BURGEMEESTERS BLIKKEN VOORUIT NAAR 2025

Wat als... de burgemeester en kinderburgemeester elkaar voor het eerst ontmoeten in het Huis van de Stad? Dan krijg je een boeiend gesprek over ambities, plannen en vrede op aarde.

Waarom wilde je graag (kinder-)burgemeester van Lommel worden?

Maud: “Ik wil graag kinderen helpen en steunen. Zo heb ik vroeger ook al meegedaan aan De Warmste Week en geld ingezameld voor een goed doel.”

Bob: “Ik wil mij ook inzetten en engageren voor de samenleving. Dat kan je op heel veel manieren, maar vanuit de stad kan je dat doen in een brede zin, over verschillende domeinen heen. Het is voor mij de mooiste manier om dingen in beweging te zetten, zodat het nog beter wordt om in onze stad te wonen, te werken en te leven.”

Wat was jullie eerste reactie toen jullie hoorden dat jullie verkozen waren?

Bob: “Bij mij is dat ondertussen zes jaar geleden. Ik was daar heel hard van geschrokken, omdat ik voor de eerste keer meedeed met de verkiezingen. Ik moest groeien in die rol en veel leren door hard te werken. Nu mag ik opnieuw burgemeester zijn en voel ik me veel zekerder. Het is ook fijn om projecten die al in de steigers staan, te kunnen afwerken. En zeker ook om een aantal nieuwe dingen in beweging te zetten.”

Maud: “Ik was heel blij, want ik had het niet verwacht. Ik had me voorbereid dat ik niet verkozen zou worden. Dus ik was wel geschrokken. Er waren nog zo veel goede kandidaten.”

Bob, was jij als kind al bezig met politiek?

Bob: “Ik was van kinds af heel graag onder de mensen en ben op mijn 14 of 15 bij een politieke jongerenwerking gegaan. Ik heb ook in de jeugdraad gezeten. De politieke microbe heb ik van thuis uit meegekregen. Maar burgemeester worden was natuurlijk wel een grote stap.”

Maud, je zat vorig jaar al in de kindergemeenteraad. Welke projecten spraken jou toen aan?

Maud: “We hebben toen kaartjes gemaakt en uitgedeeld aan de mensen die een cadeautje kochten van de Wensboom. Dat deden we onlangs opnieuw. Het Kinderstadsmagazine vond ik ook een heel leuk project. Ik ben blij dat het dit jaar terugkomt.”

Je hebt nu ook een eigen project. Wat houdt dat in?

Maud: “Ik zou WOE-DOE-namiddagen willen organiseren. Dat zijn leuke, gratis spelnamiddagen in verschillende wijken van Lommel. Ik wil daar kinderen mee bereiken die niet naar jeugd- en sportverenigingen kunnen of durven gaan. Dat kan zijn omdat het te duur is, of omdat het te ver rijden is. Maar eigenlijk wil ik alle kinderen bereiken en hen een leuke namiddag bezorgen.”

Waarom is het waardevol dat we een kinderburgemeester en kinderraad hebben?

Bob: “Mensen mogen pas van hun 18 jaar stemmen voor de lokale verkiezingen. Maar kinderen en jongeren zijn een belangrijke bevolkingsgroep in onze stad, dus zij moeten hun stem ook kunnen laten horen. De leden van de kindergemeenteraad zijn verkozen vanuit de scholen en zij verkiezen op hun beurt de kinderburgemeester. Ik vind dat een heel mooi en democratisch systeem. Dus, Maud, ik denk dat je een belangrijke rol hebt. Laat zeker horen waar onze Lommelse kinderen van wakker liggen en wat we daaraan kunnen doen.”

Worden jonge mensen nog op andere manieren betrokken bij het beleid?

Bob: “Naast de kinderraad, hebben we ook een jeugdraad. En we staan heel open voor ideeën. We luisteren steeds naar wat er leeft. Daarnaast hebben we ook de nieuwe website www.lommelspreekt.be. Via die weg gaan we regelmatig inwoners consulteren over allerlei projecten. Zo was er recent een grote burgerbevraging, die 2.540 mensen ingevuld hebben. Dat levert heel waardevolle informatie op. Maar we blijven ook zoeken naar nieuwe manieren om kinderen en jongeren te betrekken.”

Welke projecten voor kinderen en jongeren zijn momenteel lopende?

Bob: “We zijn bezig met de bouw van het jongerencentrum, Hangar3920. Daar zullen heel veel zaken samenkomen voor jongeren. Voor de kinderen hebben we Het Kompas. Dat is het Lommelse Huis van het Kind. Kinderen en ouders kunnen er terecht met allerlei vragen.”

“Het nieuwe skatepark is nog zo’n mooi project, waarin de meningen en noden van jongeren heel bepalend zijn. We zijn ook bezig met verschillende nieuwe jeugdlokalen, zoals in Kerkhoven en Lutlommel. En vergeet zeker de sport- en speelinfrastructuur niet. We investeren bijvoorbeeld in de accommodatie van Kattenbos Sport, het nieuwe voetbalpleintje en de speeltoestellen van speeltuin Dol-fijn.”

“Misschien niet zo sexy voor de jeugd, maar ook de investeringen in veilige schoolomgevingen en fietsinfrastructuur zijn heel belangrijk.”

Hebben jullie goede voornemens?

Bob: “Ik wil weer meer gaan sporten. Ik ben wat stilgevallen met de verkiezingen en drukte van de afgelopen maanden, maar ik hoop snel minstens twee keer per week het zwembad in te kunnen duiken.”

Maud: “Ik heb eigenlijk geen goede voornemens. Misschien een goede kinderburgemeester zijn?”

Wat zouden jullie graag anders zien in 2025?

Maud: “De oorlogen duren al veel te lang. Ik vind niet dat ze moeten vechten om een stukje land. Je raakt daarbij zoveel families en dat vind ik erg. Ik kan me daar echt boos over maken. Er zijn al veel te veel slachtoffers gevallen. Mensen zien het te zwart/wit. Maar er is een tussenkleur en dat is grijs. Ik zou willen dat de verschillende partijen nog eens praten en naar grijs overschakelen, zodat er vrede kan zijn.”

Bob: “Daar kan ik me alleen maar bij aansluiten. Vrede op aarde is toch wat we allemaal wensen voor 2025.”