DEN GRÖNA

Omst Llningen Kr Ver Nordisk Samkoordinering

Nordiskt samarbete med koordinering av insatser över våra nationsgränser är viktigare än någonsin. Här är det väletablerade och långsiktiga samarbetet över Kvarken, mellan de tre österbottniska landskapen i Finland och de svenska grannarna i Västerbotten och Västernorrland, ett lysande exempel.

Sommaren 2021 sjösattes den nya färjan Aurora Botnia för trafik mellan grannstäderna Vasa och Umeå. Det kan sägas vara själva kröningen och en nyckelinvestering i den långsiktiga ambitionen att med olika projekt knyta samman gränsregionerna på de båda sidorna av Bottenviken.

– Att två städer i två olika länder tar fram och driftar en färja i ett gemensamägt bolag, för övrigt en av världens mest miljövänliga och effektiva bil- och passagerarfärjor, är helt unikt. Umeå och Vasa tar dessutom ett långsiktigt ansvar för den fortsatta driften genom att samordna respektive hamnverksamhet.

Det säger Mathias Lindström, direktör för samarbetsorganet Kvarkenrådet EGTS, vars syfte är att främja och utveckla en stark och livskraftig region genom samverkan över nationsgränsen Finland och Sverige.

– Fungerande kommunikationer är en förutsättning om vi menar allvar med att utveckla starka samarbetslösningar i Norden. Vi har jobbat med de här frågorna i flera decennier och går nu vidare med flyget. Vårt mål är att gå i spetsen genom att koppla ihop våra regioner med hållbara flyg i östvästlig riktning, inklusive Norge, utan att behöva passera Stockholm, Oslo eller Helsingfors. Det är ett högt prioriterat projekt, betonar Lindström.

Han pekar på det faktum att nordiskt samarbete sällan varit så viktigt som just nu. Mycket i och med den pågående gröna omställningen och energikrisen, förstärkt av de gigantiska industrisatsningarna som just nu pågår i Sverige, Norge och Finland.

– Nu händer allt på en gång. Det är som att intresset för nordiskt samarbete i vår region har exploderat, delvis tack vare färjan. Många har nu äntligen insett hur nära vi är varandra. Och med Nato-anslutningen blir den öst-västliga mobiliteten än mer aktuell, både industriellt och militärt, konstaterar Lindström.

Kvarkenrådet har länge kämpat för att lyfta upp frågan om gränssamarbete på nationell nivå och upplever ett nyvaknat intresse även där. Den borde omedelbart upp på nordisk ministerrådsnivå, där ett utskott för gränsöverskridande trafikoch infrastruktur hittills saknas.

– Om vi ska dra maximal nytta av de enorma industrisatsningarna, som sker på båda sidorna av Bottenviken, vilket väl alla borde vilja, så måste en gemensam koordinering av trafik- och infrastrukturfrågor på nordisk nivå initieras. Det kan tyckas märkligt att den frågan hittills inte kommit upp på bordet, vilket vi påpekat i många år, säger Lindström.

De stora investeringarna inom industrin i Norra Sverige är numera välkända. Men frågan är hur många svenskar som vet att en parallell industriboom pågår i de Österbottniska landskapen på finska sidan? Här finns redan Nordens största energikluster med cirka 160 företag inom energiteknologi. Just nu investeras 6 miljarder euro i ny vätgasindustri, totalt 12 miljarder under de kommande tio åren i såväl vindkraft, batteri- som vätgasprojekt enbart i regionen och 40 miljarder euro totalt i Västra Finland.

– Det är en otroligt spännande tillväxt vi har framför oss, både i Sverige och Finland. Nu gäller det att få folk att flytta hit, primärt från utlandet men även nationell re-lokalisering kommer att behövas. Potentialen är enorm. Men för att skapa bästa möjliga förutsättningar för grön omställning krävs samkoordinering på nordisk nivå. Det gynnar alla, både på regional och nationell nivå och ytterst hela Europa, konstaterar Lindström.

– Man har länge talat om det intensiva nordiska utbytet i Öresundsregionen, men påpekar han, nu måste man även se möjligheterna i Torneo-Haparanda och alla de övriga gränsregionerna, inklusive vårt samarbete över Kvarken. Samtliga gränsregionala nordiska samarbeten måste nu prioriteras på hög nationell nivå.

– Lokala engagemanget och kunskapen i gränsregionerna kommer att vara avgörande om vi ska uppnå visionen om att vara världens mest hållbara och integrerade region före 2030. Hjälp oss att hjälpa Norden, avslutar Lindström.

Kvarkenrådet –Nordens första ETGS

• Kvarkenrådet har sedan 1972 arbetat med att främja och utveckla en stark och livskraftig region genom gränsöverskridande samverkan.

• Målet är bland annat att minska och eliminera gränshinder, tillvarata regionens styrkor och främja regional utveckling och att därmed öka synligheten på nationell och europeisk nivå.

• För att ytterligare stärka sin roll i gränssamarbetet mellan Sverige och Finland har Kvarkenrådet ombildats och är från och med årsskiftet 2020/2021 det första helnordiska EGTS-området (Europeisk gruppering för territoriellt samarbete). Det vill säga, en av ca 70 grupperingar inom EU vars syfte är att främja samarbeten över nationsgränserna.

• Målet är att skapa en tydligare och mer demokratiskt förankrad organisation som tar både ett innehållsligt och tydligare finansiellt ansvar för gränssamarbetet.