Introducción L
a música Afroamericana nace con el arribo de las comunidades africanas traídas como mano de obra esclava a Estados Unidos, consigo venían arraigadas diferentes canciones poli rítmica que con el tiempo se fueron adaptando a la realidad vivida en occidente, brindándoles a los esclavos un medio para expresarse mediante melodías de alabanza y oración que les permitía evadirse de la realidad que los rodeaba. Su condición de vida fue cambiando junto con su música para a través de los años dar paso a una serie de nuevos géneros musicales como el jazz, el Blues, el góspel, el Soul y el Funk; los cuales acompañaron entrañablemente a la población negra en todas sus etapas. Géneros, que junto al pasar el tiempo marcarían profundamente la música occidental moderna. Pero al llegar al dos mil catorce existe la sensación de que
algo se perdió en el camino… el aspecto más reivindicativo de esta música, que hablaba de esperanza y que era un grito desgarrador en protesta ante las injusticias sufridas, se fue desvaneciendo con el incesante andar de la industria musical. Precisamente eso es lo que busca esta colección, entregar a todos los lectores que ven con un tono de nostalgia todo lo perdido, todo lo que vivió o le hubiese gustado vivir. Una posibilidad de evidenciar sensitivamente los periodos que dieron forma a la música afroamericana y como esta insidio en el mundo que hoy conocemos. Espero que este trabajo pueda saciar esa hambre de registro existente en las personas que les apasiona la historia de lucha, superación y libertad que se forjo junto a estos estilos. Todo se resume en sentir la música, en conectarse con ella y comprender por qué esta es... THE FEEL GOOD MUSIC
Ray 4
Charles
The feel good music / El nacimiento del Soul The feel good music / El nacimiento del Soul
y el nacimiento del Soul
L
estaba completamente ciego, de esta manera fue enviado a la escuela para ciegos de Saint Augustin en Florida, fue en el cuándo Ray se vio seducido por la música gracias a un viejo piano que tenía el colegio, el mismo declara, “me impresionaba mucho el presionar una tecla y que se reprodujera un sonido, no me importaba que estuviese haciendo, lo oía y me alucinaba”
a historia del soul comienza en los años 30 en usa el país está dividido y la segregación racial releva a los negros a una vida como ciudadanos de segunda clase. Norte y sur son prácticamente países independientes y a más de 1600km de distancia de los refinados sonidos de Harlem el sur ha cambiado muy poco desde la aparición de la esclavitud
La ceguera de Ray lo condujo a un mundo dominado por los sonidos, le encantaba la radio, por la vía de escape que representaba a la vida mundana de su aburrido colegio.
Fue aquí en Albania Georgia donde Ray Charles nació. Con apenas 5 años empezó a perder la vista, a los 7 Ray
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Artistas como Ruth Brown y Ray Charles viajaron alrededor del país satisfaciendo la creciente demanda de un público negro cada vez más multitudinario. Los 40 marcaron un periodo vibrante para la música negra. Desde que Louis Jordan irrumpió en escena la población comenzó a adquirir gusto por los sonidos urbanos más optimistas, pero en todos los sentidos de vida los negros estaba segregada y la música no era la excepción. Hasta 1947 la música negra era conocida como música racial, Jerry Wexler un periodista de la revista Bildboard recibió el encargo de encontrar un nombre políticamente correcto para definirla, de esta manera se llegó al nombre de Rithym and Blues. Este nuevo nombre entregó una nueva identidad y un nuevo sello discográfico, “Atlantic Record”, quienes contrataron a Ruth Brown.
Ruth Brown & Ray Charles “Mama he treats your daughter mean”
Louis Jordan /
Una de las personas que más inspiraron a Charles fue el músico considerado por los años 40 como el precursor del rhythm and blues Louis Jordan que gracias a la combinación del jazz y el blues dio un giro irreversible a la música creando un estilo fresco y bailable.
“Caldonia”
La infancia de Ray se desarrolló por los años 40 por lo que estuvo expuesto a diferentes referentes musicales, y ya a los 15 años era capaz de tocar el piano a nivel de las grandes estrellas del momento. Llego al mundo del espectáculo a los 16 años, dentro del mundo profesional trabajo con diferentes músicos reconocidos, consiguiendo un trabajo como pianista para la cantante de rhythm and blues Ruth Brown. 6
The feel good music / El nacimiento del Soul
Louis Jordan Brinkley, 8 de julio de 1908 - 4 de febrero de 1975, fue un saxofonista y cantante estadounidense de blues, uno de los pioneros del jazz y del rhythm and blues. tiene entre su repertorio a “Caldonia” y “Let the good times roll”, 7
Los músicos de rhythm and blues de principios de los 50 interpretaban para públicos negros en una red no oficial de sedes repartidas en todo Estados Unidos conocido como el “Circuito Chitlin”, estos circuitos les daba la oportunidad a la gente de identificarse con esta nueva música. A principio de los 50 el rhythm and blues había adquirido un papel importante en la vida de los negros, era música divertida creada por negros para publico negro e interpretadas con un característico toque adulto y sensual. Cada vez los artistas eran más solicitados por las discográficas, uno de ellos era Ray, que con un estilo particular que mezclaba un ritmo musical relajado y vocabulario sensual entregaba un sonido particular a la escena, a pesar de esto sus discos se vendían menos que los de artistas como Ruth Brown o Joe Turner. Pero a pesar de esto Atlantic decidió contratar a Ray Charles.
Ray Charles “I got a woman”
Aunque el rhythm and blues estaba dirigido al público negro, personas blancas ya empezaban a tomarle el gusto a este nuevo sonido provocando que el “Circuito Chitlin” fuera creciendo, a medida que este se hacía más conocido las autoridades encontraban cada vez más dificultades para hacer cumplir la ley segregacionista. Algunos estados adoptaron un planteamiento distinto y emplearon todas las medidas a su alcance para mantener la separación de las razas en los eventos haciendo una línea divisoria entre razas poniendo una cuerda para separarlos la cual era saltada por la gente blanca para poder bailar con la música de la gente negra motivando la intervención policial para separarlos. Muchas veces Cuando los artistas terminaban sus espectáculos debían irse
Michael Lydon/ Biógrafo de Ray Charles
La capacidad de los negros para expresarse, su éxtasis de sábados por la noche y su espiritualidad el domingo por la mañana, los episodios cotidianos sobre la vida como el amor o una ruptura amorosa fueron abriéndose camino gracias a esta música. 8
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stamos en 1967 y el cerebro que está detrás del negocio negro mas exitosos de la historia estaba consiguiendo sus sueños, logro dar con una música que le gustaba tanto a blancos como a negros, había creado el sonido de la joven américa.
En un imperio musical con base central en la ciudad de Detroit logro firmar un grupo de artistas que serían conocidos en todo el mundo, The Supremes The four tops, The temptations y Marvin gaye. Respetado amado y temido, era un líder nato con un objetivo claro. Enigmático y controlador sabía cómo evadir a la publicidad. Este capítulo habla de cómo un hombre a principios de los años 60 tuvo un plan para la música soul como logro crear una pequeña empresa discográfica que dejo atrás a sus más grandes competidores de Chicago. Esta es la historia de Berry Gordy el mayor mentor de la música negra y de su creación Motown Records 11
El comienzo de un imperio La ciudad en la que nació Motown no era famosa en los años 50 x su música sino x sus automóviles en usa era conocida como la ciudad de motor, y fue en 1953 tras salir del ejército que abrió una tienda de discos de jazz llamada "The 3-D Record Mart" que fue financiada por su familia. Sobre 1955 la tienda había cerrado y Berry comenzó a trabajar en la línea de montaje de la Ford. Mientras trabajaba, Berry escribía canciones constantemente, enviándolas a las revistas especializadas, a concursos y a cantantes. Convencido de que tenía talento decidió dejar la línea de montaje y probar suerte como compositor. Su primer éxito como compositor llegó en 1957 cuando Jackie Wilson grabó “Reet Petite”, una canción que Barry escribió junto a su hermana Gwen y Billy Davis. “Reet Petite” llegó a tener un éxito modesto y Berry consiguió 1000 dólares por la canción. Durante los siguientes dos años escribió cuatro éxitos más para Wilson: “To Be Loved”, “Lonely Teardrops”, “That's Why” y “I'll be Satisfied”. Pero esta relación termino cuando el representante de Jackie se negó a darle más dinero por sus creaciones. Berry Gordy/ Fundador de Motown
Lo de jackye fue la primera gran emoción de mi vida, cuando la escuche por la radio me emocione tanto que pensé que iba a hacerme rico
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The feel good music / El nacimiento del Soul
Al Green / Let’s Stay Together
Berry Gordy/ Fundador de Motown
A mí no me agradaban las etiquetas en la música, ni música negra ni música blanca, yo hacía música para todos. Por eso yo hacía música para todo el mundo, música que a la gente le encantara Berry no se hizo rico pero si se dio cuenta que en esta música había dinero, al dejar a Jackie dirigió su mirada a un músico emergente llamado Smokey Robinson, junto a él decidieron que la única forma de ganar dinero era creando su propia compañía. Gordy decidió tomar el control total de sus canciones. De este modo, el 12 de enero de 1959, pidió 800 dólares prestados a su familia y fundó su sello discográfico, al cual bautizo como Motown en honor a como llamaban a Detroit (ciudad motor). Gordy demostró que su proyecto iba en serio cuando en consiguió su primer éxito con Smokey Robinson and the miracles “Jump arround”. Este tema tuvo gran éxito no solo en el mercado de Soul y ritmos negros sino también en las listas de pop blancas, Gordy sabía que esta mezcla traeria buenos dividendos, si lograba entrar en ese mercado el dinero vendría consigo.
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Momentos dificiles, Motown resiste y triunfa En 1963, Motown tenía seis discos colocados en el Top 10, “You’ve Really Got a Hold on Me” y “Mickey’s Monkey” de The Miracles, “Pride and Joy” de Marvin Gaye, “Fingertips Part 2” de Stevie Wonder y “Heat Wave” y “Quicksand” de Martha and the Vandellas. Pero cuando todo marchaba bien, a Gordy se le empezó a cuestionar por no preocuparse de los problemas personales de sus artistas de Motown, así como también de los problemas que vivía el país. Con la guerra de Vietnam y todos los problemas raciales que vivía la gente negra el sentimiento optimista de los años principios de los años 60 se había esfumado y al ánimo había cambiado, de pronto Motown parecía fuera de sintonía. Esta hambre de conciencia social no tendría cabida en Motown y fue en Chicago gracias a Curtis Mayfield (ir a “we got the funky”, libro 4 para ver mas sobre Stevie Wonder), quien ya había tenido una serie de éxitos pop con the impressions pronto se interesó por las canciones con mensaje social. Pero con los acontecimiento de 1967 Berry Gordy y Motown iban a recibir un aviso. Con 5 días de violencia 7000 detenciones mil heridos y 43 muertos Detroit sufrió los peores disturbios de su historia.
Curtis Mayfield/ Don’t Worry
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tax fue una de las más importantes compañías discográficas de la historia de la música soul, contemporánea de la archipopular Motown. Irónicamente, ésta, una de las más importantes compañías de música negra, la creó un hombre blanco, Jim Stewart. Fue un lugar donde blancos y negros coincidieron en la creacion de musica, en un ambiente ya muy agitado por los movimientos sociales de la epoca. aqui no existian ni negros ni blancos, solo musicos. Esta condicion hizo que Stax obtuviera un sonido particulas que marcaria al Soul del sur en Estados Unidos 17
Comienza el éxito En 1961 lanzan su primer disco a nivel nacional bajo el sello Satellite, el single “Last Night” de los Mar-Keys. La firma de los Mar-Keys es un hecho de especial repercusión, ya que parte de sus miembros formaron , y grabarían como banda de acompañamiento en muchos de los grandes éxitos del sello. Con el éxito y la repercusión de “Last Night” llegaron noticias de que ya existía una compañía en Califormia que estaba utilizando el nombre de Satellite, y se ven forzados a cambiarlo. Nace Stax Records (St de Stewart y Ax de Axton). En octubre de 1961 se lanza “The Life I Live” de Barbara Stephens, en el que aparece por primera vez en los créditos como autor David Porter, uno de los grandes compositores del sello y de la historia del Soul. Hacia 1962 comienza a funcionar el segundo sello de Stax, Volt, y se establece una banda de la casa con varios miembros de los Mar-Keys y el teclista Booker Jones. Ese mismo año sucedió una de esas anécdotas que demuestran que la música es imprevisible, y que las genialidades aparecen en cualquier momento: Mientras esperaban a que llegase al estudio para grabar Billy Lee Riley, un artista que no había tenido demasiado éxito en el sello Sun, los músicos que iban a tocar en esa sesión comenzaron a tocar para hacer tiempo. Ese día nación el tema “Green Onions”, un
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I am a man
Movimientos por los derechos civiles
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Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos fue una lucha larga, y principalmente no violenta, para extender el acceso pleno a los derechos civiles y la igualdad ante la ley, sobre todo a los ciudadanos negros. Esta tuvo lugar entre 1955 y 1968 para terminar la discriminaci贸n contra los afroamericanos y la segregaci贸n racial. Usualmente consideran que este periodo comienza con el boicot a los autobuses de Montgomery en 1955 y termina con el asesinato de Martin Luther King en 1968.
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The feel good music / I’am a man
Boicot de
Montgome ri 1955
/ 1 de diciembre
Rosa Parks rehusó levantarse de su asiento en un autobús público para dejárselo a un pasajero blanco. Rosa fue arrestada, enjuiciada y sentenciada por conducta desordenada y por violar una ley local. Cuando el incidente se conoció entre la comunidad negra, cincuenta líderes afroamericanos se reunieron y organizaron el Boicot de Autobuses de Montgomery para protestar por la segregación de negros y blancos en los autobuses públicos. El boicot duró 381 días, hasta que se abolió la ley local de segregación entre afroamericanos y blancos. Este incidente es citado como la chispa del Movimiento por los Derechos Civiles.
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Asesinato de
Martin Luther King
1968/ 4 de abril Memphis, Tennessee Martin Luther King es abatido a los 39 años de edad por un tiro en la cabeza por un francotirador mientras saluda a sus seguidores desde el balcon del motel Lorraine cuando apoyaba las moviliazaciones de trabajadores sanitarios públicos de la cuidad. El atentado provoco estupefacción en la nación y es el inicio de graves desórdenes e incendios que se extienden a otros estados. King era visualizado como una amenaza para los intereses del establishment por su poder de movilización y convocatoria. El presunto ejecutor de King, James Earl Ray, será detenido 6 meses después pero las sospechas de una conspiración en contra de King perdurará 30 años mas tarde, mientras crece la convicción de que J.Ray no ha sido el verdadero asesino.
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The feel good music / Otis Redding
Otis Redding F
ue un cantante de soul, apodado “King Of Soul”, en reconocimiento a su habilidad para transmitir emociones a través de su voz. Según el Salón de la Fama del Rock (donde fue incluido en 1989) el nombre de Redding es “sinónimo del Soul, música derivada de la experiencia afroaméricana y la transformación del gospel y el rhythm and blues en una forma de funky secular”. También el crítico de rock Jon Landau dijo en 1967 “Otis Redding es Rock and roll”. Redding murió en un accidente áereo a los 26 años y conoció su mayor éxito de forma póstuma con el tema Sittin’ on the dock of the bay relanzado un mes más tarde. Fue también conocido por formar un dúo junto a Carla Thomas.
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The feel good music / Otis Redding
Los inicios de su carrera Otis Redding nació en Dawson, Georgia, el 9 de septiembre de 1941 pero a los cinco años se mudó a Macon, la tierra de Little Richard. Dejó pronto el colegio para ayudar económicamente a su familia y empezó a trabajar con la banda local “Upsetters”. En esa época participaba en un concurso de talentos. Después de haberlo ganado 15 veces no le permitieron participar más. Redding en sus inicios se vio influenciado por Little Richard. Sus primeras grabaciones revelan esa tendencia, si bien ejecuta bien los temas, estos carecen de la originalidad que posteriormente le caracterizaría. En 1960 empezó a actuar con Johnny Jenkins, precisamente en unas sesiones de grabación de éste para Stax, aprovechando los minutos restantes ya pagados de la sesión, Jim Stewart (co-propietario de Stax) dejó que Otis grabase dos temas, uno de ellos fue el conocido These Arms Of Mine, que posteriormente sería su primer éxito.
Otis Redding / “These Arms Of Mine”
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legado Su
Pain In My Heart /1964
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The feel good music / Otis Redding
The Great Sings Soul Ballads /1965
Otis Blue /1965
The Soul Ă lbum /1966
Dictionary of Soul /1966
King & Queen /1967
Live In Europe /1967
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The feel good music / Aretha Franklin
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retha Franklin nació el 25 de marzo de 1942, en Memphis, Tennessee Es hija del predicador Clarence LeVaughn Franklin quien fuese un cantante de gospel conocido a nivel nacional (“el hombre de la voz del millón de dólares”) y uno de los principales confidentes del líder Martin Luther King. Su madre, Barbara, también era cantante de gospel, abandonó a la familia cuando Aretha tenía seis años y murió cuatro años más tarde. Aretha y sus hermanas, Carolyn y Erma, cantaban regularmente en la iglesia de su padre, siendo aquí donde sus primeras grabaciones tomaron vida, cuando ella tenía solo 14 años. Su padre vio pronto el talento de Aretha, por lo que quiso que tomara clases de piano, pero ella lo rechazó y prefirió aprender por sí sola con la ayuda de grabaciones. 35
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The feel good music / Aretha Franklin
Sus primeros años Las raíces gospel de Franklin son una de las huellas más personales e influyentes en su carrera. Con sus hermanas Carolyn Franklin y Erma Franklin (ambas mantuvieron también carreras en solitario) cantaba en la Iglesia Bautista de Detroit (First Baptiste Church), que estaba regentada por su padre. Aretha pasó toda su infancia dentro de este ambiente gospel y rodeada de voces del jazz como Dinah Washington y Ella Fitzgerald. Con tan solo 14 años hizo su primera grabación para el sello JVB/Battle Records, luego reeditado por Checker, The gospel soul of Aretha Franklin, en el que se podían oír composiciones gospel con un potente sonido soul, lleno de melodías a piano, instrumento que dominaba desde su infancia. En 1960, viajó hasta Nueva York para tomar clases de técnica vocal y danza. En este tiempo, empezó a grabar demos para enviar a las discográficas. Tras un tiempo en el que Aretha comenzó a ser considerada una joven prodigio, se comentaba que Motown estaba interesada en ficharla, pero finalmente firmó con el sello Columbia Records, bajo la dirección de John Hammond. Aretha entró en Columbia como una artista soul, pero con el tiempo, la compañía comenzó a adentrarla en su catálogo de jazz. Aretha no estaba de acuerdo con esta guía, ya que se sentía como una artista soul y no como una dama del jazz, aunque en esa época se pudo comprobar la versatilidad musical que poseía. Esto fue lo que motivo la salida por decisión propia de Aretha en 1964. 37
o.La Reina del Soul,
sin duda
Aun asi los hits continuaron, a principios de los 70 el éxito de Aretha no decaia, siendo ya una artista totalmente consagrada dentro del panorama musical internacional. En 1970 editó dos álbumes. El primero fue This Girl’s in Love With You, un álbum cargado de versiones: “Share Your Love With Me”, de Bobby Blue Band, el ya múltiplemente versionado “Son of A Preacher Man”, los éxitos de The Beatles “Let it be” y “Eleanor Rigby” y muchos mas, pero en este álbum uno de los mayores hits fue “Call me”, escrito por la propia Aretha. Ese mismo año, (1970) editó también Spirit in the dark, en el que vuelve a hacer versiones de B.B. King, Jimmy Reed y Dr. John. En este álbum contó con una instrumentación de lujo por parte de The Muscle Shoals, The Dixie Flyers y el guitarrista Duane Allman. Los dos singles extraídos del álbum fueron “Don’t play that song” y el tema escrito por Aretha que daba nombre al álbum. En 1971 salió al mercado la grabación de una actuación en vivo: Aretha Live at Fillmore West, donde cantaba sus grandes éxitos. Hasta este momento, Aretha seguía haciendo su soul sesentero, con tan solo algunas variaciones como la inclusión de versiones de temas rock; pero, en 1971, con “Young, gifted and black”, su sonido empezó a adecuarse a los 70, con un sonido que precedía a la música disco y la inclusión de nuevos ritmos, además de una nueva imagen. Tres de los mayores éxitos de este álbum están escritos por Aretha: “Day dreaming”, “Rock steady” y “All the king’s horses”. Incluyó de
Aretha Franklin / Young, gifted and black
Aretha Franklin / Call me
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The feel good music / Marvin Gaye
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arvin Pentz Gaye, Jr. nació en Washington DC, donde su padre era un predicador, ministro de la Casa de Dios (House of God), una congregación conservadora cristiana con elementos del pentecostalismo y judaísmo ortodoxo que exigía el cumplimiento de unos códigos de conducta estrictos y no celebraba ninguna festividad. Marvin comenzó a cantar en el coro de la iglesia, un lugar sobre el que años más tarde diría “aprendí la alegría de la música”; sin embargo, en casa, debía soportar el fundamentalismo moral y los ataques de ira de su padre. Durante aquellos años, aprendió a tocar el piano y la batería, viéndose obligado a abandonar el atletismo por la intransigencia de su padre. 41
El éxito y la tragedia con Motown En Motown, donde realizaría una brillante carrera, Gaye comenzó acompañando a la batería, entre otros grupos, a Smokey Robinson & the Miracles, y haciendo acompañamientos vocales y tocando el piano en grabaciones de otros artistas. En agosto de 1961, debutó como solista con The Soulful Moods Of Marvin Gaye sin demasiado éxito. Desviándose del camino de las baladas convencionales compuso con William Stevenson y George Gordy, “That Stubborn Kinda’ Fellow” (1963), del que se publicó el sencillo que da título al álbum, “Hitch Hike” y “Pride and Joy”, sus primeros éxitos en Motown, a los que seguiría el álbum “How Sweet It Is” (To Be Loved By You) (1964) y los sencillos “I’ll Be Doggone” y “Ain’t That Peculiar” (1965).
Like the Real Thing” y “You’re All I Need to Get By” en 1968. La fantasía terminó bruscamente después de que el verano de 1967, Tammi Terrel se desmayara en el escenario en los brazos de Gaye por un tumor cerebral no diagnosticado que acabaría con su vida tres años más tarde; “siento que, de alguna manera, he muerto con ella” diría Gaye tiempo después.
Marvin Gaye y Tammi Terrel / Ain’t No Mountain High Enough
Marvin Gaye y Kim Weston / Take Two
En 1964 inició sus duetos con Mary Wells, la estrella femenina de la Motown, con quien grabó, ese mismo año, Together, y un par de canciones que tuvieron alguna popularidad. Posteriormente grabó con Kim Weston,”Take Two” en 1967. Pero definitivamente la pareja artística que más lo marco y con quien tuvo mayor éxito fue Tammi Terrell, con la que consiguió recrear a los ojos del público el romance perfecto hasta el punto de que circularon insistentes rumores acerca de las relaciones entre ambos que fueron, eso sí, grandes amigos. Con ella obtuvo grandes éxitos como “Ain’t No Mountain High Enough” y “Your Precious Love” en 1967 y “Ain’t Nothing
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The feel good music / Marvin Gaye
Thomasina Montgomery, 29 de abril de 1945 - 16 de marzo de 1970, fue una de las mayores exponentes del soul de Motown. Debutó a la edad de 13 años, tiempo despues de haber firmado por Scepter James Brown la captó en uno de sus shows y firmó con el sello Try Me, para posteriormente irse a Motown, donde obtuvo su mayor exito con “I can’t believe you love me” y “Ain’t No Mountain High Enough”. 43
Marvin Gaye / What’s Going On
consiguiendo el mismo éxito que el sencillo. La ironía es que, tras treinta años vendiéndose, el álbum que Motown no quería en un principio acaso sea la mejor expresión de aquél que soñara Berry Gordy, “música que alcance los corazones, las almas, y las billeteras de todas las personas”.
Marvin Gaye / Let’s Get It On
En 1973 graba “Let’s Get It On”, un álbum impregnado de sensualidad que tiene buena acogida entre el público y el mismo año graba con Diana Ross “Marvin & Diana”. Ya en solitario y al tiempo que termina su matrimonio publica “I Want You”. Tras su divorcio de Anna Gordy, es condenado en 1976 por un tribunal por el impago de la pensión alimenticia, viéndose obligado a trabajar en un nuevo disco; el resultado es “Here, My Dear” un álbum tan personal que Anna Gordy considera incluso la posibilidad de demandarle por invadir su privacidad.
Marvin Gaye / Sexual Healing
Tras diversos reveses profesionales y un nuevo fracaso matrimonial, Gaye se traslada a Hawái y finalmente, por problemas de impuestos, recala en Europa en 1981, donde sacará a la luz “In Our Lifetime”, un complicado e intimista disco que pondrá fin a su relación con Motown. Tras firmar con Columbia Records en 1982 compuso “Midnight Love” y “Sexual Healing” (Una de sus mejores canciones) al tiempo que intentaba sobreponerse de su adicción a la cocaína. A pesar del resurgir de su carrera y su reencuentro con la fama, se hundió aún más en las drogas de las que intentó aislarse buscando refugio en casa de sus padres. Sin embargo, durante el tiempo que pasó allí en varias ocasiones intentó suicidarse
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The Soulful Moods of Marvin Gaye/1961
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The feel good music / Marvin Gaye
That Stubborn Kinda Fellow /1963
When I’m Alone I Cry /1964
How Sweet It Is to Be Loved by You /1965
Moods of Marvin Gaye /1966
United /1967
In The Groove /1968
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You’re All I Need /1968
M.P.G /1969
Easy /1969
Trouble Man /1972
Let’s Get It On /1973 Fue la primera incursión de Gaye en el género funk y la música romántica. Es considerado por los críticos como “uno de los álbumes más sexuales jamás grabados”, debido a sus sugerentes letras. Ayudo a establecer a Gaye como un icono sexual y se convirtió en el álbum de mayor éxito comercial de la carrera de Gaye. El álbum ha sido considerado por muchos críticos musicales como un hito en la música soul, nombrándolo como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos.
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The feel good music / Marvin Gaye
That’s the Way Love Is /1970
What’s Going On /1971 What’s Going On significó el inicio de una nueva tendencia en la música soul. Con letras intimistas acerca del abuso de drogas, la pobreza y la guerra de Vietnam, el álbum fue una sensación inmediata y ha permanecido como un clásico del soul. Es considerado uno de los discos más importantes de todos los tiempos. Ocupando el sexto lugar en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.
I Want You /1976
Midnight Love /1982
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Midnight Love /1982
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The feel good music / Al green
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I refinamiento y la elegancia de un Frank Sinatra negro; esa especie de fascinación erótica que tiene una voz cuando penetra en el corazón de quien la escucha. Estos son los rasgos esenciales de la figura de Al Green, un personaje único, seguro, a veces ambiguo, con frecuencia a caballo de ese límite incierto que a menudo, en Estados Unidos, discurre entre la frivolidad y la moralidad, el dinero y la fe, el exhibicionismo y la modestia. Del difícil debut al éxito clamoroso, hasta el camino religioso, la vida y la carrera de Al Green han estado siempre presididas por una gran determinación: poseer una mágica voz en sintonía con el universo.
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The feel good music / Al green
No obstante, obtuvo un mayor éxito con el álbum Let’s Stay Together en 1972. En la canción del mismo título, Green refinó su voz alcanzando su más alto falsetto, y esta interpretación a su vez logró convertirse en número uno según la lista de conteo de los 100 sencillos más populares de Estados Unidos, conocida como Billboard Hot 100, durante nueve semanas consecutivas. Asimismo, realizó el lanzamiento del álbum I’m Still In Love With You en 1972, y un año más tarde presentó el disco “Call Me”, que alcanzó una alta popularidad en esa época, siendo considerado por algunos críticos como su obra más importante. En 1974, Green publicó el disco de vinilo Al Green Explores Your Mind, el cual contenía la canción “Take Me To the River”, la cual fue versionada años después por la banda Talking Heads, en su segundo álbum titulado More Songs About Buildings and Food. Al Green
La música es el mensaje, el mensaje es la música. Ese es el pequeño ministerio que el gran hombre de arriba me dio... un pequeño ministerio llamado amor y la felicidad.
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The feel good music / James Brown
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ames Brown tiene más superlativos asociados a su nombre que ningún otro artista en la historia de la música pop o soul. “El Hermano Soul Número Uno”, “El Padrino del Soul”, “James ‘Papa Soul’ Brown”, “El Hombre Más Trabajador del Mundo del Espectáculo”, “Sr. Dinamita” y “El Hombre Disco Original”. Todo esto es cierto, porque lo que se llamó soul en los sesentas, funk en los setentas y rap en los ochentas, viene directo del estilo musical de James Brown. Toda la música y baile posterior a él es en parte deudora de su estilo nervioso y repetitivo que logro instaurar a este hombre como uno de los artistas más influyentes en toda la historia de la música. 57
hombrecillo que guiaba aquel grupo tenía madera de estrella y le propuso presentarse junto con sus compañeros en su club de Macon, el ‘Two Spoot”. Entre tanto, Littie Richard había abandonado a su manager para pasar a otra compañía discográfica y, por consiguiente, Brantley pudo dedicarse por completo a su nuevo descubrimiento, comenzando por hacer circular la cinta de prueba de “Please, please, please”, primerísima grabación del grupo, que pronto fue rebautizado como The Famous Flames. Bass sometió la cinta a la atención de Syd Nathan, el dueño del sello de Cincinnati, quien la encontró horrible, pero Bass insistió, ya que había asistido personalmente a la cálida reacción del público frente a la conmovedora performance en vivo de James Brown y sus muchachos. Finalmente obtuvieron un contrato discográfico, y el 4 de febrero de 1956, en Cincinnati, el grupo grabó la versión definitiva de “Please, please, please”, que fue su single de presentación. El disco alcanzó el Top ten de rhythm and blues y contribuyó a acrecentar la popularidad de James Brown, que en aquella época gozaba incluso del apoyo sólido del promotor Henry Store. Tras el explosivo éxito de ‘Please, please, please’, nadie hubiera podido imaginar que James Brown y los suyos pudieran fracasar en las ocasiones sucesivas. Sin embargo, las nuevas realizaciones discográficas que de junio de 1956 a mayo de 1958 siguieron al afortunado comienzo fueron verdaderos fiascos. Con la excepción de James Brown, capaz de dar una fuerte y sincera intensidad a sus interpretaciones vocales, el resto del grupo, constituido por músicos puestos 58
The feel good music / James Brown
a su disposición por King Records, no era en absoluto original en la medida en que reproducía esquemas musicales ampliamente consagrados de los mayores exponentes del rhythm and blues de la época. Desalentada por el fracaso, la primera formación de The Famous Flames se disolvió a comienzos de 1957, y el mismo año Syd Nathan anuló el contrato discográfico. James Brown no aceptó la derrota y comenzó a reconstruir la formación. Tras haber convencido a algunos de sus antiguos compañeros de que volviesen al grupo. Una nueva versión de The Famous Flames se constituyó así, Brown volvió a la carga a finales del verano de 1958, y después de haber suplicado a Syd Nathan para que le concediera una última oportunidad, grabó una intensa y tierna balada soul. La pieza, definida por Brown como la readaptación de una canción que había escuchado en uno de sus viajes a Florida, fue eficazmente producida y arreglada por Gene Redd, en Nueva York, el 18 de septiembre de 1958. El single, titulado “Try me”, alcanzó rápidamente el primer puesto en las listas de éxitos de rhythm and blues y pasó, por primera vez en la carrera de James Brown, el umbral del Top 50 de música pop. El éxito comenzó a hacer sentir sus fragorosos efectos. Brown y su grupo se presentaron por primera vez en el mítico Apollo Theatre (como teloneros de Littie Willie John) y suscribieron un sustancioso contrato con una de las mayores agencias estadounidenses de espectáculos, la Universal Attractions. Fue un gran momento para James Brown. El salto de ex granuja callejero a ídolo empezaba a ser una realidad. 59
La consagración Todos los miembros del grupo estaban capacitados para hacer de contrapunto sincronizado a cada hallazgo vocal o escénico de James Brown, que mientras tanto había perfeccionado sus capacidades de gran bailarín. Concibieron un nuevo espectáculo en vivo en el que era posible escuchar temas rápidos que servían de base para la atlética danza de Brown, y piezas lentas y conmovedoras. Brown enriqueció el espectáculo con un vestuario que rebasaba a todos sus rivales y comenzó a recorrer Estados Unidos. Sus “live shows” se volvieron cada vez más sofisticados y perfectos, y en 1962, gracias al éxito de los singles ‘Night train’ y ‘Shout and shimmy’, el público y la crítica le atribuyeron el afectuoso sobrenombre de “Soul Brother Number One”, “The Hardest Working Man in Show Business”.
Pee Wee Ellis/ Lider de banda de James Brown
La energía y potencia de la música y el show de James Brown eran inigualables, ningún artista en ese tiempo podía competir contra él, cuando salía al escenario el público explotaba. James Brown “Live and lowdown at the apollo”
James Brown “This is a man’s world”
En su estilo convergían elementos del pasado, hábilmente renovados por su innegable genio creador, la espiritualidad del gospel, la estructura espectacular del “vaudeville” y de las comedias musicales, la exuberancia del rhythm and blues de Louis Jordan y Roy Brown, y el fantasioso e irresistible “juego de piernas” de grupos como The Flamingos... Brown era todas estas cosas juntas y probablemente más. En 1962, la fuerza y la incandescente atmósfera de sus conciertos, quedaron reflejadas en su primer álbum en vivo, ‘Live and lowdown at the Apollo’, grabado durante una memorable actuación en el famoso templo de la música negra.
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The feel good music / El nacimiento del Soul
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The feel good music / James Brown
Please please please /1959
Try Me! /1959
Think! /1960
The Amazing James Brown /1961
Es una canción del álbum Please Please Please, escrita por de James Brown y Johnny Terry, y prducida por el propio Ralph Bass. Alcanzó la quinta ubicación de la lista de R&B de la revista Billboard. La canción fue incluida en las 500 mejores canciones de todos los tiempos según la Revista Rolling Stone en el puesto 142. Dentro de las versiones más memorables esta la que realizo junto a Aretha Franklin en 1987 Durante las interpretaciones de esta canción, Brown siempre simulaba una caída, siendo ayudado a levantarse por sus músicos quienes le colocaban una capa; el cantante se quitaba entonces la capa que ellos le colocaban y completaba la interpretación con un ímpetu aún mayor.
James Brown / “Please please please”
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Shout and Shimmy /1962
Prisoner of Love /1963
Excitement “Mr. Dynamite” /1963
Grits and Soul /1964
Pure Dynamite: Live at the Royal /1964
Grits and Soul /1964
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The feel good music / James Brown
Live at the Apollo /1963 Una impresionante presentación llena de energía en la meca de los teatros R&B. Cuando el dueño de kings records se le presento la propuesta se negó a grabar el show pensado que sería un fracaso comercial, lo que llevo Brown a pagarla de su propio bolsillo sabiendo que la potencia de su show en vivo nunca había sido grabada. Hit tras Hit grabados sin pausa, sumado a los vitoreos y gritos del público convirtió a este disco en un éxito, de paso sería uno de los primeros registros de un show en vivo.
James Brown / “Live at the apollo”
Publicado como un single de dos partes, fue la primera canción de Brown en alcanzar el Billboard Hot 100 Top Ten, con la que gano su primer Premio Grammy.
James Brown / “Papa’s got a brand new bag”
Papa’s Got a Brand New Bag /1965
Esta canción consolido las nuevas innovaciones rítmicas de James Brown, es así como se considera “Out of Sight” y espcecialmente “Papa’s got a brand new bag” las iniciadoras de la música funk como un estilo distinto. (Continua en “we got the funky”, libro 4).
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SOUL BR Numb 66
The feel good music / El nacimiento del Soul
ROTHER ber One 67