¿Pueden la arquitectura y el urbanismo luchar contra el cambio climático?
La crisis climática ha hecho que las olas de calor sean más probables y más intensas en todo el mundo. En el hemisferio norte, las temperaturas récord están poniendo en peligro a millones de personas. Durante los últimos meses, las olas de calor recurrentes han estado afectando a Europa Central y Occidental, provocando incendios forestales, evacuaciones y muertes relacionadas con el calor. En los Estados Unidos, los líderes locales también piden precaución, mientras que las ciudades densamente pobladas de Asia anuncian estrategias para hacer frente a las temperaturas extremas.
Las ciudades están en la primera línea de esta emergencia de salud pública. Las personas que viven en áreas urbanas se encuentran entre las más afectadas cuando ocurren las olas de calor, en parte debido a las islas de calor urbano. Este es un fenómeno que ocurre cuando las ciudades reemplazan la cobertura natural del suelo con densas concentraciones de superficies que absorben y retienen el calor, como pavimentos y edificios. Los niveles de riesgo de calor también varían según el vecindario, siendo los sectores menos acomodados e históricamente marginados los más afectados debido a la densidad de la población, el acceso limitado a los sistemas de refrigeración y la disponibilidad limitada de espacios urbanos verdes.
Expansión de la infraestructura verde
Expansión de la infraestructura verde
Los espacios verdes urbanos son quizás la forma más eficiente e intuitiva de reducir los efectos de isla de calor urbano y brindar comodidad a los ocupantes cercanos. La expansión de la infraestructura verde y la mejora del acceso a los parques y jardines urbanos es especialmente relevante en los barrios de bajos ingresos, que se sabe que tienen menos parques y espacios verdes y más pequeños, un fenómeno conocido como la “brecha de equidad de los parques”. Los árboles y otras plantas ayudan a refrescar el ambiente proporcionandosombra y a través de la evapotranspiración. Además de aumentarla cantidad de parques y jardines dentrode una ciudad, la vegetación se puede integrar en el tejido urbano de muchas maneras,desdela plantación de árboles a lo largode las calles hasta los techos verdes y las paredes verticales, todo lo cual contribuye a brindarcomodidadtérmica a los residentes locales.
Uso de superficies reflectantes para pavimentos y techos
En los últimos años, se han desarrollado varios materiales innovadores que aprovechan los beneficios de la pintura blanca para reflejar el calor de los edificios y pavimentos y crear temperaturas más frías que reducen el uso de sistemas mecánicos de enfriamiento adicionales. La pintura Coolest White, desarrollada por UNStudio, es un ejemplo de un sistema de recubrimiento con una reflectancia solar total (TSR) muy alta. Otros proyectos piloto están utilizando revestimientos reflectantes a base de asfalto, como la pintura CoolSeal, para cubrir calles y aceras en un esfuerzo por reducir los efectos secundarios de las islas de calor. Optar por una pintura blanca simple, incluso sin ninguna propiedad especial anti-calor, también puede contribuir significativamente a un ambiente general más fresco.
Sustitución del aire acondicionado por sistemas de refrigeración pasivos
Cada vez que las temperaturas comienzan a subir, las personas comienzan a depender cada vez más de los sistemas de aire acondicionado para mantenerse frescos. Además de ser un sistema insostenible que consume mucha energía, el calor residual liberado por el aire acondicionado también contribuye al efecto de isla de calor. Las soluciones de refrigeración se pueden dividir en dos
categorías: activas, como los sistemas de CA, o pasivas. Este último se refiere a estrategias que regulan la ganancia y disipación de calor con poco o ningún consumo de energía. Esto implica evitar la ganancia de calor a través del sombreado y el aislamiento y disipar el calor ya acumulado a través de la ventilación, el enfriamiento por evaporación u otras opciones similares.
Preparación de refugios climáticos para residentes
Preparación de refugios climáticos para residentes
Si bien la mayoría de estos esfuerzos involucran procesos de planificación a largo plazo, las ciudades también están implementando medidas estacionales para proteger a sus ciudadanos más valiosos del calor extremo. Ciudades como Barcelona y París han creado redes de refugios climáticos. Son espacios especialmente acondicionados y mantenidos a 26 grados centígrados con buena accesibilidad, áreas de descanso y agua para aliviar la sensación de calor. Los espacios públicos y las escuelas locales de las ciudades se adaptan para que sirvan como refugios, mientras que también se promueven parques al aire libre con una alta presencia de vegetación urbana y fuentes de agua. La ciudad de París también ha implementado una aplicación móvil que monitorea el confort térmico en todas las áreas de la ciudad ayudando a los usuarios a encontrar el espacio de enfriamiento más cercano y el lugar de agua potable gratis o planificar la mejor ruta para evitar molestias.
2 NOTA DE TAPA ARQ. D5 // Lunes 30 de enero de 2023
¿Qué están haciendo las ciudades para mitigar el calor urbano?
Las ciudades costeras siempre han sido un punto de atracción para residentes, turistas y empresas. Más allá de las características estéticas, su proximidad al mar las ha convertido en un punto neurálgico del transporte marítimo con la construcción de puertos, así como puntos de acceso para actividades recreativas y acuícolas. Sin embargo, las últimas décadas vieron a estas regiones en particular amenazadas con una vida útil más corta. El aumento de los niveles del agua, las inundaciones y los ciclones recurrentes, junto a otros desastres naturales, han puesto en peligro a las comunidades costeras, poniendo en riesgo a su población, ecosistema y también su entorno construido.
A principios de este mes, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), organismo de las Naciones Unidas que evalúa la ciencia relacionada con el cambio climático, abordó los impactos actuales y anticipados del cambio climático en los ecosistemas y las comunidades humanas en todo el mundo. A su vez, explicó que si los órganos de gobierno no implementan cambios a la brevedad, el mundo llegaría a un estado "irreversible". Evidentemente, quedó demostrado que los pueblos y asentamientos construidos sobre zonas con desafíos geográficos son los más vulnerables a las repercusiones del cambio climático, en particular aquellos construidos junto al mar, el océano o los ríos. Aunque enfrentan los mayores riesgos, las ciudades costeras albergan al 11% de la población mundial, sirviendo como un punto focal para la mayoría de las actividades económicas del mundo, infraestructura crítica y puntos de acceso atractivos para los turistas también. 896 millones de personas viven en ciudades costeras bajas que se encuentran expuestas directamente a los peligros costeros. Esto significa que dichas personas, junto con sus casas, negocios y comunidades, finalmente dejarán de existir tras los impactos acelerados del cambio climático.
Un enfoque de planificación de vías de adaptación es fundamental para comprender cómo el espacio de solución puede expandirse o reducirse según el tipo y el momento de las intervenciones. Por ejemplo, en áreas donde hay suficiente espacio y hábitats adecuados disponibles, las soluciones basadas en la naturaleza pueden ayudar a reducir los riesgos de peligros costeros y proporcionar beneficios complementarios, sin embargo, los límites biofísicos pueden alcanzarse antes de finales de siglo.
A medida que el clima se deteriora, los gobiernos y las ONG ya han puesto en marcha muchas iniciativas para mantener las comunidades costeras. Más allá de las soluciones de ingeniería a gran escala, como la construcción de bancos y muros contra inundaciones, el enfoque de la "Ciudad Esponja" utiliza la naturaleza misma como un sistema de planificación, donde los ríos y canales se integran con árboles, parques y bosques para crear una infraestructura natural. En lugar de
utilizar concreto para construir un canal de agua de lluvia que redirige el agua a otra parte, la tierra absorbe el exceso de agua como una esponja, y la usa para cultivar la tierra.
Las ciudades esponjas se pueden ver mucho en China, como en la ciudad portuaria de Ningbo, donde una franja de 3 km de zonas industriales abandonadas se transformó en un corredor ecológico y un parque público. Del mismo modo, Shanghái ha transformado su parque “Tierra del Cielo Estrellado” en una instalación de esponjas, utilizando materiales permeables para absorber el agua de lluvia. Otra respuesta para reducir la vulnerabilidad en las zonas costeras es la Agenda Urbana Azul. Teniendo en cuenta cómo los dos paradigmas típicamente empleados, que son la Agenda Marrón (justicia social en áreas postindustriales) y la Agenda Verde (protección de los ecosistemas urbanos), pasan por alto el ecosistema marino, los gobiernos están optando por una Agenda Urbana Azul. Esta agenda reconoce la dicotomía y el intercambio constante entre la tierra y el mar, y destaca cómo las inundaciones van más allá de la línea de la costa. El programa permite a las ciudades dar forma a la costa y al océano/mar mediante la implementación de códigos de construcción en la planificación urbana, la integración de retranqueos costeros y la construcción de tratamientos de desechos sólidos, por nombrar algunos de ellos.
Una estrategia similar se está implementando en Bangladesh, llamada Bangladesh Delta Plan 2100 que “garantiza la seguridad hídrica y alimentaria a largo plazo, el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental al mismo tiempo que reduce de manera efectiva la vulnerabilidad a los desastres naturales y aumenta la resiliencia al cambio climático como también a otros desafíos del delta
a través de estrategias sólidas, adaptables e integradas, y una gobernanza equitativa del agua”.
Justo frente a la costa de La Haya en los Países Bajos, se construyó una península artificial de 21,5 millones de metros cúbicos de arena para “reforzar la costa a largo plazo y crear una zona atractiva para el ocio y la naturaleza”. El experimento, titulado Zandmotor (Motor de arena), funciona con agua, en lugar de contra ella, depositando una gran cantidad de arena de una sola vez para evitar la perturbación recurrente del lecho marino o las posibles repercusiones de inundaciones. Una vez que se agrega la península, la arena se redistribuye a lo largo de la costa y hacia las dunas a través de las corrientes oceánicas, el viento y las olas.
Mirando las ciudades al otro lado del Atlántico, Boston es una de las áreas más amenazadas de los Estados Unidos, lo que llevó a la creación de “Emerald Tutu” en el área de la Bahía de Massachusetts. El proyecto consiste en un sistema interconectado de humedales flotantes y caminos que abrazan la costa en formaciones de medio anillo. Los humedales se utilizarán para promover aún más la biodiversidad del área, y las afueras contarán con una serie de pasarelas a utilizarse por la comunidad.
En el caso de la ciudad de Al-Arish en Egipto, que tiene el potencial de convertirse en una atracción turística y local y generar ingresos a nivel local y regional, el área donde se concentran las inversiones está dominada por una mala planificación y una mala gestión. En base a estos factores, el año pasado se publicó un estudio de caso para resaltar los enfoques de sostenibilidad y las acciones prácticas necesarias para mejorar de manera eficiente el crecimiento sostenible de la ciudad de Al-Arish.
ARQ. D5 // Lunes 30 de enero de 2023 3
¿Cuál es el futuro de las ciudades costeras tras las consecuencias del cambio climático?
Nueva legislación implementada en 2022
Las leyes aprobadas por las autoridades municipales o estatales representan un paso importante para garantizar que las prácticas sostenibles se implementen ampliamente. Este año se aprobaron varias leyes para ayudar a crear entornos urbanos más seguros y resilientes. Algunos analizan el consumo de energía de los edificios, algunos regulan la gestión de aguas pluviales, mientras que otros tienen como objetivo crear condiciones seguras para las comunidades en riesgo.
Ciudades de Estados Unidos y Europa buscan prohibir los combustibles fósiles en nuevos edificios
Boston anunció recientemente un plan para toda la ciudad que, de aprobarse, eliminaría el uso de combustibles fósiles en nuevas construcciones y grandes proyectos de renovación. Esta medida amplía el compromiso de promulgar la acción climática y hacer de Boston una ciudad Green New Deal. Otras ciudades estadounidenses como Nueva York, Los Ángeles, San José, Seattle y Berkeley han impuesto medidas similares en los últimos años. Siete ciudades
europeas (Bilbao, Bratislava, Dublín, Múnich, Róterdam, Viena y Winterthur) también han desarrollado un proyecto para eliminar los combustibles fósiles de la calefacción y refrigeración urbanas. El uso in situ de combustibles fósiles en edificios representa más de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero en Boston, según el comunicado de prensa del ayuntamiento. Esto contribuye no solo al cambio climático global, sino también a la contaminación del aire local, que afecta de manera desproporcionada a las comunidades de bajos ingresos. Cambiar a una vivienda libre de combustibles fósiles brinda beneficios a largo plazo, como una mejor calidad del aire, reducción de las emisiones de carbono y un mayor confort térmico, añadiendo un aumento mínimo o nulo según la investigación. Si se aprueba, este programa piloto permitirá a la ciudad de Boston fortalecer el conjunto de políticas climáticas, que también incluyen planes para usar electricidad en la flota de transporte público de la ciudad, aumentar la instalación de paneles solares y reducir el desperdicio de alimentos mediante la implementación de un programa de recolección.
4 ARQ. D5 // Lunes 30 de enero de 2023
Escrito por Maria-Cristina Florian, traducido por Piedad Rojas, para Archdaily, adaptado para ARQ D5.
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