20 La Esquina
1ra. Edición octubre 2021
Hasta siempre Roberto Roena
y fundador de la primera orquesta con nombre de nave espacial en el ambiente de la salsa y está la llamó el “Apollo Sound”. Nombre que surgió coincidiendo exactamente con el mismo día del lanzamiento de la misión espacial “Apollo 11”, el 16 de Julio de 1969. Esta misión tripulada sería la primera en la historia en donde seres humanos llegaron a pisar la Luna y regresaron sanos y salvos al planeta Tierra. Desde que el “Apollo Sound” junto al comandante Roena comenzaron su larga travesía musical, nunca él imaginó que se toparía en el
Héctor Donato Indudablemente, el maestro de maestros, Roberto Roena, quien tuvo el honor y la dicha de recibir en vida, el altísimo grado académico de Doctor Honoris Causa en la rama de las Humanidades y las Bellas Artes, otorgado por la Universidad de Puerto Rico, recinto de Humacao. En mí opinión personal, fue el músico y percusionista boricua, más talentoso y carismático del género tropical llamado Salsa de todos los tiempos. Su magnífica ejecución repicando el “Bongó”, con sus poderosas manos y con los palos de madera, era una
fuera de serie y magistral. Como pionero tocó en sus exitosas canciones de salsa, las dos campanitas llamadas “go-go bells” e inventó con mucha creatividad, un instrumento sumamente innovador de percusión, el que llamó el “Tribongo” que causó una gran sensación entre los percusionistas locales e internacionales y en el público “cocolo” en general. Como “Campanero” sonaba ese cencerro con una vibrante energía, azotando con el madero ese pedazo de latón, con una clase de swing y una inigualable sabrosura, que ponía a
la gente salsera a bailar y a gozar de la inmensa alegría, que le transmitía su brillante modo campanear. Como bailarín del estilo “Mambo Dancing Show”, fue un verdadero “As’“ , realizando unas atrevidas rutinas con pasos certeros en donde se tiraba al suelo, pareciendo ser un elástico hombre de goma, contorsionando a gusto y gana su atlético cuerpo humano, el que dominaba con insospechados movimientos a su antojo, logrando hacer piruetas y rutinas tan difíciles, fáciles con una gracia y
Roberto Roena, maestro de maestros una soltura escénica sin igual. Demostrando así su genuina y autóctona versatilidad. Recuerdo ahora con mucha nostalgia esta gesta inolvidable que se dio allá para Septiembre del 1974 en Zaire, ahora Republica Democrática del Congo en “África”. En donde “Roena” se lució ante más de 80 mil almas que lo vitorearon rabiosos, al verlo bailar acompañado por “La Fania All Stars” en
el cadencioso numerazo de descarga musical titulado “Ponte Duro”, ahí se vaciló la rutina de baile a su antojo, dándole cátedra a los africanos de cómo se baila la Salsa en Borinquen Bella. En su carácter personal, Roberto Roena siempre vestía plancha´ e impecablemente y tenía un piquete único en el modo de caminar. En el negocio de la música tenía una gran sentido visionario. Lo
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“Estrellas de Fania”, quienes eran en aquellos tiempos el conglomerado de “Astros” musicales más famosos del sello disquero de nombre “Fania Records”. Con este conjunto de estrellas es que verdaderamente Roberto Roena, puso su granito de arena en todos los escenarios grandes y en los rincones más recónditos del mundo en donde esta enorme nave nodriza musical aterrizó, llevando la bandera de la Salsa con mucho orgullo muy en alto por donde quiera que llegó. Su historia y su legado están ahí presente, como herencia para las nuevas generaciones de salseros jóvenes que vienen subiendo como la espuma desbordante del champán más exquisito!. Finalmente : “Señor Bongó”, llegó la hora de partir a un nuevo escenario celestial. Vamos pa’ allá arriba Salsero, tocando con las palmas de las manos, la clave tres-dos y cantando bajito ese famoso corito que dice : “Que baile Roberto con Aníbal que siga la Salsa para Arriba”… Mis respetos a tú familia y que tu alma y tu espíritu descansen en paz.
