Las playas de Puerto Rico

Las playas de Puerto Rico

Una playa es una costa de sedimento no consolidado, compuesto principalmente de arena y grava. Esta definición excluye costas fangosas encontradas en aguas calmadas y costas rocosas donde no existen cantidades estimables de sedimento suelto. Las playas son formaciones geológicas inestables que pueden aumentar su tamaño, retirarse o hasta desaparecer. Estas son de gran importancia económica para la recreación y sirven como zona de amortiguamiento, protegiendo la tierra del embate de las olas (Morelock, 1978).

En la mayoría de las playas de Puerto Rico existen tres zonas que podemos distinguir fácilmente: a) la Zona de Playa Submarina; b) la Zona de Estrán o Litoral; y c) la Zona de Alta Playa (Lluch A. y M. Ríos, 1984) (ver Tabla VI). Este panorama ha sufrido grandes cambios a medida de que las actividades de los puertorriqueños han evolucionado. El ambiente acuático, aparte de proveer un espacio ideal para la práctica de una gama de actividades recreativas, ofrece una atracción

Tabla VI. Zonas que podemos distinguir en las playas

a. Zona de playa submarina - incluye aquella área de aguas llanas cercanas a la costa; hay gran cantidad de material suspendido y corrientes marinas fuertes.

b. Zona de estrán o de litoral - es la sección de la playa que se encuentra húmeda pero no sumergida bajo el agua; es la porción entre los límites superior e inferior de las mareas.

c. Zona de alta playa - es la región que por lo general no es alcanzada por la embestida del mar. En esta zona se encuentran grandes acumulaciones de arena (dunas) y usualmente encontramos vegetación.

Lluch A. y M. Ríos, 1984. DRN.

intensa para el relajamiento y la contemplación (ver Tabla VII). En la actualidad nuestras playas son visitadas por ricos y pobres, jóvenes y viejos y personas de todas las razas, culturas y credos. Estas atracciones naturales se han convertido en un lugar ideal para residir, visitar con la familia y amigos o para estar solo. En nuestras playas encontramos: personas que van a broncearse, otros van a jugar, a mirar las chicas o los chicos, a correr tablas, bucear, esquiar, velear, comer, nadar, correr, entrenar, leer, caminar, relajarse, meditar, pescar, trabajar, ... y la lista sigue casi indefinidamente. Saber nadar no es un pre-requisito para pasar un día divertido en la playa.

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Tabla VII. Importancia de las playas

a. sirven de escenario para el desarrollo de actividades recreativas y deportivas;

b. representan un atractivo único para el desarrollo de una vigorosa industria de turismo;

c. son de gran interés para la educación y la investigación científica;

d. poseen dunas que nos sirven como defensas naturales (contra el oleaje, las corrientes del mar y las tormentas);

e. sirven de habitáculo a una gran variedad de aves y otros organismos marinos;

f. algunas playas sirven para el anidaje de especies en peligro de extinción.

Lluch A. y M. Ríos, 1984. DRN.

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