Interview – ondernemer Cemil Çakır
Bruggenbouwer tussen Turkije en Nederland Cemil Çakır (36), Nederlander van Turkse afkomst en ondernemer. Hij beschrijft zichzelf als een ‘avonturier’, maar met een ‘scherpe visie en duidelijke doelstellingen’. Op het zonovergoten terras van brasserie Zalmhuis in Rotterdam, met vergezichten over de Maas, vertelt hij hoe hij bezig is een oude droom waar te maken.
Tekst Wim Glas Fotografie Marcel Kentin
“I
k wist al vroeg wat ik wilde. Toen mijn vader me op jonge leeftijd de keus liet tussen een speelgoedvrachtauto en een rekenmachine, koos ik voor het laatste.” Cemil Çakır beschouwt het als een vroege voorbode van zijn latere interesse in bedrijfsinformatica. Jaren later besloot hij die studie te volgen aan de HES in Rotterdam. Het diploma zorgde voor een vrije doorgang naar de wereld van de ICT. Çakır werd in 1972 geboren in Rotterdam, groeide op in het Zuid-Hollandse Brielle en verhuisde op negenjarige leeftijd naar Turkije. Bijna tien jaar lang woonde hij in Istanbul. In 1990 besloot hij terug te keren naar Nederland, studeerde bedrijfsinformatica en ging daarna aan de slag bij de Caesar Groep, een grote ICT-dienstverlener in het midden van het land. Als Microsoft-ontwikkelaar klom hij op van mentor tot projectleider. Na drieëneenhalf jaar vond hij het tijd voor een nieuwe uitdaging. Van 2001 tot 2007 werkte hij vervolgens bij Arinso International als SAP-consultant en deed veel managementervaring op. Al die tijd lonkte op de achtergrond een oude droom. “Het leek me een geweldige uitdaging om op het gebied van ICT-dienstverlening een brug te slaan tussen Nederland
16
Tulpia • ja argang 04 • nr 12
en Turkije,’ vertelt Çakır. ‘In Turkije barst het van jong IT-talent dat staat te popelen om aan de slag te gaan.” De Turkse overheid pompte de afgelopen jaren veel geld in de ICT-markt, een industrie die in Turkije een duizelingwekkende ontwikkeling doormaakt. Het jaarlijkse groeipercentage van de softwaremarkt wordt tot en met 2012 op 12 procent per jaar geschat. De 116 universiteiten in het land spuwen jaarlijks ruim 20.000 studenten uit met een diploma in een IT-richting. De ambities van het land zijn groot. Er wordt gemikt op een heuse Turkse Silicon Valley, een IT-park dat veel buitenlandse investeerders moet aantrekken. Met het oog op die ontwikkelingen zeg de Çakır in 2007 zijn baan op, reisde naar Turkije en legde via Tübisad, een vooraanstaande vertegenwoordiger van Turkse ICTbedrijven, contacten met diverse organisaties. Hij kwam goed beslagen ten ijs. Via de EVD was hij vooraf in het bezit gekomen van rapporten over de Turkse markt en hij had diverse bijeenkomsten over ondernemen in Turkije bijgewoond. “Erg leerzaam,” aldus Çakır. “Ik heb een Turkse achtergrond, heb er jaren gewoond en dacht dat ik wist hoe het za-
