Tuinmaatjes gezocht

Een tuinmaatje, wat is dat nu weer? Om hier achter te komen ga ik op bezoek bij Rob van Ingen. Hij woont aan de Zuilenburg en is niet meer zo fit als voorheen en kon de tuin zelf niet meer bijhouden. Hij zag hoe zijn tuin achter zijn huis in een onaantrekkelijk stukje land veranderde.

Samen met vrijwilligers Hannie Vogel, Nathaly de Bruin en de projectcoördinator van het Tuinmaatjesproject Inge Verhoef, legt hij uit wat een tuinmaatje is en hoe het hebben van een maatje hem ontzettend heeft geholpen. Inge vertelt hoe stichting Present een project is begonnen waarbij mensen die hun tuin niet meer (volledig) kunnen bijhouden worden gekoppeld aan iemand die het leuk vindt om anderen met hun tuin te helpen. “Het gaat hierbij ook om het sociale aspect. Het is dus eigenlijk ‘sociaal tuinieren’, helpen met de tuin en ook meteen gezellig een praatje maken met bijvoorbeeld een kopje koffie erbij.”

Hoe is dit bij Rob gegaan? Na het eerste contact was het nodig om de tuin eerst goed aan te pakken zodat het verdere onderhoud daarna relatief eenvoudig kon plaatsvinden. Bij de eerste ‘grote schoonmaak’ wordt er vaak veel gesnoeid, onkruid gewied en los spul opgeruimd. Bij Rob zijn er ook tegels verwijderd zodat er meer groen in de tuin kon komen. Bij deze eerste aanpak hielp Hannie ook mee. Nu alles loopt kan Rob samen met zijn vaste maatje Nathaly de tuin goed zelf bijhouden. Voor deze tuin komt Nathaly ongeveer om de 2 weken. We zijn nu ruim een jaar verder en Rob is erg blij met het resultaat. “Ik durf weer in mijn tuin te zitten zonder mij te schamen voor de voorbijgangers, Ik ben gewoon trots op mijn tuin. Ik krijg ook positieve reacties, voorbijgangers steken een duim omhoog om te laten zien dat de tuin echt mooi is geworden.”

Hoe werkt het verder als je tuinmaatje bent? Nathaly vertelt: “De tuinmaatjes hebben een groepsapp om hun ervaringen en vragen uit te wisselen. Ook zijn er bijeenkomsten om de tuinmaatjes te helpen met informatie en er worden plantjes en gereedschap uitgewisseld zodat alles vrijwel gratis in de tuinen kan worden gebruikt. Verder is er een tuincoach waar ze terechtkunnen met vragen.” In heel Dordrecht zijn er nu 18 bewoners met een tuinmaatje. Er zijn echter meer aanvragen dan maatjes.

Ook tuinmaatje worden?
Hou je van tuinieren en vind je het leuk en gezellig om met mensen om te gaan? Of zoek je een tuinmaatje? Dan is het zeker de moeite waard om contact te zoeken met de stichting Present. Meer informatie bij vrijwilligers Stichting Present Dordrecht-Papendrecht: info@presentdordrecht.nl.

Tekst en foto: Jaap le Bruin