De Torenschool: van school tot kerk

Onze wijk kent een schat aan bijzondere gebouwen en gemeentelijke monumenten die de moeite waard zijn om eens wat beter te bekijken. In eerdere edities van deze krant besteedden we aandacht aan onder meer het doktershuis aan de Krispijnseweg, begraafplaats Essenhof en de Mauvebuurt.

Dit keer richten we ons op een karakteristiek pand op de hoek van de Brouwersdijk en de Bosboom-Toussaintstraat: de Torenschoolkerk. Boven de ingang prijkt een bord met de tekst 'The Blessing', maar wat is het verhaal achter dit markante gebouw dat inmiddels een opknapbeurt kan gebruiken?

Van school tot kerk De Torenschoolkerk werd in 1928 niet als kerk, maar als school gebouwd. Het gebouw werd gebouwd in de tijd dat Krispijn de uitbreidingswijk van Dordrecht was. Generaties kinderen hebben hier hun basisschooltijd doorgebracht. Vies detail uit de beginperiode is dat de school tegenover de Vieze vliet (strontvliet) lag, een soort open riool dat richting de Dordtse Mijl stroomde en daar de rivier in werd gepompt. In 1935 werd deze vieze brede sloot gedempt en vervangen door een fatsoenlijk riool.

Wat dit gebouw zo bijzonder maakt, is de baksteen-architectuur, gecombineerd met de hoge toren, brede trappen en bloembakken aan de zijkant. De hoofdingang, bereikbaar via een imposante trap, bevindt zich aan de Brouwersdijk. Het gebouw heeft drie verdiepingen waarvan de bovenste twee boven de 'dijk' uitsteken. Het gebouw maakte deel uit van de wijkuitbreiding, waarbij niet alleen woningen maar ook voorzieningen zoals winkels en kerken aan de Brouwersdijk en Krispijnseweg werden gerealiseerd. Direct naast de Torenschoolkerk staat een voormalig schoolgebouw aan de Bosboom-Toussaintstraat, waar op dit moment plannen voor zijn om hier echt eens iets moois van te maken.

Nieuwe bestemming In 1991 kocht de Johan Maasbach Stichting het pand. Deze evangelische organisatie, onderdeel van de pinkster-beweging, transformeerde het gebouw ingrijpend. De voormalige school kreeg een nieuwe bestemming: een ruime zaal voor kerkdiensten, die tot op de dag van vandaag elke zondag plaatsvinden.

Monumentale status De unieke architectuur was voor de gemeente reden om het gebouw in 2011 tot gemeentelijk monument te verklaren. Het ontwerp is zeldzaam en opmerkelijk goed bewaard gebleven. Toch valt op dat onderhoud wenselijk is. De gevel oogt verweerd, en uit de ooit strakke bloembakken groeien nu forse bomen, een afwijking van het oorspronkelijke ontwerp. De Torenschoolkerk herinnert ons aan de rijke geschiedenis van Krispijn en is een icoon in de wijk. Het verdient de aandacht om deze historische parel in goede toestand te behouden.

J&TvD