Pais protestam contra proposta de fusão de escola bilíngue em Washington Heights, NY

Da redação

Muitos alunos que chegam à cidade de New York, em New York, enfrentam um grande problema ao frequentar pela primeira vez uma escola pública. Entre as dificuldades estão a de aprender o idioma e fazer amigos e em muitos casos, esta luta afunda os alunos em uma depressão que assusta seus pais.

Mas existe uma instituição que mudou a vida da grande maioria. Pais imigrantes relatam que após matricularem seus filhos na Harbor Heights, uma pequena escola pública de ensino médio em Washington Heights, o ânimo das crianças melhorou com uma velocidade notável.

Esta escola é voltada a ajudar os novos imigrantes entretenimento a se aclimatarem, onde todos os funcionários falam espanhol e são treinados para apoiar famílias imigrantes, e onde 90% dos alunos estão aprendendo o Inglês.

Alguns pais relatam que os filhos melhoraram em uma semana de escola. Para muitos, Harbor Heights é um oásis no meio do deserto para todas as crianças de língua espanhola que chegam a um sistema e idiomas diferentes.

Mas a escola, que tinha pouco mais de 100 alunos antes da pandemia, caiu para cerca de 60 este ano, levando a secretaria de educação a propor uma fusão com a P.S. 173, a escola primária muito maior no mesmo prédio.

Funcionários do departamento de educação argumentam que Harbor Heights se tornou muito pequeno para ser viável e oferecer a variedade neces- sária de ofertas acadêmicas e extracurriculares, uma vez que as escolas são financiadas em grande parte pelas famílias dos alunos. Eles afirmam que as principais características da escola –especialmente seu programa bilíngue de transição para estudantes imigrantes recém-chegados – continuarão após a fusão, e que os atuais alunos de Harbor Heights obterão os benefícios de fazer parte de uma escola maior com mais recursos.

A PS 173 tem 415 alunos, de acordo com a secretaria de educação.

Mas alguns pais de Harbor Heights se opõem ferozmente à fusão e argumentam que o que torna a escola especial será perdido quando elas se unirem. “Ter uma escola com professo- res e diretores que falam espanhol é extremamente importante”, disse Crystaly Tejada, mãe de um aluno da sexta série em Harbor Heights e vice-presidente da associação de pais, que lançou uma petição se opondo à fusão. “Você está tirando o que eles conhecem e amam”, acrescentou.

Os pais que se opõem à fusão argumentam que o tipo de ambiente acolhedor para novos imigrantes que a Harbour Heights promoveu é particularmente valioso, já que a cidade recebe um aumento de jovens em busca de asilo, vindos da América Latina.

Rafael Liriano, presidente da associação de pais, disse que a escola recebeu mais de 20 requerentes de asilo desde o início do ano letivo.