VOORWOORD

Ik was 27 jaar in 1994 toen ik besloot om in de immowereld te stappen. Ik werkte in de banksector, maar ik voelde dat de vastgoedmarkt aan verjonging toe was. Je had toen maar een achttal makelaars in groot SintNiklaas. Vandaag zijn het er meer dan dertig. Het was begin jaren ‘90 een heel ander tijdperk. We namen toen zelf foto’s van de panden en brachten het rolletje naar de fotograaf. Drie dagen later kon je die foto’s in de etalage plakken. Nu gaat het zoveel sneller! (lacht)

Verkopers en verhuurders willen ook dat het snel gaat vandaag. Voor mij is het echter heel belangrijk om een goed dossier in handen te hebben. En dan duurt het toch een week vooraleer je alle nodige attesten hebt om het online te kunnen lanceren. Het lijkt misschien vreemd, maar toch blijf ik ook inzetten op straat- en gevelborden. Nog heel wat mensen rijden rond met de fiets om na te gaan wat er te koop of te huur staat. En ik geloof ook nog altijd in de print. Niet voor de verkoop, maar wel voor de zichtbaarheid. Je moet gezien worden als makelaar.

Ik doe nog steeds geen prospectie. Het is fijn dat mensen naar mij komen, zonder dat ik moet telefoneren of gaan smeken. Chapeau voor de jonge makelaars die nu starten en de hele tijd moeten zoeken en bellen. Ik heb dat nooit gedaan en ik hoop dat ik dat nooit zal Lieven De Prins, 53 jaar Zaakvoerder Immo De Prins (Reinaertgalerij 11), dat 25 jaar bestaat

moeten doen. Naambekendheid en mond-tot-mondreclame, dat blijken de voornaamste redenen dat mensen naar mij komen. En dan komt altijd het woord ‘service’ naar boven. Mijn opdracht is afgerond als de compromis hier op kantoor wordt ondertekend, maar wij begeleiden de klanten verder, tot bij het verlijden van de akte bij de notaris. Ik ben één van de weinige makelaars die dat nog doen. Mensen zijn ook mondiger dan 25 jaar geleden, weten veel meer. En ze verwachten van ons ook dat we alles weten. Eigenlijk zijn wij al halve notarissen.

Ik neem graag een engagement op. Sinds 15 jaar zit ik in de stedelijke woonraad, waar ik de belangen van de vastgoedsector verdedig. We hebben al vele problemen kunnen oplossen, onder meer met de werkgroep discriminatie. De situatie op de lokale huurmarkt hebben we daarmee fors verbeterd. En nu ben ik ook actief in de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening. Ik woon dan wel in Sint-Gillis-Waas, maar ik draag

“WAT SINT-NIKLAAS

AANTREKKINGSKRACHT GEEFT, IS DE BEREIKBAARHEID. EN HET IS HIER GOED OM TE WONEN”

Sint-Niklaas in mijn hart. Ik vind dat het goed gaat in deze stad. Veel mensen uit andere regio’s komen in Sint-Niklaas wonen. Dat was vroeger wel anders. Een WestVlaming die in Antwerpen werkt, vestigt zich vandaag liever in SintNiklaas. In Antwerpen is het te druk en liggen ook de vastgoedprijzen een pak hoger. Wat SintNiklaas aantrekkingskracht geeft, is de bereikbaarheid. En het is hier goed om te wonen, dat mag ook eens gezegd worden.

Het is altijd leuk om waardering te krijgen. Vier jaar geleden was ik de derde beste makelaar van Vlaanderen. Nu krijg ik het makelaarsstokje, voor mijn zilveren jubileum als makelaar. Ik doe het nog heel graag, met hart en ziel. En als ik mijn hoofd eens wil leegmaken, ga ik naar concerten en festivals. Deze zomer is het al het 32ste jaar op rij dat ik naar Rock Werchter trek met een groep vrienden. Maar ook Tomorrowland, Graspop, Pukkelpop en Crammerock staan in de agenda. En slapen doen we daar nog steeds in een tent!