Tabla 1. Zona de reserva forestal Sierra Nevada de Santa Marta

El departamento del Magdalena cuenta con una amplia riqueza de recursos naturales, pues dada su ubicación sobre la zona ecuatorial, cuenta con condiciones climáticas que van desde el clima seco tropical hasta nieves perpetuas representadas por los picos nevados más altos de Colombia: el Simón Bolívar y el Pico Colón ambos con 5.770 msnm. Tales condiciones, sumadas a la influencia de los vientos alisios del noreste y su ubicación sobre el área de influencia de la Zona de Convergencia Intertropical, posibilitan la generación de tiempo lluvioso o ciclónico en dos épocas: de abril a mayo y de octubre a noviembre. Además, su ubicación especial posibilita la existencia de una amplia diversidad ecosistémica, en donde se encuentra vegetación de la selva húmeda de los pisos cálido y templado, bosque húmedo de piso frío, páramo, superáramos y zona nival (MinAmbiente, 2003|DNP, 2011).

En materia de relieve, se tiene que más del 80% del territorio corresponde a zonas planas a suavemente onduladas, entre las que se encuentran llanuras de origen aluvial y lacustre, colinas bajas sedimentarias, así como ciénagas y caños colindantes con la parte baja y el delta del río Magdalena. También cuenta con la Sierra Nevada de Santa Marta la cual comprende 539.215 ha, de las cuales cerca del 63% del área se encuentra en jurisdicción de los departamentos de Cesar (35%), la Guajira (26%) y Magdalena (39%); este último integrado por los municipios de Algarrobo, Aracataca, Santa Marta, Ciénaga y Fundación, los cuales tienen bajo su jurisdicción un área de reserva de 207.947 Ha (MinAmbiente, 2003).

Tabla 1. Zona de reserva forestal Sierra Nevada de Santa Marta.

DEPARTAMENTO MUNICIPIO ÁREA MUNICIPAL (Ha) ÁREA EN RESERVA (Ha) %

Magdalena

Algarrobo Aracataca Ciénaga Fundación Santa Marta 41.233 168.958 125.432 98.073 239.934

68 22.025 35.119 42.433 108.302

TOTAL

207.947

Fuente: Elaboración propia con base en IDEAM (MinAmbiente, 2003)

No obstante, esta es una de las reservas más intervenidas e impactadas en materia de extracción de recursos naturales, tala y caza debido a las facilidades de acceso fluvial y terrestre, así como la dificultad de las autoridades ambientales para ejercer sus labores de control y protección de estas extensas zonas. Esta circunstancia se refleja en los cambios ocurridos sobre la cobertura vegetal durante los últimos años, en los que se ha registrado una disminución de 19.420 Ha sobre la cobertura de bosque andino, el cual se ha transformado en tierras dedicadas a la actividad agropecuaria. Por otra parte, según datos de MinAmbiente (2003), la tasa de cambio de las áreas boscosas ha superado la barrera de las 2.900 Ha/año, exponiendo la rapidez con que las extensas áreas boscosas pasan del bosque fragmentado a agroecosistemas, poniendo en evidencia la influencia de los factores de índole social sobre la destrucción de los bosques. Adicionalmente, la presencia de grupos armados sobre las zonas declaradas como Parque Nacional o Resguardo indígena ha incrementado el establecimiento de cultivos ilícitos, la situación de pobreza y la incidencia de problemáticas socioculturales por parte de los actores involucrados.

Por otra parte, la Sierra Nevada de Santa Marta ha sido uno de los nevados más afectados por los cambios climáticos y presiones sobre los ecosistemas del macizo, con una pérdida del 80% de su cobertura vegetal original. Tal afectación ha generado mayores afectaciones por los vientos alisios sobre los costados norte

0.17% 13,04% 28,00% 43,27% 45,14% 38,56%