Reserva Natural Valle Tranquilo

from Número 21 | Revista Mediterranews

Reserva Natural Monte Ceniza

Por Héctor Sánchez

La Reserva Natural Valle Tranquilo se encuentra en el ejido Reforma Agraria Integral de El Rosario, en Baja California, es un área protegida con una superficie de 3691 hectáreas.

Antes de convertirse en un área protegida, el sitio era un pequeño rancho de una familia fundadora rosareña donde sus principales actividades se concentraban en la ganadería y agricultura, siempre con respeto hacia la naturaleza. Debido a las características geográficas, valles y laderas con pasto, las condiciones son ideales para el pastoreo de ganado. Conservado en perfecto estado, el sitio fue adquirido para fines de conservación y posteriormente se certificó como Área Destinada Voluntariamente a la Conservación el 24 de octubre del 2013.

La reserva se encuentra dentro de la Provincia Florística de California, uno de los 35 hotspots de biodiversidad en el mundo y el área de mayor diversidad florística de la zona templada de Norteamérica. Además, se encuentra en la zona de transición entre los límites del clima mediterráneo en el noroeste de Baja California y el desierto central de la península, razón por la que la convergencia de especies de ambos ecosistemas genera una riqueza biológica única.

Al entrar a la reserva se hace notar esta zona de transición, en la parte más norteña de la reserva hay grandes valles y cañones cubiertos de vegetación característica de matorral costero rosetófilo como agaves, biznagas, dudleyas y pitaya agria.

Conforme nos adentramos a la reserva nos encontramos con un lugar único e impresionante llamado Mesa shawii, lleva ese nombre por la cantidad de agaves que se encuentran en el sitio, algunos son de más de tres metros de altura, también hay grandes laderas cubiertas por cedro de Baja California.

En la reserva se han identificado 426 especies y subespecies de plantas, las cuales representan más del 75% del total de especies de la región: 382 son especies nativas, 57 endémicas y 3 se enlistan en la NOM-059-SEMARNAT-2010.

Muchas plantas son utilizadas por la comunidad local de El Rosario como medicinales o alimento, uno de los más interesantes son los bulbos de cacomos (Dichelostemma capitatum) utilizados como alimento por los pobladores nativos desde hace más de 1500 años.

Las características tanto climáticas como de la vegetación nos ofrecen una gran cantidad de especies de mamíferos como puma, venado bura, zorra gris, tejón, liebre cola negra, conejo cola de algodón,al igual que aves como el águila cola roja y codorniz de California.

Gracias al monitoreo constante con cámaras trampa se han logrado identificar corredores de gran importancia dentro de la reserva y zonas colindantes. También se ha logrado captar en fotografía la gran riqueza y abundancia de mamíferos medianos y grandes, registros recientes de juveniles, hembras preñadas y lactantes de venado bura.

Gracias a una colaboración con el Museo de Historia Natural de San Diego, en la reserva natural se redescubrió la rata canguro de San Quintín entre enero y febrero de 2018. Hoy en día continuamos con el monitoreo dentro de la reserva para conocer el estado de las poblaciones y su distribución. A la fecha se han encontrado nuevos sitios, así como madrigueras con hembras lactando y juveniles.

En cuanto a su importancia arqueológica, en 2017 la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH) y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) recorrieron la reserva natural con la finalidad de localizar y registrar sitios arqueológicos. En total se registraron 14 sitios: 9 concheros y 5 sitios con concentraciones de materiales como herramientas de roca y obsidiana que es un material poco común en la zona.

En la zona sur de la reserva también se encuentra una de las zonas más importantes de fósiles de México, con cercanía a la zona conocida como El Gallo en donde se ha descubierto una gran cantidad de fósiles de dinosaurios, tortugas, cocodrilos, lagartijas, mamíferos y peces. Es un sitio famoso por sus grandes ammonites y bivalvos de más de 70 millones de años. También en esa zona sur y en colindancia con parcelas de habitantes de El Rosario, en 2019 se encontraron 16 sitios con decenas de manifestaciones gráfico-rupestres, en su mayoría petrograbados con una antigüedad estimada de por lo menos 1500 años. Esto se llevó a cabo mediante una colaboración con el INAH.

Todas estas características biológicas, culturales e históricas que se ven reflejadas en la Reserva Natural Valle Tranquilo nos muestran su gran valor ecológico, arqueológico y social.