De må høre at det er fremtid og håp

IRAK De må få høre at

det er fremtid og håp

- Det er én ting å høre om lidelsen til kristne og Jesidier på avstand, men det er noe helt annet å sitte med dem og lytte til historiene deres, forteller Merzek Botrous, Troens Bevis sin feltleder i Irak.

Tekst: Bente Rognmo Thakre

Merzek Botrous er pastor for Centrumskirken i Stockholm. Kirken driver et stort arbeide blant innvandrere i byen. Men Merzek, som opprinnelig kommer fra Egypt, har fremdeles et brennende hjerte for menneskene i Midtøsten og lidelsene mange i denne regionen har opplevd de siste årene.

Gjennom et arbeid blant flyktninger i Irak, som han selv tok initiativ til, støtter Troens Bevis nå fem lokale evangelister som virker blant fordrevne folkegrupper og flyktninger i Nord Irak.

Det er en varmhjertet kombinasjon av hjelp og støtte samtidig som de deler evangeliet og planter små husmenigheter.

- Det er ikke nok å komme med nødhjelp, folk må også få høre at det er en fremtid og håp for dem, understreker Merzek. Han følger også opp de fem irakiske evangelistene som får støtte gjennom Troens Bevis og virker i områdene som han besøkte.

Under turen i Irak startet de et nytt senter for jenter og kvinner som har overlevd volden til IS. Det er et senter der de som bor der får støtte, legedom for sjel og kropp og hjelp til å integreres i samfunnet igjen.

- Men vi forteller dem også om Guds kjærlighet og at Hans hånd er sterkere enn alt annet, legger Merzek til.

UNGE IS OFRE Det ble også anledning til å besøke 3 barnehjem med hjelp til nesten 500 barn. Han og evangelistene hadde med seg gaver, de hadde samlinger der de delte Guds ord med barna, og de tok barna med på fine utflukter så de fikk bade og kose seg. Her er det blant annet barn som ble født av mødre

Merzek Botrous og evangelistene delte ut gaver til nesten 500 foreldreløse IS barn.

Merzek Botrous underviser på et nytt senter for jenter og kvinner som har overlevd volden til IS.

som var holdt i fangenskap hos IS. Mange av disse barna er nå foreldreløse, og forkastet av samfunnet for øvrig. Andre ble kidnappet av IS og tvunget til å jobbe for dem. De fleste lider av fysiske og mentale traumer. De er alle uskyldige offer for omstendigheter de ikke har hatt kontroll over.

I dag er det få eller ingen som ønsker å hjelpe eller å ta imot disse barna, fordi det regnes som en skam i henhold til kulturene og tradisjonene som eksisterer i disse områdene.

- Jeg fortalte dem at vi elsker dem og at Gud kan lege alle sår, og at Han er deres himmelske Far som aldri vil svikte dem, forteller Merzek.

Hilsninger fra evangelistene i Irak:

«Vi takker Herren for arbeidet vi står i. Nå har vi fire husmenigheter, og hver gruppe består av 3-5 personer som møtes en gang i uken. Vi har også en større barnesamling en gang i måneden. Vi opplevde nylig at to Jesidier tok imot Jesus. Blant utfordringene våre er mangel på transport mellom flyktningeleirene som vi besøker, høyt nivå av analfabetisme, og behov for radioutstyr så vi kan lage kristne program på lokale språk for regionen vår. Tusen takk for at dere står med oss i bønn.»

«På grunn av støtten fra dere har vi nå kunnet starte et nytt arbeid. Vi begynte å besøke flere muslimske og kristne familier som lider og bor under dårlige forhold. Vi begynte å hjelpe dem med litt grunnleggende ting, og de fikk også en bibel og litt kristne barnebøker. Vi har holdt faste samlinger og er der for dem i hverdagen. Vi disippelgjør flere familier nå, og oppmuntrer dem til å holde sine egne samlinger i husene sine. Arbeidet begynte for ett år siden, da vi gikk ut med korona hjelp. Det førte til at vi fikk kontakt med innflytelsesrike personer i regionen. De åpner dører og støtter oss i arbeidet, for de ser at det hjelper familiene og barna.»

«Jeg snakket med ei jente i Zakho, og hun fortalte om en drøm som hun hadde: "Jeg drømte at jeg var inne i en kirke og Jesus var der. Men Han gikk ut av kirken og jeg fulgte etter og spurte: «Jesus, hvorfor har du gått ut av kirken?» Tårer begynte å renne fra øynene hans, og han gav meg et papir med ordene: «Gå ut og forkynn i Jesu navn». Jenta fortalte videre at hun hadde hatt mange utfordringer, men at Herren hadde hjulpet henne.

- Nå vil jeg ut og forkynne Guds ord, fordi det er kallet mitt, sa hun. Vær med og be for henne.»

Flere familier blir nå disippelgjort av de irakiske evangelistene.

Evangelister har samlinger med barn i en flyktningeleir.