo SGR monitoring report par Save the Elephants.

Une population humaine croissante implique le développement d’infrastructures.

Les routes, les voies ferrées, les pipelines, les clôtures et les établissements humains peuvent tous constituer des obstacles aux mouvements de la faune, fragmentant les habitats en zones de plus en plus petites.

Les établissements humains construits sur ou trop près d’importants couloirs pour les éléphants obligent ces derniers à chercher d’autres itinéraires pour traverser les pâturages.

Les éléphants de forêt sont particulièrement menacés par la perte de leur habitat, car les forêts sont déboisées pour faire place aux routes, aux habitations, à l’agriculture et aux infrastructures.

Sans couloirs ouverts pour relier ces îlots d’habitat, les troupeaux peuvent, à certaines périodes de l’année, avoir du mal à atteindre les ressources en nourriture et en eau.

Plus d’informations sur Elephant threats.

Conflit entre l’homme et l’éléphant

Les éléphants mâles du lac Jipe (Kenya) traversent quotidiennement les établissements humains du parc pour atteindre le lac © Zacharia Mutinda

Des facteurs tels que le braconnage, la destruction de l’habitat, la pollution sonore et des rencontres négatives antérieures avec l’homme peuvent avoir un impact le comportement des éléphants et les rendre plus enclins à l’agression envers l’homme.

La mort d’un membre de la famille causée par les activités humaines peut également accroître l’agressivité des éléphants.

Il est essentiel d’utiliser les méthodes d’atténuation non létales décrites dans ce manuel pour protéger les fermes et

Manuel de la boîte à outils, Save the Elephants.

Impact du braconnage et du commerce de l’ivoire sur la coexistence

La demande d’ivoire entraîne l’abattage illégal d’éléphants pour leurs dents (appelées défenses).

Les défenses ne peuvent être enlevées qu’en tuant l’éléphant, car une longue racine dentaire est enfoncée depuis le crâne jusqu’au centre de chaque défense.

Contrairement aux cornes de rhinocéros, les défenses d’éléphants ne repoussent pas si elles sont cassées ou si leur extrémité est coupée d’une manière ou d’une autre.

Voices.

Menace pour les éléphants, Elephant

Souvent, les éléphants mâles les plus grands et les plus âgés, dotés des plus grandes défenses, sont la cible des braconniers d’ivoire, ce qui peut avoir des effets dévastateurs sur la structure familiale et la dynamique des mâles.

Les éléphants mâles plus âgés aident la suppression du musth chez les jeunes mâles, donc le braconnage des vieux mâles peut déclencher un comportement erratique et agressif chez les jeunes éléphants mâles, ce qui est très dangereux si ces mâles pillent les récoltes.

Crédit: Gobush, K. S., & Wasser, S. K. (2009). Behavioural correlates of low relatednessin African elephant core groups of a poached population. Animal Behaviour, 78(5), 1079–1086.

L’élimination des éléphants femelles plus âgés par les braconniers peut signifier une perte des connaissances pour sa famille sur les itinéraires les plus sûrs entre les zones protégées et autour des établissements humains.

Les jeunes femelles peuvent être désorientées et n’ont pas autant d’expérience sur la façon de naviguer dans le paysage, ce qui peut entraîner une augmentation des conflits avec les humains.

Crédit: Ihwagi, F., Skidmore, A., Bastille-Rousseau, G., Toxopeus, A., & Douglas- Hamilton, I. (2019). Poaching lowers elephant path tortuosity: implications for conservation. Journal of Wildlife Management, 83(5), 1022–1031.

Solutions

La cause première de la plupart des conflits n’est pas le nombre excessif d’éléphants, mais l’augmentation de la population humaine et notre consommation non durable des ressources naturelles. Nous devons nous attaquer au problème de la croissance de la population humaine et limiter notre impact individuel sur les ressources de la planète si nous voulons conserver les éléphants et protéger notre biodiversité précieuse.

Éviter d’emmener le bétail pâturer à l’intérieur des zones officiellement protégées afin de garantir que les éléphants disposent d’une ressource alimentaire tout au long de l’année, loin des établissements humains.

Évitez de couper des arbres - la déforestation entraîne des périodes de sécheresse imprévisibles et prolongées et peut provoquer l’érosion des sols.

xCommencez à planter des arbres et trouvez d’autres sources de bois de chauffage et de matériaux de construction pour votre famille.

Éviter de construire des habitations et des exploitations agricoles sur les couloirs et les zones de dispersion critiques.

Installer des panneaux et des indicateurs (par exemple, des bornes) pour sensibiliser aux couloirs pour d’éléphants.

Veillez à ce que personne ne construise sur ces routes importantes afin d’éviter tout conflit.

“Pour promouvoir la coexistence, il faut comprendre les besoins et les points de vue des hommes et des éléphants et faire preuve de bonne volonté pour partager des ressources naturelles qui diminuent, dans l’intérêt des autres espèces et dans le nôtre” - Elephant Voices.

Utiliser des méthodes efficaces de protection des fermes et des frontières pour prévenir les attaques d’éléphants sur les cultures

N’achetez pas d’ivoire - l’achat d’ivoire stimule le commerce et incite les gens à braconner les éléphants, ce qui perturbe le concept de coexistence harmonieuse entre les éléphants et les hommes.

Crédits et avis de non responsabilité:

Nous avons rassemblé les informations ci-dessus à partir de sources multiples qui sont citées tout au long du document. Les principaux contributeurs sont Elephant Voices et Save the Elephants. Ce manuel n’est pas exhaustif. Pour en savoir plus sur les Menaces liées aux éléphants et solutions, voir Références. Certaines des informations originales utilisées ont été simplifiées pour faciliter la compréhension. Save the Elephants recommande la prudence avec toutes les informations collectées et présentées dans cette boîte à outils. Des recherches supplémentaires peuvent être nécessaires avant chaque mise en œuvre spécifique à un site.

*Save the Elephants n’est pas responsable des coûts, dommages ou blessures résultant de l’utilisation de ces méthodes ou informations.

Marqueur de couloirs pour la faune et le bétail dans le nord du Kenya © Jane Wynyard/Save the Elephants