een leuke daar

from UiTinHasselt maart 2023

De Boezeroenen placeren een

Carnavalsverenigingen maken zich op voor Halfvastenstoet

Van knotsgekke pakken tot prachtig uitgewerkte carnavalswagens. Met een flinke gooi confetti erbovenop. Alaaf! Het is weer bijna carnaval, en voor het publiek is de stoet op 19 maart een hoogtepunt van humor en plezier. Een bezoek aan de loods in Tuilt maakt echter duidelijk dat de stoet voor de Hasseltse carnavalsverenigingen bittere ernst is (en ook veel lol, natuurlijk). Het hele jaar door werken ze er aan wagens en pakken.

De geur van verf, het geluid van een boormachine en ander kluswerk, mensen die in de weer zijn, af en toe de tijd nemen om te overleggen. Als we op een koude avond de carnavalsloods in Tuilt binnenstappen klinkt er geen carnavalsmuziek, maar is iedereen druk in de weer om de laatste puntjes op de i te zetten voor de eerste stoet eraan komt. Johan Fontaine van carnavalsgroep De Fluiters, ooit zelf jeugdprins, kijkt er alvast naar uit. “Het zijn de laatste loodjes. En toch zijn we nu al bezig met het volgende seizoen. Zo trekken we binnenkort al naar Nederland, waar we onze carnavalswagens meestal aankopen. Een hele belevenis. Samen die wagen gaan halen en een route richting Hasselt uitstippelen. Je neemt niet zomaar iedere weg met zulke afmetingen. Eens hier zetten we de wagen in de loods dan verder naar onze hand.”

Uiteraard is ieder seizoen weer anders, maar dit jaar kijkt Jan Maréchal, voorzitter van de Verenigde Hasseltse Carnavalsgroepen en van carnavalsvereniging De Knepkes, er nog meer naar uit. Want met ‘Maren de Eerste’ hebben de verenigingen voor het eerst in 60 jaar een Jeugdprinses en geen -prins in hun rangen. “Jeugdprinses Maren 1 is ingehuldigd op de eerste zaterdag na 11 november, voor ons de officiële start van het carnavalsseizoen. Toch wel heel bijzonder, zeker als je weet dat ze niet uit een carnavalsfamilie komt. De meeste leden in onze verenigingen krijgen hun carnavalsDNA mee via familie. Maar ze is er helemaal klaar voor! De Knepkes ook trouwens. Vind je onze cupcakewagen niet prachtig? En dan heb je onze kostuums nog niet gezien… Want, hoe mooi en indrukwekkend onze wagens ook zijn, we zijn in de eerste plaats een voetgroep. Daar horen unieke en originele kostuums bij. Om verwondering te creëren. Daar doe je het toch voor: toeschouwers een leuke namiddag bezorgen. Het is dubbel speciaal om dat in het weekend van 18 maart in eigen stad te kunnen doen.”

5000 Pailletten

Over kostuums gesproken… Johan van Lingen, van de Muzikale Clowns, wordt thuis omringd door de pailletten van de vereniging waar hij voorzitter van is. “Het is een titanenwerkje om ze allemaal te bevestigen op onze kostuums. Er gaan er al snel 5000 op zitten. Mijn echtgenote Amy maakt er een erezaak van om iedereen er telkens opnieuw piekfijn te laten uitzien. Wist je trouwens dat ze ook het kostuum van onze jeugdprinses eigenhandig heeft ontworpen?

Uren heeft ze eraan gewerkt, tot het hélemaal goed zat. Mijn stiefvader, Carlo Muysers, is dan weer onmisbaar als ‘bandarbeider’ voor het maken van onze bolero’s.”

Hoewel de carnavalswereld bol staat van tradities, is er zeker ook plaats voor nieuwe initiatieven. Zo besloot Cedric Sampermans met een aantal gelijkgestemden om een gloednieuwe carnavalsvereniging op te richten. Dat werd De Bratsers. “Zoals je ziet zijn we de jongste groep hier”, vertelt Kevin Konix. “Ik ben via vrienden terechtgekomen gekomen in de loods en raakte meteen geïntrigeerd. Sindsdien heb ik hier al heel wat vriendschappen gesloten. Er heerst ook geen concurrentie tussen de groepen onderling. Iedereen helpt elkaar en duimt maar voor één ding: mooi weer op de dagen dat we uitrijden!”