«Etre prestataire de services est un vrai plaisir»

Chez le prestataire de services agricoles ZimmermannMels, en pays de Sargans, le pendillard est un outil essentiel. Photos: Zimmermann

Prestations de services pour l’agriculture, travaux à façon, épandage d’engrais de ferme, transports et déneigement: ZimmermannMels AG est présente sur de nombreux fronts. Technique Agricole s’est entretenu sur place avec son directeur, Roger Zimmermann, des multiples et passionnantes facettes de son métier.

Ruedi Hunger

Notre rencontre avec Roger Zimmermann, à Mels (SG), se déroule une des toutes chaudes journées de l’été. Sous ce soleil de plomb, nous sommes bien convaincus de ne pas le voir en route avec sa citerne à lisier. Ce n’est pas sûr pour autant qu’il soit joignable, vu toutes les cordes que ZimmermannMels AG possède à son arc. Mais commençons par le début.

Mels et le pays de Sargans

Mels est l’une des communes saint-galloises les plus curieuses et originales. C’est aussi ce que laisse percevoir la lecture de son portrait. Avec ses 140 km2 , elle est la plus étendue du canton et l’une des vingt plus vastes de Suisse. Après une histoire pluriséculaire, où les Français et Napoléon ont laissé des traces, la population de Mels, à l’esprit rebelle et marquée par des velléités d’indépendance, s’est cabrée en 1814 contre le nouvel ordre en place. En vain, mais il a fallu plus d’un siècle pour que naisse chez ses habitants un sentiment d’appartenance au canton de Saint-Gall. Pourquoi ce retour dans le passé? Les «Melser» restent épris de liberté, à l’instar de tous les gens du pays de Sargans, toujours prêts à faire la fête. Un état d’esprit qu’illustre une blague locale: «Qu’une vache laisse tomber une bouse sur la grand’place de Mels et les locaux font aussitôt tout un carnaval pour marquer l’événement.» Nous nous approchons des affaires de lisier, et de celles de la PME ZimmermannMels AG.

Les services, une tradition familiale

Le père et le grand-père de Roger Zimmermann effectuaient déjà des travaux pour tiers auprès de leurs collègues ou de la commune. En 2001, Ueli, le père de Roger, a construit une nouvelle étable et une habitation à proximité de l’échangeur d’autoroute et de la ligne CFF. Ueli continue à s’occuper du troupeau laitier. «Le bétail, ce n’est pas mon truc», sourit Roger. Depuis la fin de sa formation agricole, il se consacre à l’épandage de lisier aux tuyaux car il en est convaincu: le poids des matériels d’épandage actuel fait, à terme, peser un risque sur les sols. Ainsi a-t-il construit, en 2018, un premier équipement d’épandage aux tuyaux depuis la fosse ou du bord de parcelle.

«Prestataire agricole de services»

ZimmermannMels AG se définit comme «prestataire agricole de services» et non comme entreprise de travaux agricoles. La raison? Roger Zimmermann l’explique, un brin provocateur, en bon «Melser» qu’il est: «Bien des agro-entreprises classiques jaugent leur développement à l’aune de la taille de leurs tracteurs.» Or

c’est bien ce que notre interlocuteur souhaite éviter, n’en ayant nul besoin, poursuit-il. Sa PME est organisée pour fournir ses prestations avec des tracteurs de taille moyenne. Pour transporter le lisier, il utilise un camion semi-remorque. Cette dernière est dotée d’une pompe pour la remplir et la vider; elle autorise un épandage direct à partir de l’ensemble routier. Avec son partenaire d’affaires du canton d’Argovie, Roger Zimmermann peut engager simultanément plusieurs semi-remorques pour acheminer des effluents de ferme. Cette option sert surtout s’il faut franchir de grandes distances, et pour le service intégral d’épandage et de fertilisation. «Nous avons des clients chez qui nous prenons en charge toute la gestion du lisier. Je sais quand leurs fosses sont pleines et je leur propose alors les parcelles à fertiliser et le volume par hectare. Le propriétaire est déchargé de tout souci concernant ses engrais de ferme», relate le jeune homme.

Saine croissance

De prime abord, le pays de Sargans est fait de terres fertiles et plates couvrant la plaine de la vallée. Ses flancs sont toutefois bien pentus. Roger Zimmermann y trouve des conditions proches de la montagne. Pour épandre aux tuyaux à partir des fermes, il va si nécessaire engager une station de pompage, un tracteur à roues jumelées avec GPS et débitmètre et, au choix, un pendillard, un épandeur

Roger Zimmermann, directeur de Zimmer-

mannMels AG. Photo: Ruedi Hunger

pendulaire Möscha ou une buse. En plaine, un tracteur à pneus larges prend le relais, équipé d’un système de régulation de pression des pneus et d’une rampe de 15 mètres attelée aux 3-points. Une citerne de 10 000 litres avec rampe à pendillard de 9 mètres est aussi au catalogue. Et, pour les clients qui veulent épandre eux-mêmes leurs effluents, une tonne de 8000 litres avec pendillards de 9 mètres est proposée en location. Au fil des ans, Roger Zimmermann et son partenaire commercial ont engrangé une vaste expérience avec les stations de pompage. En 2020, ils se sont procuré une occasion à radiocommande. Avec elle, une personne seule est à même d’épandre du lisier directement à partir de la fosse. Depuis ce printemps-été 2022, Roger Zimmermann propose, c’est nouveau, de l’épandage aux tuyaux dans les maïs avec une rampe à pendillard de 15 mètres. Le capteur proche infrarouge (NIR) installé sur le pendillard est une autre innovation apparue ce printemps. Les premiers essais se déroulent en ce moment sur le terrain. «Aujourd’hui, nous nous déplaçons avec notre matériel dans un triangle entre Bad Ragaz au sud, Rugell en Principauté du Liechtenstein au nord et jusqu’à Mollis à l’ouest, dans le canton de Glaris. Complément idéal de l’installation d’épandage aux tuyaux, le semi-remorque nous sert à transporter le lisier dans toute la Suisse orientale, voire dans l’ensemble du pays. Nous sommes aussi présents avec des prestations plus classiques, comme la préparation du sol et la récolte de fourrages, mais ce n’est pas prioritaire pour nous. Nous possédons en outre une faucheuse combinée, et sommes équipés pour faner et andainer. Pour la récolte de fourrage, nous mettons à disposition une autochargeuse. Nous proposons aussi un service de labour à la charrue et de préparation du terrain pour les semis à la herse à

disques. Globalement, je qualifierais le développement et l’évolution de notre entreprise de «saine croissance»», explique notre hôte.

Equité et qualité du recrutement

Il y a deux ans, la branche «travaux à façon» de l’exploitation agricole a été transformée en société anonyme, changement suggérant que Roger Zimmermann n’est pas seul à la manœuvre. «L’entreprise n’a cessé de croître. Nous sommes maintenant quatre personnes pour desservir notre clientèle. Je veille à ce que les collaborateurs – mon frère en fait partie – bénéficient de conditions d’engagement équitables en termes d’horaires de travail et qu’ils soient bien rémunérés.» L’épandage représente environ 35% du chiffre d’affaires. Parallèlement, des solutions sont proposées couvrant de nombreux besoins dans le transport de vrac. Pour les déblais, les gravats, les matériaux de terrassement, le gravier ou les pierres, il y a le tracteur et la benne basculante, sauf si le camion s’avère plus adapté. Dans ce cas, le tracteur à sellette peut lui aussi emmener une benne basculante. Les Zimmermann sont donc en mesure d’acheminer à plus ou moins grandes distances presque n’importe quelle marchandise, depuis les céréales chargées en bord de parcelle pour le

Le camion pour les transports de la ferme aux champs, c’est efficace et rapide!

centre collecteur jusqu’aux matériaux divers de construction et de génie civil. «Notre tracteur 4 × 4 permet de passer dans les conditions les plus difficiles. L’hiver, nous offrons aussi un service de déneigement aux particuliers», termine le jeune entrepreneur en décrochant son portable, montrant qu’une PME avec un large champ d’activités vit d’abord des contacts avec sa clientèle.

Jantes orange pour signe distinctif

Roger Zimmermann finit de négocier le nouveau rendez-vous, le moment d’évoquer que l’entreprise propose aussi des solutions d’entreposage de lisier pour l’hiver. ZimmermannMels met à profit son réseau de partenaires pour offrir un service d’analyse des bilans de fertilisation. La maison ne se contente pas de l’épandre, elle en vend aussi, de porc et de bovin, ainsi que des digestats d’installations de biogaz. L’inscription en lettres orange sur le tracteur à sellette n’est pas l’unique signe distinctif de l’entreprise: elle a aussi pris la liberté de peindre en orange toutes les jantes de John Deere!

> Site internet www.agrartechnik.ch/fr

Depuis l’été 2021, les actualités quotidiennes de notre site internet www.agrartechnik.ch sont disponibles intégralement dans les langues française et allemande. Y figurent les informations les plus récentes sur les innovations et nouvelles machines agricoles et forestières, des évolutions législatives dans le domaine de l’agriculture, des mouvements dans le paysage de l’industrie et de la distribution du machinisme agricole et toute autre actualité susceptible d’intéresser notre lectorat.

Technique Agricole

Enfin des supports web en langue française!

> Page Facebook @Technique.Agricole

Depuis quelques mois, l’ASETA renforce sa présence sur le web en déployant l’édition romande du site Internet de son magazine spécialisé, une page Facebook francophone et le sous-titrage systématique en français des vidéos de sa chaîne YouTube.

Que vous soyez membre de l’association ASETA ou seulement simple passionné de machines agricoles, les supports numériques de Technique Agricole sont conçus pour vous! Accessibles gratuitement, ils délivrent une information à jour et ciblée sur votre domaine de prédilection. N’hésitez pas à consulter régulièrement nos pages web sans frais pour rester au plus près de l’actualité suisse et internationale du machinisme agricole. À vos écrans!

La page Facebook de Technique Agricole a adopté un rythme de publications plus régulier. Tenezvous informé en vous abonnant gratuitement à notre page sur ce réseau social. Vous y trouverez notamment des informations relatives aux déplacements sur le terrain de nos reporters, les innovations des constructeurs en photos ou vidéos, ou encore des éléments sur les portes ouvertes des distributeurs de machines agricoles.

> Chaîne YouTube SchweizerLandtechnik

Sur la chaîne YouTube SchweizerLandtechnik, qui compte désormais près de 33 000 abonnés, l’ensemble des vidéos publiées à un rythme hebdomadaire sont désormais sous-titrées en français de façon systématique. Pour en bénéficier, il suffit à l’internaute francophone d’activer, par un clic sur le bouton dédié, la fonction de sous-titres lors de la lecture des images. N’oubliez pas de vous abonner et d’activer la petite cloche pour être prévenu dès la parution d’une nouvelle vidéo!