Week van de homofobie en transfobie

EEN WERELD VOOR ALLE KLEUREN VAN DE REGENBOOG

Vier vlaggen zijn het meestal. Lommel, Vlaanderen, België en Europa. Het gebeurt niet vaak dat we een extra vlag hijsen. Vrijdag 17 mei is wel zo’n voorname dag. Het is de ‘Internationale dag tegen homofobie, bifobie en transfobie’. Dan gaat de Regenboogvlag omhoog. Komt ze uit de kast, jawel. Een kleurrijke vlag, als belangrijk symbool voor de gelijke rechten van de holebigemeenschap.

Jongeren Advies Centrum

Valérie Moonen, medewerker bij het JAC, heeft ook het fragment op tv gezien waarbij twintiger Bart Chabot zijn boek Confettiregen voorstelde. Het boek over zijn coming-out. Ook al groeide hij op in een progressief gezin, toch was het voor hem een strijd.

“Hoe open het gezin ook is, toch moet iedereen eerst voorbij dat intern proces. Waarbij soms angst en teleurstelling komt kijken. Een voorbeeld hebben, iemand op tv, bij de jeugdbeweging of waar dan ook, kan een eyeopener zijn.”

“Daarom is het belangrijk dat er initiatieven zoals PAARS georganiseerd worden. Ook wij gaan naar Lommelse scholen of naar verenigingen met onze JAC voorstellingen.”

“Of we zijn aanwezig bij evenementen. Jongeren kunnen bij ons altijd terecht als ze met zichzelf worstelen. Indien nodig gaan we ook in gesprek met hun omgeving. Op vraag van de jongere zelf natuurlijk. Dat is niet altijd even gemakkelijk.” “Als ik het vergelijk met tien jaar geleden, is de aanvaarding van homeseksualiteit in de samenleving er zeker niet op verbeterd. Ondanks alle inspanningen.”

“Leraars snijden soms het thema bewust niet aan. Omwille van de extreme reacties die het met zich meebrengt. Dat kan zeker de bedoeling niet zijn. Waarmee dat te maken heeft? Diverse redenen eigenlijk. Geloof, familie-eer maar ook haantjesgedrag.”

“Daarom, hoe meer initiatieven, hoe beter. Ook het wegwerken van de stereotypen in de maatschappij is een belangrijk gegeven. We proberen jongeren te stimuleren om open minded te zijn. We spreken bijvoorbeeld altijd over ‘partners’. Niet over vriendjes of liefjes, om die gendergelijkheid door te trekken. Ook informatie is belangrijk. Er is ontzettend veel fake news in omloop. Maar daarmee vertel ik niets ‘nieuws’. Je zou denken dat jonge mensen, die met het internet opgegroeid zijn, weten wat betrouwbaar is en wat niet. Maar dat is niet zo. Daarom geven we jongeren betrouwbare sites door, waar ze specifieke informatie vinden over het worstelen met zichzelf bij een coming-out. Natuurlijk leven we mee met de leefwereld van de jongeren. We spelen tips van tv-series door, op Netflix of andere kanalen, met personages waarmee ze zichzelf kunnen identificeren.”

HuisvandeMens

“Jaarlijks nemen we deel aan de Belgian Pride en zetten we de Dag tegen homofobie en Coming-Out Day in de kijker”, vertellen ze bij het huisvandeMens op het Hertog Janplein. “We hangen de regenboogvlag regelmatig uit het raam en er staan activiteiten over het thema op de agenda. Leerkrachten kunnen bij ons terecht voor lesmateriaal over het thema en ze kunnen een consulent vragen voor een klasbezoek.”

“Een dag als 17 mei is nodig en is echt wel meer dan een kleurrijke stoet. Net als bij initiatieven als de Belgian Pride zoeken we in onze werking naar een gezond evenwicht tussen het uitdragen van een positieve boodschap, maar eveneens het stevig belichten van stereotypen die er jammer genoeg blijven leven in onze maatschappij. Dat laatste merken we in onze bijstandsgesprekken. We staan soms zelf versteld van de moeilijke weg die sommige mensen vandaag nog moeten afleggen om te kunnen zijn wie ze zijn. Als een kleurrijke stoet ertoe kan bijdragen dat mensen zich durven outen, als gelijke rechten voor iedereen op deze wijze onder de aandacht komen… dan mogen er wat ons betreft nog veel parades volgen.”

“De genderproblematiek krijgt ook de nodige aandacht bij klasbezoeken waarbij we het thema verruimen tot uitsluiting/afwijzing in het algemeen. Jezelf kunnen zijn in alle veiligheid: religieus of niet, arm of rijk, slim of dom, snel of traag, oost of west, zwart of blank, lelijk of mooi. Het is een kwestie van goede vragen te durven stellen en geen vragen ter bevestiging van het eigen standpunt.”

“Het belang van social media kan moeilijk onderschat worden. Ieder van ons maakt gretig gebruik van de voordelen ervan, in het bijzonder de generatie die hierin opgegroeid is. De nadelen of gevolgen komen pas nadien. Het blijkt een moeilijke oefening om sociale media op een evenwichtige manier in te zetten. Het stelt ons in staat om te informeren, contacten te leggen, ongelijkheid aan te kaarten of acties op te zetten. Maar het is ook een plek waar morele grenzen soms heel ver zoek zijn. ” zijn’. Ook anders zijn op andere vlakken dan seksuele geaardheid, blijft in deze maatschappij moeilijk, en daar moet je in de bredere zin van het woord ook voor uit de kast durven komen. Onze tip: zoek zeker niet de goedkeuring op sociale media. Probeer voeling te krijgen met jezelf in de eerste plaats. Val hiervoor niet terug op je pc of je smartphone, maar op je unieke zelf, en oprechte mensen in je naaste omgeving die je steunen. We helpen je in het huisvandeMens ook graag mee op weg. Het beste voornemen dat je kan maken, is helemaal jezelf te zijn.”

Op vrijdag 17 mei nemen drie Lommelse secundaire scholen (X plus, Provil en WICO Campus Sint-Jozef) deel aan de grootste LGBTQ+-jongeren campagne ter wereld. In 2010 riep de 15-jarige Amerikaanse scholier Brittany McMillan haar medescholieren via social media op om paars te dragen. Het was voor haar een teken van solidariteit met LGBT+jongeren, die dikwijls gediscrimineerd en gepest werden. Brittany koos de kleur paars omdat die uit de regenboogvlag komt en kracht en moed symboliseert. Iedereen heeft kracht en moed nodig om op te komen voor zichzelf en te zijn zoals je bent. De coronacrisis zorgt er mogelijk voor dat de scholen en speelplaatsen op 15 mei niet paars kleuren. Dan wordt het een ‘PAARS in uw kot’ campagne. We willen niet alleen studenten, maar iedereen oproepen om op 15 mei een PAARS-selfie te maken. Gebruik hiervoor de #paarstoday. Voor hoop en solidariteit. Nu meer dan ooit.