Geschied- en Heemkundige Kring De Gaverstreke | 50-jarig bestaan
De naam “De Gaverstreke” verwijst naar de Gaverbeek die Waregem doorsnijdt en te Sint-ElooisVijve in de Leie uitmondt. Al van bij het begin was er een natuurlijke samenwerking met wat op 1 april 1977 de fusiegemeente met Sint-Eloois-Vijve, Desselgem en Beveren-Leie zou worden.
Het Waregems Cultuurverbond (de huidige Cultuurraad) had al eerder de nood uitgesproken aan een historische studiegroep. Toenmalig voorzitter Jacques Van Eeckhoutte nam uiteindelijk samen met enkele geïnteresseerden het initiatief voor een stichtingsvergadering op 8 februari 1972 op het gemeentehuis. Dat waren Rik Castelain, Guy Algoet, gemeentesecretaris Jozef Van Thuyne, drukker Pol Delmulle, student Marc Waelkens, Jos Colpaert en twee mensen van de firma Bekaert.
Guy Algoet werd verkozen tot voorzitter De eerste aanwinst was historicus Marcel Delmotte, eveneens leraar aan het H.-Hartcollege en verder Michel Debrouwere en Etienne Ducatteeuw reeds in Beveren-Leie actief met historisch-heemkundige publicaties in Missiepost.
Het doel van de kring is opzoekwerk verrichten om het verleden van de streek beter te leren kennen en deze kennis door te spelen naar zoveel mogelijk belangstellenden. Het jaarboek en andere publicaties kunnen daarbij helpen.
Er kwamen jaarboeken uit met artikelen die de hele streek omarmden. In 1973 kwam het eerste jaarboek uit met bijdragen van Jozef Vanthuyne (Gemeentewapen), secretaris Marcel Delmotte, Guy Algoet en Rik Castelain. In 1978 waren er naast de bijdragen over de verschillende Waregemse deelgemeenten al bijdragen over Anzegem, Wielsbeke en Zulte en in 1979 over Nokere. Meerdere omliggende gemeenten zijn geschiedkundig met mekaar verwant.
Er werden geografische kaarten aangeboden die de streek nog beter toelichtten. Dankzij Etienne Ducatteeuw en Jozef Vanthuyne kwam de kaart van de Sint-Pietersheerlijkheid op Desselgem, Beveren, Waregem en Deerlijk en ook de historische kaart van Groot-Waregem en de toponymische kaart van Anzegem tot stand. Specifiek voor Beveren-Leie verschenen delen van het Bevers Schetsboek. De Kring publiceerde ook een monografie over de koninklijke aloude en vrije rederijkerskamer Rhetorica Kunst en Eendracht (1838-1974).
De Gaverstreke werkte ook regelmatig mee aan Erfgoeddag, Open Monumentendag en de Nacht van de Geschiedenis, een initiatief van het Davidsfonds.
Begin jaren 80 werden in het Rijksarchief te Kortrijk dankzij diverse gesubsidieerde tewerkstellingen in het kader van BTK (Bijzonder Tijdelijk Kader) gegevens opgezocht in verband met Waregem. Ze werden verwerkt op gezinsfiches en kunnen nog steeds geraadpleegd worden in het documentatiecentrum van de Kring.
Op verzoek vande Gaverstrekewerdende archievenvanDesselgem enSint-Eloois-Vijve naar Waregem overgebracht en geïnventariseerd. Met de aanstelling van een stadsarchivaris vlak voor de eeuwwisseling ging een lang gekoesterde droom in vervulling.
In het jaarboek wordt een variatie aan degelijke artikelen aangeboden, die teruggrijpen naar de archiefbronnen. De waardering voor de wetenschappelijk onderbouwde artikelen moge blijken uit de aanmoedigingsprijzen vanwege de provincie West-Vlaanderen, de Vlaamse Gemeenschap en Heemkunde West-Vlaanderen.
De GHK De Gaverstreke beschikt over een uitgebreid documentatiecentrum in het stadhuis. De verzameling is te raadplegen op afspraak en bestaat uit:
- diverse jaargangen van tijdschriften
- een verzameling rouwbrieven en gedachtenisprentjes, fototheek
- uitgewerkte gezinsfiches (parochieregisters en burgerlijke stand)
- bewerkte bevolkingsregisters van Waregem
- bewerkte gemeenteraadsverslagen
- oude kranten en weekbladen
- boeken in verband met geschiedenis, genealogie en diverse wetenschappen
- bewerkte archivalische bronnen