BIENVENIDOS

A vigorous spirit uplifts our Northern Rio Grande Country El patrimonio del pais Norteno del Rio Grande

BY DAVID FERNANDEZ

WELCOME to the truly special and spirit-filled country of the Northern Rio Grande National Heritage Area in Northern New Mexico. People come from all over the world to experience the cultural, spiritual, historical, recreational and countless other positively special elemental attractions that make up and are reflected from the lands, the waters, the peoples and even the special flow of time here.

The mountains, rivers, valleys and lands of this region, namely, the Counties of Taos, Rio Arriba, and Santa Fe in North Central New Mexico and the pueblos, towns and cities therein, are imbued with an exceptional spirit and wisdom and very dramatic background that has shaped and influenced the very ancient and relatively modern peoples who live here.

People have lived here and in the broader Southwest territories for perhaps twelve thousand years or more, and there is clear evidence of very ancient spiritual activity by way of sacred sites throughout. Immense petroglyph fields are said to express religious elements in the lives of the elder peoples and civilizations and present descendants here.

These old, venerable ways represent faith practices that obviously pre-date the coming of the European peoples in the 16th century A.D. The Spaniards arrived around 1540 and first settled in this land from 1598 on. They brought the religion of Christian Catholicism. The first several decades of relations between the civilizations were turbulent, and in 1680, all Europeans were forced out by the Indian Pueblos. The Spaniards returned after 1692, and religious relations stabilized in a parallel coexistence, mutual tolerance and accommodation.

The story of the spiritual traditions in this land is amazing and inspiring. The great Taos Pueblo San Geronimo Feast is an example in the world of how seemingly diverse sacred traditions can be joined, in this case a combination of ancient Native religious spirituality and Christianity. Many view this as a sign of the most common essential spirituality in humanity no matter how different their origins, and of the Great Spirit, the Holy Spirit, of the Most High.

And ultimately, a thoughtful and discerning visitor to these lands might be able to sense the special spiritual vigor that pervades this Northern Rio Grande country. BIENVENIDOS al pais del Rio Grande del Norte, que es designado como el Area Nacional de la Herencia del Rio Grande del Norte (Northern Rio Grande National Heritage Area). Esperamos que su visita en las montanas y en los valles y en los Pueblos y comunidades, sea muy agradable.

Estas tierras, incluyendo el area en los Condados de Taos, Rio Arriba, y Santa Fe, siguen siendo el patrimonio y la herencia de las civilizaciones antiguas de los Indigenas y de los colonizadores Espanoles desde el siglo diez y seis, y como ahora tambien incluyen los que han llegado aqui en los tiempos mas recientes.

Este area incluye la capital del estado de Nuevo Mexico, Santa Fe, que fue establecida en 1610, y representa una poblacion unica en el mundo por estar compuesta de nativos indigenas del ‘mundo nuevo’ a lado de los descendientes de los primeros Europeanos Espanoles en una tradicion y relacion singular. Esta relacion entre estas gentes refleja un modo raro entre vecinos con sus diferentes culturas y lenguajes. Se expresa en el mantenimiento de sus culturas y modos respectivos, y a la vez con un entendimiento mutual nacido por las experiencias compartidas por los siglos.

Este antiguo pais por sus aldeas alrededor del Rio Grande del Norte sigue manteniendo raices muy profundas que se manifiestan por el uso de los lenguajes nativos y de Espanol, y como en las tradiciones vivas que se celebran en los Pueblos y comunidades de las ambas poblaciones.

El trabajo y la mision del Northern Rio Grande National Heritage Area es de suma importancia, es decir, de preservar los merecedores particulares de la Herencia de este pais y su tradicion, sea por su forma fisica o su forma intangible y sobre-fisico, y sus culturas tan ricas y incomparables.

Hay un dicho, un proverbio, del Norte: “El que a buen arbol se arrima, buena sombra lo cobija.” Damos gracias entonces por el buen arbol de la cultura y herencia, que cobija y guarda a todos que arriman y vivan en el pais del Rio Grande del Norte.

Y entonces se les invita a todos los visitantes y peregrinos que llegan aqui, de ser preparados para una experiencia alegre y edeficante por los terrenos y las aldeas de este raro pais del Rio Grande del Norte.

LA CIENEGUILLA PETROGLYPH SITE, SOUTH OF SANTA FE, INCLUDES THIS EXCELLENT THUNDERBIRD AMONG ITS THOUSANDS OF IMAGES. PHOTO BY DANIEL GIBSON