20 JARIG BESTAAN Man, man, wat een tuinen maken die gasten

“Een tuin moet plezier opleveren, liefst met zo weinig mogelijk onderhoud. En ik denk dat wij daar goed in zijn.” Mark Vlasman en Sem Loonen vormen het hart van Florissant Tuinen, een club die inmiddels zestien medewerkers telt. Mark is degene die zijn fantasie de vrije loop laat, Sem zet hem bij tijd en wijle in meer praktische zin met twee benen op de grond. Een gouden duo dus en de lol die ze samen hebben kan amper beter worden onderbouwd dan met een appje van een van hun medewerkers, die aankondigde dat het ‘Chinese airfryday’ zou worden. “Ja, hij gaf ons een airfryer cadeau en verzint elke week iets anders voor de hele ploeg. Het zullen wel loempia’s worden.”

Eigenlijk waren ze altijd al ‘los’ van Jan van den Heijkant, maar eigenlijk ook weer niet. “In zakelijk opzicht was Jan samen met Mark medeeigenaar, maar in 2020 werd alles losgekoppeld. Toen heeft Sem zijn ‘aandelen’ overgenomen en nu zijn wij dus samen eigenaar”, aldus Mark.

Nuchter

Mark volgde de MAS en daarna studeerde hij vier jaar in Vilvoorde tuin- en landschapsarchitectuur. Hij zat er ‘op kot’, zoals de Belgen dat noemen. “Zaterdags werkte ik bij Jan, die toen nog bij het Waterschap werkte. Eén dag per week onderhield hij tuinen en ik was zijn eerste hulp. Toen hij er zijn beroep van ging maken was Sem de tweede die hij aannam. Wij kennen elkaar dus al heel lang en vullen elkaar perfect aan.”

Sem was ook degene die ondergetekende ooit een keer met twee benen op de grond zette. Toen ik van plan was om mijn voortuin af te gaan graven omdat er steeds zand over het paadje liep, was hij degene die zei: ‘Is het niet handiger om dat paadje een beetje hoger te leggen?’

“Ja, soms wil je gewoon te veel, zie je geen andere uitweg. Sem is daar heerlijk nuchter in”, lacht Mark.

Maquette

In de avonduren ontwierp Mark al tuinen, overdag werden ze gemaakt.

“Hoe lekker is dat joh. Ik heb ooit een voortuin ontworpen voor een blinde mevrouw. Ik heb van het ontwerp toen een maquette gemaakt, waardoor ze ook kon voelen hoe het eruit zou gaan zien.” Waarmee maar gezegd is dat de service van de Florissant-mannen ver gaat, heel ver. “Wij werken het meest voor particulieren, zowel aanleg als onderhoud, hoewel de duurzame bedrijfstuin ook een steeds grotere vlucht neemt. Ik denk dat we al meer dan 1.600 tuinen hebben ontworpen èn gemaakt.”

Groener

“Het gaat vaak ook om het inschatten van wat de klant wil. Is het een èchte tuinier dan kun je anders ontwerpen dan voor iemand die het liefst zo weinig mogelijk onderhoud wil hebben. Voor veel mensen is de tuin het verlengde van hun huiskamer. Je moet blij worden van je tuin, daar draait het om.” En ja, veranderingen bespeuren ze ook volop. “Waren het ‘vroeger’ vaak enorme tegels, nu wordt het steeds groener.”

“We zijn ook echt blij met die gasten buiten. Zij maken de tuinen op een hoog niveau en de samenwerking wordt altijd als erg prettig ervaren door de klant waar we een tijdje ‘te gast’ zijn. Dat hebben we echt aan hen te danken, een gouden ploeg.”

Het loskoppelen van Jan van den Heijkant heeft sinds kort ook fysiek gestalte gekregen. “Florissant is nu gevestigd aan de Provincialeweg 29 in Oosteind, recht tegenover Van Dongen, zo ongeveer de ingang van Oosteind vanuit Oosterhout. Sem gaat hiernaast wonen dus we zijn zowat altijd bereikbaar.”