Emilie van Opstall Op ooghoogte

Goessie de kwal en andere grote vraagstukken

‘Goessie heet hij,’ zegt Nathan (6), terwijl de branding over zijn voeten spoelt. Alles is water, zand en zout. Nathans vrienden snellen toe. Goessies melkwitte rubberachtige lichaam gaat van hand tot hand. Wanneer de schaduwen langer worden en het tijd is om te gaan, neemt Nathan Goessie mee naar huis. Hij houdt hem de hele fietstocht op een plastic schep in de lucht, hoog boven het knerpende schelpenpad. Bij iedere hobbel stroomt er wat zeewater van de schep af. Hij spreekt zijn kwal zorgzaam toe. ‘Ben je bang? Doe je ogen maar dicht! Ben je helemaal aan het trillen?’ Nathan leeft zich in. Maar hoe weet je of een kwal leeft of dood is? En wat hij voelt? Hoe hard is de grens tussen mens en dier?

Observaties van Nathan en andere kinderen vormen het lichtvoetige uitgangspunt voor een reeks gedachten over grote vragen die voor iedereen herkenbaar zijn. Hun kinderlijke verwondering geeft volwassenen stof tot nadenken. Ieder hoofdstuk van dit boek bevat anekdotes in de vorm van dialogen of korte verhalen, die uitmonden in overpeinzingen van allerlei aard – soms psychologisch, opvoedkundig, maatschappelijk of historisch, maar altijd filosofisch. Zo gaat het in ‘Instant Karma’ om de vraag hoe erg liegen is, draait ‘Tweehonderd procent’ om taal, cultuur en identiteit, en staat in ‘Fossielen opgraven’ de herinnering centraal.

Non-fictie / Paperback met flappen / 12,5 x 20 cm / 176 bladzijden / € 20 / Verschijning augustus 2023 / isbn 978 90 214 7578 3 / nur 320 / Omslag Brigitte Slangen / Omslagbeeld Getty Images

Annette Jansen is antropoloog en onderzoeker. Ze werkte jarenlang als adviseur voor diverse humanitaire organisaties. Toen ze zich in de Nederlandse wederopbouwgeschiedenis ging verdiepen, stuitte ze op de figuur van Jaap Bakema en werd gegrepen. Als zelfstandig onderzoeker schreef ze tal van studies in opdracht van ontwikkelingsorganisaties. Ze publiceerde diverse opiniestukken en artikelen in Engelstalige tijdschriften. In 2017 verscheen Anti-genocide activists and the responsibility to protect bij de Britse uitgeverij Routledge. Totale ruimte is haar Nederlandstalige debuut.

Over Totale ruimte

‘Een liefdevol en toegankelijk geschreven levensverhaal van een bijzondere architect die in de twintig jaar dat ik met hem gewerkt heb mijn inspirerende voorbeeld was.’ Frans Hooykaas, architect en oud-medewerker architectenbureau Van den Broek en Bakema

‘Jaap Bakema had een grootse missie voor het Nederland van de wederopbouwperiode, met idealen voor een democratische, open samenleving, voorbij de verzuiling van de jaren vijftig. Annette Jansen neemt de lezers mee langs de cruciale momenten op Bakema’s levenspad. Zo maakt ze hen bekend met zijn unieke bijdrage aan het moderne, vooruitstrevende Nederland van de twintigste eeuw.’ Dirk van den Heuvel, universitair hoofddocent Architectuur aan de tu Delft en hoofd van het Jaap Bakema Study Centre, de onderzoekssamenwerking tussen tu Delft en Het Nieuwe Instituut