ENCICLOPEDIA DE LA VIDA SALVAJE

ENCICLOPEDÍA DE LA VIDA SALVAJE

Abeja gigante japonesa El llamado avispón gigante japonés (Vespa mandarinia japonica) era considerado una subespecie del avispón gigante asiático (Vespa mandarinia). Las taxonomías más recientes no lo consideran una subespecie.

(Consultar Vespa mandarinia). Como su nombre indica, es endémico de las islas japonesas; prefiere las zonas rurales donde encuentran árboles para anidar. En japonés se le conoce como el ōsuzumebachi.

Al ser picado es extremadamente dolorosa y puede requerir hospitalización. Las picaduras de avispones gigantes asiáticos pueden causar un shock anafiláctico en personas alérgicas, e incluso pueden ser letales para las personas que no son alérgicas, siempre que la dosis sea suficiente. Unas pruebas realizadas en China demostró que las personas a las que picaron más de diez veces necesitan ayuda médica, y tratamiento de emergencia para los casos de más de treinta picaduras. Las picaduras pueden causar insuficiencia renal.

De treinta a cuarenta personas mueren en Japón todos los años después de haber sido picados, lo que hace que el avispón gigante japonés sea el animal más letal en Japón (0-5 muertes son causadas por osos en el mismo año, y otras 5-10 por serpientes venenosas).

Tiene un veneno que se inyecta por su aguijón de 6,25 mm de largo y ataca el sistema nervioso y daña los tejidos de sus víctimas.

El avispón gigante japonés es grande y puede ser muy agresivo si se le provoca.

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LA BALLENA AZUL

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La ballena azul (Balaenoptera musculus), también conocida como rorcual azul, es una especie de cetáceo misticeto de la familia Balaenopteridae. Su tamaño medio es de entre 24 y 27 metros de longitud y pesan entre 100 y 120 toneladas, aunque hay registros de ejemplares de más de 30 m de longitud y 170 t de peso, que lo convierten en el mayor animal del planeta Tierra, no solo en la actualidad sino también el mayor del que se tenga noticia en la historia.

A pesar de no disponer de dientes, la ballena azul es un animal carnívoro que se alimenta de grandes cantidades de krill y pequeños crustáceos. Ocasionalmente, Las ballenas azules habitan en aguas polares y tropicales de todo el mundo que alternan en diferentes consumen peces pequeños. épocas del año. En los meses de verano se encuenPara alimentarse, le basta con abrir la boca nadando tran en las frías aguas del Ártico y la Antártida (dehacía donde se encuentran sus presas que serán atra- pendiendo de la subespecie) donde encuentran una padas en un saco creado en su mandíbula inferior y gran cantidad de alimento, antes de migrar hacia cierran la boca. Después expulsan el agua quedando otras aguas más cálidas y menos ricas durante el dentro miles de criaturas diminutas que quedan atra- invierno donde se reproducen.

La ballena azul se reproduce en aguas tropicales que padas para luego ser tragadas.

La ballena azul está catalogada como animal en peli- son más cálidas durante el invierno o principios de gro de extinción. Se cree que sólo existen 20.000 in- la primavera. El periodo de gestación dura casi un dividuos en todo el mar. Hace 100 años se estimaba año, dando a luz una sola cría al regresar a la región una población de 200.000 individuos. Actualmente, al año siguiente. ya no son cazados y se cree que las poblaciones están aumentando en ciertas zonas. Aunque todavía se ven amenazadas por accidentes con barcos.

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CARACAL

El caracal, también conocido como lince del desierto (Caracal caracal), es un felino mediano con pelajes rojizos y orejas con mechones, los caracales son animales increíblemente llamativos. También son los más pesados de los pequeños gatos africanos.

El Caracal es el felino más grande dentro de la categoría de los más pequeños de África, con un peso de entre 11 y 20 kg, y está clasificado como un gato «mediano». Los machos son aproximadamente un 25% más grandes que las hembras.

Este felino mediano tiene una constitución robusta y es el más poderoso de los gatos pequeños. Sus cuartos traseros son ligeramente más altos que sus hombros ya que las patas traseras son más largas que las patas delanteras. La cola es corta en relación con la longitud de su cuerpo.

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Estos animales ocupan diversos hábitats. Los caracales se encuentran típicamente en los bosques y matorrales, las llanuras y las colinas rocosas son también hábitats comunes.

Prefieren los hábitats de los bordes, especialmente las transiciones entre bosques y praderas. Se encuentran a más de 3.000 metros de altitud en las montañas de Etiopía. Se prefiere un clima árido con una cobertura foliar mínima. En comparación con los servales, los caracales pueden tolerar condiciones mucho más secas.

Antes de que comience el apareamiento, las señales químicas en la orina de la hembra atraen y notifican al macho de su disposición a aparearse. También se ha reportado como un método de atracción una llamada de apareamiento «similar a la tos».

Al igual que todas las demás especies de la familia Felidae, son carnívoros estrictos. La mayor parte de la dieta del caracal se compone de herrerillos, liebres, roedores, antílopes, monos pequeños y aves. Las palomas y la perdiz, en particular, son importantes en la temporada. Los juncos de montaña, las gacelas Dorcas, las avutardas Kori, las gacelas de montaña, los gerenuks son ejemplos específicos de lo que los caracales pueden cazar.

Se han observado varias formas diferentes de sistemas de apareamiento para los caracales. Cuando una hembra está siendo cortejada por múltiples machos, el grupo puede luchar para aparearse con ella o puede elegir a sus compañeros, prefiriendo machos mayores y más grandes a machos más jóvenes y más pequeños.

El apareamiento puede ocurrir con múltiples individuos en el transcurso de aproximadamente una semana. Cuando una hembra elige un compañero, la pareja puede permanecer junta hasta cuatro días, durante los cuales la cópula ocurre varias veces. Los caracales hembra asumen una posición lordótica (La hembra se tumba y eleva ligeramente sus patas traseras) y la cópula dura menos de cinco minutos en promedio. Las hembras casi siempre copulan con más de un macho. Se ha observado infanticidio por parte de los varones. Esto puede ser para inducir la ovulación en una hembra que se somete a amenorrea de la lactancia.

De vez en cuando pueden consumir algún tipo de reptiles, aunque esto no es un componente común de la dieta. Los componentes básicos de la dieta varían con la geografía. Por ejemplo, un individuo en África podría consumir animales más grandes como ungulados, mientras que un gato asiático podría Aunque ambos sexos son sexualmente maduros enconsumir sólo pequeños vertebrados, como roedo- tre los 7 y 10 meses, la primera cópula exitosa ocurrirá alrededor de los 14 y 15 meses de edad. Algunos res. A veces también se caza ganado .

Aunque son conocidos por sus saltos espectacula- biólogos creen que la madurez sexual está indicada res, los mamíferos constituyen más de la mitad de su por una masa corporal de 7 a 9 kg. dieta en todos los rangos. Único entre los gatos de su tamaño, los caracales pueden derribar a sus presas Las hembras exhiben comportamientos estrales durante 3 a 6 días, pero el ciclo en realidad dura el dode dos a tres veces su masa.

Ataca a las presas pequeñas con una mordedura en la nuca, mientras que a las presas grandes, como las gacelas, las muerden con una mordedura sofocante en la garganta. Las presas suelen ser acechadas dentro de unos pocos límites largos, y luego capturadas cuando el caracol salta usando sus desproporcionadamente largas y musculosas patas traseras. Tal vez como resultado de su apetito oportunista, los caracales pueden matar en exceso.

ble. Una hembra puede entrar en celo en cualquier momento del año. Una hipótesis para explicar los hábitos reproductivos de C. caracal es el «uso» de una estrategia oportunista. Esta estrategia está controlada por el estado nutricional de la hembra. Cuando una hembra está experimentando la nutrición del pináculo (que variará según el rango), entrará en el celo. Esto explica el pico elevado de partos entre octubre y febrero en algunas regiones.

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DINGO

El dingo (Canis Lupus Dingo) es un mamífero y una subespecie salvaje de perro de Australia e Indonesia.

Llegaron a Australia hace unos 5.000 años, traídos a las costas australianas por marinos indonesios. No ladra, pero aúlla como los lobos.

El dingo es un canino de tamaño mediano, que pesa entre 13 y 24 kg, los machos, por lo general, pesan más que las hembras. El macho mide entre 52 y 63 cm de media. Los colores varían desde el amarillo arena hasta el rojo jengibre, y hay un pequeño porcentaje de perros que son de color negro, negro-bronceado o blanco, también pueden poseer generalmente marcas blancas en sus patas, extremidad de la cola y pecho. La forma general de su cuerpo es muy delgada. Tienen las orejas puntiagudas para oír bien y una cola frondosa y tupida, llena de pelo.

El dingo se encuentra en la mayor parte de Australia continental, pero se encuentran ausentes en toda la zona de Tasmania. El dingo se encuentra en todos los tipos de hábitats, desde alpinos, bosques, praderas, desiertos y regiones tropicales.

Hay muchas diversas razas cruzadas del dingo con el perro así que es muy común ver perros similares al dingo (Los dingos verdaderamente puros son extremadamente raros) incluso en las periferias. Hay poblaciones pequeñas en las cercanías de algunas de las principales ciudades y áreas urbanas, aunque nunca parecen ser tan audaces en estas áreas como el zorro introducido.

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El dingo es más activo al amanecer y al atardecer, cuando su presa también está activa. Comen una variedad de animales, pero la mayoría de su dieta es walabí y canguro. También se sabe que se alimentan de conejos, zarigüeyas, ratas y ratones.

El ganado doméstico no suele desempeñar un papel importante en su dieta, aunque a menudo se les culpa de los ataques al ganado por parte de perros salvajes o de híbridos perro/dingo, en particular de ganado ovino. En realidad, estos casos son relativamente raros, pero pueden convertirse en un problema cuando otras fuentes de alimento son escasas y las manadas aprenden que estos animales son una presa fácil.

En gran medida la mayoría del alimento del dingo abarca los pequeños mamíferos tales como conejos, ratas y ratones más algunos pájaros y reptiles. Por consiguiente, también sirven para ayudar a controlar el número de roedores y conejos. El dingo suele ser una criatura tímida que normalmente huye. Sólo cuando han aprendido que los humanos pueden ser un proveedor útil de alimentos o cuando se han hibridado con el perro doméstico pueden convertirse en un problema y los ataques a los humanos son extremadamente raros.

Una de las principales diferencias entre el dingo y el perro doméstico es que el primero sólo entra en temporada de celo una vez al año, mientras que las hembras pueden entrar en temporada de celo dos veces al año.

Después del apareamiento, la gestación dura 63 días y el tamaño de la camada oscila entre cuatro y seis crías sigue antes de que la madre dé a luz de 3 a 5 crías en una guarida protegida, generalmente a finales del invierno o principios de la primavera.

Las crías pueden partir poco después del destete o pueden permanecer con la manada de los padres du- Son capaces de sobrevivir en muchos tipos de amrante varios años antes de pasar a buscar sus propios bientes vivos. En cuanto a la población, los dingos compañeros y territorios. son animales «vulnerables».

Los dingos adultos no tienen depredadores excepto ocasionalmente cocodrilos y pitones. Sus crías, sin embargo, pueden ser cazadas por las águilas de cola de cuña y los lagartos monitores.

Los seres humanos a menudo los matan y mueren por mordeduras de serpientes venenosas. Se alimentan de canguros, pero a menudo también son asesinados por ellos en defensa propia con una patada letal. Nada los caza para comérselos, que es lo que significa depredación.

Aunque el dingo se ve a menudo solo, muchos de estos individuos pertenecen a un grupo socialmente integrado de hasta 12 animales. Estas manadas generalmente comprenden una familia extendida, que incluye una pareja de apareamiento, la descendencia del año y a veces la descendencia de años anteriores.

Una de las principales diferencias entre el dingo y el perro doméstico es que el primero sólo entra en temporada de celo una vez al año, mientras que las hembras pueden entrar en temporada de celo dos veces al año.

Después del apareamiento, la gestación dura 63 días y el tamaño de la camada oscila entre cuatro y seis crías sigue antes de que la madre dé a luz de 3 a 5 crías en una guarida protegida, generalmente a finales del invierno o principios de la primavera.

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ESCORPION

El promedio de vida es difícil de calcular y oscila entre 6 meses y 25 años. Se desconoce debido que en la naturaleza son muy difícil de seguir y son difíciles de ver debido a su pequeño tamaño.

Para cazar paraliza a sus presas con una potente picadura venenosa administrada por la punta de su cola. También cuentan con dos grandes pinzas posicionadas en la parte frontal con la que agarra a la presa para picarla y comérsela.

Carecen de mandíbulas convencionales. Tienen un par de apéndices en forma de pinza dentadas. Junto a los bordes afilados de maxilares y coxas consigue mastican a la presa conforme se van vertiendo cantidades de fluidos digestivos segregado por el intestino medio hacia la presa. Las partes más blandas de la presa son licuadas y se aspiran al estómago Llevan en la tierra más de 400 millones de años, así mediante una acción de bombeo. La presa es reducique llegaron a convivir con los dinosaurios. da gradualmente a una bola de material indigerible, Existen unas 1.500 especies de escorpiones conoci- que se deja de lado. El proceso completo de alimendo, aunque no se descarta que se encuentren nuevas tarse toma muchas horas. especies.

Los ascendientes de los escorpiones eran mucho El escorpión es un animal carnívoro. Son depredadomás grandes que los actuales. Los fósiles de dos es- res oportunistas. Entre las presas podemos enconpecies (Gigantoscorpio willsi) y (Brontoscorpio angli- trar: insectos, arañas y escorpiones. Otras especies cus) que miden de 35 cm hasta un metro o más. menos comunes pueden ser las chinches, caracoles El escorpión se encuentra entre los artrópodos te- y pequeños vertebrados como lagartijas, serpientes rrestres más grandes con un tamaño promedio de y roedores. unos 6 cm. Entro los sexos no existe una evidencia clara que los diferencie, aunque los machos pueden El escorpión australiano (Isometroides vescus) es la ser más delgados y tener la cola más larga que las única especie especializada en alimentarse exclusihembras. El escorpión más grande es el escorpión vamente de arañas excavadoras. emperador (Pandinus imperator) que alcanza una longitud corporal de unos 18 cm y un peso de 60 gramos. La especie más larga del mundo es la del escorpión plano gigante (Hadogenes troglodytes) donde las hembras alcanzan los 21 cm. La especie más pequeña es la Microtityus fundorai de 12 mm.

El escorpión del género Scorpiones es un artrópodo de ocho patas que puede encontrarse por todo el planeta. Se trata de un animal arácnido, y no de un insecto. Se encuentra relacionado con las arañas y las garrapatas.

El color varía según donde habite la especie. Los que habitan en los desiertos y regiones áridas son de color amarillento o marrón claro y los que habitan en lugares húmedos o montañosos son de color marrón oscuro o negro.

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El escorpión se ha adaptado a hábitats desérticos, ambientes templados, subtropcicales y tropicales como praderas, sabanas y bosques.

Algunas especies pueden encontrarse en lugares variopintos, como cuevas o la especie Alacran tartarus que habita a más de 800 metros de profundidad.

Este tipo de especies se encuentran registrigidan a ese habitat especidifico debido a su morfologia.

El escorpión habita en todos los continentes a exEl escorpión es un animal nocturno, aunque existen cepción de Groendlandia y la Antártida. Se extienden especies diurnas. Se pasan el día bajo las grietas de desde Canadá y Europa central hasta el sur de Sudalas rocas, y salen a cazar aprovechando la seguridad mérica (Tierra del guego) y África. de la noche. La gran mayoría son muy agresivas y son conocidas como caníbales.

Han sido introducidos accidentalmente en Nueva Zenda e Inglaterra. El lugar más al norte donde se La mayoría de especies, son extremadamente solipuede encontrar en estado salvaje, es la Isla de Shetarias, y sólo interactuan al nacer, durante el cortejo ppey en el Reino Unido, que es una pequeña isla de o por canibalismo. Otras especies tienen un comporen el norte Kent. tamiento social. Pasan el invierno en agregaciones con individuos de su propia especie, bajo corteza o También se han encontrado en elevaciones de hasta en árboles caídos. Otros extienden la relación «ma5.000 metros por encima del nivel del mar en montadre-hijo» durante semanas, meses o años. En alguñas de Europa y América del norte y del sur. Ciertas nos casos, como el escorpión emperador (Pandinus especies viven tanto en el norte como en el sur de imperator) la descendencia permanece con el grupo Canadá, sur de Alemania y Rusia familiar, incluso como adultos y suelen cooperar en la caza de presas.

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FAISAN

Varios faisanes son de coloración excepcional. Así como los monjes, o faisanes impeyanos, del sur de Asia central. El macho del Himalaya Impeyan (Lophophorus impejanus) tiene una cabeza y garganta verde metálica, nuca y cuello cobrizos, manto dorado verde, alas violáceas, lomo blanco, cola anaranjada y partes inferiores negras; la hembra tiene vetas marrones. El monal chino (L. lhuysii), que ahora sólo se encuentra en el oeste de China, es una especie en peligro de extinción.

Los machos tragopanes, o faisanes cornudos (especies Tragopan), también de Asia, se encuentran entre las aves más coloridas del mundo. Muestran un brillante delantal de carne bajo el pico durante el cortejo, y cuernos cortos y carnosos. El plumaje de manchas blancas puede ser principalmente rojo, amarillo o gris.

El faisán es un ave de la familia Phasianidae (orden Galliformes),más grande que una codorniz o perdiz.

Tienen llamadas roncas y una variedad de otras notas. Los machos son de colores llamativos mientras que las hembras son de colores discretos. Un faisán macho -pugnativo en época de cría- tiene uno o más espolones en las patas y puede tener adornos carnosos en la cara. Los machos que cortejan a veces luchan hasta la muerte en presencia de las hembras, que parecen totalmente indiferentes a la conmoción.

Con un peso de hasta 1,5 kilogramos. El macho es más grande que la hembra y de color mucho más brillante. Las características más prominentes del macho son su barba facial roja, sus plumas iridiscentes verde-azuladas en la cabeza y el cuello, su característico cuello blanco y su larga pluma en la cola. Las plumas del cuerpo son rojas y marrones con intrincados márgenes blancos y estrías negras. La hembra es mucho más pequeña, con una cola corta y plumas marrones sutilmente marcadas, con un barrido negro mucho más fino.

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El faisán se mantiene cerca de la vegetación, buscando cobertura cuando son molestados. Son cautelosos y tienen buena vista, por lo que ofrecen pocas oportunidades para observar comportamientos que no sean la respuesta a las amenazas. Cuando son perturbados a corta distancia, erupcionan en vuelo vertical y vuelan bajo y rápidamente hasta volver a ponerse a cubierto.

Se le tiene como ave de caza en la mayoría de las áreas donde habita. Es probable que algunas poblaciones no sean autosuficientes, pero se mantienen gracias a la liberación de aves de caza de granja.

Granjas, campos, bordes de pantanos, matorrales.

Puede vivir en cualquier hábitat semiabierto. A veces en pastizales abiertos, pero más a menudo en praderas con matorrales, bordes de bosques, setos, tierras de labranza con cultivos mixtos. El acceso al agua puede ser importante; el faisán es a menudo común alrededor de los bordes de los pantanos, y rara vez se encuentran en lugares muy áridos.

El centro de distribución del faisán era originalmente de China a Malasia. Varias especies, sin embargo, se han naturalizado en otros lugares -hace unos dos mil años en Anatolia y Europa- y muchas son apreciadas como plantas ornamentales en zoológicos y colecciones privadas; también se crían para la práctica de deportes en cotos de tiro. Algunas especies han estado al borde de la extinción por la caza.

Su principal depredador es el ser humano ya que los caza por deporte, carne y plumas. Sus otros depredadores son el zorro, halcones y búhos que cazan aves jóvenes y mapaches que se alimentan de los huevos.

Los faisanes comunes son solitarios fuera de la temporada de cría. Los machos son polígamos, se aparean con varias hembras y no participan en la construcción del nido ni en la incubación. La temporada principal de reproducción es de octubre a diciembre, pero se han encontrado huevos de julio a marzo. El nido es una hendidura en forma de cuenco en la hierba, bien escondida entre la vegetación. El tamaño medio de puesta es de 9 con un rango de 7-15. La incubación dura de 23 a 28 días; los polluelos abandonan el nido cuando están secos y pueden volar distancias cortas después de 12 días.

El faisán común es omnívoro, se alimentan de follaje, semillas, granos, bayas e invertebrados. Las crías consumen principalmente insectos. Los adultos pueden cavar en el suelo con su pico y garras hasta una profundidad de 8 cm.

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GLOTON

Las orejas son cortas. Tiene fuertes mandíbulas acompañada de grandes dientes con los que pueden aplastar grandes huesos y comer carne que ha sido congelada en el duro invierno del Ártico.

Las piernas son cortas y algo arqueadas, las plantas de los pies son peludas con garras alargadas semiretráctiles que son fuertes, afiladas y poderosas que son usadas para atrapar a su presa y defenderse de los depredadores. Además pueden ser usadas para trepar y cavar.

De la misma forma que la mofeta, posee glándulas anales que segregan un líquido de fuerte olor llamado almizcle que es usado para ahuyentar a los depreEl glotón (Gulo gulo) es un mamífero de tamaño medadores. dio conocido por ser un animal vicioso y fuerte en El pelaje formado por pelo largo de textura áspero de comparación a su tamaño. color marrón negruzco con una raya marrón clara que Aunque posea una una apariencia muy similar a la se extiende desde cada lado del cuello a lo largo del de un oso, en realidad, se encuentra relacionado con cuerpo hasta la base de la cola. la comadreja.

Está preparado para la nieve. Sus pies grandes le ayu-

Aunque posea una una apariencia muy similar a la de dan moverse a través de ella. El pelaje también se enun oso, en realidad, se encuentra relacionado con la cuentra adaptado, al poseer una capa gruesa capa de comadreja. pelo marrón para protegerlo de las fuertes heladas.

El glotón es un animal territorial que luchará con otros glotones para defender el territorio. Es un cazador solitario y nocturno.

No son excesivamente rápidos, aunque pueden alcanzar los 48 km/h si es necesario; prefiere no perseguir ni acechar a sus presas.

El glotón se encuentra en todo Canadá, Europa, y en partes de América del Norte y el Círculo polar ártico.

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Son buenos escaladores y suelen descansar en los árboles, donde esperan el momento adecuado para atacar a sus presas desde los árboles o grandes rocas.

El glotón habita en zonas montañosas y en densos bosques. Cuando se trata de buscar alimento pueden aventurarse en campo abierto como llanuras y tierras de cultivo.

El glotón es un animal carnívoro que se alimenta de aves, huevos, ratones, ratas y otros mamíferos pequeños, durante los meses de verano. Durante el invierno, se alimenta de animales grandes como renos (caribú), ovejas y alces.

Aunque es capaz de cazar animales mucho más grandes que es, prefiere carroñar las matanzas de lobos y osos. El método usado es esperar a que el otro animal cacen la presa, y cuando vaya a alimentarse, intentará intimidarle mostrando dientes y gruñendo con fiereza. Si lo consigue, se quedará con la presa.

El glotón apenas tiene depredadores naturales. Son animales capaces de hacer frente a animales de varias veces su tamaño, como lobos y pumas, aunque en raras ocasiones pueden ser victimas. Sin embargo, los jóvenes pueden ser presa de lobos, pumas, osos negros, osos pardos y águilas reales.

El glotón hembra tiene una camada cada dos o tres años. El cortejo tiene un periodo corto, entre febrero y marzo. Antes de parir, la hembra cava una madriguera compuesta de túneles en un vestiquero cercano a grandes rocas.

El periodo de gestación dura nueve meses. Después dará a luz a una pequeña camada entre 1 – 5 crías.

Cuidará de ellos durante 10 semanas, cuando son grandes y fuertes como para empezar a cazar.

Suele vivir entre 8 – 13 años en estado salvaje. En cautiverio pueden alcanzar los 20 años.

El glotón está clasificado como una especie casi amenazada. El número de individuos está disminuyendo debido a que la caza y la pérdida de hábitat.

Los humanos los cazan por su carne y sobretodo por su piel.

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Se han adaptado a la vida en muchas ciudades y utilizan edificios altos que proporcionan salientes adecuados para anidar y dependen de las grandes poblaciones de palomas y estorninos de las ciudades para alimentarse. Se zambullen y atrapan a sus presas en el aire.

Los halcones se aparean de por vida y se reproducen en el mismo territorio cada año. El macho corteja a la hembra durante aproximadamente un mes, usando exhibiciones aéreas. Hacen un nido, o raspan, en El halcón (Falconiforme) es un tipo de ave rapaz per- cornisas y en pequeñas cuevas situadas en lo alto de teneciente a la familia Falconidae, existen 40 espe- un acantilado. Algunos halcones utilizan estructuras cies diferentes de halcones. Están relacionados con artificiales como puentes y rascacielos para anidar. los otros tipos de halcones, águilas, buitres y otras aves rapaces. Aunque se asemejan mucho a los hal- Esta ave es una de las especies más ampliamente cones, están más estrechamente relacionados con distribuidas en el mundo. Se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Puede sobrelos caracaras. vivir en una amplia variedad de hábitats, incluyenLos halcones peregrinos son los animales más rápidos do las ciudades urbanas, los trópicos, los desiertos del mundo con velocidades récord de hasta 320 Km/h. y la tundra. Algunos migran largas distancias de sus áreas de invernada a sus áreas de nidificación estival.

Estas majestuosas aves se encuentran en seis de los siete continentes,de hecho, una especie, el cosmopolita Halcón Peregrino, tiene esa distinción por sí sola. El rango en tamaño va desde el diminuto halcón de Asia sudoriental, un pequeño halcón de tijera negra, hasta el enorme Gyrfalcon holártico, cuyas hembras pueden medir casi un metro de largo. El grupo se puede dividir en cuatro grupos, los más pequeños de los cuales son los halcones antes mencionados, 5 pequeñas especies asiáticas del género Micohierax que son depredadores voraces de insectos voladores. El género clásico de los halcones, Falco, consta de 37 especies, y contiene la mayoría de las especies en las que pensamos cuando hablamos de la familia, incluidos los cernícalos.

HALCÒN

Un halcón es un ave rapaz de tamaño mediano. Su corona negra, nuca y cuña negra crean el aspecto de un casco. Sus alas largas y puntiagudas son típicamente gris pizarra en la parte superior y posterior. Su garganta y parte inferior son de color blanco o crema, y típicamente tiene barras negras o marrones en sus lados y abdomen. Tiene anillos azules en los ojos y patas que van del verde al amarillo, dependiendo de la subespecie. Su pico afilado y enganchado tiene una muesca en el borde. Las hembras superan a los machos, o «tiercels». Las hembras pesan hasta 1.350 gramos y los machos hasta 800 gramos.

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Es uno de los depredadores más rápidos, utilizan una variedad de técnicas para buscar, atacar y matar presas. Los halcones se alimentan de pequeñas aves como palomas, que constituyen entre el 20 y el 60 por ciento de la dieta de un halcón, dependiendo de su hábitat.

Los halcones tienen una vista excelente y pueden ver a sus presas hasta una milla de distancia. Las aves se zambullen, o se lanzan en picado, a más de 300 km/h y atrapan a su presa por sorpresa, agarrándola en el aire, por lo que la velocidad mata a la presa instantáneamente. A diferencia de los búhos, los halcones cazan durante el día.

Los halcones tienen pocos depredadores naturales.

Los búhos grandes pueden ser depredadores notables de halcones. El gran búho con cuernos de América, por ejemplo, se alimentará fácilmente tanto de los polluelos como de los adultos; la mortalidad de los búhos con cuernos ha dificultado incluso la recuperación de los halcones en algunas áreas. Otras rapaces de gran tamaño, como el águila real, pueden representar un riesgo, especialmente para los pollos de halcones vulnerables. Los halcones también se atacan ocasionalmente entre sí, aunque la agresión entre halcones suele estar relacionada con la defensa territorial y no con la depredación. Los cuervos y las gaviotas pueden hacer incursiones en los nidos de los halcones para buscar huevos y crías.

Una gran variedad de mamíferos, desde ratas y zorrillos hasta lobos y osos, se alimentan oportunamente de huevos de halcón o polluelos si logran acceder a un nido sin ser expulsados por los padres altamente protectores. Los halcones en ciernes que aún no son voladores fuertes también podrían estar en riesgo para una gran cantidad de cazadores de mamíferos.

Los reptiles, como las serpientes y los lagartos, pueden ser hábiles asaltantes de nidos de pájaros, incluidos los de los halcones.

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IMPALA

El impala (Aepyceros Melampus), es un mamífero antílope de tamaño mediano que habitan por la sabana y los bosques ligeros de África oriental y meridional. En la estación lluviosa, cuando el alimento es abundante, pueden reunirse en grandes manadas de varios cientos de ellos para buscar pastos y hierbas, arbustos, arbustos y brotes.

Son antílopes de tamaño mediano que tienen una longitud corporal entre 1,1 y 1,5 metros, una longitud de cola entre 25 y 40 cm y un peso entre 40 y 65 kg.

Su organización social permite que se adapten a las condiciones ambientales imperantes. Cuando la comida es abundante, los machos se vuelven territoriales. En áreas de distribución que promedian 5 km cuadradas, de seis a ocho machos dominantes establecen territorios. Se paran con la postura erguida, frotan el olor de las glándulas de la cara y hacen montones de estiércol para marcar su territorio.

Las hembras forman rebaños de 10 a 50 o más y vagan dentro y fuera de los territorios masculinos. Si Son de color rojizo/leonado con una cara inferior de empiezan a salir del territorio, el macho trata de llecolor más pálido. Tienen marcas negras en las cade- varlos de vuelta al centro, o finge peligro justo más ras y en la cola, y marcas blancas sobre cada ojo, de- allá de su límite tomando una postura que normalmente se usa como señal de advertencia. bajo de la barbilla y en la parte inferior de la cola.

Tienen glándulas aromáticas en las patas traseras y glándulas en la frente. A diferencia de otros antílopes, tiene mechones grandes, parecidos a pinceladas, de pelo negro largo y grueso que cubren una glándula olfativa situada justo encima del talón de cada pata trasera.

Son animales muy vocales. Los machos emiten gruñidos fuertes y roncos mientras están en celo, los terneros hacen ruidosos balidos y todos ellos emiten fuertes resoplidos de advertencia si perciben peligro.

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El impala se encuentra en los bosques y pastizales abiertos de África y tiende a habitar en áreas cercanas a una fuente de agua.

Las hembras y sus crías formarán rebaños de 15 a 100 individuos. Su área de distribución oscila entre 80 y 180 hectáreas y la defenderán durante la estación húmeda, pero es más probable que se superpongan a otros rebaños durante la estación seca.

Los rebaños de solteros de machos jóvenes están formados por hasta 30 individuos. No son territoriales y durante la estación seca se encuentran mezcladas con rebaños femeninos.

Los machos maduros y reproductores tienen territorios que cambian dependiendo de la estación del año. Durante la temporada de cría su territorio suele ser más pequeño y lo defienden fuertemente.

El desafío del macho territorial habrá ascendido en la jerarquía del grupo de solteros hasta convertirse en el macho dominante. Luego deja el grupo y desafía a un macho territorial a través de duelos de cuernos, en los que los machos se acercan unos a otros con pasos lentos y deliberados. A una señal, como girar los ojos para mostrar a los blancos o asentir ligeramente con la cabeza, se precipitan hacia adelante y chocan con los cuernos, tratando de desequilibrarse unos a otros. Aunque los combates pueden ser fatales, los machos están protegidos por una piel excepcionalmente gruesa sobre las áreas vulnerables.

No es la longitud del cuerno lo que le da al macho la ventaja, sino su condición y peso.

Cuando un macho territorial comienza a perder peso por su frenética actividad, es derrotado y debe regresar al grupo de solteros para recuperarse. Sin embargo, hay veces en que no se mantiene este sistema territorial. En los años más secos los animales tienen que viajar más lejos para obtener alimento, y se forman muchas manadas más pequeñas de hembras. Se mueven dentro y fuera de los territorios tan a menudo que los machos se agotan muy rápidamente. Cuando esto sucede, los territorios son abandonados, y se forman grandes y tranquilas manadas mixtas de hembras y machos. Cuando las condiciones de alimentación mejoran, los impalas vuelven al sistema territorial.

El impala es un animal herbívoro, lo que quiere decir que su dieta se basa principalmente de hierbas, frutas y hojas. Dependen del agua, así que viven cerca de una fuente de agua.

Los principales depredadores del Impala son leopardos, leones, chacales, caracales y humanos. Los rebaños ofrecen protección contra depredadores, como los leones. Un impala alerta emitirá una alarma que pondrá a toda la manada a correr, y un impala que huye no es una presa fácil.

Los Impalas son corredores muy veloces que pueden saltar distancias de hasta 10 metros. Utilizan esta técnica para escapar de los depredadores y a veces, aparentemente, simplemente para divertirse.

El impala también puede despejar arbustos y otros obstáculos al elevarse unos 3 metros en el aire. Típicamente, simplemente salta sobre cualquier cosa en su camino.

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JAGUAR

El jaguar tiene unos antebrazos y hombros muy musculosos que le dan fuerza para capturar a su presa.

Tiene una cabeza masiva, y piernas largas y gruesas.

Las patas traseras son más largas que sus patas delanteras para mejorar el salto. Sus patas delanteras están equipadas con garras largas y retráctiles para ayudar a agarrar y sostener a su presa.

Son animales terrestres y solitarios. Viven y cazan solos, excepto durante la temporada de apareamiento.

El área de distribución del macho es de entre 19 y 53 millas cuadradas y a menudo se superpone con las áreas de distribución más pequeñas de múltiples El jaguar (Panthera onca) es el felino más grande hembras. Un macho protege agresivamente su área de América, tiene un cuerpo compacto, una cabe- de distribución y a las hembras dentro de esa área de za ancha y unas mandíbulas potentes. Su pelaje es otros machos. normalmente amarillo y fuego, pero el color puede variar de marrón rojizo a negro. Las manchas en el El jaguar caza durante el día. Generalmente lo hace manto son más sólidas y negras en la cabeza y el desde el suelo, pero a veces sube a un árbol y se abacuello y se vuelven más grandes en forma de roseta lanza sobre su presa desde arriba. Tiene mandíbulas a lo largo de la parte lateral y posterior del cuerpo. muy poderosas y dientes afilados y generalmente mata a su presa con una mordedura aplastante en Como carnívoro de alto nivel, ayuda a prevenir el el cráneo. A diferencia de la mayoría de los grandes sobrepastoreo de la vegetación al mantener sus po- felinos, al jaguar le encanta el agua, a menudo nada, blaciones de presas en equilibrio. El jaguar también se baña, juega e incluso caza peces en arroyos y pises importante en la cultura humana, ya que frecuen- cinas. Como todos los miembros de la familia de los temente juegan un papel central en las historias, grandes felinos, los jaguares pueden rugir. El rugido canciones y oraciones de los pueblos indígenas. Sin del jaguar suena como una tos profunda. embargo, hoy en día, han sido casi completamente La lengua de estos mamíferos es áspera que está eliminados de los Estados Unidos. diseñada para pelar la piel de la carne de su presa, y para pelar la carne de los huesos de su presa. La El jaguar es la tercera especie de felino vivo más piel de su vientre es elástica, lo que permite que el grande, después del tigre y el león. animal sea pateado por su presa con pocas posibiliEl jaguar es el felino salvaje más grande y poderoso dades de lesión. del Hemisferio Occidental. El jaguar es más grande que el leopardo. Su pelaje tiene diferentes colores, pero suelen ser amarillo-marrón con manchas negras, como los leopardos. Algunos son incluso blancos. El manto del jaguar en su costado y dorso está manchado con grandes rosetas negras, cada una de las cuales consiste en un círculo de manchas que rodean un punto central. Las manchas en su cabeza, patas y parte inferior son de color negro sólido.

El jaguar es un animal vertebrado donde los machos adultos pueden medir de 1,2 a 2 metros de largo, excluyendo su larga cola. Su cola mide de 45 a 75 centímetros de largo. Mide unos 90 centímetros de alto y pesa hasta 136 kg cuando es adulto.

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Una vez este mamífero deambuló desde Argentina en Sudamérica hasta el Gran Cañón en Arizona. Hoy en día, han sido casi completamente eliminados de los Estados Unidos y están en peligro en toda su área de distribución, que se extiende hasta la Patagonia en Sudamérica. El jaguar vive en una gran variedad de hábitats, incluyendo bosques caducifolios, selvas tropicales, pantanos, pastizales pampeanos y matorrales montañosos.

Prefieren los hábitats húmedos de las tierras bajas, las sabanas pantanosas o las selvas tropicales.

Su hábitat favorito está en los bosques tropicales y subtropicales. El jaguar también vive en bosques y praderas, cerca de ríos y lagos, en pequeñas cuevas, pantanos y debajo de salientes rocosos; también viven en áreas arbustivas.

Les gusta que sus casas tengan un terreno muy blando. Utilizan materiales como hojas, árboles podridos y otros materiales blandos que pueden encontrar en el bosque o en la selva tropical. Los jaguares prefieren vivir solos y no les gusta que otros animales se acerquen a su guarida, ya que es un área territorial para el jaguar.

Los jaguares son carnívoros que comen ciervos, pecaríes, cocodrilos, serpientes, monos, ciervos, perezosos, tapires, tortugas, huevos, ranas, peces y cualquier otra cosa que puedan pescar.

El jaguar al ser un animal peligro, no posee depredadores naturales. Pero si se ven afectados por los humanos que se han convertido en la principal amenaza del jaguar. Un jaguar rara vez, o nunca, ataca a los humanos a menos que esté acorralado. Los humanos cazan lo cazan por deporte, por su piel manchada, y para proteger su ganado doméstico.

El jaguar macho vivirá con la hembra durante un período de cuatro años, mientras que el bebé o cachorros crecen sanos y fuertes. El macho enseñará a los cachorros a defenderse y a encontrar su propia comida y refugio. La hembra del les dará de comer su leche para que los cachorros mantengan su fuerza y energía. Las crías también cazarán con su madre durante sus primeros dos años.

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KOALA

Al vivir en árboles se ha sufrido adaptaciones que incluyen unas extremidades cortas y poderosas que están inclinadas con garras afiladas. Pueden trepar hasta por la corteza más lisa gracias a dos pulgares opuestos y tres dedos en cada mano.

El cerebro es muy pequeño debido a que este órgano suele requerir una gran cantidad de energía y con su dieta sería imposible mantener uno grande.

El koala es un animal solitario y nocturno, y se pasa la mayor parte del día durmiendo (entorno a unas 18h). Esta inactividad se debe a que solo se alimenta de hojas de fibrosas de eucaliptos, que les hace llevar un ritmo de vida lento para conservar la mayor energía posible.

Todo se realiza en los árboles, desde comer hasta dormir e incluso criar. Aunque se les ha visto bajar al suelo, solo son capaces de moverse de árbol en árbol.

También es un animal sedentario, que permanece en un área fija que varía en tamaño según la disponibilidad de la comida. Pese a su sedentarismo, machos y hembras establecen territorios que suelen superponerse entre ellos, pero si los machos no toleran que El koala (Phascolarctos cinereus) es un pequeño ma- los rivales invadan su territorio y lucharán ferozmenmífero que, a pesar de su apariencia son en realidad te arañándolo y moridéndolo. animales marsupiales, pero son tan diferentes que Pasa casi toda su vida en los árboles, por tanto es están clasificados en un grupo propio. considerado un animal arbóreo. Se mueven saltando El Koala mide entre 60 – 85 cm de longitud y pesa de árbol en árbol, primero agarra el tronco con sus hasta 14 kg en la parte sur de su área de distribución patas delanteras (gracias a las almohadillas ásperas (Victoria), pero sólo la mitad de lo que pesa en la y garras) antes de mover ambas patas traseras hacia arriba del árbol, permiténdole subir más alto.

Queensland subtropical al norte.

Es uno de los marsupiales más carismáticos. Su gran cara y ancha, y sus orejas redondeadas de pelo blanco que le otorgan una apariencia de un pequeño oso, junto a su falta de cola visible y su nariz ancha, redondeada y coriácea, pequeños ojos amarillos y orejas grandes y esponjosas.

El pelaje es denso y suave, de un color gris o marón grisáceo, siendo más claro en la parte inferior y moteado en la parte posterior.

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El koala, a pesar de ser pequeños tienen muy pocos depredadores naturales con la excepción de las aves de presa. Sin embargo, los jóvenes koalas son los más vulnerables y son presas de serpientes, animales domésticos como el perro.

Los perros también proclaman enfermedades a las poblaciones locales.

El koala es muy ruidoso durante la temporada de reproducción, los machos pueden ser esucchados a ravés del bosque para intentar atraer a una hembra y para persuadir a potenciales rivales.

El koala habita en una gran variedad de bosques del sureste de Australia. Al ser resientes y adaptables habitan en varios tipos de bosques, desde los a los bosques de eucaliptos, hasta las regiones costeras e incluso los bosques bajos más al interior.

El koala es un animal nativo de Australia y se encuentra disponible únicamente allí. Anteriormente estaba extendido por todo el sudeste y en varias islas circundantes, pero las poblaciones del sur fueron exterminadas en algunas zonas debido a la caza.

El macho dominante es el que consigue aparearse con la mayoría de las hembras, pero aunque sean capaces de reproducirse a partir de los dos años de edad, no se reproducirán hasta que tengan entre 4 – 5 años de edad y haya establecido su dominio.

La gestación dura unos 35 días y nacerá sólo una cría del tamaño de una abeja y poco desarrollado. Nada más nacer se arrastra sin ayuda a la bolsa que posee su madre en el vientre. Dentro se alimentará de leche producida por dos pezoneras y permanecerá en la seguridad de su bolsa durante 6 – 7 meses donde crecerá dramáticamente.

El koala es un animal herbívoro que se alimento de las hojas de los eucaliptos donde habitan.

Aunque existen más de 600 especies de eucaliptos, sólo se alimentan de 30 de ellas que depende de la zona donde habiten. Estas hojas son duras y fibrosas, y en ocasiones son tóxicas, lo que las hace incomestible para otros animales herbívoros pero el koala se ha adaptado a su consumo.

Las hojas son almacenadas en unas bolsas intestinal de unos 2 metros de largo, situadas en sus mejillas. Una vez llenas comienza a moler las hojas hasta convertirlas en pulpa usando sus dientes planos, después las toxinas son desintoxicadas por el hígado. El tracto digestivo es realmente largo para romper las hojas duras que son más de tres veces de su longitud corporal.

También son conocidos por alimentarse de tierra, corteza y grava para ayudarles en la digestión de la fibra.

Debido a su dieta, tienen poca necesidad de beber al obtener la cantidad necesaria de las hojas que consumen.

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LEON

El león o león africano (Panthera leo), también conocido como «El rey de la selva«, es un mamífero de la familia Felidae y es uno de los cuatro «grandes felinos» del género Panthera. El león es el segundo felino más grande, después del tigre. Los Leones son únicos porque son los únicos gatos que viven en grupos (orgullo).

El león macho es también el único felino que tiene una melena, dándole una apariencia real que le ha valido el título de rey de las bestias. La crin del león macho es una de las características más distintivas de la especie. Hace que el león parezca más grande, proporcionando una excelente muestra de intimidación. Esto ayuda al león durante las confrontaciones con otros leones y con el principal competidor de los Mientras que una vez se encontró en gran parte de leones en África, la hiena manchada. África, Asia y Europa, los leones se encuentran actualmente en estado salvaje sólo en África y en el Los leones macho pesan entre 150 – 225 kilogramos Bosque Gir de la India (donde se encuentra sólo en el y las hembras pesan entre 120 – 150 kilogramos. La Parque Nacional Sasan-Gir). Los principales hábitats longitud de la cola de un león es de 70 a 100 centímede un león son los bosques abiertos, las sabanas, los tros. Su cola termina en un mechón peludo. El mechón oculta una espina dorsal, de unos 5 milímetros matorrales y las llanuras herbáceas. de largo, formada por las secciones finales del hueSe creía que el primero era un grupo de siete subes- so de la cola fusionadas entre sí. El león es el único pecies de leones existentes que habitaban el conti- felino que tiene una cola con mechones y se desconente africano, mientras que el segundo se conside- noce la función del mechón y la columna vertebral. raba una sola subespecie de león que vivía en Asia. Ausente al nacer, el mechón se desarrolla alrededor Sin embargo, hoy se reconocen dos subespecies de de los 5 meses de edad y es fácilmente identificable leones: a los 7 meses. En la naturaleza, los leones viven entre 10 y 14 años, mientras que en cautiverio pueden vivir más de 20 años.

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Las hembras son las principales cazadoras de la ma- Los leones son principalmente nocturnos (activos en nada. Forman grupos de caza para acorralar a los la noche) o crepusculares (que se vuelven activos al animales rápidos que se encuentran en su hábitat. atardecer o antes del atardecer). Los Leones pasan gran parte de su tiempo descansando, a menudo Los leones también se enfrentan a animales mucho hasta 20 horas al día. Los leones descansan por mumás grandes que ellos, pueden matar animales que chas razones diferentes, incluyendo la conservación de energía, la falta de presas y para evitar el calor del pesan hasta 500 kilogramos. día.

Los leones africanos machos que están tratando de apoderarse de una manada matarán a todos los ca- Durante los períodos de descanso, los leones tienen chorros para evitar la competencia muchas oportunidades de comportamiento social.

Se reúnen y duermen en grupos, frotándose la cabeza y jugando. Todos estos comportamientos son buenos para reforzar sus vínculos sociales.

La vida en grupo permite a los leones cazar para comer juntos. Las hembras de leones (leonas) de una manada pueden dispersarse alrededor de una presa potencial para atacarla desde muchas direcciones. Generalmente, los leones cazan por medio del acecho, ya que no están hechos para correr con resistencia.

Durante la caza, los leones generalmente abandonan la caza después de 45 a 100 metros. Los Leones estrangulan o asfixian a las presas más grandes sujetándose el cuello para evitar que respiren. Un león puede colocar su pata sobre la nariz, la boca o la tráquea de la presa. Un león captura fácilmente a sus presas más pequeñas con un golpe de una de sus enormes patas.

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MEDUSA

Pesan escasos gramos, porque son muy livianas para flotar en el agua y moverse con las corrientes. El tamaño oscila entre 12 – 200 cm y la mayor medusa registrada media unos 35 m de largo. Su esperanza de vida varía entre especies, algunas pueden durar unas horas, otras 6 años y la medusa Turritopsis nutricula es una especie puede vivir eternamente (capacidad reconocida recientemente), siempre y cuando no sea cazada por un depredador.

El cuerpo es simétrico, lo que les permite localizar el peligro o el alimento en cualquier dirección. Carecen de cerebro y en su lugar tienen receptores nerviosos y sólo el 5% de su cuerpo está compuesto de materiales sólidos.

Nadan por el mar horizontalmente aprovechando las corrientes o el viento, sin embargo, también son La medusa es el nombre común que se le dice a los capaces de nadar verticalmente. miembros gelatinosos pertenecientes del subfilo Medusozoa, una parte importante del filo Cnidaria. Los tentáculos de la medusa están cerca de la boca Son animales invertebrados que flotan en libertad oscilando entre cuatro u ocho (dependiendo de la por los océanos del planeta, específicamente en zo- especie), varían en longitud y son usados para atranas costeras. Se pueden hallar en diversas formas y par y picar a sus presas. Cada tentáculo está cubierto tamaños, desde unos pocos centímetros hasta más de una piel que incluye células urticantes, algunas pican, otras agarran y otras se pegan. Estas células de un metro.

Existen, aproximadamente unas 2.000 especies dife- son producidas por la propia medusa a un ritmo inrentes y se clasifican en cuatro tipos diferentes se- quietante, por lo que son desechables. gún su forma y su comportamiento. Han vagado por los mares durante al menos 500 millones de años y Las picaduras tienen veneno que es usado para diposiblemente la cifra ascienda a los 700 millones de versos fines como aturdir y matar a sus presas. Por años, lo que le convierte en el grupo animal multior- ejemplo, la avispa de mar o medusa caja, procedente de Australia, posee un aguijón que es capaz de gánico más antiguo.

La medusa no es en realidad un pez, ya que se cla- matar a un humano. El tentáculo más largo es el que sifican en un grupo distinto al ser diferentes a otros produce la picadura. Los científicos han probado que tipos de animales. El cuerpo ésta compuesto por una la parte superior de la medusa se puede tocar sin ninsustancia gelatinosa no viviente llamada mesoglea, gún problema, pero recomendamos no jugársela y creado principalmente por agua (un 90%). Esta ge- huir de ellas cuando se divisen. latina está envuelta por una capa de piel de un sólo Con más de 2.000 especies de medusas, habitan por todas las aguas del mundo. Algunas especies habiespesor celular.

Pesan escasos gramos, porque son muy livianas para tan en las frías aguas del Ártico y otras en las aguas flotar en el agua y moverse con las corrientes. El ta- más cálidas como las zonas tropicales o prefieren las maño oscila entre 12 – 200 cm y la mayor medusa re- aguas poco profundas y otras las aguas muy profungistrada media unos 35 m de largo. Su esperanza de das. vida varía entre especies, algunas pueden durar unas horas, otras 6 años y la medusa Turritopsis nutricula La mayoría viven en agua en el mar, pero existen es una especie puede vivir eternamente (capacidad algunas especies de agua dulce como la Craspedareconocida recientemente), siempre y cuando no custa sowerbii. Otras habitan en los lagos como la medusa de los lagos en Palau. sea cazada por un depredador.

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La medusa es un animal carnívoro, y a pesar de su aspecto es un gran depredador. Sus grandes tentáculos aturdirán a la presa, la agarrarán y se la llevarán a la boca. Se alimentan de animales acuáticos como plancton, peces pequeños, huevas de peces e invertebrados y otras medusas. Los alimentos y los desechos son ingeridos y evacuados por la boca.

La medusa tiene pocos depredadores, pues la mayoría de especies son traslúcidas y difíciles de ver para los depredadores. Sin embargo, se mueven muy lentamente y en solitario, por lo que una vez localizadas son muy fáciles de atrapar.

Son consumidas por tiburones, atunes, peces espada, tortugas marinas, pingüinos, calamares y, en ocasiones cuando las medusas aparecen muertas en la orilla, algunas especies de cangrejo como el cangrejo nadador azul desmenuza y se come el tejido gelatinoso y el restante son comidas por otros mamíferos terrestres y por aves.

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NUTRIA

La nutria, o lutrino (Lutra Canadensis) es un mamífero que pasa la mayor parte del tiempo en el agua, es decir, es un animal acuático que pertenece a la familia de las comadrejas (Mustelidae) y se caracterizan por su comportamiento lúdico

Como comen carne, es natural que tengan la boca llena de dientes muy afilados. Un adulto tendrá 32 de ellos. La mayoría de ellos se clasifican como molares. Todas las especies excepto la nutria presentan tres pares de incisivos poderosos. La nutria marina tiene dos pares de ellos. Ellos no usan sus dientes para rasgar la comida como lo hacen muchos otros animales. En lugar de eso, los usan para aplastar y moler la comida.

Tienen pelo que es muy largo, pero que es sólo la capa superior de la misma. Por debajo tienen una capa más corta que ayuda a mantener la piel seca.

Esta es la razón por la que son capaces de vivir en agua que puede llegar a ser muy fría. También tienen un metabolismo muy rápido que juega un papel en mantenerlos calientes también, lo que es una de las principales razones por las que ha sido cazada para ello. Las pieles que provienen de ellos son mucho más largas que la longitud real del animal. De hecho, pueden ser el doble de largas de lo que se ve cuando se mira a una nutria.

La nutria tiene un cuerpo flexible y delgado con patas cortas, un cuello fuerte y una cola larga y aplanada que ayuda a propulsar al animal con gracia a través del agua.

En la mayoría de las especies, la capacidad de nadar se mejora aún más con cuatro patas palmeadas. El color de la piel es de varios tonos de marrón con partes inferioVarían en color desde un marrón muy claro hasta tores más claras.

La anatomía de una nutria está diseñada para permitirle moverse bien tanto en tierra como en el agua. Tienen cuerpos muy largos y son delgados también. Tienen extremidades cortas y telarañas al final de las patas. Los pies tienen garras extremadamente afiladas. La cola larga es un arma poderosa, ya que en realidad es un músculo. Con algunas especies puede llegar a medir hasta 30 centímetros de largo. Esta cola es también la forma en que dirigen sus cuerpos a través del agua.

Las patas palmeadas hacen posible que se muevan muy fácil y rápidamente por el agua. Cada pata tiene cinco dedos que también ayudan con el equilibrio. También hace que sea fácil salir del agua y entrar a la tierra sin resbalar y deslizarse. Tienen la cabeza pequeña con los ojos pequeños puestos lejos en ellos. También tienen orejas visibles. Las nutrias pueden ver y oír muy bien.

La nariz es negra y bastante grande en la pequeña cara.

Tienen muy buenos sentidos cuando se trata de oler. Se cree que pueden oler a su presa así como el peligro.

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nos marrones muy oscuros. Es común que sean claros cuando nacen, pero luego se oscurecen a medida que envejecen. Algunas especies tienen un colorante que es casi negro. A medida que envejecen pueden tener un color blanco o plateado, al igual que el color del cabello para los humanos puede cambiar a plateado o gris a medida que envejecen.

La nutria se encuentra en todos los continentes del mundo excepto Australia y la Antártida. Disfrutan del agua dulce, pero también se sabe que viven en el agua salada de los océanos. Otros lugares donde los encontrará persistentes incluyen alrededor de ríos, arroyos y lagos. Tienden a adherirse a las aguas poco profundas para poder llegar fácilmente a tierra cuando están listos para hacerlo.

También se pueden encontrar viviendo en áreas cerca del agua, aunque hacen su hogar en la tierra que se llama hueco. Viven en regiones donde el agua es extremadamente fría. Gracias al diseño de las capas de pelo en sus cuerpos, la piel se mantiene caliente durante este proceso. Esta es una de las razones por las que se cree que han podido sobrevivir durante millones de años. Lamentablemente, también es su piel la que ha llevado a los humanos a destruirlos.

Prefieren vivir en cuerpos de agua que están cerca de la tierra, como humedales o bosques cercanos.

Incluso les encanta vivir en zonas pantanosas y pantanosas. Son capaces de permanecer bien escondidos en este tipo de ambientes, lo que les hace menos propensos a ser víctimas de una variedad de depredadores en tierra. También se mantienen muy cerca de la orilla del agua para poder evitar los depredadores comunes del agua también.

Harán madrigueras en la tierra alrededor del agua.

También se encuentran en guaridas que los castores pueden haber dejado atrás. A algunos de ellos les gusta hacer un nido de ramas y ramitas a lo largo de los bordes rocosos. Otros se encuentran cavando madrigueras en las orillas arenosas. Son muy protectoras de su pequeño hábitat que han creado en tierra. No suelen ser territoriales cuando están en el agua.

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ÑU

Las grandes manadas de ñu se encuentran en las llanuras y acacias de África oriental.

El ñu posee un hocico romo y una amplia hilera de dientes incisivos, son capaces de alimentarse eficientemente y en densas agregaciones en los pastos cortos que cubren las llanuras de la zona semiárida durante la estación lluviosa. Al ser dependientes del agua y siempre en busca de pasto verde, migran cuando las lluvias terminan y pasan la estación seca deambulando por la sabana de acacia, donde hay agua, pastos más altos que permanece verde por más tiempo, y brotes de pasto nuevo que surgen después de incendios o tormentas eléctricas locales.

Los principales depredadores del ñu son los leones, las hienas y los perros salvajes africanos.

El ñu (Connochaetes Taurinus) es cualquiera de las dos especies de grandes antílopes africanos de la familia Bovidae. Se encuentran entre los herbívoros africanos más especializados y exitosos y dominan los ecosistemas de llanuras. Hay 2 especies de ñu, que son el ñu negro (Connochaetes gnou) y el ñu azul (Connochaetes taurinus), ambos nativos de África.

Es un tipo de antílope y pertenece a la familia de los bovinos, que también incluye vacas, cabras y ovejas. Los ñus son uno de los mamíferos grandes más abundantes de África y se cree que sólo en el Serengeti hay alrededor de 1,5 millones de individuos migratorios que forman la mayor concentración de animales silvestres que pastan en la Tierra.

El ñu común (Connochaetes taurinus) es una especie clave en ecosistemas de llanuras y sabanas de acacia desde el sureste de África hasta Kenia central. Es altamente gregaria y magníficamente adaptada para una existencia migratoria. tiene hombros altos inclinados hacia los cuartos traseros inferiores, un pecho profundo, un cuello corto y piernas delgadas. Es de color llamativo, su pelaje es de gris pizarra a marrón oscuro y es de color contrario al oscuro (es decir, más claro por encima y más oscuro por debajo), con rayas verticales negras en los cuartos delanteros, así como manchas negras en la frente, crin, barba (blanca en dos subespecies) y cola larga. Los cuernos, similares en ambos sexos, son como de vaca.

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El ñu es la presa preferida de los leones y las hienas manchadas. Aunque los animales no tienen ningún colorante de camuflaje, reciben cierta protección contra la recolección en grandes manadas. (Si un ternero pierde a su madre, se pega y sigue lo que está más cerca – un coche, una persona u ocasionalmente incluso un depredador, pero en el último caso, probablemente no por mucho tiempo).

La población del ñu en el Serengeti suele tener su celo anual en junio, mientras migra. Quinientas mil hembras se ponen en celo en el periodo de un mes por miles de toros que compiten por tener tantas vacas como sea posible en pequeños territorios temporales.

El ruido y la confusión hacen que sea uno de los eventos de vida silvestre más espectaculares del mundo.

Ocho meses más tarde, la mayor parte de terneros nace durante un pico de parto igualmente corto, entre las lluvias cortas y largas. A diferencia de todos los demás antílopes (excepto el blesbok), los terneros acompañan a sus madres tan pronto como pueden, en lugar de esconderse durante días o semanas.

Esta es una adaptación a la migración. El ñu es posiblemente el más precoz de todos los mamíferos con pezuñas.

Los ñus son abundantes y, aunque el número ha aumentado en el Serengeti, ha disminuido en otras zonas, como el suroeste de Botswana, debido a la competencia con el ganado. La destrucción de las cosechas ha llevado a los agricultores a matar ñus y también a establecer largas cercas para evitar que los animales migren a los humedales cuando hay sequías estacionales. La supervivencia continua depende de los esfuerzos de conservación.

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ORCA

La coloración distintiva de las orcas es un tipo de coloración disruptiva, un patrón que oscurece el contorno de un animal contradiciendo la forma del cuerpo del animal. En la luz del sol filtrada y parpadeante del mar, es posible que otros animales no reconozcan a la orca como un depredador potencial.

Las orcas son contrarios a la ballena: la superficie dorsal (superior) es más oscura que la superficie ventral (inferior). Cuando se ve desde arriba, un animal contrarios a la sombra se mezcla con las profundidades más oscuras del océano. Cuando se ve desde abajo, la superficie más clara del vientre se mezcla con la superficie más brillante del mar.

La orca (Orcinus Orca), es un mamífero que además es acuático. Pertenece a la familia de los delfines, al contrario de la creencia popular que piensa que es familia de la ballena. Tienen aletas diseñadas para nadar, una cola con aletas para navegar por el agua y Las extremidades delanteras de una orca están aberturas nasales para respirar. adaptadas para nadar, usa sus aletas pectorales reDebido a que todos los cetáceos son mamíferos ma- dondeadas, parecidas a un remo, para dirigir y, con la rinos, son de sangre caliente, respiran aire, producen ayuda de la aleta caudal, para detenerse. Las aletas leche y tienen descendencia, lo cual es común entre pectorales tienen los principales elementos esqueléticos de las extremidades anteriores de los mamífetodos los mamíferos terrestres y marinos.

Los machos adultos son en general más grandes que ros terrestres, pero están acortadas y modificadas. las hembras, incluyendo características tales como Los elementos esqueléticos están rígidamente soaletas pectorales, aletas dorsales, aletas caudal y cir- portados por el tejido conectivo. La circulación sancunferencia. El macho más grande registrado era de guínea en las aletas pectorales se ajusta para ayudar 9.8 metros de largo y pesaba 10,000 kg. La hembra a mantener la temperatura corporal. más grande registrada era de 8.5 m y pesaba 7,500 Las aletas pectorales de los machos de las orcas son kg.

La forma general del cuerpo de una orca es más o proporcionalmente más grandes que las de las hemmenos cilíndrica, pero se estrecha en ambos extre- bras. Un macho grande puede tener aletas pectoramos. Esta forma fusiforme característica es bastante les de hasta 2 metros de largo y 1.2 metros de ancho. eficiente energéticamente para nadar. En compara- Las aletas pectorales de una hembra son significatición con otras formas de cuerpo, esta forma de cuer- vamente más pequeñas. po crea menos resistencia (la fuerza opuesta que genera un objeto cuando viaja a través del agua).

Las orcas son blancas y negras, con una mancha gris llamada «silla» o «capa» en la espalda, justo detrás de la aleta dorsal. Las grandes áreas de blanco y negro están claramente separadas. Toda la superficie dorsal (superior) y las aletas pectorales son negras excepto la capa gris, mientras que la superficie ventral (inferior), la mandíbula inferior y las partes inferiores de las aletas de la cola son en su mayoría blancas. La parte inferior de la aleta caudal de la cola está bordeada por una «mancha ocular» blanca y ovalada justo por encima y ligeramente detrás de cada ojo.

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Cada lóbulo de la cola se denomina aleta caudal. Las aletas son almohadillas planas de tejido conectivo duro, denso y fibroso, completamente sin hueso ni cartílago. Un macho grande de orca puede tener aletas de cola que miden 2.75 metros de punta a punta.

Al igual que la aleta caudal, la aleta dorsal está hecha de tejido conectivo denso y fibroso, sin huesos ni cartílagos. La aleta dorsal de un macho es proporcionalmente más grande que la de una hembra. En los machos adultos, la aleta dorsal es alta y triangular. Alcanzando una altura de hasta 1,8 metros en un macho adulto grande, es la aleta dorsal más alta de todos los cetáceos. En la mayoría de las hembras, la aleta dorsal es ligeramente falcada (curvada hacia atrás) y más pequeña, alrededor de 0,9 a 1,2 metros de altura.

Al igual que en la aleta caudal y las aletas, las arterias de la aleta dorsal están rodeadas de venas para ayudar a mantener la temperatura corporal. La aleta dorsal puede ayudar a estabilizar a una orca mientras nada a altas velocidades, pero una aleta no es esenLos músculos longitudinales en el tercio posterior cial para el equilibrio. del cuerpo (tanto por encima como por debajo de la columna vertebral) mueven las aletas parásitas ha- Las irregularidades en la aleta dorsal observadas en cia arriba y hacia abajo. Al igual que ocurre con las el océano son raramente vistas, sin embargo, algualetas, las arterias de la aleta caudal están rodeadas nas tienen aletas dorsales de forma irregular: puede venas para ayudar a mantener la temperatura den ser curvas, onduladas, retorcidas, con cicatrices corporal. o dobladas. Esto puede ocurrir en aletas dorsales masculinas o femeninas.

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PULPO

El pulpo (Octopodidae) pertenece a un grupo que representa a un tercio de la población mundial de cefalópodos. Se pueden hallar en aguas de todo el planeta. Son reconocidos por su pequeño tamaño y su gran número de extremidades. Tiene la habilidad de expulsar tinta y de camuflarse.

Existen alrededor de 300 especies de pulpos distribuidos por todo el planeta. El orden se agrupa dentro de la clase Cephalopoda junto a calamares, sepias y nautiloides.

El pulpo es un animal invertebrado, por lo que carece de esqueleto interno o externo. Ésto le permite esconderse en lugares estrechos. Es el animal más inteligente de los invertebrados, lo que da a lugar a su fama como «Maestro del disfraz» por su capacidad de camuflarse en casi cualquier entorno. El camuflaje le ayuda a protegerse contra los depredadores y a facilitar la captura de sus presas. Se cree que también forma una parte fundamental en la exhibición de los machos a la hora del apareamiento.

La gran mayoría de especies crecen rápido, maduran a una edad temprana y viven muy poco tiempo.

Algunas especies llegan a vivir unos 6 meses y otras especies más grandes llegan a vivir durante un par de años. Se debe a que los pulpos mueren cuando se reproducen. El macho muere después de insertar los espermatozoides en la hembra y luego ésta muere una vez los huevos han eclosionado.

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Los ojos son de gran tamaño y se encuentran encerrados en una cápsula cartilaginosa fusionada con el cráneo. Están situados en la parte superior de la cabeza. Es bilateralmente simétrico con dos ojos, la cabeza y el pie están en un extremo de un cuerpo alargado y funcionan como el anterior (frente) del animal. La cabeza incluye la boca y el cerebro.

Los pies se han convertido en un conjunto de apéndices flexibles y prensiles, conocidos como «brazos» y erróneamente llamado tentáculos. Éstas rodean la boca que se encuentra en el centro de las ocho extremidades y posee un pico duro y afilado.

Siempre tiene ocho brazos, aunque existen excepciones como el pulpo de siete brazos (Haliphron atlanticus). La mayoría de las especies poseen ventosas circulares en sus extremidades. Los brazos pueden ser descritos en base a la posición lateral y de la secuencia (como L1, R1, L2, R2) y dividirse en cuatro pares. Los dos apéndices restante son usados para moverse por el mar, mientras que el resto es usado para alimentarse, por eso, muchos biólogos dicen que poseen seis «brazos» y dos «piernas». El manto bulboso y hueco se fusiona con la parte posterior de la cabeza y se le denomina joroba visceral que alberga la mayoría de los órganos vitales del pulpo. El hueco del manto posee paredes musculares donde se encuentran las branquias y está conectada con el exterior mediante un sifón.

El sifón se usa para la respiración y para la locomoción, expulsando un chorro de agua que puede impulsar su cuerpo. La estructura laminar de las branquias le permite absorber el oxigeno del agua, un 65% en agua a 20 °C. La piel también es capaz de absorber el oxigeno. En reposo, alrededor del 41% de oxigeno es generado por la piel. Esta producción disminuye al 33% cuando se encuentra nadando y baja al 3% después de cada comida.

La piel es formada por una capa fina externa de células mucosas y células sensoriales, y por una dermis compuesta por fibras de colágeno y diversas células que le permiten cambiar el color de su piel. La mayor parte del cuerpo está creada de tejido blanco, que le permite alargarse, contraerse y deformarse.

Al no poseer un esqueleto, los brazos trabajan como hidróstatos musculares y tienen músculos longitudinales, transversales y circulares que rodean el nervio axial central. Y los puede extender y contraer, girar hacia la izquierda/derecha, doblarse en cualquier dirección o mantenerlos girados.

El pulpo posee un saco de tinta debajo de la glándula digestiva. Otra glándula adherida al saco es la encargada de producir la tinta y el saco la almacena. El saco se encuentra lo suficientemente cerca del embudo para que el pulpo pueda expulsar la tinta mezclada con un chorro de agua.

Poseen un sistema circulatorio cerrado donde la sangre permanece dentro de los vasos sanguíneos y sorprendentemente poseen tres corazones. Un corazón sistémico para bombear la sangre por todo el cuerpo y dos corazones ramificados usados para bombear la sangre hacia las branquias. El corazón sistémico se encuentra la mayor parte del tiempo inactivo cuando el pulpo se encuentra nadando, por lo que se cansa rápidamente y prefiere gatear.

Junto a la sepia son los invertebrados con mayor proporción de masa cerebro-cuerpo, incluso llega a ser mayor que algunos vertebrados. Poseen un sistema nervioso complejo, gran parte de éste está situado en el cerebro y el resto se localizan en los cordones nerviosos de sus extremidades, que demuestran ser capaz de realizar acciones reflejas complejas.

Tanto como su visión como su tacto son excelentes.

Las ventosas de las extremidades poseen quimiorreceptores que le permite saborear lo que toca con sus extremidades. Las exterminadores no se enredan entre sí, porque son capaces de reconocerse y evitar el autoapego. Las extremidades contienen sensores de tensión para saber si están estirados o no, pero esto no es suficiente para que el cerebro determine la posición del cuerpo o brazos del pulpo.

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QUETZAL

No son voladores fuertes y rara vez descienden al suelo, en parte porque sus pies están altamente adaptados para posarse y saltar en los árboles.

Son territoriales y, aunque por lo general son aves tranquilas, al amanecer y al atardecer hacen cantos como silbidos para anunciar su posesión de un área.

El quetzal vive en bosques tropicales húmedos, o bosques húmedos en regiones montañosas de América Central. Prefieren vivir en altitudes de 1.200 a 3.000 m.

El quetzal es considerado por muchas personas como el animal aéreo más hermoso del mundo. Son aves de tamaño mediano que viven en los bosques montañosos y tropicales de América Central. Hay seis especies de quetzal. Son más conocidos por los colores extremadamente llamativos en su plumaje y las largas plumas de la cola de los machos. Siga leyendo para aprender sobre el quetzal.

El quetzal es un ave bastante agachada, de aspecto robusto. Su característica más llamativa es su coloración, ya que su plumaje es una combinación de azules brillantes, verdes y rojos. Las plumas principales del cuerpo son de color verde metálico o azul, con un pecho y vientre de color rojo vibrante. Las plumas debajo de la cola son a veces de un blanco contrastante.

Son considerados especialistas en comer frutas. Sin embargo, complementan su dieta con insectos, lagartos, ranas y otros animales pequeños, lo que los hace omnívoros.

Las hermosas plumas del quetzal son un buen camuflaje en el bosque, pero no es un volador fuerte; se mueve saltando de rama en rama, convirtiéndose en un blanco para los depredadores.

Entre los depredadores naturales habituales de los quetzales se encuentran el kinkajou, las ardillas de vientre gris y rojo, el águila pescadora y otras aves.

Las crías también son presa de tucanes, arrendajos, ardillas y comadrejas. En 1983, el zoólogo Nathaniel Wheelwright estimó que el nido no era alto, y atribuyó esto a la comadreja de cola larga, junto con ardiTanto los machos como las hembras tienen estos co- llas y tucanes esmeralda. Él creía que las serpientes, lores, pero los de los machos tienden a ser más ví- moscardones y otros animales podrían invadir los vidos, y los colores de las hembras a veces incluyen nidos pero no atacar a los quetzales adultos. grises o marrones. En algunas especies, el macho y la hembra tienen colores diferentes, es decir, son «sexualmente dimórficos». Su pico es amarillo brillante.

A los machos les crecen plumas gemelas en la cola que se hacen hasta 1 metro de largo, y los machos de algunas especies tienen una cresta de color verde dorado en la cabeza.

Suelen vivir en agujeros en los árboles, cerca de la cima de la capa del dosel del bosque. A veces ellos mismos ahuecan estos agujeros, pero a menudo usan agujeros que han sido ahuecados por los pájaros carpinteros y abandonados. Los quetzal son en su mayoría solitarios, y son crepusculares, lo que significa que son más activos durante las horas del crepúsculo.

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Según la Lista Roja de la UICN (BirdLife International 2009), el estado de conservación del Quetzal Resplandeciente es evaluado como Casi Amenazado. Se cree que está sufriendo una «disminución moderadamente rápida de la población» debido a la deforestación.

El quetzal madura sexualmente aproximadamente entre los 5 y 6 años de edad. Antes de su primera temporada de apareamiento (marzo a junio), a los machos les crecen unas plumas gemelas de la cola que se convierten en un sorprendente tren de hasta 1 metro de largo. No les crecen estas plumas hasta que tienen al menos 3 años de edad. Durante el corBirdLife International pide más monitorización para tejo, la hembra a menudo refleja los movimientos establecer mejor las estimaciones y tendencias de del macho. la población. Además, se sugirió que las acciones de conservación incluyan el monitoreo de la pérdida y Después del apareamiento, los huevos son puestos degradación del hábitat, así como la protección de en un nido perforado previamente hecho por un los corredores del hábitat y los bosques de alta y baja pájaro carpintero, o la pareja hace su propio nido perforado en un árbol o tocón podrido, usando sus elevación que habita. poderosos picos. Los nidos de hoyos están generalmente a unos 10 metros de altura del suelo. La hembra pone de 2 a 3 huevos, que tanto el macho como la hembra incuban por turnos durante aproximadamente de 17 a 18 días, hasta que eclosionan. El quetzal joven puede volar (salir del nido) alrededor de la tercera semana de edad.

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RINOCERONTE

El rinoceronte llamado científicamente como rinocerótidos (rhinocerotidae) es un mamífero de gran tamaño nativo de África y Asia. Se cree que es el segundo mamífero terrestre más grande del mundo, después del elefante africano.

Existen cinco especies distintas de rinoceronte en todo el mundo. Tres de ellas actualmente se encuentran peligro critico de extinción.

El rinoceronte es solitario y sólo se agrupan bajo ciertos factores como la unión de una madre y su cría o la unión temporal de adultos en época de reproducción. Sin embargo, siempre existen excepciones. El rinoceronte blanco forma parejas cuando son inmaduros, y en ocasiones, puede formar grupos generosos convirtiéndose en la especie más social.

Las hembras también tienden a runirse, incluso con individuos inmaduros. Se han llegado a ver grupos de hasta siete miembros.

Al ser animales territoriales, siempre se mueven por la mismas zonas que verían en tamaño según la especie y el género. El territorio de las hembras de rinoceronte blanco e indio se establece en zonas de 9 – 15 km y de las hembras de rinoceronte negro entre 3 – 90 km. El territorio es marcado mediante el uso de heces y orina, y esparcidos con coces. Si el territorio se encuentra junto a otro, suelen orinar más de lo normal para dejar claro sus límites. Las hembras Las cinco especies son el rinoceronte blanco (Ceno se rigen por estas normas y sus territorios se suratotherium simum) es la especie más grande y el perponer entre sí al no poseer atisbo de territorialirinoceronte negro (Diceros bicornis), ambos nativos dad. Las hembras del rinoceronte blanco se frotan de África. Se diferencian solo por el tamaño, ya que las narices para establecer un contacto amistoso, sin en apariencia son muy similares. embargo, las hembras del rinoceronte hembra resEl rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis), el rino- ponden agresivamente ante la proximidad de otras ceronte de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) y el hembras. rinoceronte de Javan (Rhinoceros sondaicus) son es- Los machos se enfrentan con cualquier otro macho pecies nativas de Asia y poseen un tamaño mucho que invada su territorio. Suelen responder bruscamenor a sus parientes africanos. mente con embestidas cuando alguien les molestas, El rinoceronte pesa unas 1,5 toneladas de media aunque la mayoría de veces están destinadas a ahuy su piel es bastante gruesa con unos 1,5 cm. El yentar al intruso y no a hacerle daño. En los enfrenrinoceronte indio y el rinoceronte de Javán tienen tamientos se aprietan los cuernos y se empujan unos un sólo cuerno situado en el centro de su cabeza. El contra otros. El enfrentamiento de otra forma prorinoceronte africano y el de sumatra poseen un sevocaría severos daños al ser muy pesados. Al acabar gundo cuerno mucho más pequeño situado delante el conflicto, el macho vencedor rocía orina pulverizadel más grande. da mientras que el perdedor se retira, deja de esparcir su orina y heces, y acepta las condiciones como La longevidad varía entres especies, por ejemplo subordinado. el rinoceronte de Sumatra llega a vivir hasta los 32 años y el rinoceronte blanco e indicio vive hasta los 60 años. Ésto es posible porque carece de depredadores, con la excepción de los cazadores furtivos.

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El rinoceronte es un animal herbívoro que necesita de una gran cantidad de alimento para mantenerse con vida debido a su gran volumen. El colón puede fermentar y digerir cualquier tipo de vegetal, por eso pueden tolerar alimentos ricos en fibra en su dieta.

Aunque si están disponibles, prefieren alimentarse de vegetales blandos y más rico en nutrientes.

Cada especie ha evolucionado para consumir cierto tipo de vegetal. El rinoceronte negro puede romper las ramas de las plantas leñosas gracias a su labio superior. Sin embargo, el rinoceronte blanco dispone de un cráneo alargado y unos labios anchos que los usa para alimentarse de hierbas cortas y blandas.

El rinoceronte carece de depredadores naturales. A pesar de su apariencia noble, en realidad son bastantes agresivos y es posible verlos cargar ferozmente contra los depredadores. Pero los ejemplares jóvenes pueden ser victima de grandes felinos, cocodrilos, perros salvajes africanos y hienas Los rinocerontes son cazados por los cazadores furtivos cuando éstos bajan la guardia, ya que suelen visitar pozos de agua diariamente.

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SERPIENTE

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La serpiente es un reptil alargado que carece de patas que pertenece al suborden Serpentes. Su cuerpo está cubierto de escamas superpuestas. Su cráneo posee mayores articulaciones que sus antepasados las lagartijas que les permiten alimentarse de presas mucho más grandes que ellas.

Existe más de 3.000 especies de serpientes distribuidas por todo el mundo. Puedes ver un listado de serpientes ordenados por su nombre común, en este enlace.

La serpiente posee diversas longitudes según a la especie a la que pertenezca. La especie más grande es la pitón reticulada que mide unos 6,95 m de longitud y la anaconda verde que mide unos 5,21 m de longitud, que también es considerada la serpiente más pesada de la tierra con un peso de 97,5 kg. Al extremo, de las serpientes más pequeñas, se encuentra la Leptotyphlops carlae con una longitud de unos 10,4 cm. La mayoría de las serpientes son bastantes pequeñas con una media de 1 m de largo.

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La esperanza de vida varías según la especie y el hábitat donde viva, pero el promedio de vida es de unos 20 años en la naturaleza. En cautiverio, algunas especies pueden llegar a vivir 50 años.

El esqueleto de la mayoría de especies de serpientes, está formado por cráneo, hioides, columna vertebral y costillas, aunque las serpientes henoides retienen vestigios de la pelvis y las extremidades posteriores.

El cráneo consta de un neurocráneo sólido y completo, que se encuentra unido a pequeños huesos, en particular los huesos de la mandíbula que son muy móviles y que facilitan enormemente la manipulación y ingestión de grandes presas. El lado izquierdo y derecho de la mandíbula inferior se encuentran unidos solamente por un ligamento flexible en las puntas anteriores, que les permite separarse ampliamente, mientras que el extremo posterior de los huesos de la mandíbula inferior se articula con un hueso cuadrático, lo que permite una mayor movilidad. Los huesos de la mandíbula y de los cuadráticos pueden captar las vibraciones de suelo. Incluso algunas serpientes pueden detectar la posición de la presa, dejando descansar su mandíbula sobre una superficie plana que les otorga una audición estéreo sensible.

La columna vertebral está formada por vértebras que varían entre 200 – 400. Las vértebras de cola son comparativamente pocas en número (menos del 20% del total) y no tienen costillas, mientras que las vértebras del cuerpo poseen cada una dos costillas que se articulan con ellas. Las vértebras poseen proyecciones que posibilitan una fuerte unión de los músculos que posibilita la locomoción sin extremidades.

La autonomía de la cola, un rasgo que poseen algunos lagartos, se encuentra ausente en la mayoría de las serpientes. La autonomía caudal es rara e intervertebral y no como la de los lagartos, que es intravertebral, es decir, la ruptura ocurre a lo largo de un plano de fractura predefinido presente en una vértebra.

En boas y pitones existen restos de extremidades posterior en forma de un par de espuelas pélvicas.

Estas pequeñas protrusiones en forma de garra a cada lado de la cloaca son la parte externa del esqueleto vestigial de la extremidad posterior, que incluye los restos de un ilion y un fémur.

Las serpientes son politodontes, es decir, sus dientes son renovados constantemente.

El corazón se encuentra encapsulado en un saco, llamado pericardio, situado en la bifurcación de los bronquios. No obstante, el corazón puede moverse al faltar un diafragma, ajuste necesario para permitir ingerir a una presa grande sin sufrir daños.

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TIBURON BALLENA El tiburón ballena (Rhincodon typus) es una especie de elasmobranquio orectolobiforme,2​ único miembro de la familia Rhincodontidae y del género Rhincodon; siendo el pez existente más grande del mundo, con aproximadamente 12 m de longitud.

Presenta una alimentación por filtración. Habita en aguas cálidas tropicales y subtropicales. Se ha sugerido que habita en la Tierra desde hace 60 millones de años.3​En México se considera amenazado.

El primer ejemplar identificado medía 4,6 metros de longitud y fue arponeado y capturado en las costas de Table Bay, Sudáfrica, en 1828. El espécimen fue vendido por 6 £, y su holotipo se muestra en el Museo de Historia Natural de París.4​La primera cita científica fue dada al año siguiente por Andrew Smith, un médico militar vinculado al ejército británico, que se encontraba estacionado en Ciudad del Cabo.

En 1849 publicó una descripción más detallada de la especie. Se le asignó el nombre de “tiburón ballena” debido a la fisiología del pez, ya que se trata de un tiburón pero posee un tamaño comparable al de una ballena. En la religión vietnamita se le venera como a una deidad, y se le llama “Ca Ong”, que significa literalmente “Señor Pez”. También recibe el nombre de pez dominó, dámero, o pez dama, por el clásico juego de mesa.

Habita en los océanos y mares cálidos, cerca de los trópicos, aunque algunos ejemplares han sido observados en aguas más frías, como las de la costa de Nueva York.5​Se cree que son peces pelágicos, pero en determinadas temporadas migran grandes distancias hacia zonas costeras, como Ningaloo Reef en Australia Occidental, Utila en Honduras, Donsol y Batangas en Filipinas, la isla de Holbox en el estado de Quintana Roo, las penínsulas de Yucatán y Baja California, México, costas de Venezuela (ocumare de la Costa) las islas del archipiélago de Zanzíbar (Pemba y Unguja), en la costa de Tanzania, en Ceiba y en el archipiélago

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El espécimen más grande del que se tiene registro fue capturado el 11 de noviembre de 1947, muy próximo a la isla de Baba, cerca de Karachi, Pakistán. Medía 12,65 metros de largo y pesaba más de 21,5 toneladas.9​ Sin embargo, existen muchas historias de tiburones ballena más grandes, se mencionan longitudes de por encima de los 18 metros, que, por otra parte, no son nada extrañas en la literatura popular, pero no existen registros ni pruebas científicas que sustenten su existencia. En 1868, el botánico irlandés Edward Perceval Wright, mientras veraneaba en las islas Seychelles, observó algunos especímenes de tiburones ballena, y aseguró haber visto ejemplares de más de 15 metros de longitud, e incluso alguno que sobrepasaba los 21 metros.

Su vientre es totalmente blanco, mientras que su dorso es de un color grisáceo, más oscuro que la mayoría de los tiburones, con multitud de lunares y líneas horizontales y verticales de color blanco o amarillento, de tal forma que se asemeja a un tablero de ajedrez. Estas manchas representan un patrón único en cada espécimen, por lo que se utilizan para identificarlos y para censar su población. Su piel puede llegar a tener 10 centímetros de grosor. Su cuerpo es hidrodinámico, alargado y robusto, y presenta varios resaltes longitudinales en la cabeza y el dorso.

Su cabeza es ancha y aplanada, y en sus laterales se sitúan dos pequeños ojos, detrás de los cuales están los espiráculos. Su enorme boca puede llegar a medir 1,5 metros de ancho, capacidad suficiente como para albergar a una foca nadando de costado, y en sus mandíbulas se halla una gran cantidad de filas de pequeños dientes iene cinco grandes pares de branquias, cuyas hendiduras son enormes. Posee un par de aletas dorsales y aletas pectorales, siendo estas últimas muy poderosas. La cola de estos seres puede medir más de 2,5 metros de lado a lado. En los tiburones ballena jóvenes la aleta superior de la cola es más grande que la aleta inferior, en cambio la cola de un adulto tiene forma de media luna, y es la que les proporciona la propulsión.

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URRACA

La urraca común (Pica Pica) ​también conocida como picaza, picaraza, marica y pega, es un ave perteneciente a la familia de los córvidos (cuervos y arrendajos). Construyen nidos grandes y abovedados en los árboles. La construcción de nidos es parte del cortejo. La hembra solamente incuba los huevos.

Las urracas destruyen los huevos y las crías de otras aves y matan a las ovejas y vacas enfermas, heridas o recién nacidas picoteándolas. Son carroñeros, pero también comen insectos, así como frutas, bayas y hojas.

La urraca común es el miembro más fácilmente identificable de la familia de los Córvidos, su coloración en blanco y negro, su larga cola, su gran tamaño y el sonido de su cascabeleo lo hacen obvio. Raramente se ve un solo pájaro, por lo general desfilan en pequeños grupos familiares.

En reposo el ave muestra un gran parche escapulario blanco justo encima del ala. El vientre, los flancos y la grupa son blancos. Tienen el pico, las piernas y los ojos negros.

Aunque comparten algunas similitudes con su familia de córvidos, la urraca posee una cola extremadamente larga. De hecho, la cola de una urraca suele tener aproximadamente la misma longitud que todo su cuerpo y puede proporcionarles la capacidad de hacer giros rápidos mientras están en el aire. Esto permitiría a las aves eludir a los depredadores más grandes y compensar su capacidad de vuelo promedio.

Los jóvenes nacen a partir de mayo y son similares a los adultos; la única diferencia real es la longitud de la cola, que es mucho más corta, aproximadamente la mitad de la longitud de un adulto.

La urraca común se encuentra en todos los tipos de hábitat en toda Europa, pueblos, ciudades, bosques, parques, jardines, granjas, setos, en realidad cualquier hábitat de campo abierto, son más locales ya que apenas se ven por la montaña.

La urraca busca comida y hacen incursiones en nidos para comerse los huevos y/o los polluelos, su dieta incluye insectos, carroña, desechos, mezclas de seLos machos y las hembras adultos son iguales, son millas, frutas y bolas de grasa… No son quisquillosas aves grandes, de unos 45-50 cm de longitud y 55 cm comiendo y aprovecharán la más mínima oportunide envergadura. A menudo aparecen en pequeños dad para comerse casi cualquier cosa. grupos buscando comida ruidosamente. El plumaje parece ser blanco y negro, pero al observarlo más de cerca, los negros tienen un hermoso brillo irisado de verdes, azules y morados. La parte superior; la cabeza, el pecho son de color negro con muy poco brillo, mientras que las alas muestran un brillo azul iridiscente, la larga cola negra también tiene un brillo iridiscente, pero esta vez verde botella. Las fundas bajo la cola son de color negro mate.

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Las urracas tienen un comportamiento de «confianza» y pueden ser vistas pavoneándose con sus colas en alto. Ellos fácilmente se encargan de ahuyentar a los depredadores como las aves de presa o gatos domésticos., que son sus principales depredadores.

La urraca tiene una reputación de ladrona que roba joyas brillantes o adornos del jardín, pero una nueva investigación muestra que los objetos llamativos probablemente repelen a las urracas. El mito parece haberse acumulado sin mucha ciencia que lo respalde, pero la verdad podría ser útil: La urraca es capaz de destruir los cultivos excavando en busca de granos, bayas y otros alimentos, por lo que, junto con otras medidas para asustar a las aves, la colocación de materiales brillantes en los campos podría disuadirlas y evitar que los cultivos sean pisoteados.

La urraca ha demostrado la notable habilidad de reconocer sus propios reflejos en espejos, algo que alguna vez se pensó que era una característica definitoria que pertenecía sólo a los humanos. Puede que esto no suene tan asombroso, pero de un sinnúmero de especies probadas, sólo cuatro especies de simios, delfines y elefantes asiáticos han demostrado esta habilidad.

Los científicos examinaron a las urracas colocándoles una marca de color en el cuello, que no les dolía ni causaba irritación en la piel. Luego, colocados en una jaula con varios espejos, los pájaros fueron filmados rascándose el cuello después de mirar sus reflejos. Con todos los demás controles en su lugar, esto sólo podía significar que se habían reconocido a sí mismas en los espejos. Y no sólo eso, las aves habían diferenciado entre su estado físico normal y su plumaje ya marcado.

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VACA

La vaca (Bos primigenius taurus) es criada en muchos países distintos alrededor del mundo, para obtener recursos natrales como leche, carne y cuero. En la India, la vaca es considerado un animal sagrado. Fue domesticada en Asia hace 7.000 años a partir del uro, un gran animal bovino nativo de África y Eurasia de grandes cuernos y de espeso pelaje.

En la vaca la visión es el sentido dominante con un 50% de información captada. Para ayudar a la detección de sus depredadores tiene los ojos situados en ambos lados de la cabeza permitiéndole a la vaca tener un campo de visión de 330º, pero ésto limita la visión binocular de 30º a 40º en comparación con la humana de 140º, lo que significa que detrás de ellos tienen un punto ciego. Su agudeza visual es bastante buena pero si la comparamos con la humana es bastante deficiente.

A menudo, los humanos creen que las vacas y los toros (vacas macho) se ven insultados por el color rojo pero es totalmente incierto, pues las vacas son daltónicas. Este se cree debido a los corridas de toros donde usan una bandera roja para incitarlo a torear, pero lo que lo hace no es el color, si no el ondeo de la propia bandera.

La vaca tiene un gusto bien desarrollado y son capaces de distinguir cuatro sabores (dulce, salado, Se estima que existen unos 1.5 millones de vacas por amargo y ácido) mediante el uso de 20.000 papilas el mundo, y la mayoría de ellas son criadas por grangustativas. Evitan el sabor amargo porque pueden jeros aunque también es posible que queden vacas ser potencialmente tóxicos y prefieren los alimentos rojas en libertad. dulces y salados.

Las vacas son grandes animales mamíferos de extremidades terminadas en pezuña. El tamaño de sus Las plantas tienen un bajo nivel de sodio pero las vacuerno puede variar entre especies, pero no existen cas han aprendido a buscar sal mediante el gusto y el vacas sin cuernos pues están extintos debido a una olfato. Cuando está falto de él, usa sus receptores olcuidadosa selección genética. Pasan el día en rebafativos y gustativos para detectar cualquier alimento ños de 40 – 50 vacas, pastando en pastizales y arbusque contenga la más mínima cantidad de sodio. tos.

El peso del ganado varía según el tipo de especie. Las especies más pequeñas de adultos Dexter y Jersey pesan entre 270 – 450 kg. Las especies más grandes como Charolais, Marchigiana, Belgian Blue y Chianina, pueden llegar a pesar entre 635 – 1.150 kg. Los toros de todas las especies son un poco más grandes que las vacas por unos cientos de kg más.

La cabeza de la vaca es grande y a cada lado de su cabeza tiene dos cuernos huecos. El cuello es corto y ancho, y tienen una papada colgando por debajo del pecho. Comprado al resto de animales bovinos la vaca tiene un rabo bastante extenso terminando con un mechón de pelo largo. La espalda es recta con el lomo levemente arqueado. Las hembras poseen una gran ubre debajo del vientre en el cuarto trasero con cuatro tetillas de donde se obtiene la leche.

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Su audición es más aguda que la de los caballos. Con un umbral de agudeza de 30º son peores detectando sonidos en comparación con las cabras (18º), los perros (8°) y los humanos (0,8°). Se cree que como su visión cubre todo el horizonte no es necesario su audición para fijar su mirada hacia una fuente de sonido.

Los mugidos de la vaca son un medio para comunicarse con el resto del ganado y pueden proporcionar información como la edad, el sexo, el estado reproductivo… Los terneros pueden localizar a su madre y los toros lo usan para indicar el celo y la exhibición competitiva.

Las vacas son animales rumiantes, por tanto, su sistema digestivo está especializado en digerir todo tipo de plantas. Se cree que las vacas tienen cuatro estómagos, pero en realidad sólo tiene uno, pero divido en cuatro compartimentos separados entre sí conocidos como rumen, retículo, omaso y abomaso, siendo el rumen el compartimiento más grande. El retículo es el compartimento más pequeño conocido como el «panal». El omaso tiene como función la de absorber agua y nutrientes del alimento digestible. El abomaso es conocido como el «verdadero estomago» por ser más parecido al estómago humano.

Los rumiantes son conocidos por regurgitar y volver a masticar sus alimentos. Mientras el animal se encuentra comiendo, el alimento es tragado sin ser primero masticado y es guardado en el rumen hasta que el animal encuentre un momento tranquilo para realizar la digestión. El rumen contiene microbios responsables de la descomposición de la celulosa y carbohidratos que el ganado usará como energía.

Estos microbios, al morir, provienen al ganado unas valiosas proteínas de alta calidad.

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WOMBAT

El wombat (Vombatus Ursinus) de la familia de los vombatidae, también conocido como vombátidos en castellano, son pequeños marsupiales terrestres con forma de oso que se encuentran en todo el sudeste de Australia y Tasmania. Están más estrechamente relacionados con el koala, sin embargo, no pueden trepar a los árboles.

A diferencia de los osos, no es un depredador, sino animales tímidos que pueden ser mascotas buenas, juguetonas y afectuosas.

Hay 3 especies de wombat endémico que son el Wombat común que es la especie más bien conocida. Las otras dos especies son el Wombat de nariz peluda del sur (Lasiorhinus latrifrons) y el de nariz peluda del norte (Lasiorhinus krefftii).

Miden entre 0,7 metros y 1,2 metros de largo, 35 centímetros de alto y pesan entre 20 y 35 kilogramos.

Tienen cabezas grandes, piernas cortas y fuertes garras poderosas, un conjunto grueso, cuerpos musculosos y dientes delanteros parecidos a los de un roedor adecuados para su estilo de vida madrugador.

El color de la piel de un wombat puede variar de marrón arena, gris a negro. El común puede distinguirse de las otras dos especies por su nariz sin pelo y orejas redondeadas. Al ser marsupiales excavadores, se diferencian en que sus bolsas miran hacia atrás, de modo que las crías están protegidas de la suciedad y la tierra que cae cuando la hembra está excavando.

El wombat tiene una piel gruesa y curtida en la grupa (Parte trasera del animal que comprende la cadera) que utilizan para bloquear las entradas de las madrigueras contra los depredadores.

Algunos son sociales, mientras que otros son solitarios. Por ejemplo, el wombat común pasa la mayor parte de su tiempo solo, mientras que el de nariz peluda puede vivir con hasta 12 otros wombats en su madriguera. Un grupo de wombats se llama colonia, según National Geographic. Las madrigueras tienen una sola entrada pero pueden ramificarse en diferentes cámaras. Hacen su nido en una de estas cámaras y esta está forrada con hierba, corteza y hojas.

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Todos son nocturnos y pasan las noches buscando comida o cavando, pero a veces se tumban al sol en lugares especialmente preparados cerca de la entrada de su madriguera. Viven en grandes áreas de distribución y aunque tienden a ser solitarios, los territorios vecinos pueden colapsarse considerablemente. Durante los días fríos, algunas hembras salen de sus madrigueras para tomar el sol y calentarse.

No trepan a los árboles como los koalas, su pariente más cercano, pero son buenos nadadores.

Todas las especies de wombat viven en Australia y Tasmania en montañas, bosques y praderas. Sus hogares son madrigueras, que consisten en muchos túneles y cámaras para dormir. Algunos túneles en una madriguera pueden alcanzar hasta 200 metros de longitud, según el zoológico de San Diego. Algunos tienen varias madrigueras separadas en las que viven durante todo el año, de acuerdo con la Red de Diversidad Animal (ADW, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Michigan.

Los wombat son animales herbívoros, lo que significa que sólo comen vegetación. Algunas comidas comunes para un wombat incluyen raíces, pastos, matorrales, hierbas y corteza. Consiguen la mayor parte del agua de los alimentos que comen y pueden vivir años sin beber agua.

Tienen enzimas especiales en sus estómagos para digerir el forraje duro, pero aún así, le lleva alrededor de 14 días para que digiera una comida.

Como curiosidad, sus heces tienen forma de cuadrados. Usan sus excrementos para marcar su territorio.

Suelen colocar sus deposiciones en árboles caídos, hongos frescos y rocas.

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XIFOFORO

El Xifóforo (Xiphophorus hellerii) es un pez extremadamente popular. Es uno de los peces de acuario más bonitos y muy resistente. En estado salvaje, tiene un cuerpo verde oliva con manchas rojas y amarillas a lo largo de los costados y a veces coloridas motas en sus aletas. Con esta coloración, es más comúnmente llamada la Cola de Espada Verde o la Cola de Espada Roja. Sin embargo, en cautiverio, ha sido criado en los fabulosos colores que lo hacen tan apreciado hoy en día.

Hay una tendencia ocasional para una hembra de xifóforo a cambiar de sexo y desarrollar una «espada» en su cola, especialmente cuando es vieja o está afectada por parásitos. Incluso puede intentar el cortejo con otra mujer, aunque la mayoría de las veces son infértiles.

El xifóforo es en general un pez pacífico y vivaz que nada en cardúmenes sueltos. Generalmente se les considera un buen pescado que puede vivir bien en bancos, aunque a veces se comen sus propias crías y las de otros peces. Los machos se vuelven agresivos entre sí, así que una proporción de un macho a varias hembras funciona mejor. Aparte de eso, los peces individuales varían de ser pacíficos, armoniosos compsañeros a ser matones. Los machos mayores especialmente pueden tener una tendencia hacia la agresividad entre ellos y con otras especies.

El xifóforo es similar en forma tanto al pez Platy como al Guppy. Tiene un cuerpo más voluminoso que cualquiera de los dos, sin embargo, y también tiene una «espada» que se extiende desde la parte inferior de la aleta caudal del macho. Esta aleta anal especializada se desarrolla a medida que el pez macho madura. Los rayos medios de la aleta anal se Las poblaciones naturales se encuentran en varios modifican en un órgano copulatorio estrecho lla- tipos de hábitat, desde el nivel del mar hasta alredemado gonopodio. dor de 1500 m de altitud, incluyendo corrientes rocosas de flujo rápido, manantiales, zanjas, estanques y De hecho, la cola de «espada» del macho es una de ríos que contienen agua clara o turbia. En la mayoría las características físicas más llamativas posibles en de los casos el agua tiene menos de 1,5 m de profuncualquier pez de acuario. A pesar de que esta dra- didad y no hay vegetación acuática. mática aleta caudal no tiene un propósito aparente, representa entre 1/4 y 1/3 de la longitud total del En aguas corrientes, los adultos tienden a congrepez. Las especies silvestres tienen una cola aún más garse en áreas con mayor corriente, mientras que majestuosa, con espadas de hasta 15 cm de largo. los jóvenes y subadultos muestran preferencia por La espada es más corta en los ejemplares criados en zonas marginales tranquilas. tanques, pero se complementa con los maravillosos colores que ahora están disponibles.

Las poblaciones introducidas pueden ocurrir en maSólo el macho tiene la «espada» en la parte inferior nantiales, arroyos, ríos, canales, zanjas, piscinas, de la aleta caudal. El macho también es más delga- embalses artificiales y otros ambientes, y la especie do y tiene una aleta anal en forma de «espada» lla- exhibe un grado de tolerancia a las condiciones de mada gonopodio. La hembra tiene una aleta anal contaminación. en forma de abanico, es más redondeada del cuerpo, y tendrá un parche de desove en el momento de la reproducción.

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Originaria del sureste de México, el centro de Guatemala, el sur de Belice y el noroeste de Honduras. Su cordillera conocida se extiende hacia el sur desde el Río Nautla (o Río Filobobos) en el estado central de Veracruz, México, hasta el desagüe del Río Usumacinta en Guatemala, el Río Sarstún (alias Sarstoon) en la frontera entre Guatemala y Belice, y los ríos Copán y Chamelecón en Honduras.

Los análisis estomacales de especímenes silvestres han demostrado que es un omnívoro generalizado, que se alimenta de una variedad de invertebrados acuáticos y terrestres, detritus orgánicos, algas y otros materiales vegetales.

En el acuario no es exigente y acepta casi cualquier cosa que se le ofrezca. Ofrecer una dieta equilibrada que incluya productos secos de buena calidad junto Dentro de estos límites también ocurre en varios sis- con pequeños alimentos vivos y congelados como temas fluviales en los estados mexicanos de Campe- Daphnia, Artemia y larvas de quironómidos (gusache, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo y Tabasco. nos de sangre).

Ha sido ampliamente introducido a otras cuencas hidrográficas en México y en todo el mundo, y ahora está presente en todos los continentes principales excepto en la Antártida. Los países o territorios en los que existen poblaciones silvestres incluyen Panamá, Colombia, Brasil, Perú, Jamaica, Puerto Rico, Martinica, Bahamas, Estados Unidos, Hawai, Austria, República Checa, Hungría, Israel, Irán, República Democrática del Congo, Namibia, Sudáfrica, Zimbabwe, Zambia, Madagascar, Reunión, India, Sri Lanka, Singapur, China, Hong Kong, Taiwán, Japón, Indonesia, Guam, Papua Nueva Guinea, Australia, Nueva Caledonia y Fiji.

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Yarará común

La yarará común (Bothrops alternatus) es una especie terrestre de víbora venenosa que se encuentra en Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina. Dentro de su área de distribución, es una causa importante de mordeduras de serpiente. El nombre específico, alternatus, que en latín significa «alternar», es aparentemente una referencia a las marcas escalonadas a lo largo del cuerpo. Actualmente no se reconoce ninguna subespecie.

La yarará común es un reptil grande y robusto, esta especie terrestre supuestamente excede los 2 metros de longitud total, aunque el máximo verificado es de 169 cm. La mayoría de los especímenes tienen una longitud total de entre 80 y 120 cm, siendo las hembras signifi cativamente más largas y pesadas que los machos.

Las escamas de la yarará común incluye de 25 a 35 filas de escamas dorsales (generalmente 27-31/29-33 en machos y hembras) en la parte media del cuerpo, 155-183/164-190 escamas ventrales en machos y hembras, y 38-53/30-44 escamas subcaudales en hembras y machos. En la cabeza hay de 8 a 13 escalas intersupraoculares de quilla fuerte, 8-10 escamas supralabiales, ninguna de las cuales está fusionada con la prelacunar, y 12-14 escamas sublabiales.

El patrón de color es extremadamente variable. El color de fondo puede ser marrón, fuego o gris, a veces con un tono oliva. La parte superior de la cabeza suele ser de color marrón chocolate a casi negro con una gama de marcas transversales y longitudinales de color marrón a blanco.

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En el cuerpo, hay una serie de 22 a 28 marcas dorsolaterales que son de color marrón chocolate a negro y bordeadas audazmente de color crema o blanco.

A lo largo de la línea vertebral, estas marcas pueden ser opuestas o alternas. Cada marca es ensanchada e invadida desde abajo por el color de fondo más pálido para que parezca una cruz, una mancha más oscura. En la cola, el patrón se fusiona para formar un patrón en zigzag. En algunos especímenes, el patrón está tan concentrado que no hay diferencia de color entre las marcas y los espacios. La superficie ventral incluye una raya de color marrón oscuro a negro que comienza en el cuello y desciende hasta la punta de la cola.

Generalmente, la yarará es nocturna. A menudo parecen perezosos en comparación con otras serpientes. Esto se debe a que dependen de su camuflaje para protegerse más que de su capacidad para moverse rápidamente. Están más inclinados a mezclarse con la maleza, las rocas o el suelo circundante cuando un depredador se acerca a ellos que a deslizarse.

Sin embargo, tiene un ataque rápido. Su pereza percibida impacta con sus tácticas de caza. Debido a que no gastan mucha energía, tienen baja tasa metabólica en reposo, y comen cosas grandes, pueden darse el lujo de ser perezosas.

El yarará común vive en bosques tropicales y semitropicales, así como en bosques templados caducifolios, prefiere pantanos, zonas ribereñas y otros hábitats húmedos. También se dice que es común en las plantaciones de caña de azúcar. Se encuentra en una variedad de hábitats, incluyendo campos abiertos y áreas rocosas, áreas fluviales, pastizales y cerrado. Sin embargo, por norma general está ausente en ambientes secos.

La yarará come una variedad de alimentos dependiendo de su propio tamaño. La presa incluye pequeños mamíferos, aves, lagartos y huevos. Cuando su presa está muerta, se la tragan entera.

Participan en una actividad de caza llamada reubicación de presas. Esto significa que una vez que han identificado a su presa, la golpean e inyectan veneno. Luego liberan inmediatamente a la presa para que no pueda defenderse mientras la estrangula.

La presa mordida se aleja, muere y la víbora usa su sentido del olfato para encontrarla.

Pocos mamíferos se atreven a enfrentarse a esta serpiente, por lo que no es un problema para ellas.

Su verdadero problema son las aves rapaces tales como el águila, el halcón, etc.

Las hembras, dependiendo de su tamaño, dan a luz a un número variable de crías vivas. Produce de 1 a 24 crías a la vez. Sus crías son idénticas a los adultos, excepto que son de un color más brillante y vivo.

Se le considera un animal de preocupación menor (LC)

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ZORRO POLAR

La tundra no es un lugar fácil para vivir. Es estéril, rocoso y sin mucha vegetación. El zorro polar está muy bien adaptado a sus temperaturas, y han asegurado un nicho donde hacen lo mejor de casi cualquier situación.

Uno de los comportamientos más singulares e interesantes del zorro polar es la forma en que cazan.

Tienen un oído increíble, ayudado por sus anchas orejas mirando hacia delante, que les permiten localizar la posición precisa de su presa bajo la nieve.

Cuando oye su siguiente comida bajo el manto de nieve, salta al aire y se abalanza, rompiendo la capa de nieve hasta la presa que se encuentra debajo.

Otras especies de zorros tienden a pasar su tiempo aislados a menos que estén con un compañero o estén cuidando a sus crías. Son capaces de reconocerse a través del aroma. Las crías hembras que salen solas a menudo vuelven a visitar a su madre más tarde. Incluso pueden tener un territorio nacional que se superpone.

El zorro polar (Alopex Lagopux) o zorro ártico puede ser un mamífero pequeño, pero lo que le falta en tamaño lo compensa en habilidades de supervivencia. Es un animal extremadamente resistente, y se ha adaptado bien a la tundra ártica que llama hogar.

Para vivir en estos lugares fríos, el zorro polar tiene varias adaptaciones que les permiten sobrevivir. Sus cuerpos redondos y compactos minimizan la superficie expuesta al aire frío. Su hocico, orejas y patas son cortos, lo que también conserva el calor. La mayor característica que define al zorro polar es su pelaje profundo y grueso que le permite mantener una temperatura corporal constante. También tienen pelos gruesos en las patas, lo que les permite caminar sobre la nieve y el hielo.

Se cree que el zorro polar es responsable de la introducción de la rabia en el área de Terranova en 1988.

Como resultado, muchas personas se ponen nerviosas si ven a uno de estos zorros salir durante el día.

Sin embargo, eso no significa que tengan rabia a pesar de que generalmente van a estar activos durante la noche y no durante el día. Pueden estar fuera durante el día en busca de comida. Esto ocurre con mucha frecuencia cuando hay jóvenes que cuidar en una guarida.

El zorro polar se encuentra a lo largo de toda la tundra ártica, a través de Alaska, Canadá, Groenlandia, Rusia, Noruega, Escandinavia e incluso Islandia, donde es el único mamífero terrestre nativo.

Los lemingos son un importante animal de presa para el zorro polar. El número de zorros polares aumenta y disminuye en relación con el tamaño de la población local de lemingos. El zorro polar come una amplia gama de otros animales pequeños, incluyenTambién tienen capas gruesas de grasa que les ofre- do liebres árticas, aves (y huevos de aves), roedores, cen el aislamiento que necesitan. Incluso tienen pie- peces y focas. les que se encuentran en la planta de los pies. Esta es una característica de su anatomía que les permite mantener su calor corporal 52

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• Abeja gigante japonesa………………………………………………………………………………………………1 • Ballena azul………………………………………………………………………………………………………………..2,3 • Caracal……………………………………………………………………………………………………………………….4,5 • Dingo………………………………………………………………………………………………………………………….6,7 • Escorpion……………………………………………………………………………………………………………………8,9 • Faisan………………………………………………………………………………………………………………………10,11 • Gloton…………………………………………………………………………………………………….....................12,13 • Hacon………………………………………………………………………………………………………………………..14,15 • Impala………………………………………………………………………………………………………………………..16,17 • Jaguar………………………………………………………………………………………………………………………18,19 • Koala……………………………………………………………………………………………………………………….20,21 • Leon………………………………………………………………………………………………………………………..22,23 • Medusa……………………………………………………………………………………………………………………24,25 • Nutria…………………………………………………....…………………………………………………..................26,27 • Ñu…………………………………………………....…………………………………………………......................28,29 • Orca…………………………………………………....…………………………………………………....................30,31 • Pulpo…………………………………………………....…………………………………………………...................32,33 • Quetzal…………………………………………………....…………………………………………………................34,35 • Rinoceronte…………………………………………………....…………………………………………………........36,37 • Serpiente…………………………………………………....…………………………………………………............38,39 • Tiburon ballena…………………………………………………....…………………………………………………...40,41 • Urraca comun…………………………………………………....………………………………………………….....42,43 • Vaca…………………………………………………....…………………………………………………....................44,45 • Wombat…………………………………………………....…………………………………………………..............46,47 • Xifoforo…………………………………………………....…………………………………………………...............48,49 • Yarara comun………………………………………………………………………………….....…………………..........50,51 Zorro polar…………………………………...………………………………….........…………........……....................52,53

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ECICLOPEDIA DE LA VIDA SALVAJE Esta enciclopedia puede que le muestre la vida animal como es estilo de vida del resto de seres vivos de nuestro planeta y enterder sus costubres relaciones la manera de sobrevivir de estos seres vivos tan maravillosos que an dado al mundo que conosemos un verdadadero lugar donde la tierra sea un planeta unico en el cosmos.

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