RELACIONES SEXUALES?

Los estudiantes de secundaria tienen menos relaciones sexuales . Eso es lo que dicen los estudios. Pero eso no significa que estén teniendo menos sexo. Durante años, los estudios han mostrado una disminución en las tasas de estudiantes de secundaria estadounidenses que tienen relaciones sexuales. Esa tendencia continuó, como era de esperar, en los primeros años de la pandemia, según una encuesta . El estudio encontró que el 30% de los adolescentes en 2021 dijeron que alguna vez habían tenido relaciones sexuales, frente al 38% en 2019 y una gran caída desde hace tres décadas, cuando más de la mitad de los adolescentes informaron haber tenido relaciones sexuales.

Para empezar, ¿cuál es la definición de sexo?

“Mmm. Esa es una buena pregunta”, dice Rose, de 17 años, estudiante de tercer año de una escuela de Inglaterra. Lo pensó durante 20 segundos, luego enumeró una gama de posibilidades para el sexo heterosexual, el sexo oral y las relaciones entre parejas del mismo sexo o LGBTQ. En su campus, las conexiones a corto plazo, conocidas como “situaciones”, suelen ser de bajo compromiso y alto riesgo tanto desde el punto de vista de la salud como emocional.

También hay “enlaces furtivos”, cuando te conectas en secreto y no le dices a tus amigos. “Tengo la sensación de que muchas más personas están entre comillas teniendo sexo, pero no necesariamente entre un hombre y una mujer”.

Para los adolescentes de hoy, la conversación sobre la sexualidad está pasando de una situación binaria a un espectro, al igual que los tipos de sexo que tienen las personas. Y aunque el vocabulario en torno al sexo está cambiando, la pregunta principal de la encuesta de los CDC se ha redactado de la misma manera desde que la agencia gubernamental comenzó su estudio bianual en 1991: ¿Ha tenido alguna vez relaciones sexuales?

“Honestamente, esa pregunta es un poco risible”, dice Kay, de 18 años, quien se identifica como queer y asiste a una escuela secundaria pública cerca de Lansing, Michigan. “Probablemente hay muchos adolescentes que dicen: ‘No, nunca he tenido relaciones sexuales, pero he tenido otros tipos de sexo’”.

LA IDENTIDAD SEXUAL ESTÁ EVOLUCIONANDO

Varios expertos dicen que los hallazgos de los CDC podrían señalar un cambio en la evolución de la sexualidad adolescente, con una fluidez de género cada vez más común junto con una disminución del estigma sobre identificarse como no heterosexual.

Señalan otro hallazgo en el estudio de este año que encontró que la proporción de niños de secundaria que se identifican como heterosexuales se redujo a alrededor del 75 %, frente al 89 % en 2015, cuando los CDC comenzaron a preguntar sobre la orientación sexual. Mientras tanto, la proporción de personas que se identificaron como lesbianas, gays o bisexuales aumentó al 15%, frente al 8% en 2015.

“Simplemente me pregunto, si los jóvenes estuvieran en la sala cuando se crearon las preguntas, cómo se redactarían de manera diferente”, dijo Taryn Gal, directora ejecutiva de la Organización de Salud Sexual Adolescente de Michigan.

¿ES BUENA NOTICIA QUE LOS ADOLESCENTES TENGAN MENOS SEXO?

Más allá de la semántica, hay una multitud de teorías sobre por qué las tasas reportadas de sexo en la escuela secundaria han disminuido constantemente, y qué podría decir sobre la sociedad estadounidense.

“Me imagino que algunos padres se alegran y otros están preocupados, y creo que probablemente haya una buena razón para ambos”, dice Sharon Hoover, codirectora del Centro Nacional para la Salud Mental Escolar de la Universidad de Maryland.“Pero lo que no sabemos es qué significa esto para la trayectoria de los jóvenes”, dice Hoover. La disminución de este año, la caída más pronunciada jamás registrada, claramente tuvo mucho que ver con la pandemia , que mantuvo a los niños aislados, separados de sus amigos e inmersos en las redes sociales. Incluso cuando la vida comenzó a volver a la normalidad, muchos niños se sentían incómodos con la interacción cara a cara y descubrieron que sus habilidades de comunicación verbal habían disminuido, dijo Hoover. La encuesta se realizó en el otoño de 2021, justo cuando muchos estudiantes de K-12 regresaron a las aulas presenciales después de un año de escuela en línea .

Varios adolescentes entrevistados dijeron que cuando las escuelas reabrieron, regresaron con una intensa ansiedad social agravada por temores de contraer COVID. Eso agregó una nueva capa a las preocupaciones previas a la pandemia sobre las relaciones sexuales, como quedar embarazada o contraer una ITS. Algunas escuelas y organizaciones complementan la educación sexual con asesoramiento entre pares, donde se capacita a los adolescentes para que hablen entre ellos sobre las relaciones y otros temas que los jóvenes pueden sentirse incómodos al plantearles a los adultos.

Annika, de 14 años, es una embajadora de pares capacitada por Planned Parenthood y estudiante de primer año de secundaria en el sur de California. Ha ofrecido orientación a amigos en relaciones tóxicas y le preocupa la ubicuidad de la pornografía entre sus compañeros, especialmente entre amigos varones. Para ella está claro que la pandemia atrofió la vida sexual.

La encuesta de 2023 de los CDC, que actualmente está en curso, mostrará si la disminución fue temporal. Annika sospecha que mostrará un pico. En su escuela, al menos, los estudiantes parecen estar recuperando el tiempo perdido.

“La gente perdió esos dos años, así que lo anhelan más”, dijo. A menudo ha estado en el baño de una escuela donde las parejas en los cubículos junto a ella están involucradas en actividades sexuales.

Una vez más, la definición de sexo? “Cualquier acto sexual”, dice Annika. “Y las relaciones sexuales son un tipo de acto”.