‘Cranberry, de superbes!’ De laatste jaren worden cranberries als ‘superfood’ gepromoot, vanwege hun uitstekende voedingswaarde en kwaliteiten als antioxidant. Het is een lid van de Ericaceae familie en ze zijn nauw verwant aan de bosbes en ofschoon zij in Europa groeien is de voornaamste producent de USA. Vanaf oktober tot en met december zijn de cranberries volop vers te verkrijgen. Amerikaanse indianen gebruiken de hele en gekneusde cranberries al eeuwen als medicijn. Ze worden toegepast bij huidaandoeningen, tegen het steken en jeuken van insectenbeten en als kompres bij verwondingen aangezien hun samentrekkende werking helpt om het bloeden te stoppen. Ongeveer 95% van de cranberriesoogst wordt verwerkt in de productie van sappen, sauzen, jams, taarten en gezoete gedroogde cranberries. De resterende 5% wordt als verse bessen verkocht en het zijn vooral deze verse bessen die het gezonds zijn. Hoe roder de bessen zijn, hoe meer zon zij hebben gehad en hoe groter de concentratie van anthocyanen (flavonoïden), het is een sterke antioxidant en de bessen hebben een ontstekingsremmende werking. Stevigheid is ook een indicatie van kwaliteit. Verse cranberries bevatten veel vitamine C, E en K, magnesium, calcium, fosforus, kalium en vezel. Maar het zijn vooral de fytochemicaliën in deze bessen die de interesse van de medische wereld wekken. Fytochemicaliën zijn niet-voedende plantaardige chemicaliën die beschermende of ziekte preventieve eigenschappen hebben en beschermen tegen schadelijke bacteriën in met name de urinewegen, de mond, dikke darm en maagwand. Vandaar dat de cranberry wordt gebruikt om infecties van de urinewegen, maagzweren, tandbederf en tandvleesaandoeningen te voorkomen. De cranberry wordt het meest als sap geconsumeerd, maar dit product verschaft niet de belangrijke voedingsstoffen omdat die met het afvoeren van de schil en vruchtvlees verloren gaan. In cranberry extracten zitten iets meer voedingsstoffen. Wat onze papegaaien betreft is variatie in de voeding enorm belangrijk en zijn verse rauwe cranberries erg gezond. Hierbij moet wel opgemerkt worden dat u niet opeens grote hoeveelheden cranberries aan de papegaai moet voeren, aangezien dit kan leiden tot de vorming van nierstenen vanwege het hoge gehalte aan oxalaat wat de bessen bevatten en als dit gecombineerd wordt met hoge hoeveelheden calcium. In combinatie met bloedverdunners, zoals aspirine, kunnen de bessen ook inwendige bloedingen veroorzaken. Dus hooguit een paar verse cranberries gemengd met wat andere zoetere vruchten per papegaai per dag. Verse cranberries kunnen ingevroren worden. U kunt de papegaaien ook licht gezoete gedroogde cranberries geven of licht gezoete sap van cranberries gemaakt van hele bessen. Het is niet aan te bevelen om de cranberries te koken, omdat dan de vitaminen, antioxidanten en enzymen verloren gaan
Met dank aan ‘Pakara Nieuwsbrief’