‘Goffins kaketoes maken en gebruiken gereedschap’ Een groep Goffins kaketoes (Cacatua goffini) in een grote volière bij een onderzoekcentrum in de buurt van Wenen hebben de wetenschappers die hun gedrag bestuderen verbaasd met hun intelligentie. Eén van de vogels (Figaro) heeft bedacht hoe hij gereedschap kan maken en gebruiken en heeft houten stokjes in de juiste maat en vorm gemaakt om noten die net buiten zijn bereik buiten de volière liggen te pakken. Het is bekend dat Palmkaketoes in het wild gereedschap van een tak maken om daarmee tegen een holle boom te slaan om zo een vrouwtje aan te trekken en Nieuw-Caledonische kraaien, Vlaamse gaaien en Kea’s staan ook bekend om het gebruik van stokjes als gereedschap. Maar voor papegaaien in gevangenschap is het niet bekend dat zij gereedschap maken en gebruiken om een taak uit te voeren waarbij zij vernuft en redenering nodig hebben, als dat geen deel uitmaakt van hun natuurlijk gedrag in het wild. De Oostenrijkse gedragsdeskundigen bemerkten voor het eerst Figaro’s gedrag toen zij observeerden hoe hij speelde met een kleine steen. Dr. Alice Auersperg van de Universiteit van Wenen vertelde: ‘Op een gegeven moment stak hij de steen door de openingen in het gaas en viel de steen net buiten zijn bereik. Na een aantal mislukte pogingen om de steen met zijn poten te pakken, pakte hij een klein stokje en begon naar de steen te hengelen’. Om dit gedrag verder te onderzoeken, plaatste het team een noot op de plaats waar de steen had gelegen en begonnen te filmen. Tot hun verbazing ging Figaro niet op zoek naar een ander stokje, maar knaagde hij een grote splinter uit het hout van de volière om helemaal vanaf het begin een hulpmiddel te maken. Hij brak het stukje hout af op het moment dat het de juiste maat had en bewerkte het tot een efficiënt hark gereedschap om de noot mee te kunnen pakken. Hij herhaalde deze oefening diverse keren en maakte elke keer een nieuw hulpmiddel van het hout van de volière en bij één gelegenheid gebruikte hij een alternatieve methode door een tak van de grond te pakken en deze te bewerken tot een geschikt stuk gereedschap. Professor Alex Kacelnik van de Oxford University, die eerder onderzoek had geleid naar Nieuw-Caledonische kraaien en nu deel uit maakte van het onderzoeksteam dat Figaro bestudeerde, vertelde dat Figaro ons laat zien dat zelfs als een diersoort normaal gesproken geen gereedschap gebruikt, bepaalde nieuwsgierige leden van die diersoort problemen oplossen door het maken van gereedschap uit vormloos materiaal om een nieuwe behoefte te vervullen en tonen daarmee aan dat het maken van gereedschap uit intelligentie naar boven kan komen en niet omdat het maken van gereedschap uit soorteigen gedrag voortkomt. Twee andere Goffins kaketoes uit dezelfde volière zijn ook getest en de ene (Pipin) maakte geen gebruik van gereedschap en de andere (Heidi) deed enkele vruchteloze pogingen nadat ze Figaro had geobserveerd. Goffins kaketoes in het wild leven in grote sociale groepen in de tropische bossen op de Indonesische Tanimbar eilanden (Molukken) en er zijn geen rapporten dat de vogels gebruik maken van gereedschap in hun natuurlijke habitat. Bron: Current Biology.
Met dank aan ‘Pakara Nieuwsbrief’