Foto: Oliver Bencosme
COMPROMISO AMBIENTAL
PROYECTO DE DESARROLLO SUSTENTABLE EN CULEBRA
Por: Beatriz Llenín Figueroa, PhD
Cuando recientemente el escritor puertorriqueño Eduardo Lalo ganó el prestigioso premio de literatura Rómulo Gallegos, nos recordó, con ácida frase, que somos un “país invisible.” Sin embargo, aún más invisible ha sido el hecho que somos un conglomerado de territorios y mares, un archipiélago. Más invisible que la llamada “isla grande” son las islas que la rodean y que constituyen también nuestro país. Consignarlas a la invisibilidad no solo ha sido el efecto de los intereses geopolíticos globales—aunque siempre, como tantas otras islas, han sido buenas para la milicia estadounidense y para el jangueo ilimitado—, sino también el de la gestión estatal a nivel local. “Culebra ha sido abandonada, olvidada por el gobierno puertorriqueño. Allí no hay oficinas de la Junta de Planificación, de la Junta de Calidad Ambiental, del Departamento de la Familia. Las únicas agencias gubernamentales que tienen oficinas en Culebra son la policía y el cuerpo de vigilantes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). El presupuesto que
recibe el municipio es ínfimo,” lamenta Ruperto Chaparro, director del Programa Sea Grant. El abandono de nuestro archipiélago tiene las mismas consecuencias indeseables de todos los abandonos a nivel socio-cultural, político y económico. En contraste, el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR), siendo consistente con sus objetivos de investigación, extensión y educación, ha procurado visibilizar, estudiar, proteger, defender y celebrar el archipiélago que constituimos. En particular, indica Chaparro, “Sea Grant lleva más de veinte años visitando Culebra.” En el transcurso de esas dos décadas, “nos dimos cuenta que si Puerto Rico completo no se preocupa por y ayuda a Vieques y a Culebra, la situación de dichas islas continuará complicándose y agravándose. En Culebra, hay problemas agudos con la educación de su juventud, con el desarrollismo que atenta contra la protección y manejo sustentable de los recursos de todo tipo, con la promoción y cultivo de su cultura local. Se observa mucha deserción escolar, desempleo, abandono social, actividades delictivas.” La situación se complica para los 59
