H E RI TAG E
An Insider’s Look at Swedish Culture Är det ens möjligt att åka 50 Vasalopp i rad? Av Svea Gossner
S
om skåning är jag en stor beundrare av skidåkare som har klarat Vasaloppets 90 km mellan Sälen och Mora på längdskidor. Kanske beror det på att jag själv, som anses vara rätt vältränad, inte klarade mitt första Vasalopp förra året. Jag blev nämligen stoppad redan vid 48 km i en snöstorm. Funktionärerna trodde att skåningen skulle få en hjärtinfarkt och ville ta det säkra före det osäkra. Vilken magisk och stor stund det var för mig att få träffa Lars Persson, en pigg herre på snart 80 år som har klarat 50 Vasalopp i rad! En liten tröst för mig i sammanhanget är att min nya idol tyckte att förra året (då jag deltog) var det tuffaste året av dem alla med tanke på snöstormen. Lars var i fjol i gott sällskap av sin son Roger Persson som har vunnit imponerande 32 vasaloppsmedaljer, och för första gången deltog även sonsonen. Att tre generationer kör hela Vasaloppet tillsammans är något helt unikt, och
detta har även Sveriges Television uppmärksammat. Man skulle kunna tro att den här starka familjen bor i något nordligt landskap, men så ligger det inte till. Familjen bor precis på gränsen mellan Skåne och Småland i en liten by som heter Loshult (Skåne) några kilometer utanför Älmhult (Småland) där IKEA en gång grundades. Med tanke på alla skidor, medaljer och diplom som Lars har fått genom åren så hade han inget annat val än att öppna ett vasaloppsmuseum i en av ladorna i Loshult, då de välbevarade minnena helt enkelt inte fick plats i huset. Det var i museet jag även fick upp ögonen för ett av diplomen. Det visade sig nämligen komma från Mora i Minnesota där man varje år genomför Vasaloppet i en något kortare version. Detta har man gjort sedan 1972 och flera olika lopp erbjuds för alla åldrar. Huvudloppet är 58 km (36 miles) långt. För 15 år sedan fick Lars Persson med fru äran att bli hedersgäster på Vasaloppet i Minnesota i samband med ett jubileum. Enligt Lars var det kanske hans allra bästa vasaloppsminne. Orten Mora i Minnesota är känt för sina svenska Dalahästar
och klocktorn precis som Sveriges Mora. Efter detta möte med min stora idol så anmälde jag mig direkt till ”Vasaåket” i Dalarna, emedan bara eliten i år får åka Vasaloppet p.g.a. COVID-19. Nu ser jag min chans att klara de 9 milen då jag slipper stå i kö i timmar (äntligen något bra med COVID-19). Vem vet, jag kanske blir en deltagare i Vasaloppet i Mora/Minnesota framöver, i synnerhet som detta lopp är kortare än det svenska ...
Summary in English: Author Svea Gossner meets 80-year-old skiing veteran Lars Persson who has participated in no fewer than 50 Vasalopp, the historic 90 km (56 miles) long cross-country ski race that takes place every year in the Swedish province of Dalarna. During the 2020 race, Persson was accompanied by his son and grandson. To accommodate his many trophies and memorabilia, he has opened a Vasalopp museum in his home village. While visiting the museum, the author discovered that Persson has also participated in another Swedish-inspired annual Vasalopp, this one in Minnesota. In addition to joining the 2021 race in Dalarna, the author is now setting her sights on Minnesota as well. Footnote: Yvonne “Svea” Gossner är en f.d universitetsadjunkt och Swedish influencer, numera ägare av Learn Swedish Culture AB. www.learnswedishculture.com
[ ]
Swedish Press | March 2021 11
