¿Es posible reciclar
el concreto?
Escrito por Eduardo Souza. Traducido por José Tomás Franco. Utilizado masivamente desde la era romana en edificios de las más diversas escalas, es casi imposible pensar en un edificio que no tenga al menos un elemento de concreto. De hecho, es el material de construcción más utilizado en el mundo, debido a su versatilidad, resistencia, facilidad de manejo, valor accesible, estética, entre otros factores. Sin embargo, al mismo tiempo, su fabricación es uno de los principales contaminantes de la atmósfera, principalmente debido a que la industria del cemento emite alrededor del 8% de todas las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2). Más allá de su producción intensiva, al ser un material tan rígido, pesado y compuesto de cemento, agua, piedra y arena, ¿es posible continuar usando el concreto de manera sostenible después de su demolición, eliminando sus desechos y la sobrecarga de los vertederos? La respuesta es afirmativa. Aunque no es
SOS Children’s Villages Lavezzorio Community Center / Studio Gang Image: Cortesía de Studio Gang
tan simple, es posible utilizar los residuos de hormigón para fabricar nuevas piezas estructurales, con buena resistencia a las cargas, y para usos nobles. En primer
Ningbo Historic Museum / Amateur Architecture Studio. Image © Evan Chakroff
lugar, es importante comprender que la extracción intensa de arena y grava –agregados medianos y grandes del concreto, respectivamente–, tiene un gran impacto ambiental, aunque generalmente se explotan localmente. A pesar de que el cemento es el material que libera la mayor cantidad de dióxido de carbono durante su producción, buscar la conservación de los recursos naturales al reducir la necesidad de extracción de grava y arena ya es una gran ganancia medioambiental, especialmente si pensamos en la cantidad de concreto producido diariamente en el mundo. En la práctica, después de la demolición de las partes estructurales, es posible aplastar el hormigón a través de máquinas especiales, clasificando los
fragmentos por tamaño. Metales como las barras de refuerzo son aceptados, ya que pueden ser separados por grandes imanes para su posterior reciclaje. Solo los hormigones con sustancias contaminantes, como pigmentos,
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RAFAELA, lunes 14 de diciembre de 2020
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sulfato de calcio, cloruros y aceites, pueden dañar sus propiedades, y no deben utilizarse como materia prima. Siempre que sea posible, se recomienda llevar a cabo el aplastamiento en el sitio de construcción, reduciendo los costos y la contaminación generada por su traslado hasta una cantera. Alrededor del 60% de lo que se tritura puede utilizarse para procesos de downcycling o infrarreciclaje (recuperación de materiales con una gama de usos más limitada que el material original). Estos fragmentos pueden utilizarse como materiales base para estructuras, como carreteras, por ejemplo. También es posible que el agregado restante pueda reemplazar la grava presente en el concreto, respetando la granulometría especificada en el proyecto. Es decir, en lugar de piedras naturales, se utiliza hormigón triturado. Ya existen leyes que abarcan el uso de hormigón reciclado y el cuidado que se debe tener. La directriz del Comité Alemán para Concreto Estructural
(DAfStb), por ejemplo, prescribe un límite en la proporción de agregado reciclado en un 45%. En 2006, pruebas de materiales en Suiza mostraron, sin embargo, que se puede producir concreto de alta calidad incluso con más del 90% de sus agregados reciclados. [1] El concreto resultante termina con características estructurales muy similares a las tradicionales. Aunque la reutilización de agregados para la producción de nuevas estructuras de concreto es bastante recomendable, es importante mencionar que esto no representa un ciclo cerrado para reciclar el material, ya que la nueva estructura no puede estar hecha de concreto triturado sin agregar más cemento, arena y agua. De hecho, los estudios realizados en Suiza han demostrado que el uso de agregados reciclados puede incluso ahorrar materias primas abióticas (arena de grava), pero puede aumentar el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero si, debido a un mayor número de vacíos, se utiliza más cemento para
Hanil Visitors Center & Guest House / BCHO Architects Image © Yong Gwan Kim
fabricar el concreto [1]. Cuando abordamos el tema de la sostenibilidad, lo más importante es comprender las variables y los factores que impactan el resultado final. Existen investigaciones enfocadas en hacer del concreto un material más sostenible y todos los días
aparecen nuevos estudios sobre el tema, ya sea a través del reciclaje, una mezcla más sostenible entre agregados reciclados, e incluso a través de procesos que hacen que la producción de este material sea menos perjudicial para el medio ambiente.
Blade House / Takt Studio Image © Shantanu Starick
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Notas: [1] Hillebrandt, Annette; Riegler-Floors, Petra; Rosen, Anja; Seggewies, Johanna-Katharina. Manual of Recycling: Building as Sources of Materials. Edition Detail. 2019 RECOMENDACIONES PARA EL TRABAJO EN OBRAS EN PROCESO DE CONSTRUCCIÓN (en el marco de la Pandemia COVID-19) Las siguientes medidas de prevención deberán ser responsabilidad de quien corresponda de acuerdo al contrato de obra Programar la entrada, salida y descanso del personal para evitar agrupamiento innecesario de personas. Preferentemente, trabajar con planteles reducidos. Implementar medidas de sanitización en herramientas de trabajo y en EPP. Desinfectar barandas y pasamanos metálicos, laterales de escaleras, picaportes y otros elementos que sean manipulados en forma habitual. Restringir la entrada a quienes presentan síntomas del COVID-19. Se recomienda tomar la temperatura a personas que ingrese a la obra (máx.37,5°). Restringir al máximo el ingreso de visitantes ajenos a la obra. Establecer un control y registro de ingreso.
Limpiar con alcohol diluido al 70% o agua lavandina las super cies donde se come, antes y después del almuerzo como así también las super cies de sanitarios y vestuarios. Deberá emplearse tapabocas en los traslados desde y hacia el trabajo, y en las tareas que no se pueda mantener distancia interpersonal. Garantizar y promover que el personal se lave las manos frecuentemente. Garantizar el suministro de agua, jabón y alcohol en gel. Organizar las tareas diarias de manera de mantener una distancia preventiva de 1.5 metros. Toser o estornudar, cubriéndose la nariz y la boca con el pliegue del codo. Evitar tocarse la cara, nariz u ojos. Evitar el contacto físico entre el personal.
No compartir mate, vasos, utensilios, ni beber de la misma botella del pico. Respetar estrictamente la prohibición de fumar, en caso de hacerlo, debe ser en espacios habilitados y deberá lavarse las manos antes y después. El personal perteneciente a grupos de riesgos, incluidos mayores de 60 años no podrán trabajar en obra mientras duren las recomendaciones del Ministerio de Salud al respecto. Al detectar personal con síntomas de COVID-19 o ebre, retirarlo de la obra y llamar al
0800 555 6549. “Deben respetarse las recomendaciones adicionales del Ministerio de Salud y resoluciones aplicables de la SRT” Centro de desarrollo tecnológico en Salud y Seguridad Edilicia
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